第五章 神秘的老村长

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    傍晚时分，部队到达了目的地，战士们卸下了肩头的背包，开始热火朝天地搭建帐篷。吕九庄的老百姓在刘天宝的指挥下，用马车、驴车和手推车运来了麦草、谷草、羊皮、狗皮、狼皮等。窑洞里潮，麦草可以防潮，动物皮不但能隔潮还保暖。村民们考虑得很周到，第二天早上还拉来了一些门板，在女兵和有家眷的干部们住的窑洞上安上了门，这样居住起来就更方便、更安全了。


    陈一莲带着陈刚走进了一个窑洞，这就是临时的卫生站了。护士抱着两张狼皮走了进来说："一莲姐，这是分给你们的。"


    陈一莲一边在炕上铺麦草一边应道："哟，是狼皮啊，这可是头一次见。"


    陈刚摸着毛茸茸的狼皮，问陈一莲："阿姨，这是我的狼皮吗，我睡哪里啊？"


    "对啊，你和阿姨睡一个炕，这样照顾你也方便。"陈一莲看着铺好的炕头，拿起狼皮铺了上去，"来，躺上去，一定舒服。"


    陈刚高兴地扑倒在铺得厚厚的炕上，一下子整个身子都被毛茸茸的狼皮包裹住了，兴奋地叫着："好，好玩啊。"陈一莲和护士相视一笑，又开始收拾别的地方去了。


    梁振英忙完团里的大事之后，独自来到文工团成员驻扎的帐篷边，他想着田秀丽她们的帐篷搭得怎么样，昨晚上住得怎么样？有没有他帮忙的地方。可是来到帐篷边又不好意思进去了，他听见了里面传出的女兵们"唧唧喳喳"的说笑声。他清了清嗓子，故意咳嗽了两声，想引起里面的注意，但是里面没有任何的反应。他抓抓脑袋叹了口气，埋怨自己这究竟是怎么了，怎么突然变得没有了胆量了。一个带兵打仗，连死都不怕的人，现在却动不动像是中了邪似的，今天，连女兵们的帐篷都不敢进了。这要传出去，还不让人笑话死！他正一个劲地给自己鼓气的时候，田秀丽撩开帐篷门帘出来了，与梁振英差点撞了个满怀。


    "哦，是梁团长，你这是？"田秀丽主动打了招呼。


    "我来给你……你们帮忙来了。"梁振英后退了一步，微笑着看着她。


    "你扔下自己的战士不管，来帮我们的忙。你干脆到我们文工团来当团长算了！"田秀丽故意大声说着，生怕身后的姐妹们听不见似的。


    "我不是担心你们嘛！至于团里的工作……我早就安排好了，各项工作保证拉不下！"梁振英见对方捅破窗户纸了便也理直气壮起来了，他结结巴巴地认真地说着，眼神柔和地在田秀丽脸上划过。


    "你为什么要管我？我有胳膊有腿，文工团的姐妹们也有手有脚，我们不需要你来帮忙！"田秀丽半认真半开玩笑地回答，她奇怪面前的这位团长怎么说话失去了往日的那股痛快劲儿了。


    "照你这么说，我不该来找你？"梁振英失望地叹了口气。


    "是的！"田秀丽理直气壮地说。梁振英没有料到这丫头会这样对待他。在他生气的时候，文工团的姐妹们嘻嘻哈哈全围上来了。


    "你这人怎么这样啊，要不是……"梁振英心里觉得很难受，忍不住提高了嗓门。


    "要不是你，我早让马拖死了！对不对？"田秀丽不依不饶地接了他的话往下说。


    梁振英感到浑身的血直往头上涌，沮丧地坐在了帐篷边上的一块大青石上。


    田秀丽也知道自己的话说得太冲，让他挂不住，连忙走过去轻声问："梁团长，你能不能答应我一个请求？"


    "你说。"梁振英一下子抬起头来，出神地望着她，好像无论什么请求他都能答应似的。田秀丽朝姐妹们挥挥手："进去！进去！该干啥干啥去！"姐妹们不理她，她只好请梁振英到一边说话。她和梁振英走到了远离帐篷的一处红柳墩边时，姐妹们还在那里指指点点呢！


    "梁团长，"田秀丽认真地说："你就做我哥哥吧，行吗？"


    梁振英愣住了，他不知道该如何回答田秀丽的问题。


    "行吗？你就做我的哥哥，可以吗？"田秀丽又问道。


    "为什么……"梁振英小声嘀咕着，失望地把脸转向了别处。


    田秀丽若有所思地坐在了一块石头上，她觉得如果有梁振英这样的人做她的哥哥，应该是相当不错的，他的为人确实很好，她望着梁振英说："哥，对不起，你别生气了。"


    梁振英看了田秀丽一眼，长叹了一口气，原本准备好的一肚子话要说，可刚到嗓门儿上，又生生地让田秀丽给压回去了。他愤懑的同时又感到了浑身的不自在。


    田秀丽站起身来笑了笑，轻松地又说："哥，你回去吧，姐妹们都在看呢，我该回去了！谢谢你来看我。"


    哥就哥吧，先让这个"哥"做掩护，找起她来就方便多了。只要她能和自己常见面，就有追到她的可能性。这叫留得青山在不怕没柴烧嘛！


    "好吧，我答应！"梁振英大声说。


    "谢谢哥！"田秀丽也大声说，她想让姐妹们都能听到她的话。


    "秀丽妹子，无论什么时候，有什么要帮忙的，你尽管吱声，我随时过来。"梁振英看了她一眼，丢下这句话后，头也不回地大步走了。


    2


    李佩其也在和干部战士们热火朝天地平整着帐篷周围的沙石地，警卫员见首长汗流满面，就把一条毛巾递到了首长的手里。在擦汗的时候，李佩其欣喜地看到，才两天的工夫，这里就大变样子了。


    一排排绿色的军用帐篷铺天盖地搭在了窑洞前的空地上，高高低低、错落有致，硬是把戈壁滩变成了绿色的海洋。


    山根里，昨天还参差不齐、破旧不堪的一个个窑洞口，今天在战士们、乡亲们的手上，已经变得有板有眼、生机勃勃了。


    李佩其看着紧张地忙碌着的乡亲们、将士们，不由得感慨万千。劳动能改变一切，劳动能创造世界啊！早年的淘金人，通过劳动给我们留下了这些窑洞，今天的新中国第一代有色金属工业创业者们和吕九庄的乡亲们，通过劳动，又把这个不毛之地变成了我们这些创业者们安身立命的家园。这才几天时间，几千名干部战士的住宿这个大问题就解决了。今后，我们还将依靠当地的乡亲们，依靠党中央毛主席派来的各路建设大军们，通过劳动在戈壁滩上、在荒山野岭上，逐步建成我国第一个有色金属工业基地。劳动，只有通过劳动，才能创造出人世间的奇迹。


    "李师长！"马明义在办公的帐篷门口向李佩其招手："李师长！过来一下！"


    李佩其把铁锨交给了身边抱石头的一名战士，大踏步朝马明义走去。他知道，他的马政委一定有事要和他商量了。


    走进帐篷里时，李佩其首先看到的是新川峡的地形图。这张图被马明义挂在了十分醒目的地方。


    "怎么样？"马明义掏出了烟袋看着地图问道："这个临时指挥部还说得过去吧？"


    "好！"在李佩其心里，这张新川峡地形图就是他新的作战岗位上的军用地图。要想打胜仗，没有军用地图怎么行呢？同样，在建设新川峡这个特殊的战场上，没有别的东西可以，但绝对不能少了这张图。很显然，马明义对此是清楚的。李佩其浏览了一下帐篷里的摆设，他很满意这个硕大的、临时的帐篷办公室。


    见自己的劳动成果得到了李佩其的认可时，马明义才释然地点燃了两根香烟，他把一根留给自己，另一根塞到了李佩其的嘴上："只要你满意就行！"


    "马政委！"李佩其走过来，看着地图上的汤县说："你说过，解放汤县时，吕九庄的老村长吕泰山功不可没？"


    "不错！"马明义肯定地回答。


    "马政委，这吕泰山只闻其名未见其人啊！他虽没有照面，可他不但让乡亲们来帮助我们，还送来了麦草、皮褥子等东西，为我们解决了窑洞潮湿的大问题。他为我们的到来做了这么多细致的工作，我们应该当面言谢才对。"李佩其坐在老乡们送来的一把褪了色的椅子上，脸上有了一丝倦意。


    "你不知道，为解放汤县，他刚刚失去了儿子。"马明义拿出了烟斗，把抽剩下的烟屁股剥了皮，把烟末装进了烟斗里，尔后点燃抽了一口，舒服地品着烟，介绍道，"吕泰山的妻子宁香豆不能生育，他们就抱养了两个孩子，儿子叫吕粮秋，女儿叫卓玛吉。两口子对这两个孩子非常好，视为己出。吕粮秋是个顽固不化的国民党军官，在我们解放汤县时，城破之后，他自杀身亡了。"


    李佩其站起来戴上了军帽："走，现在我们就去看望他。"


    "现在不行。"马明义笑着摆摆手："现在你不能去。"


    "为什么现在不行？"李佩其觉得奇怪。


    "一莲同志上次说了，你从现在起再不准喝酒！你的胃病不允许你再喝酒了！"马明义指指李佩其的胃，再次摆着手。


    李佩其明白了，问道："怎么，老村长特别能喝酒？"


    "是！你去了就得喝酒，老村长把喝酒的人才当朋友。"马明义解释道。


    "那我就更要去了，我要去会一会这个神秘的老村长，他一定是个性情中人，我们去和他喝一场酒才能体现出军民情意啊。不论从哪个方面讲，我们都要去会会这位老村长。"他一边说着一边就要往窑洞外走。


    "根据诊断，一莲同志说你有严重的胃病，酒绝对不能再喝了！"马明义拦住了他，意味深长地说："师长同志，你要听话！"


    自从上次李佩其的演讲之后，他就喜欢上了这个书生气十足的师长。他是从心里为李佩其的身体担心啊。


    "这场酒，我必须得喝！这是对他为革命作出的贡献表示敬意，即使是喝得大醉，那又何妨。"李佩其系紧军装的风纪扣，一副坦荡荡的样子，"我们今后的工作，离不开乡亲们的支持，能和这样的老村长煮酒论英雄乃人生一大乐事。"


    马明义见李佩其执意要去，也拿他没辙，看着李佩其的心思全在工作上，马明义深受感染,只好陪他一同前往，他去了，李佩其也好有个照应。


    戈壁滩笼罩在一片绛紫色的暮色里，气温陡然降了下来，这是典型的戈壁沙漠气候的特点，这就正好应了流行的那句话了："早穿棉袄午穿纱，黑里抱着火炉吃西瓜。"


    李佩其和马明义乘坐的吉普车离开营区驶向了戈壁滩，朝吕九庄方向开去。戈壁滩北边是起伏的小龙山，现在黑沉沉的像一条巨龙。东南方向平坦的远处隐约可见雾气缭绕的大漠轮廓，吉普车射出的灯光和前面戈壁上不时闪烁的"鬼"火，给人一种神秘的感觉，不是置身于这样一种独特的环境，你怎么会领略到如此的情景呢？


    吉普车快速地朝吕九庄方向进发，李佩其望着前方的沙石道路，想起人们对吕泰山的种种传说，他急切地想快点见到这位老村长。他隐约感到，这位老村长，一定会成为他李佩其的好朋友。


    李佩其和马明义还在路上的时候，二团团长刘天忠已经先行一步来到了吕九庄的吕泰山家中。吕泰山正微闭着双目捻着佛珠诵经，听见响声，抬了抬眼皮，放下佛珠，请刘天忠上座。刘天忠盘腿坐在了地毯上的方桌边，卓玛吉给刘天忠倒上了青稞酒，然后跪倒在客人的桌前唱起了花儿（甘肃、青海、宁夏一带流行的一种民间歌曲。）：


    亲手斟上酒一盅，


    招待我的好亲朋，


    喝上一盅又一盅，


    阿哥给我长精神。


    刘天忠作为土生土长的吕九庄人，知道这儿的规矩，他一口喝下酒对唱道：


    盐水面，米心钢，


    好东西就是不一样，


    你是天上明月亮，


    我攒星星比不上。


    "地道，天忠这花儿唱得地道！卓玛吉，快斟酒！我去去就来。"吕泰山脸上有了一种只有女儿才知道的难得的面容，卓玛吉目送着阿爸起身离开了堂屋。又斟满酒接着唱：


    真心诚意敬英雄，


    我的这酒好得很，


    喝上一盅又一盅，


    小妹给你长精神。


    刘天忠依然仰脖喝净，唱道：


    山里头的最高山，


    刀刃上的上等钢，


    小妹心好义又长，


    这么好的遇不上。


    卓玛吉斟酒接着唱：


    米面朋友情义长，


    我这水酒有份量，


    一盅一盅实在香，


    十盅下去精神长。


    刘天忠干了第三碗酒，微笑着唱道：


    酒喝多了把小妹夸，


    圆圆的眼睛会说话，


    樱桃小口糯米牙，


    弯弯眉毛压天下，


    愣是让哥哥舍不下。


    唱到这里时，吕泰山咳嗽了一声进来了。卓玛吉听了刘天忠的歌词，红着脸改变了话题："天忠哥，阿爸说你是我们村子出去的最大的官。到底有多大呀？有县长大吗？"


    吕泰山撩起衣服的后摆，盘腿坐下，捋了捋长须："卓玛吉，别在这儿搅搭了，阿爸要跟刘团长说话哩。"


    "不嘛，阿爸，我就问一个问题嘛。"卓玛吉撒着娇，又看了眼一旁英俊潇洒、身材魁梧的刘天忠。


    "好好好，卓玛吉，我先回答你的问题。"刘天忠侧着身子，豪爽地说："多少个问题都成，只要我能回答得上来。"


    这时，李佩其的吉普车已经停在了吕泰山家的窑洞外面。


    吕家亮堂的灯光伴随着说笑声从吕泰山家的窗户、门里溢出，尽情地挥洒着家的温馨和舒适。李佩其望着这份温暖和恬静顿时产生些许感叹，有个家的确是件很惬意的事情，多年来自己就把部队当成了自己的家，这是大家，而对自己的小家从未设想过。他的小家该是什么样子呢？应该是三口人，一莲、陈刚，还有自己。还得有两间房子，一间陈刚住，另一间他和陈一莲住……


    马明义捅了捅李佩其："走！进去吧！"


    此刻，吕泰山的妻子宁香豆端着热腾腾的羊肉从厨房里出来进了堂屋。马明义忙对李佩其说："老村长家好像有客人，听声音像是二团长刘天忠。"


    "噢！我差点忘了！"李佩其说："二团长向我请假了。当时，你正在山上，我说到家门口了，去看看家里也可以。"


    堂屋里，吕泰山正和刘天忠谈论得十分热烈，吕泰山不停地捻着手上的佛珠，若有所思地问道："李师长要开山洞引水？是真的？"


    "对，我们师长说，人家吕村长能把几十里的山路缩短一半，我们共产党人就不能把山那边的水给引到村里来？"刘天忠学着李佩其的口气，绘声绘色地回答道。


    吕泰山放下佛珠，坐在了刘天忠对面，继续思索着这句话，同时给刘天忠倒满了一碗奶茶。他知道开洞引水是好事，是造福村民的千秋伟业，不但能彻底改变吕九庄人喝苦水的历史，而且还能浇灌不少农田。这是吕泰山想做而没有办法、没有能力做的一件大事情。


    卓玛吉蹦蹦跳跳地进来了："阿爸，天忠哥，来客人了！"


    李佩其还没有走进堂屋就大声地叫着："香哪！羊肉香，这屋子的酒味更香哪！"


    刘天忠连忙起身，一边向吕泰山介绍，一边让座。吕泰山也起身迎接："快来快来，赶得早不如来得巧！这手抓羊肉刚端上来！"


    李佩其坐下后，见刘天忠还愣在一旁，叫他一起坐下。马明义乐呵呵地看了一眼心花怒放的卓玛吉说："人家刘团长在这里可是半个主人啊！"


    吕泰山冲卓玛吉唤道："丫头，还站着干啥？帮阿妈忙去，一会儿过来敬酒。"说着，夹起一块羊肉放在了李佩其面前的盘子里："请！"


    李佩其首先表示感谢："老人家，由于你的贡献，我们换回了一座基本完整的城！是你救了全城的老百姓！功德无量啊！"


    "是呀，老村长，你为革命事业，为人民的解放，为保护汤县的文化遗产做出了巨大的贡献。党和人民是不会忘记你的！"马明义也连忙说道。


    "李师长，马政委，不用多说了。我心里明白，粮秋他不识时务……"吕泰山平静地说着，略微有一丝惆怅，顿了顿说："听说你们要开山洞引水？"


    "对。方案基本确定了。"李佩其点点头，他想，今天正好聊聊这个话题，也好了解吕泰山对此事的看法。


    "太好了！我们吕九庄人盼水盼了几辈子了，今天终于有盼头了。"吕泰山脸上露出了喜悦的神色，激动地站起身来喊道，"卓玛吉！快拿好酒来，摆大碗！"


    马明义听了，看了李佩其一眼，见李佩其正好也在看他，眼角还露出了一丝笑意。马明义微微摇了摇头，心说，这下正合你意，你不是喜欢喝酒吗，今天可是遇见对手了。李佩其好像知道马明义在想什么似的低声说道："你放心，不会有事，我心里有数。"


    卓玛吉在方桌上摆上了酒器，给大家一一斟满了青稞酒。刘天忠趁机悄悄地走出了堂屋。


    吕泰山拿起碗来，先干为敬："来！干！"


    李佩其先闻了闻酒香，以前没有喝过青稞酒，但早有耳闻，这西北的青稞酒和东北的烧刀子同属于高度的烈酒，味道清冽醇香，介于二锅头的清香和酱香型酒的特殊芬芳之间。他抿了一口，酒劲果然名不虚传，辣得舒坦。马明义见状，喝下了半碗。而吕泰山碗里的酒已空了，正望着他俩呢。


    李佩其的酒碗还在嘴边，没有放下的意思，他知道吕泰山在看他呢！便仰起脖子一饮而尽。马明义想要阻拦，已经晚了。心想，李佩其都喝下去了，自己还有什么可说的。他只好硬着头皮端起了自己酒碗，也一口干了。吕泰山看见他俩的酒都见底了，终于笑眯眯地捋了捋下巴上的长须："好样的！好样的！"


    卓玛吉又端来了热气腾腾的羊头，吕泰山用筷子熟练地将羊头撬开，露出了白花花的羊脑，然后撒上椒盐端到了李佩其的面前："李师长，请！"


    马明义连忙探过头去，对李佩其小声说："快吃吧，这是老村长接待尊贵客人的方式。"李佩其见吕泰山朝他点头，便津津有味地吃起羊头肉羊脑来了……


    吕泰山看着李佩其、马明义吃完了羊脑，就取下羊眼珠放在盘子里递给了李佩其。李佩其看着盘子里的一对黑亮的眼珠瞪着自己，不由愣住了，看了马明义一眼，不知道这个当吃不当吃。


    马明义乐呵呵地对李佩其说："这里有句俗话叫半夜三更煮羊头，盯的就是俩眼珠子，羊眼珠是大补，是羊身上最好吃的东西。"


    吕泰山在两只眼珠上洒了点椒盐，赞同地点着头："李师长，马政委说得对，只有尊贵的客人才有资格吃它！"


    李佩其在盛情之下，吃了一只羊眼珠。把另一只送到了马明义面前的盘子里。李佩其是第一次吃动物的眼睛，心里的确是有些异样，不过味道果然是不同凡响，当之无愧是羊身上最好吃的部位。


    吕泰山续好了酒，捋捋长须，又挑了挑寿眉，释然地说："看来李师长也是性情中人，当属善饮，请问，什么是酒？"


    马明义知道李佩其回答这个问题一定是手到擒来，如果换了自己，真不知道怎么回答这个看起来简单、实际上很深奥的问题。平时只是单纯地喝酒，谁还在乎酒是什么，这吕泰山的确和其他的村民不一样。


    李佩其没有急着回答，从衣兜里拿出香烟，递给了吕泰山和马明义。


    "我把这个茬给忘了，招待不周，到了我这里应该吃我的烟。"吕泰山见了连忙表示歉意，说着，从柜子里取出烟叶，放在鹰膀子烟锅里，递给了李佩其和马明义："尝尝吕九庄的烟叶，虽然是土烟，不过也是吸纳本地的天地之精华，意义不同啊。"


    马明义斜过烟杆在油灯上点燃，大口地抽吧着，浓浓的烟雾从头顶升起，他细微地品着这浓烈的带着香甜味的土烟，狠狠地过了一把烟瘾。


    李佩其轻轻地吸了一口，知道土烟的劲大，他只吸了一小口，就被呛得咳嗽了起来。吕泰山拍拍李佩其的脊背说："师长，慢点吃！这烟劲儿大！李师长……"


    李佩其笑着把烟锅送到了吕泰山的手里："劲太大了！我还是回答老村长的问题吧。"


    吕泰山高兴地说："李师长说，我洗耳恭听呢！"


    "酒中礼，酒中情，酒中乐，酒中灵，酒中之蕴历数不尽，实乃天地共享之物，酒是文化的酵母。酒这物原本深厚，仁者见仁，智者见智，百悟随人。"


    吕泰山听了哈哈大笑，赞不绝口，端起酒碗："酒逢知己千杯少，来，干！"


    李佩其喝了酒，继续说道："酒，是好朋友相聚时的畅饮。推杯换盏，绵延不尽的情义荡漾在酒桌上……"


    "早就听说李师长文武双全，果然学识渊博、豪气盖天，我们喝个一醉方休，岂不畅快？"吕泰山喝酒的感觉来了，声调提高了许多。


    几碗青稞酒下肚，加上羊肉的燥热，李佩其脱掉了军装，卷起白色衬衣的袖口，接过了吕泰山的话："久闻老村长的大名，今日才得以一见，果然名不虚传。好，我们就来他个一醉方休。"


    马明义在李佩其的腿上捏了一把，关心中透着担心：你，行吗？


    李佩其也把马明义的手捏了一下，意思是：你看这种场合，不喝能行吗？


    刘天忠在厨房帮着宁香豆和卓玛吉在灶台边烧着火，他们听到了吕泰山发出的一阵阵笑声，都很高兴，因为，吕泰山好久都没有这种难得的欢笑了。


    "阿妈，阿爸笑了，你听听，笑得多开心啊！"卓玛吉高兴地对宁香豆说。


    宁香豆一边烧菜一边点着头，也乐滋滋地说："是啊，自从你哥哥走后，这几个月来，这是第一次这么开心啊！"


    "这下好了，老村长终于走出这个阴影了。"刘天忠也感到十分欣慰。


    此时此刻，吕泰山的兴致很高，知道李佩其善于吟诗，也要当面吟上一首助兴："凉风吹夜雨，萧瑟动寒林。正有高堂宴，能忘迟暮心？军中宜剑舞，塞上重笳音。不作边城将，谁知恩遇深？"


    李佩其与马明义鼓掌叫好，李佩其还借着诗中的意思感叹道："老村长，比起诗中的老军人来，你一点也不老呀！"


    马明义愣怔地看着李佩其，他不懂这首诗的含义，却见识了老村长也是个有学问的人，他想听听李佩其怎么解释这首诗。吕泰山听了李佩其的话后，感兴趣地问："李师长，我是不老，可与诗中老军人有什么相干呢？"


    李佩其解释说："这是唐朝诗人张说的《幽州夜饮》，说的是秋天的凉风吹动夜雨，吹动了清冷的树木。此时此刻，高大的厅堂里正在举行宴会，大家又怎能忘记老军人的雄心壮志呢？军营中应舞剑助兴，边塞上则看重胡笳的音调。如果不在边城做将领，又怎知皇帝的恩宠是如此之深呢？"


    "好极了！这首诗表现了镇守边关将领的豪情壮志。"吕泰山赞许地点点头，他佩服李佩其果真是对唐诗宋词了如指掌，又不解地问："可是，这跟我又有什么关系呢？"


    "关系可大了，来！老村长，我和李师长敬你一杯！"显然，马明义已经听明白了李佩其的意思。


    "老村长，那我就把你的心里话说一说吧。"李佩其一边说着一边将酒一饮而尽。


    吕泰山又斟了三碗酒："师长说对了，这三碗酒就是我的了，我今天高兴啊。"


    陈一莲并不知道李佩其和马明义到村里去了，她在指挥部卫生队的窑洞里想着李佩其，整理完了全天的医疗记录。这时候，小陈刚已经睡着了，她欣慰地看着这个未来的儿子，拿起针线给他缝裤子。陈刚很顽皮，整天飞上跳下地不闲着。所以，他的裤子上有几个部位特别容易烂，全是被磨破的。她缝补着裤子膝盖处的洞，憧憬着未来三口之家的幸福生活。


    为了自己心中的这个家，她谢绝了马明义让她担任基地医院院长的美意，她建议调一个年富力强的男同志来担任院长。马明义问她为什么这么想？陈一莲的脸红了。其实，马明义已经洞察到了她的心思。她一定是想在搞好业务的同时，当好一个家庭主妇，支持李佩其的工作。马明义何尝不想有这样一个结果呢？他把这个意思婉转地对陈一莲讲了，陈一莲的脸红到了耳根处，她没有说马明义说得对也没有说不对。


    她太感激这个老大哥一样的政委了，他很细心，像一个能看穿一切的智者，总能一针见血地把她的心思说出来。她虽然是大学生，可她首先是一位传统的知识女性，再加上她不张扬的性格，所以，她面对这样一位值得信赖的人，也不愿意流露自己的心声。


    马明义和她谈完话的第二天，基地职工医院就宣布成立了，陈一莲被基地党委任命为副院长，协助几天后才能来的医院院长工作。


    陈一莲正想这些时，田秀丽抱着几件衣服走了进来："一莲姐，还没有睡呀？"


    "快进来吧。"陈一莲招呼着她坐。


    田秀丽放下衣服，笑着说："这里的气候太干燥了，晾了一会就干了，这是陈刚的衣服。"


    陈一莲关心地问道："怎么样？觉得这里还习惯吗？"


    "有什么好呀，这里的水都是苦的，应该是一莲姐不习惯才对，你是第一次到西北来……"田秀丽先撅了嘴，后摇着头。


    陈一莲缝好了衣服，坐到了田秀丽的跟前："我也是多年跟随部队，去哪里都习惯了，怎么，你后悔了？"


    "后悔倒没有，听说要引水了，水引来就好了。"田秀丽又摇了摇头，不自觉地说了句，"一莲姐，李师长到现在还没有回来……"


    陈一莲一愣，望着田秀丽，心里奇怪李佩其能去哪里呢？田秀丽被她望得心里有些发虚，连忙说："我听师长的通讯员说，师长和政委去了老村长家了。"


    "哦，原来如此，这初来乍到，自然要拜访老村长嘛。"陈一莲笑着回答。


    "估计一时半刻是回不来的，大家都说要是去了老村长家，一定会喝酒的，不喝醉是回不来的。"田秀丽不经意地说着。


    陈一莲一听，"呼"地站起来就往门外走："对呀，我怎么把这个茬给忘了呢？佩其的胃不能喝酒，更不能喝醉啊！"


    田秀丽跟着陈一莲走出了窑洞，她是第一次听说李佩其的胃不好，这下也兀自担心起来。两个人决定进村去接李佩其回来。陈一莲想到二团长刘天忠和村长家很熟悉，叫他开车最合适了。但是到了刘天忠的住地，门口的哨兵却说，二团长也进村了。陈一莲转身又去梁振英的帐篷，梁振英还没有躺下，连忙叫警卫员备车。


    "一莲姐，我也去吧。"田秀丽自告奋勇地说。


    梁振英看了田秀丽一眼，兴高采烈："想去就去嘛。"


    陈一莲上了车，见梁振英望着田秀丽的表情，理解地说："快上车吧，秀丽。"


    田秀丽高兴地打开了车门，上了车："我们快走吧。"


    李佩其将吕泰山吟诵的诗做了进一步解释："现在，马上就是秋天了，秋天的夜风吹动了老大哥的心事，也吹动了吕九庄清冷的树木。此时此刻，我们在老大哥窑洞的厅堂里举行着兄弟间的宴会，我们大家又怎能忘记老村长的雄心壮志呢？我们吟诗助兴，以酒叙情，庆贺即将开工的引水工程，如果没有共产党、毛主席，我们能有这么好的盼头吗？"


    吕泰山听了，跪起来把洁白的哈达献给了李佩其和马明义，然后端起酒碗，眼里含着泪水："老大哥这个称呼我喜欢,从今往后，我们就是兄弟！"


    李佩其和马明义也跪在了炕桌边，端起酒碗虔诚地和吕泰山碰了一下："老大哥，小弟敬你！"


    吕泰山激动地说："敬两位兄弟！"


    三人端起酒碗一饮而尽后，吕泰山大声叫唤着女儿再拿酒来。马明义想制止，李佩其拦住了他，并给他递了个眼色，这其中的意思马明义自然明白，这么好的气氛，我们岂能扫了老村长的兴，舍命陪君子吧。


    卓玛吉捧着一坛子青稞酒走了进来，为父亲和客人斟满了酒，看着父亲高兴的样子，卓玛吉也异常地兴奋。


    窑洞外，梁振英的车子刚刚在吕泰山家窑洞口停稳，陈一莲就跳下了车，她径直走进了吕泰山家的堂屋，梁振英和田秀丽也匆忙跟了进去。


    堂屋里，浓浓的酒气在空气里荡漾着，三个人都醉得睡了过去。酒桌上东倒西歪地摆着几个空酒坛子，梁振英见了连忙跑上去扶起了李佩其，不由得叫着："我的天啊，喝了这么多啊！"田秀丽看到眼前的场景感到十分心痛，担心得眼圈也红了：师长喝了这么多酒，他的胃怎么能承受得了啊。


    陈一莲见李佩其等三人喝醉了，心就如刀绞一般，她责怪刚进门的刘天忠："刘团长，李师长有很重的胃病，你知道不？他根本就不能喝酒！"


    "陈大夫，对不起，我真不知道。"刘天忠一惊，心想这下闯祸了，一个晚上自己都在厨房和卓玛吉聊天，没有替师长喝酒，这下糟糕了。


    卓玛吉闻声从厨房来到了堂屋，见陈一莲对刘天忠凶巴巴的样子，本能地护住刘天忠，问："你是谁呀？这么大口气？"


    没有等陈一莲说什么，就听见身后的田秀丽厉声叫着："你吼什么？我们师长胃有毛病，他不能喝酒！"


    卓玛吉还要上前理论，被刘天忠和阿妈拦住了，宁香豆对陈一莲礼貌地说："闺女，别生气，这都怪我们家老头，他一高兴就不知道姓啥了。不过不要紧，我们家里有醒酒汤，喝下就好的。来，卓玛吉，跟我来！"


    陈一莲当机立断，冷静地吩咐梁振英和刘天忠赶快扶李佩其和马明义上车，马上回指挥部医院组织抢救。


    3


    李佩其醉得太厉害了，直到第二天上午九点，他才醒过来。一直守在病房里的陈一莲连忙扶着他，让他靠着床头坐起来，然后拿起一杯晾好的凉白开，用勺子给他喂："快喝点水，酒精把你体内的水分快燃烧完了，多喝水能减少胃和肝的负担。"


    李佩其软绵绵地一点力气也没有，他首先让警卫员去通知基地党委成员来这里开会。然后微笑着冲陈一莲："谢、谢谢你，让你费心了……"


    警卫员没有动，他用眼神问陈一莲：这能行吗？


    陈一莲说："去通知吧，给首长输了不少液体，他能行。"


    警卫员走后，李佩其满意地朝陈一莲点头："知我……"


    "知我者陈一莲也！对吧？快喝吧。"陈一莲给他喂着水，本来昨晚想好等他醒来后要严厉地批评他一顿，但是现在他醒来了，陈一莲竟不忍再说什么了。


    "谢谢！"李佩其问道："政委怎么样？"


    "别人没有胃病，而且也没有你能喝，所以不用到医院来，早就没事了。"陈一莲嗔怪地瞪了他一眼，"上次我不是说了吗，你的胃病已经不允许喝酒了，可是你就是不听，什么盛情难却啊！你这是在和生命开玩笑！"


    "哪有这么严重呢？"李佩其甜蜜地喝了口水，笑说："没有想到，你严肃起来还怪厉害的。"


    "我看就是你肚子里的酒虫子在作怪。"陈一莲又倒满了一杯水晾着，有些挖苦地说："是不是觉得自己特英雄，那些戏里的大侠不是都像你这样煮酒论英雄嘛？"


    "嘿嘿，昨天的确是没有办法，老村长是个特殊的人，我们就要特殊对待，再说对于我的酒量和胃，我心里是有数的。"李佩其听着陈一莲絮絮叨叨地数落，心里反倒觉得暖洋洋地十分舒服，这种温柔的体贴正是自己多年来梦想能得到的。


    马明义走了进来，他的眼睛还微微有些肿，一定也是没有休息好。他见李佩其的气色不错，心里才释然了。他抱歉地望着陈一莲解释："一莲同志，这事情怪我，我应该多喝点，但是最后实在是量不如人，先躺下了。再说，我也是拦不住他啊。"


    陈一莲郑重其事地说："政委，这一次是抢救及时，所以没有什么大碍，不过师长的胃可是再经受不了酒精的考验了。"


    李佩其坐直身子，摆摆手，叫马明义坐下来。


    马明义说："李师长，你就缓缓吧。千万别再给我说开会的事了！"


    "还就是工作。"李佩其的心里还真是工作，他想和政委商量一下，等会儿召开指挥部成立后的第一次党委会会议的议程。


    "报告。"门口传来一声清脆的女声，马明义开了门，见田秀丽手捧着一束马莲花进来了，"首长好，祝首长早日康复！"


    "你，你怎么来了？"李佩其向田秀丽招了招手，示意她坐在一旁的椅子上。


    "我不坐了，就是看看你好些没有，首长以后要少喝点酒。昨晚上，你的样子太吓人了！"田秀丽一边说着一边看了看坐在李佩其身边的陈一莲，心里有些不是滋味。


    "昨晚上，你也去了？"李佩其有些吃惊地对田秀丽说："好，这束马莲花我喜欢，谢谢！"


    "把我和一莲姐都吓死了。"田秀丽红着脸将花送在了李佩其手里，又说了声"首长保重"就跑出去了。


    刘天忠和梁振英正好向医务室走来，看见田秀丽低着头从身边跑过，梁振英觉得她的情绪不怎么对劲，停下来问："秀丽，你怎么了？"田秀丽什么也不说，头也没回地往前跑。梁振英摇摇头自言自语地说："怎么连话都不会说了。"


    刘天忠拽了梁振英一把："走吧，师长和政委还等我们开会呢。"


    田秀丽跑到离医院不远处的一棵歪脖杨树下，呆呆地望着李佩其的病房门。她本来想和师长单独说说话，没有料到里面有那么多人。唉，怎么可能想不到呢，陈一莲是刚宣布的医院副院长，一定会在里面的，也说不上是什么原因，只要她在，自己就怎么也自然不起来。


    她抬头望望这棵没头的歪脖杨树，它的头让风沙吹没了，只有笨拙的疤疤结结的身子。上面的枝条虽被西北风吹得倒向了一边，可蓬蓬勃勃的叶片和绿色告诉人们：它是顽强的，是勇敢的！她钦佩地朝杨树点点头说："再大的风沙也休想吹弯我的腰，我要向来自各方面的压力斗争，以实际行动捍卫我神圣的爱情！"


    在李佩其的一再坚持下，大家在李佩其的病房里召开了基地第一次党委会议。会议由马明义主持。会议决定指挥部正式开始工作，并且进行了分工：由党委书记、基地副总指挥李佩其主持基地全盘工作；党委副书记马明义分管基地党委、政治部和人事工作；一团长梁振英暂时负责基地训练工作；二团长刘天忠暂时负责引水工程和生产工作；一团政委程少华暂任基地后勤供给部部长，负责基地生活和后勤保障；二团副团长田新中同志暂任基地建设部部长，负责基地住房建设、工厂规划建设等工作；从省地质队调来的田茂才同志任探矿队队长，负责找矿工作；新调来的刘昕同志任职工医院院长，负责医院筹建工作，陈一莲任副院长，负责医院业务工作……


    商定完基地十个部门的临时负责人后，马明义代表李佩其讲话："同志们！这里是荒凉了一点，是艰苦了一点，但是，我军有艰苦奋斗、不怕牺牲的法宝。有条件要上，没有条件创造条件也要上！我们共产党人连死都不怕，还怕困难吗？目前，我们的首要任务是解决水源和后勤保障的问题。"


    李佩其最后做了补充，他因为身体的原因，讲话时断时续。


    李佩其说："党中央、毛主席派我们到甘肃的新川峡来搞工业建设，我们要有一种使命感！要把这场特殊的战役上升到能不能强国的高度上来！我们国家富国强兵的起点在哪里？就在这荒漠戈壁滩上！就在我们的手中！我们要在这荒山野岭上、大漠戈壁上建设起一座有色金属工业的新城！


    "要想完成这一神圣的使命，我们要记住十六个字：克服困难、艰苦创业、自力更生、发愤图强！"


    马明义一边听一边记录着，刘天忠、梁振英等人听得热血沸腾、摩拳擦掌，决心在这场特殊的战役中再立新功。陈一莲一直在一旁静静地听着，也默默地注视着李佩其。她很欣喜也很骄傲，她没有看错人！


    吕泰山和宁香豆提着野兔、野鸡等野味来到了指挥部临时医院看李佩其，门口的警卫员拦住了他们。


    "我是来看李师长的，我是吕九庄的老……"吕泰山和颜悦色地说。


    "老村长是吧？"警卫员打断了他的话。


    "对对对。"吕泰山笑着点点头。


    "知道是你，要不是你，我们首长能躺在医院里吗？"警卫员不高兴地扭过头。


    "老哥，你怎么一大早跑来了？"马明义休会时正巧出来了，连忙赶过来亲热地问道。


    "我就是看你和李师长来了，兄弟呀，都怪我，我真不知道李师长的胃有毛病啊！昨天晚上……"吕泰山迎了上去，歉意地说。


    马明义："老哥，进去吧！李师长已经好了！"


    马明义把吕泰山夫妇带进了病房，李佩其把刚吃完饭的碗递到了陈一莲手里，而后高兴地握住了吕泰山的手。吕泰山歉意地说："实在对不住啊！我真不知道你有胃病啊！"


    "当兵打仗的人，哪个没有胃病，只是我这胃经不起战斗考验了，现在我这不是好好的吗。"李佩其已经好多了，说话也连贯了："你来得正好啊，我们刚开完了会，关于引水工程你还要给我们出谋划策呀。"


    陈一莲对李佩其、吕泰山说："你们聊，我带大嫂去检查一下身体。"


    "太好了！"吕泰山对宁香豆说："跟陈大夫去吧！"


    大家坐好之后，马明义指着刚挂起的新川峡地形图介绍："从这里朝西北近百公里，地形地貌像峡谷，又像河滩。国民党政府时期曾经探明这里有金矿，就叫了新川峡这个名字，但是他们最终没有在这里开矿，原因就是水的问题。


    "其实呀，西边五十公里处有座小山，山的西边就有水，那水还不少呢。可是它们拐了个弯，朝南白白地流进黄河了。这座小山是小凤山的支脉，虽高可跨度小，有个几十公里吧，如果开个洞，山那边的水就可以全部流进新川峡了……"


    吕泰山听了摘下石头眼镜，对马明义说："政委啊，我早就看过了，就是从你说的这个地方打个洞子，最便捷！"


    "既然老村长也这么说，那里一定是最佳的引水地段，想必老村长多年来一直都在惦记这件事啊。"李佩其说道。


    吕泰山忙点头说："是啊！可这个工程浩大，我是无能为力啊！"


    "引水的事由我们来完成。"李佩其诚恳地说："这盖房子、种粮食的事可得老哥帮忙啊！"


    "师长、政委，今天我是来请战的，干打垒的营房，部队要多少栋？我们吕九庄的老少爷们包了！"吕泰山也诚挚地对大家说。


    "李师长刚说你来得正好，指的就是这事儿呀！秋天到了，战士们住帐篷不行啊！"马明义走过来握着吕泰山的手说，"以后，还要来更多的建设大军，这干打垒的土坯房子要建不少呢！老哥，你不帮我们谁帮我们？"


    "这叫鱼帮水来水帮鱼，你帮我们引来甜水，我们帮部队打桩盖房！"吕泰山乐呵呵地抚摸着长须，他多么希望多年未变的大戈壁能够早日改头换面呀。


    "老哥，这盖土房子的事你选个日子就行，你出技术，我们出劳力。"李佩其想尽快把这件事情确定下来。


    "这一两天就开始，吕九庄男女老少齐参战，让我们的部队兄弟们早一天住上暖和的干打垒房子！"吕泰山毫不犹豫地说，"我觉得这事情越早动手越好！"


    这时候，警卫员进来递上了刚到的公文，李佩其打开一开，喜形于色地叫道："好事情都撞到一起了，是王晓伟啊，我的老同学要来了，看来我们的工作可以大大提前了！"