第十章

    我对学姐所说的这支叫“夜玫瑰”的舞，非常好奇。


    每当广场上学长们要教新的舞时，我总会特别留意。


    正确地说，那是一种期待。


    我仍然保有碰到要跳双人舞时便躲在暗处的习惯。


    但学姐总能找到我，拉我离开黑暗，走向光亮，一起跳舞。


    “学弟，我看到你了。你还躲？”


    “不要装死了，学弟。快过来。”


    “哇！”有时学姐还会悄悄地溜到我身后，大叫一声。


    看到我因为惊吓而狼狈地转过身时，学姐总会咯咯笑个不停。


    “想不到吧，学弟。这支是希腊舞，我们一起跳吧。”


    有次刚跳完亚美利亚的“勇气”时，由于勇气舞所需的均衡步（bncestep）动作较剧烈，我不小心拉伤了左腿。于是离开广场，想走回宿舍休息。


    走了几步后，回头一看，学姐正慌张地四处找寻，穿梭于广场的光亮与黑暗之间。


    最后学姐似乎放弃了，颓然坐在广场边缘的矮墙上。


    “学姐。”我略瘸着腿走到她身后，叫了一声。


    她回过头，若无其事地笑一笑，但眼神仍残存着一丝悲伤：“你这次躲在哪里？害我都找不到你。”


    学姐站起身，拉起我右手：“这支是马来西亚的惹娘舞。我们一起跳吧。”


    我咬着牙，努力让自己的脚步正常。


    我记得那时学姐慌张找寻我的神情；也记得我突然出现后学姐的笑容；更记得学姐眼角淡淡的悲伤；但却记不得左腿拉伤的痛。


    从此以后，虽然我仍无法大方地邀请舞伴跳双人舞，但我已不再躲藏。


    因为我不想再看到学姐的慌张与悲伤。


    我会试着站在广场上光亮与黑暗的交界，盯着圆心。


    学姐第一次远远看到我站在黑白之间时，立刻停下脚步。


    她很惊讶地望着我，停顿了几秒后，开始微笑。


    然后一个学长走过去邀舞，学姐右手轻拉裙襬、弯下膝。


    她走进圆心时，再转头朝我笑一笑。


    那是我第一次站在圆圈外，仔细看着学姐跳舞。


    学姐的动作既轻灵又优雅，舞步与节拍配合得天衣无缝，而她的脸上，始终挂着笑容。


    后来学姐不用再穿梭于广场的光亮与黑暗之间找寻我，她只要站在原地，视线略微搜寻一番，便能看到我。


    看到我以后，她会笑一笑，然后向我招招手。


    当我走到她身旁时，她只会说一句：“我们一起跳吧。”


    当然，有时在学姐向我招手前，会有人走近她身旁邀舞。


    学姐会笑着答应，然后朝我耸耸肩、吐吐舌头。


    只有一次例外。我记得那次刚跳完一支波兰舞。


    “请邀请舞伴！”学长的声音依旧响亮。


    我只退了几步，便站定，准备纯欣赏圆圈中的舞步。


    “下一支舞……”学长低头看了看手中的字条，再抬头说：“夜玫瑰。”


    不知道为什么，我听到后的下意识动作，竟是走向圆心。


    “夜玫瑰”〈9。1〉byjht。纳莉台风来袭那天的深夜，洪水终于越过基隆河堤防，流窜进台北。


    一路沿着忠孝东路六段朝西狂奔；另一路则沿着基隆路往南冲锋。


    洪水兵分两路前进，然后又在基隆路和忠孝东路路口会师。


    两军交会处，冲激出巨大的波浪，瞬间最大水深超过两公尺。


    号称台北最繁华的忠孝东路，一夕之间，成了忠孝河。


    而忠孝东路沿线的地下捷运，几乎无险可守，被洪水轻易地攻入。


    于是以往是列车行驶的轨道，现在却变成洪水肆虐的水路。


    洪水最后淹进台北车站，吞没所有地下化设施，台北车站成了海底城。


    如果要坐火车，可能要穿着潜水衣并携带氧气筒。


    隔天一早，即使台北市没宣布停止上班上课，我也无法上班。


    因为没有船可以载我到公司。


    由于受创太严重，台北连续两天停止上班上课。


    从第三天恢复正常上班开始，我的生活产生了一个巨大的改变。


    因为我已经无法从捷运站搭车上班了。


    捷运站内积满了水，光把水抽干，就得花上好几天。


    如果要恢复正常通车，恐怕还得再等一两个月的时间。


    恢复正常上班前一天晚上，叶梅桂提醒我明天要早一点出门。


    “要多早呢？”我问。


    “大概比你平时出门的时间，早一个钟头。因为你要改搭公车上班。”


    “早一个钟头？妳在开玩笑吗？”


    “我很认真。”她瞪了我一眼：“你不信就算了。”


    “我当然相信妳说的话，可是提早一个钟头未免太……”


    “未免太夸张。你想这么说，对吗？”


    “是啊。这样我岂不就要少睡一个钟头？这太不人道了。那妳呢？”


    “我骑机车上班，所以没多大差别。顶多提早10分钟吧。”


    “这不公平！我也要只提早10分钟。”我站起身抗议。


    “随便你。”她将视线回到电视上：“反正我已经提醒过你了。”


    “嗯，好吧。我提早15分钟好了。”


    她关掉电视，拿出一本书，开始阅读，似乎不想理我。


    “那20分钟呢？”我再往上加5分钟。


    叶梅桂又抬头瞪我一眼，然后低头继续看书。


    我到台北上班后，一直是搭捷运上下班，从来不知道塞车长什么样。


    以前在台南时，常耳闻台北的塞车情况很严重；可是也听说自从有了捷运后，塞车情况已改善很多。


    因此我很难想象为什么我必须提早一个钟头出门。


    我看了看叶梅桂，她应该不会开玩笑。


    而且看她翻书的动作有些粗鲁，应该是生气我不听她的话吧。


    “我提早25分钟好了。妳以为如何？”我试着跟叶梅桂说话。


    她仍然没反应，好像根本没在听我说话的样子。


    “30分钟。”我圈起右手拇指与食指，竖起其余三根指头，指向她：“就30分钟。不能再多了。”


    “你有病呀，又不是在讨价还价。”她合起书本，大声说：“我说一个钟头就一个钟头！”


    所以我在睡前把闹钟往前拨了一个钟头。


    可是当闹钟叫醒我时，我实在无法接受它这么早就响的事实，于是把它再往后拨一点……再往后拨一点……再往后拨一点……


    直到我良心发现为止。


    下了床，迷迷糊糊推开房门，发现叶梅桂也几乎同时推开她的房门。


    “早安。”我朝她问了声好，这是我第一次在早上八点前看到她。


    “不是叫你要提早一个钟头吗？”


    “因为……嗯……那个……”我很不好意思：“闹钟不太习惯我早起。”


    “好。”叶梅桂用眼角瞄了我一眼：“很好。”


    我遍体生寒，于是完全清醒过来。


    我赶紧装作一副很匆忙的样子，也责骂了自己几句，因为我得让叶梅桂感受到我不是故意不听她的话。


    出门前，按照惯例，我蹲下来摸摸小皮的头：“小皮乖，哥哥很快就回来了。”


    小皮也按照惯例，咬着我的裤管不放。


    叶梅桂看到我在阳台上跟小皮拉扯，不禁笑了出声：“牠每天都这样吗？”


    “是啊。”我扳开小皮咬在我裤管的最后一颗牙齿，站起身。


    “那你裤子会破哦。”


    “是吗？”我举起左脚枕在右腿上，右手扶着墙壁，仔细检查：“哇！真的有破洞耶。”我数了一下：“共有七个小破洞，排列形状像天上的北斗七星喔。小皮真不简单。”


    “无聊。”她转过身，继续忙她的事。


    “我走了，晚上见。”我摸摸鼻子，打开门。


    “去吧。”叶梅桂的回答，很平淡。


    我看了看表，刚好八点正，比我平常出门的时间早了半小时。


    “习惯也满足相对论喔。”我觉得时间还早，于是话多了起来：“习惯是相对的，不是绝对的。我以前八点20起床，八点半出门；今天七点50起床，八点出门。绝对的习惯已改变，但相对的习惯并未改变，都是起床后10分钟出门。”我啧啧了几声：“我也不简单。”


    “你到底走不走？”叶梅桂冷冷放出一句话，好像在射飞刀。


    “是。”我敛起笑容：“马上就走。”


    “喂！”叶梅桂突然叫了声。


    “怎么了？”我收回跨出门外的右脚，走回阳台，探头往客厅。


    “你的公文包没带。”


    “我那天急着坐出租车回来找妳，公文包放在公司，忘了带回来。”


    “哦。”她应了一声，声音转趋温柔：“以后别再这么迷糊了。”


    “嗯。我知道了。”


    我转身出门，又听到她喂了一声。


    “还有什么事吗？”


    “如果迟到了，别心急。”


    “妳放心，我不会迟到的。”


    “是吗？要不要打赌？”


    “好啊。如果我没迟到，晚上妳要煮饭给我吃，还要洗碗。”


    “不。如果你迟到了，我才煮饭。”


    “这么好？那我倒宁愿迟到。”


    “不管你宁不宁愿，你铁定会迟到。”


    “如果我没迟到呢？”


    “那我晚上就煮面。”


    “妳……”我突然愣住，不知道该说什么。


    因为这表示，不管我迟不迟到，叶梅桂今天晚上都会煮东西。


    原本我以为，夜玫瑰只会悄悄在夜晚绽放，不喜欢阳光。


    没想到在清晨，依然娇媚如夜。


    甚至在清晨阳光的照耀下，朦胧的夜玫瑰变得明亮而艳丽。


    我终于看清楚夜玫瑰的颜色。


    那是深红色，而非我一直以为的暗红色。


    “夜玫瑰”〈9。2〉byjht。“谢谢妳。”我想了一会，只能笨拙地说声感谢。


    “不用道谢。快出门吧。”


    “其实我有听妳的话，只是我太贪睡了，所以一直把闹钟往后拨。”


    “别说了，快走吧。”


    “妳会不会觉得妳在以德报怨？或是有那种我本将心比明月，奈何明月照沟渠的感慨？”


    叶梅桂突然站起身面对我，右手插腰、左手用力往左平伸：“赶快给我出门！”


    我飞也似的出门。


    走到公车站牌，我终于了解为什么要提早一个钟头出门的原因。


    那里挤了一大群人，好像今天搭公车既免费又会送一包乖乖。


    我不能用大排长龙来形容等公车的人，因为根本没人排队。


    每当有公车停靠时，所有人蜂拥而上，只等着最后一个人下车后，便要抢着上车。


    看过篮球比赛吗？


    在篮下禁区争夺篮板球时，所有球员都会仔细盯着在篮圈跳动的球，然后抓准时间、一跃而上，抢下篮板球。


    等公车的人，就像在打篮球。


    刚恢复上班、捷运又停驶，于是所有原先在地下行进的人群，全部回到地面上。


    台北市的公车调度，又无法及时疏散这群弃暗投明的人，于是导致交通大混乱。


    即使我好不容易挤上了车，但原先只要花我7分钟的捷运旅程，现在却让我在公车上待了50分钟。


    所以我今天的晚餐是吃饭，因为我迟到了20分钟。


    我在公司楼下的电梯门口，刚好碰到疏洪道。


    “嗨！小柯。”疏洪道似乎很高兴：“我们真是英雄所见略同啊。”


    “已经迟到了，你怎么还这么高兴？”


    “我很久没迟到了，快要忘了迟到时慌张的心情。今天正好可以趁这个机会重温旧梦。”


    我懒得理他，伸出右手食指想按“△”，他却一把抓住我的右手。


    “干嘛？”我转头问他。


    “慢着按电梯嘛。请再让我享受一下迟到时的心情吧。”


    “喂！”我赶紧伸出左手，他又立刻抓住我的左手。


    结果我们一拉一推，好像在电梯门口打太极拳。


    原本我只应该迟到20分钟，却变成30分钟。


    本来我们是可以偷偷溜进办公室的，但疏洪道在刚进办公室时大喊：“大家好！我们迟到了。”


    闻声而来的老板，走过来对我们精神训话一番，并晓以大义。


    后来听说当天公司有很多人迟到，只是我和疏洪道迟到最久而已。


    所以老板重复了他的演讲好几遍。


    今天办公室讨论和闲聊的话题，都围绕着台北市的淹水打转。


    大约在11点，老板召集我们这个工作小组开会。


    我们这个工作小组除了主管、我、疏洪道外，还有两个男同事，以及口红的颜色会让人误以为中毒的李小姐。


    会议的重点在讨论为什么台北会发生这么严重的淹水？


    由于我是里面最年轻、资历也最浅的人，再加上我对台北并不熟悉，所以我大部分的时间是扮演听众的角色，偶尔写点笔记。


    直到老板突然说了一句：“我们该庆幸纳莉台风的来袭，因为它让我们公司多了很多事可做。”


    我听到后，握笔的手因为有点生气而激动，不禁略微颤抖。


    “小柯。”老板问我：“你有什么意见吗？”


    “台风带来水灾，我们怎么能说庆幸？”我说。


    老板笑了笑，放下手中的资料，往后靠躺在椅背上，问我：“如果没水灾，你怎么会有工作呢？”


    “如果你是医生，你会希望常有人生病，所以才能看病赚大钱？”


    “没人生病的话，医生要怎么赚钱过日子？”


    “因为有人生病，所以才需要医生。但不是因为一定要让医生存在，所以希望疾病不断发生。有因才有果，不能倒果为因。”


    “喔，是吗？起码水灾可以让水利工程受重视吧？”老板又笑一笑：“台湾一向不重视水利工程，你不觉得如果常发生水灾，水利工程就会更受重视、水利工程师的地位也会更高？”


    “水利工程存在的意义，不在于被重视。”我放下笔，站起身说：“而在于被需要。”


    我说完后，会议室内的空气好像凝结，所有的声音也突然静止。


    “好，既然你说了需要这种东西，那除了硬件的防洪工程设施和河道的治理计划外，你认为防洪还需要什么？”


    老板坐直身子，离开椅背，双目注视着我。


    “一套完整的洪水预报与防洪预警系统。”我回答。


    “可以请你具体说明吗？”


    “嗯。但我学艺不精，如果有疏漏或错误，还请各位先进指正。”


    “快说吧。”老板显然有点不耐烦。


    这个问题很复杂，因为“预报”的不确定性相当大。如果要建立完整的预报系统，从气象局开始发布台风警报时，就该密切注意台风的路径。依据预测的台风路径、气压场与风场，由外海开始进行波浪演算，推估淡水河口的暴潮位。再由预测的降雨量，计算河道流量，并考虑排水系统排入河道与抽水站抽水入河道的流量。由于淡水河系包括淡水河、基隆河、新店溪、大汉溪等河流，因此必须做整个河系的洪流演算，推估沿河各桥梁及人口稠密区附近的水位。而上游翡翠水库万一得泄洪，也应加入演算，避免造成下游洪峰水位过高，因此需有最佳泄洪策略。预报一定会不准，所以要利用最新的观测数据，随时修正与更新计算结果。台北都会区属盆地地形，洪水宣泄不易，易导致洪水位快速上升，因此更应争取较多的防洪处理时间。另外，电子媒体报导不应只将焦点锁定在灾情多严重和降雨量多大，应配合预报结果，提醒民众该疏散，与疏散到何处的信息。总之，必须争取更多的反应时间，以减少人命伤亡和财物损失。


    “你的意思是，时间是非常重要？”老板听完后，问我。


    “以防洪预警的角度来说，是的。”


    “那你今天为什么迟到半个小时？”


    “这是因为……”


    “你无法估计因捷运停驶而改搭公车所增加的时间，是吗？”


    “是的。”


    “那么对于整个预报系统的不确定性，你又如何估计呢？”


    “这个我会估计。”


    “你要我相信一个迟到、对时间没概念的人，能够帮我争取到更多防洪预警的时间？”


    我一时语塞，低下头，不再说话。


    开完了会，我心情很郁闷。


    虽然知道不能估计今早上班所需增加的时间，跟防洪预警并无关连，但我心里仍觉得有些惭愧，还有一些尴尬。


    好像念小学时被老师叫起来回答问题，结果却答错的尴尬。


    本来没心情吃午饭，但疏洪道还是硬拉我陪他吃饭。