守财奴

    “真真承担法律责任的是你，不是姚义！……少嗦！情况我已经了解了！你包办婚姻，破坏国家的婚姻法，又逼死人命，已经构成了杀人罪，现在公安局马上就可以逮捕你！”


    一


    四十里采访回来，到地委大院已经是下午了。历时三天的跑颠，本应该要休息了，可宣传部的小刘邀请我到牛家湾，说那里有我的“第一手资料”。


    “丰田”在平坦的马路上驰骋，一碧千里的白杨流水似的擦窗而过，仿佛是飞驰着的一望无际的绿色长城。小刘碰碰我的胳膊，调皮地说：“哎！记者同志，需要我讲讲吗？”我一听，求之不得，忙说好。


    她便开始滔滔不绝地讲述：“牛家湾有个叫守财奴的老汉，也有人叫他便宜虫。他的姑娘叫牛英，二十来岁，大眼睛、棱鼻子、长辫子，在牛家湾真是百里挑一的好姑娘啊！可她的外号不大好听，叫‘野小子’。就是说她干事比小伙子还利散，还野。可惜，死在了守财奴的手里……”


    “什么？为啥死了？”我抢过话头追根问底。


    “别急，等我慢慢讲给你听。她和本队的姚义恋爱上了，可守财奴偏偏把她嫁给了一个新疆人，逼得她投河死了。”


    “是吗？今天我可得感谢你啦。好！快讲讲守财奴咋个守财法？牛英为啥野啦？详细情况，全都讲讲！”


    “好的。要说用‘守财奴’和‘便宜虫’这外号叫牛老汉是最恰当不过了。他简直是个吝啬鬼。去年冬天，他到县城里钉了两个鞋掌。当他知道要掏一元五角钱时，他就像掉魂似的，六神无主。最后他又偷了人家两个鞋掌。他还对人讲吃大亏了，两个鞋掌放着，白掏了一块五。五年前，他老婆子病了，牛英请来了大夫，一张二元五角钱的方子吓坏了守财奴。他说花这么多钱换口苦水不合算，还是别抓了。牛英知道老子有卖杏子得来的一百多元钱，可老子就是不给。


    “实在没办法，牛英只好走东家串西家借钱。那年头谁还手头有现钱呢？她只好找会计姚义。姚义一听也火了，慷慨地送了牛英五元钱。药抓回来了，守财奴叨叨了一个晚上，看着药连连喊可惜：‘这么一点儿药值那么多钱，傻子才干呐！’药下肚病竟不见好转，他更是喋喋不休。牛英又请来了大夫，经过诊断，得出结论：马上住院，否则有生命危险。


    “牛英急得直哭，哀求爹爹给钱住院。可守财奴说什么：‘住院？说的比唱的还好。你想想一进医院门就得三十块钱，那到出院，鬼知道要我出多少钱！’牛英一气之下，用架子车拉起母亲朝城里跑去。不简单哪！五十里地，一个女孩子家。恰在这时，姚义知道了这件事，他忙借了队里的一百元钱，骑车追上了牛英。


    “牛英望着拉车跑得比自己还急的姚义，感激得连话都说不出来。


    “祁连山区的秋天，景色格外迷人，那成熟的荞麦、高粱……随风飘散着清新的芳香，苍翠的山林，被太阳映得姹紫嫣红。天空中蓝得没有一丝云彩，一群群大雁排着‘人’字形从空中飞过，发出嘹亮的、悦耳的鸣声。路边壕沟里熙熙攘攘的树叶在微风中发出‘哗哗’‘飒飒’的声音。


    “牛英的心情从来没有这么激动过，仿佛她今天才发现自然界是这么美，这么可爱。她嘴角上洋溢着幸福的微笑，仿佛妈妈已经好了，在高兴地瞧着她似的。


    “她和姚义小时青梅竹马，同村长大，姚义的一举一动她都看在眼里。他一直是那样默默无闻地帮助别人。她清楚地记得，一次他把一个被狗咬伤的叫花子背到医院，用自己的钱治好了他的伤。还有一次他竟站出来揭发队长偷记工分的事。队里人哪个不说他好。特别是两次借钱，照牛英的话说，他简直是世界上第一个好人。于是，她便暗暗地把自己的一切许给了姚义。


    “赶到医院，经过检查，大夫说来迟了，已经没有救了。


    “牛英哭得死去活来，刹时间天塌下来了，仿佛一切都陷入黑暗。姚义也伤心地掉下了眼泪……


    “从那以后，牛英的性格来了个九十度的大转弯。以前她爱说、爱笑、爱闹，可这两年她简直变成了哑巴，不笑更不闹。可人们从不把她当姑娘看待，在人们眼里她简直是个小伙子。尽管她不太爱动了，可遇到事情，仍是雷厉风行，果断无畏。


    “今年夏天，由于实行了责任制，队里那个从来也不敢使唤的被人们称为野马的马驹子也上阵了。没走几步，它还是惊了。后面的石磙子虽然掉了，可马一跑磙子夹板打在了马蹄子上，那马简直疯了，像飞一样朝居民点跑去。


    “过道里一群娃娃们正在玩水。眼看着一场大祸不能避免，孩子们的家长吓得放声大哭，可哭有什么用呢？就在这千钧一发之际，一个红影一闪，马驹子前蹄伸出一个倒立，想甩掉这个突然骑到它脖子里的怪物，可它还是失败了，乖乖地改变了方向，驯良地打了两下鼻嚏。这时人们才看清征服野马的竟是牛英姑娘。


    “从此，‘野小子’便成了牛英的外号。这名字尽管不好听，可牛家湾的人叫起来是那样地亲切……”


    二


    “噢！”我打断了小刘的话，“报上还报道过呢！”


    “对呀！”小刘继续讲了起来。


    “她本来就长得漂亮，所以求婚者就很多。这一登报就更多了。不上一月，牛家的门槛可真矮了三寸啊！这下该守财奴得意了，他准备在女儿身上发一笔横财，可一个个求婚者都被‘三千元’的数目吓退了。


    “这时候，牛英就悄悄地与姚义商量对策。她要他也来求婚，到时候她会站出来说话的，可到头来还是失败了，除了‘三千元’还增加了‘三十打袜子’。这显然是姚义家穷，守财奴看不上嘛。


    “过了几天，一个三十六岁的新疆人来求婚。新疆人在‘三千元’巨款下屈服了。他知道自己年岁不小了，不这样说不定还会有打光棍的可能，再加上牛英的美貌，他就满口答应了。


    “当然这门亲事是守财奴一手包办的。他也知道牛英不会答应，他就催新疆人走后门领取结婚证，这事由他不由牛英。


    “牛英没有办法，又和姚义商量，商量的结果是让姚义再次登门求婚。这下可惹恼了守财奴，他骂姚义‘挑拨婚姻’啦‘不正经’啦，再嗦要‘砸折干干梁’啦等等难听话。这一回牛英也生气了，她自出娘肚皮第一次跟父亲真刀真枪地干。她说：‘现在兴自由恋爱，你爱钱，你就去嫁那新疆人！我就是不去，要么，我现在就和姚义去结婚！’守财奴一听，气得吹胡子瞪眼，也真怕女儿会飞了，就把女儿锁了起来。


    “锁了三天，守财奴怕了，这不吃不喝，要是饿坏了可赔本了，别说是三千元，就连三十元也没有了。


    “他这样想着，就去重新开导女儿，讲了许多古典。无非是‘儿女从父’呀，这是‘天意’呀，要是违了天意可要遭‘大祸’呀等等，最后就把牛英放了出来。牛英找了个脱身之计去找姚义。她挑个水桶出了庄门，守财奴认为她回心转意了，心里暗暗高兴。


    “哎！这也是巧事啊！偏偏姚义也去挑水。河沿上，牛英哭着问姚义，她见姚义竟让父亲吓倒了，心里别提有多难受了，便默默地蹲在了地上。姚义替她打满了水，牛英要他倒掉。姚义问为什么，她一语双关地说：‘水’。说完自己就把水倒了。姚义没办法，自己先回了。走了一程不见牛英回来，便又来到了河沿上。天啊！桶子扁担在，人却不在了！姚义顿时醒悟，朝下一看约四十米处水里漂个人，他大喊一声‘救人！’甩开膀子追了过去……”


    三


    车停了，小刘的讲话也到此中断了。


    在往牛家走的时候，我无心去看牛家湾的景致，只是在心里想着这件事的结尾，牛英死得真可惜啊！这个责任应该由守财奴来承担！要让他偿命啊！同时一篇通讯稿的标题已经拟好了，它叫做《包办婚姻害死人》。


    “听！准是他在哭！”小刘捣捣我，我停止了构思，侧耳一听果然是号啕大哭的声音，那牛吼般的哭声越来越近。


    踏进守财奴的家，我仍然没有去看这个家是什么样子。屋子里好多人给我们让开了路，我开始用审视的眼光盯了他足足两分钟。他上身一丝不挂，下身只穿一个裤衩，大约六十出头吧，一张脸上地瓜沟似的皱纹微微抽搐。那伤心劲可真像孩子死了娘一样。当时，我真不知道他为什么连衣服都不穿呢？后来我才知道，每年夏天他都是这个样子，他认为穿衣服不是要花钱吗？真是可笑。


    也许我摄人的目光起了作用，他误以为我是法院的，“庭长！求求你！”他忽地跪下了，抹了一把长长的鼻涕，伤心地说，“请你给我做主，我要告姚义这个杂种！他把我姑娘给害死了！”


    “你打算怎么处罚他呢？”我这样问。


    “要他赔命价，至少也得五百块！”


    也许是由于气愤的原因，我的语气十分严厉：“真真承担法律责任的是你，不是姚义！……少嗦！情况我已经了解了！你包办婚姻，破坏国家的婚姻法，又逼死人命，已经构成了杀人罪，现在公安局马上就可以逮捕你！”


    这下把守财奴吓坏了，先前还是磕头，到后来就像是泄了气的皮球——瘫啦！


    这时，小刘捣捣我，示意我出去。我忙问啥事？


    她调皮地笑着说：“你的任务已经完成了！哈！哈……牛英没有死！”


    “什么？你为什么不早说？”


    “悄声点！故事还没有给你讲完哪！”她把我拉到一间小屋里，继续对我说，“姚义追上了牛英，等到人们闻讯赶到时，姚义已经把牛英从主渠推到了支渠里。牛英得救了，而姚义的头部被分水闸碰伤了。乡亲们救出了姚义，他有气无力地说：‘牛……英，牛英，我……我对不起你。我……我要和你……你结……’，‘婚’字还没说完就昏迷过去了。


    “牛英扑在姚义身上大哭起来，大伙儿也悄悄地擦泪。我忽然有了主意，忙上前拉起了牛英，我对她说：‘牛英，别哭！我替你想了个办法！非让你满意不可！’‘快说吧！啥主意！’乡亲们都催我快说。


    “我说：‘把牛英和姚义统统送医院，对守财奴说，牛英已经死了，看他怎么办！等他后悔了，我们再说出真相。’


    “大伙儿都非常赞同我的意见。所以，我们把守财奴狠狠地吓了一顿！”


    “可也把我吓了一大跳！”我又问她，“哎呀小刘，你跑到牛家湾干什么去了？”


    “去看牛英，顺便请她到城里做客。无意中发现了这个秘密！”


    好啊！这个闲事管得好！


    四


    这个故事的结尾跟小刘想象的一模一样。所以，守财奴只好退回了新疆人的“三千元”。


    姚义经过治疗，现在已经痊愈了。他和牛英打算在国庆节举行婚礼，而我也答应和小刘一道来贺喜。


    还有一件事也告诉读者，现在的守财奴也非常喜欢姚义。


    你知道这是为啥？


    原来呀姚义已和他的父母商量，父母已经答应姚义“倒插门”。这下好了，守财奴觉得有人给他养老送终了，所以他非常的高兴。


    我们又一次来到牛英家时，守财奴这样夸奖女儿和女婿：“女儿好，小伙子更好啊！这辈子我算是有依靠了……”