32、以恶制恶

    “哟，如烟啊，我的好女儿，你可真是交好运了。”


    人还没见，充满谗媚的奉承声先传了进来。


    “白少爷—”发现房内并非自己所料之人，来人嘎然止声。


    “妈妈。”柳如烟起身迎上去，苏筱筱等人依然端坐不动，一个个连眼皮都不抬一下。


    “如烟，你不是说是白少爷找我来的吗？”老鸨悄声问道。


    “妈妈，我给你介绍一下，这几位是白小姐、苏小姐、蓝小姐和沈小姐。这位就是怡春楼的夏妈妈。”柳如烟介绍着。


    “白小姐、苏小姐、蓝小姐、沈小姐，老身有礼了，四位小姐大驾光临，如烟你也不好好招待一下，四位小姐可千万别介意啊，我们家如烟要是有什么不周的地方还请小姐们多担待担待。”老鸨八面玲珑地陪着笑脸。这四位小姐可是鼎鼎有名，先不说她们个人如何，她们可都出自大富之家，任何一个都不是她能得罪得起的。


    都七老八老奔五的人了，还浓装艳抹穿红戴绿的，真是够敬业，也亏她敢出来显眼。苏筱筱从眼角睥睨着她。


    “你就是怡春楼的老鸨？”白依人冷冷地问，一脸的厌恶。


    被一个年轻女孩子直呼她老鸨，老鸨脸上有些挂不住，她讪讪地笑道：“正是。”


    “柳如烟的赎身银是多少？”白依人依然冷若冰霜。


    没想到她端起架子来还真像回事，苏筱筱在心底暗笑，蓝翎和晓月在一旁专心地喝茶，当老鸨是空气，正眼都没瞅上一眼。不过话说回来如烟弄的养胃茶不错，她都忍不住喝了好几杯。


    饶是老鸨见多识广也搞不清楚状况了。本以为今天是白少爷要帮如烟赎身，打好了如意算盘要大赚一笔，没料到却所见非人。眼前这几位小姑奶奶其中一个是金主的妹妹，一个是金主未过门的妻子，意欲有为？来砸场子的？有点像。可是又听说如烟跟她们走得很近，想不明白！她打起了精神严防以待。


    “如烟是我们怡春楼最红的姑娘，她的身价银嘛……”都说苏小姐是大善人，而且苏白两家婚事即将告吹，也许她真是善心大发要救如烟出水火？老鸨不想错失这可能的良机，斟酌再三，还是报价了，“一万二千两。”


    一万二！果然涨价了！真是贪得无厌。既然你不仁就别怪我不义了。苏筱筱朝依人使个眼色。


    “一万两千两，不算贵。”依人不紧不慢地说。


    老鸨大喜。


    “不过……你凭什么认为会有人出这个钱？”


    白依人的话让老鸨的心顿时跌到谷底。她们竟然是在耍她？


    “白小姐真会开玩笑。我们家如烟是花容月貌，温柔可人，想帮她赎身的人都排着长队呢。”老鸨吹嘘着。


    “哦，我家哥哥也在此行列？”依人讥笑着问。


    老鸨笑开了花，“白少爷慧眼识珠，最会怜香惜玉自然也有可能。”


    她暗指自己不是香不是玉，所以白少寒不会怜惜？苏筱筱眼中一寒，轻咳一声。


    竟然忘了人家的未过门妻子也在，老鸨心一惊，见苏筱筱满面含霜，忙解释，“苏小姐，老身只是开个玩笑，开个玩笑而已。”


    苏家有钱不说，苏小姐更是有名的善人，谁不敬她三分？听说连官府的府台大人都对她称赞不已，若是得罪她，怡春楼就别想太平了。


    “这种事也能拿来开玩笑？”苏筱筱冷哼。


    “苏小姐，都怪老身这嘴不好。”她轻抽了自己个嘴巴子，“苏小姐你大人有大量，就原谅老婆子吧。”


    她一脸摺子的老脸讨好地挤成一团，啧啧，真担心上面的粉会一块块地掉下来。好恶心。


    “莫非你这么聪明的人也将流言当真了？”苏筱筱轻蔑地笑道：“苏白两家的关系如何你会不知？凭几句流言蜚语就以为柳如烟可以飞上枝头当凤凰？你也未免太天真了。”


    “我告诉你，我们白家是永远不会让这等卑贱的人入门的，就是当下人她也不配。”白依人说得更不留情面。


    柳如烟脸上一阵发白，眼眶一红，侧过脸去。


    “这……”老鸨恼羞成怒却不敢言。


    “我们今天来就是要告诉你们别痴心妄想了，白家你柳如烟是永远进不去的。竟然还想让我大哥为你赎身？哼！白日做梦！”依人继续不屑地说。


    “柳如烟，你别以为你到天使院帮了几天忙就是好人了，我之所以让你去只是想看看你有何目的，从今天起你不准再踏入天使院半步，以免教坏了孩子们。还有那些流言也是你传出来的吧，你以为这就可以弄假成真？太自不量力了。”苏筱筱与白依人一唱一和。


    “就是，也不看看自己是什么货色。”沈晓月亦帮腔。


    “苏小姐，我……我是真想帮忙。”柳如烟泪流满面，哽咽着道。


    老鸨见势不妙，这几人说话都挟枪带箭的，明显的来者不善，看来今天是赚不到了，她忙陪着笑道，“四位小姐，如烟今天身子不适，你们还是改天再来吧，啊？”


    “不用你逐客，这种地方你以为我们愿意来？”白依人鄙视地瞪了眼老鸨，“柳如烟，你若是还想好好呆在你的怡春楼，识相的就马上离开我大哥，你一个卑贱的烟花女子，凭什么和苏姐姐争。今天我们是最后一次警告你，如果你还纠缠着我大哥，到时候可别怪我们不客气了。”


    “我……”柳如烟泣不成声，眼带惊恐。老鸨像只老母鸡般将她纳入自己的保护中。


    “真是梨花一枝春带雨，我见犹怜啊。你就是用这种手段绑住他的吧。”苏筱筱慢悠悠地走到柳如烟跟前说，“唉，你这样的绝色，要留在这里还真不让人放心吧。这样吧，咱们商量个事？”


    “苏小姐，你想说什么？”老鸨心感不妙，小心翼翼地问道。


    “夏妈妈，你能不能把她送得远远的，远到白少爷永远找不到她？”


    “苏小姐，这……”老鸨面露为难之色。


    “男人都喜欢以貌取人，以柳小姐的姿色要让白少爷放手可能一时半会的做不到，可是要等到她人老珠黄时间又太久了点。大家都是女人，你们应该知道女人的心眼有那么一点点小，而且疑心也重了那么一点点，这么个大美人摆在这里，你让我如何放心得下？”苏筱筱和颜悦色地说。


    “对，最好的办法是把她送走，看她还怎么勾引白大哥。”沈晓月说道。


    “夏妈妈你说呢？”


    “苏小姐您就行行好吧，如烟无亲无故的，你让她一个弱质女子到哪里安身？”老鸨求着情。见惯了各式无理取闹的人，但像苏筱筱这样跟她“商量”的，她还真没见过。


    “唉，夏妈妈，我也是为她着想啊。人有旦夕祸福，要是她哪天不幸出个什么意外，直接身故了还好说，要是断了手，瘸了腿或者瞎了眼的岂不连累夏妈妈你还要请人来照顾她？”


    苏筱筱说得轻描淡写，老鸨却听得心惊胆跳。她难道真会这么做？可是，以她们的财势要做得不露痕迹也并非难事，到时自己岂不是哑巴吃黄连，鸡飞蛋打一场空？


    “我看还是把她送走算了，虽说怡春楼也不差钱，照顾一两个没用的人不难，可要是因为她弄得怡春楼关门大吉就不好了。”沈晓月凉凉地在一旁说道。


    沈晓月这可不是空口说大话，她亲姑姑可是府台正室夫人，这枕边风随便吹吹怡春楼就得摇摇欲坠。（由此可见从古至今官商之间的关系永远都是说不清道不明千丝万缕错综复杂啊。）


    这回老鸨真的是一筹莫展了，民不与官斗，虽说她每年也孝敬不少银子给官府，但凭她小小一个怡春楼怎能跟苏白蓝沈四大家族斗？想不到她混了这么多年竟然栽在几个小女孩的手上！看来柳如烟不是摇钱树反倒是祸根了。罢了，小不忍则乱大谋，大不了把她转卖给其他的姐妹算了。


    老鸨痛下决心，“苏小姐您放心，我会让如烟离开这里的，请几位小姐手下留情，不要为难老婆子了。”


    “妈妈！”柳如烟惊恐地叫。


    “夏妈妈真是识时务啊。”苏筱筱赞道。


    “苏姐姐，你真信她们？”白依人道。


    “依人妹妹，夏妈妈怎么说也是见过大世面的人，不会拿自己的身家性命开玩笑的。”苏筱筱微笑着道。


    “苏小姐说得是。”老鸨忙拍马屁，“您真是冰雪聪明。”


    “夏妈妈过奖了。”苏筱筱冲她燦然一笑，“不过依人妹妹说得也不无道理。夏妈妈，干脆这样吧，我们苏家在北方也认识些人，不如让我们代劳送柳小姐到北方去换个环境吧，就不麻烦你了。”


    老鸨愕了，“这……”


    “当然了，你训练了她这么久，我们就这样夺了你的人也说不过去，可是你也知道我们要养爱心天使院里的几十个孩子，你出的价我们也凑不了，我这里只有两千两，应该也够还你养柳如烟这么多年的成本了。你觉得呢？”苏筱筱掏出叠银票。


    二千两！跟她原来的要价差太远了，可是把柳如烟转手卖给其他的姐妹也未必能有这个价，毕竟她已经不是清倌人了。老鸨迅速盘算着，心痛得一抽一抽的却又无可奈何，这几位姑奶奶明摆着是不达目的誓不罢休。


    “既然苏小姐这样说，那就有劳您了。”老鸨笑得像哭一样。


    “妈妈，您不能不管我啊。”柳如烟已经哭得快要背过气去，她摇摇欲坠地扯着老鸨的衣袖，“我不想走，妈妈，您救救我吧。”


    “如烟……”老鸨心痛地看着她，多好的一棵摇钱树啊，早知道当初就不要让她跟白少爷，随便跟哪位大爷自己都可能会赚得更多。


    “夏妈妈，你什么时候也变得这么婆婆妈妈了？”苏筱筱不耐烦地说，将银票递了过去。


    老鸨看看柳如烟，再看看银票，牙一咬，狠心地挣开她的手，“如烟，你放心，苏小姐不会亏待你的。”说完，接过苏筱筱手中的银票转身要走。


    “夏妈妈。”苏筱筱冷冷在叫停她。当她们是傻冒吗？“你好象还忘了件事吧。”


    老鸨停住脚步。


    “她的卖身契呢？”苏筱筱问道。


    这姑奶奶还真不好糊弄。老鸨尴尬地笑道，“如烟没签过卖身契。”


    真的假的？苏筱筱将信将疑。“哦？听说柳如烟自小就跟着你了，难道她是你拐卖来的？夏妈妈，这就是你的不对了，这拐卖人口逼良为娼在金煌皇朝也是违法的吧。”苏筱筱状似随口乱说，沈晓月立刻配合地瞪向老鸨。


    大冷的天，老鸨也惊出了一身冷汗，“苏小姐您真会开玩笑，当年我见她无亲无故的挺可怜，就把她带回来了。”


    “哦？”苏筱筱不予置评地哦了声，嘴边挂着丝冷笑，摆明了不信。


    “咱们都是商人，这样吧，虽然你说没有卖身契，但咱们也不能办这种不清不楚的事。就麻烦你写个字据证明从今天起柳如烟和你们怡春楼再无任何关系，她的去留全凭我苏筱筱说了算。”苏筱筱打个手势，玲珑和翡翠马上机灵地将早准备好的笔墨纸砚端了上来。


    “啊，对了，夏妈妈你大方一点，顺便将翡翠也给了我吧，柳小姐细皮嫩肉的，我怕她以后一个人过不了日子。”翡翠这丫头跟玲珑是越吵越有感情，竟然成好姐妹了，可不能把她落下。


    两千两一个柳如烟还得搭个翡翠，老鸨更加肉痛，可是事已至此，也由不得她了。她后悔死今天来这里了，遇到这几人简直比强盗还能抢。


    认命地写下字据，老鸨已经无法再维持她的职业笑容，“苏小姐，这下你满意了吧。”


    苏筱筱认真地看了字据，确认表达无误后慎重地收好，她满面笑容地说：“夏妈妈真是个爽快人，难怪你们怡春楼的生意这么好。”


    “我可以走了吧。”老鸨悻悻地问道。


    “可以了。对了，你不用担心那些银票兑不出钱来的，这可是早上府台大人派人送来的，上面盖的可都是官印，你放心好了。”苏筱筱笑吟吟地说。


    老鸨眼前一黑，想死的心都有了。官银！还是府台大人给苏筱筱的！这可是善款啊。听说苏筱筱募得的善款都是明帐记着的，她有十个脑袋也不敢拿府台大人捐的善款啊。就算她告诉别人这钱是苏筱筱自愿赎柳如烟的，以她们两人的关系又有谁会相信？若是她们回去在府台大人面前乱说一通，她这老命就别想要了。


    悔恨的泪水直往她心里流，“苏小姐，您的爱心天使院干的可是功德无量的事，我还没来得及尽一份心意，您的钱怎么能收呢？况且这还是府台大人送给你的，我就更不能要了。”她忙将银票递回给苏筱筱，仿佛那不是银票而是个烫手山芋般。


    “这不好吧。”苏筱筱犹豫道，“你养了她这么多年，我白要你的人怎么好意思呢？”


    “苏小姐您就不用客气了，这就当是我捐给您的爱心天使院的吧。”


    “那我就不客气了。夏妈妈您真仁慈，我代表孩子们谢谢你的好意了。”苏筱筱不客气地收回钱票。


    “老身告辞了。”老鸨哭丧着脸。


    “夏妈妈慢走啊。”苏筱筱意思意思地挥挥手帕。


    老鸨踉踉跄跄地夺门而出。