第8——9章 千里之行

    下午我和她们去取钱，母亲随行，她想先拿一部分钱去付晔晔的病床费。对于她的跟随，凌家人的态度始终是鄙视的，我搀扶着母亲，跟在她们三个人背后，刘湘琴则走在我的身边。


    她趁大家不注意的时候小声提醒我：“现在反悔还来得及。”


    我摇摇头，没说话。


    我也想反悔，可刚刚母亲渴望的目光拦住我心中全部话语。


    还说什么呢……如果我不愿意交易，晔晔的病肯定没得救。更何况数来数去，我也没有不乐意的理由。


    凌家不嫌我瘦小身材，不嫌弃我容貌一般，不嫌弃我们家贫瘠难扶，已经是莫大的宽容了。


    他们家有钱，可以治疗晔晔的心脏病，可以供我们姐弟俩读书，还可以为母亲颐养天年。说白了，我便是读完研，找到一个稳定工作，又能有多大机会能赚到这么多钱，做这么多事？


    所以我想通了，牺牲这个词太沉重，我没那么伟大。这是一场利益对等的交易，甚至可以说，在这场交易中凌家是吃大亏了，而我们几乎连损失都没有。


    爱是至奢华的一件事，我温饱还没平衡，没空想它。


    定金我收了一万，签了合同留下身份证号，合同大体意思是，我自愿去凌家，凌家愿意五天后提供晔晔所有手术费用。


    母亲拿了钱自然感恩涕零，踏上去医院的公交车时，目光流连在我身上闪过一丝不舍。


    手心手背都是肉，只不过此时晔晔更能让她疼些。


    “五天后我会让人送钱过来，你什么时候去北京？”凌阿姨凌厉的面容因为母亲的不舍稍有缓解。


    大概她也是做母亲的，我母亲最后一眼的诸多含义，她心中明了。


    “我要等弟弟手术以后去北京。”这事没有商量的余地。


    她点点头：“行，一言为定。”很快，她们坐上车，离开了县城，留下梦境一般的回忆给我。我缓慢的走去医院，坐在晔晔病床旁茫然很久。


    也说不清自己到底在想什么，更说不清接下来该干什么，反而是母亲始终在一旁低声抽泣，拉着我的手不放松。母亲第一直觉一定是偏向身体最弱的那个孩子，我不怪她，换成是我躺在病床上，她也会选择放弃晔晔。当然，是有人肯娶晔晔当老婆。


    想到这里，我忍不住笑了，母亲愣愣的看着我，手攥的更紧。她一定以为我是疯掉了，一定是伤心欲绝才会做出这样的古怪行动。


    其实，我是放松了。


    治病的医药费无忧，犹如勒在身上的绳索松了一道，我和晔晔的学费也解决掉，则像似被绑着的胳膊彻底解放，至于需要交换的去凌家结婚，根本算不上什么。


    换个地方睡觉，换个地方生存，每天除了上课，待在家里的时间也就那么几个小时，谁能要求我太多？


    越想越简单，越想越轻松，前前后后的事情也变得好笑起来。


    心底的笑怎么都止不住，为了不打扰晔晔休息，我只能打开房门靠在医院窗台上笑。


    笑着笑着，嘴角，眼角一下子放了下。


    不知何时，刺眼的烈日变成了阴雨连绵，雨滴砸在碧绿的树叶上，催它左右摇摆。


    而我的眼泪，砸在窗台上，纹丝不动。


    五天后，凌家很守信用。不仅送来钱，来人还监督我们将晔晔送入手术室。


    我坐在手术室外握着母亲的手，空调下，我和她手心里都是湿濡濡的汗，粘住我们的言语。


    八个小时的手术，晔晔的病情比我们想像的还要重。所以我庆幸，幸好有了凌家横插一杠，否则，晔晔的病恐怕只能拖下去，直到死亡。


    医生进进出出，护士忙忙碌碌，我和母亲只能靠在医院的墙上等待最后的结果。


    手术还是有25%的失败概率，我们逃不过。如果晔晔挺不下手术台，我就真的白卖这么多钱了。


    手术室门口悬挂的那盏手术灯灭的时候，心立刻提到嗓子眼，直到带着口罩的医生走出门，我才放开母亲的手，选择直接去问，“医生，我弟弟的病……”


    “手术很成功，幸亏手术及时，再晚两天就不知道手术能不能成功了。”医生透过口罩发出的声音听上去闷闷的，却给我们带来全部希望，我抑制不住内心激动，不住的向他鞠躬，母亲也流着眼泪谢他，医生客气两句，转身离去。


    此时，我心里唯一的想法就是，行，这次交易，值了。


    晔晔恢复的很快。


    没到五月，已经可以下地走动。大约是他年纪小的原因，当然，也有凌家给钱给的富裕，我们用的全是好药的关系。


    每天他就端着书本补习落下的课，每晚都要劝几次，才肯趟下睡觉。眼看他痊愈的日子日渐临近，一天像三天那么过，恨不能多陪他几天。


    母亲让我求求凌家，等晔晔高考以后再走，她也给我添些新婚用的东西，我倒是没用她去置办，但还是想打个电话求求她们，能让我看晔晔入考场。


    我按照凌家给我留下的电话号码打过去，说明了弟弟的病情，电话里凌阿姨的态度很冷淡，听我询问可不可以晚点过去，她冷冷的回答：“晚点也行，你最好把家都安顿妥再来北京，别过来两天又回去，我们家折腾不起。”


    我低声下气的又问：“我还希望凌阿姨能在结婚前把我弟弟的学费先给他留下。”


    “你觉得你有权力跟我讨价还价吗？”她的声音突然变得有些琢磨不透，很不悦。


    “没有。”我只是在阐述事实，她却得到了满足：“知道就好。”


    见她满意了，我又陪笑了一次，“凌阿姨，那，是不是能把我弟弟的学费先留下？”


    话筒那头，对方停住声音，我心跳陡然加快。


    负气逞口舌之快，不是我以往的性格，今天说不出为什么，总觉得如果就一直低下去，会被她踩到脚下，如果说了，也许会争取来更大福利。


    “果然你弟弟手术成功，你腰板就直了。”她突然笑出来，我反而不敢再坚持：“凌阿姨，我不是那个意思。”


    “好，你离开家那天，我会把钱给你弟弟。”她再次强调了钱字。


    我诧异的握住听筒，有点不敢相信她的轻易妥协。


    凌阿姨也知道我的想法，冷笑道：“别得意，如果不是你太像那个人了，根本不值这么多。


    我不知道该不该问自己到底像谁，更不知道如果不像，是不是就不用结婚了。路在我面前已经画好，只能说走或者不走。至于怎么走，为什么走，以及走完以后会有怎样的结果，都由不得我。


    “是，您说的对，我根本不值得这么多，我等弟弟高考结束，一定去北京，谢谢您。”我态度诚恳。


    痛打落水狗的行为，有钱人做不出来。所以我发现，放低自己，是个好办法。


    果然，凌棠远的母亲没兴趣听我卑微自嘲，当即挂断电话。


    我苦笑，也放下电话。准备等待晔晔上考场那天的到来。


    母亲终究还是为我置办了两套结婚用的被子，缎子被面，内里是新弹的棉花，盖在身上又软，又暖。


    六月时节，她蹲在做棉胎的铺子门口监工，飞扬的白絮沾上了她花白的鬓发，没人能分清，哪缕是棉絮，哪缕是白发。


    我曾多次劝她，不要做被子，一来，我走的时候不会带，二来，凌家也不屑用，可她执意要做，大约为的是弥补自己心中对我的亏欠。


    晔晔进入考场那天，身体已经恢复一多半，我们提前联系了高考办，县上按照晔晔的特殊病情为他单独开辟的特别考场，考场里只有三位老师、一位医护工作者和他一名考生。


    考试三天，我坐在考场外三天。从日东升起，到日西斜落，从晔晔笑呵呵走进考场，到晔晔笑呵呵走出考场。


    时间并不难熬，只是有些感触。


    我进考场那年，母亲坐在这里等我，今天晔晔进考场，换成我坐在同样的地方，等他。


    母亲老了，晔晔还小，此次我若离去，恐怕一年两年都回不来一趟，不知道未来的日子，他们会怎样过……


    “姐，我出来了。”晔晔笑眯眯的走到我面前，摇晃着手，唤回我的眼神。


    他身边随行的杜老师笑着对我说：“墨墨，这次你弟弟答的不错，估计考个一本没问题，你们姐弟俩可真用功，两个都能考上大学，将来晔晔你也像姐姐一样考研，硕士博士都读下去，那你就是我们县第一个博士了。”


    杜老师原本就是曾经教过我的老师，她看我们姐弟俩长大，说话自然亲密些。


    “谢谢杜老师，改天去我们家玩。”我抿嘴笑着说。别人夸奖晔晔，比夸奖我，还让我高兴。


    和她打过招呼，我拖着晔晔的手往公交车站走，脚步缓慢，很想用脚步拖住时间。


    “姐，你是不是要走了？”晔晔侧脸问我。


    他手术完毕醒来后曾经问过钱的来历，我和母亲对他统一口径说道，是我在北京结识的男朋友帮了忙，等他手术痊愈后我还是要回北京读书。虽然晔晔对我从来没有提及过这个男人觉得有些诧异，但还是默许了我们的解释。


    也许他知道，我们姐弟最后的时间也就不过区区百日，所以经常磨我多陪陪他。


    我不在家读书时，母亲说，晔晔已经如同成年的男子汉，一肩承担家内家外的大小事务，偏在此时，他又像似回到与我幼时嬉闹的模样，每天赖在我的身边，说笑，玩闹，读书，做事，久久不肯离去。


    我心中难受，勉强露出笑容：“是阿，等你开学了，我也得回去读书了。”


    “姐，他们会供你读书吗？”晔晔突然问道，似乎已经知道什么内情。


    也难怪他会知道，村子里已经沸沸扬扬有些话头，想必已经被改编的分外精彩。


    晔晔已经成年，而且高考已过，我愿意和盘托出。


    “会，而且他们家为人和善，我过去以后生活应该会很顺意。以后咱们家只发愁怎么花钱，不发愁怎么赚钱了。”虽然坦白，但我仍有些隐瞒。


    “你喜欢他吗？”晔晔攥紧我的手，骨节别在一起，有些疼。


    我低头想想凌棠远那日无礼的举动，忍住疼痛，微微笑笑：“喜欢和不喜欢本来就是一线之间，今天不喜欢，也许明天就喜欢，今天喜欢，也许明天就不喜欢，谁能说的准呢。”


    “姐，等过几年我工作了，咱们赚钱还他们家。”憋了半天，晔晔只能说出这句安慰我的话。


    还得清吗？只要我去了凌家，怕是再也还不清了。


    我点头，笑答：“好，过两年我们还他们家。”


    晔晔拖着我的手抹了一把眼角，我伸出空闲的左手摸摸他的发顶。


    听到我的回答，晔晔有些释然，而我知道，那不过是句孩子气的话。


    这段婚姻因钱而起，等到结束时，恐怕就不止用钱这么简单了。


    日子是拖不过去的。


    该来的终有一天会来到。


    一清早，晔晔不知道去了哪里，母亲在门口望了几次都没看见他的身影。


    母亲把家收拾了，又在我睡过的床前贴了块红纸充当喜字讨个吉利。


    凌家没有正式迎娶仪式。


    因为这原本就不是结婚。


    据说大爹家的小女儿过去凌家只是适应生活，不想大爹觉得女儿过去了，自然就是结婚，这是板上钉钉动摇不了的事，于是提前发了喜糖，殊不知，这中间的环套太多，自己先失了面子。


    父亲不知从哪里得到的消息，他家停了几个月的炊烟昨日再次袅袅升起，又托人捎过信来，说什么县城凌家准备那顿酒宴，他们会去给我撑撑面子。


    面子阿，面子。他这一生的面子怕也只有此时才能体现了。


    女儿嫁了一个富贵人家，爹娘共荣。


    我冷笑，让带信的人说，请他去吧，我自有安排。他等他的，我不去就是，谁是谁的面子，谁又能成全谁？父亲一定不明白，嫁入富贵人家的女儿怎么说翻脸就翻脸。


    就让他不明白吧，糊涂总比明白了好。


    凌家早先来过凌家镇的两位女人来接我。


    一辆车，两个人，以及我们当地该有的上门礼品，就是接我的最大阵仗。


    她们塞给母亲一个厚厚的红包，母亲眼睛始终盯着我不敢去接，我含笑收下当面点查了，硬塞入她的手中，母亲犹豫了半天才收下。


    凌家两人问我，还需要做什么，我要求，离别前好好拜拜母亲。


    此一去，一年两年未必回得来，就怕再见，母亲又苍老许多，我也变了模样。


    生我养我二十三年，母亲含辛茹苦，一朝送与他人必然心中难过。如果我是欢天喜地上了心上人的花车，也许能减少些她的心酸，可我的内情又并非如此。


    大概，这才是母亲最难过的地方。


    她觉得我很可怜。


    可怜吗，未必，我觉得很好。


    有人送过垫子，铺在地上，我跪倒，双手放在耳边，俯身下去，额头碰在青石转上，认认真真的拜别。


    一拜、二拜、三拜，起身时我露出最后笑容给母亲。


    “妈，你说，我一会儿直接去机场，不去县城吃饭好不好？”


    母亲愣住，不明白我的意思。我也只是笑，不跟她多解释。出这口恶气，说不准是为了母亲，还是为了自己，就像小时候临时起意的调皮，想着念着，都不禁乐出来。


    凌家女人开始催促，我拿好收拾整齐的行李箱，放在车上，母亲眼巴巴的望着那两床新被，又眼巴巴的望着我。我只好硬着头皮又把被子也抱上车。


    也许再冷的夜晚盖上母亲精心弹过的被子，也会温暖如家，因为这里铺满了她的慈爱。


    避开母亲不舍的目光，我低头坐进车里，连声再见都不愿意给母亲留下，生怕一回头，看见母亲眼中的泪水。


    回不来，如何再见？


    车开出几十米，迎面看见晔晔气喘吁吁跑回来，疯子一样扑在车子玻璃上狠命拍打，凌家女人赶紧打开车窗，他先扔进来一大袋子东西，额头细密的汗珠也因动作甩落，亮晶晶的留在我的记忆里。


    “姐，等等我，等我几年。”他说。


    我笑了，摇摇头。车窗缓缓摇上，他还在外面喊着：“姐，再等我几年，等我几年！“


    车子启动，渐渐向前滑行，我紧紧咬住牙，拼命眨眼，不让眼底的泪水落下。


    袋子里，有一袋子桔子味的水果糖，有一本我上次陪他去县城新华书店没舍得买的书，有他自己动手做的木头娃娃梳着和我一样的辫子，还有套在相框里我大学毕业戴学士帽的照片。


    终于，我还是忍不住哭出来，抱着晔晔给我的东西，哭的像个孩子。


    也许，我本来就是个孩子，只不过，现实让我提前长大。