第一节 会动的植物

    密林深处，到处是看不见的陷阱，每时每刻都在上演着世间蒸发。唯有千年的风，依旧吹得树林沙沙作响，平静地看着每天发生的一切。


    一头约有一米长的蛞蝓般的软体生物，正沿着粗壮的树干慢慢往上爬，“啪”，由于自身太过沉重而掉在树底。一只约有三十公斤重的大蜘蛛形动物一见有机可乘，大力扑跳上去，按住软体生物就是两口。如同现代蜘蛛一样，先用腭下毒腺麻痹对手，然后注入消化液从内部消化对手，接下来，就等着享用美餐了。但它运气不好，另一只大型生物也看中了这条软体生物，这是一只约有一人高的大螳螂，它从高处跃下，将那大蜘蛛一刀斩作两段，但它还没反应过来，地上的软体生物已经腾空而起。巨型螳螂瞪着三角头两侧的眼睛，眼看着自己的猎物被一只体长一米有余的蜻蜓抓起飞走了。


    巨型蜻蜓刚刚飞了没多远，另一只也有约一米的巨蝗从天而降，一下子把蜻蜓按在地上。跟着是第二只、第三只，那巨型蜻蜓挣扎了两下，很快就不动了。至此，已经有二十余只巨蝗叠在一起，争抢美食。就在此时，地面的草皮泥土一齐松动，一张大网腾空而起，将那些贪吃的蝗虫一网打尽。


    一人从树梢倒挂着双脚绞绳从天而降，正是张立。他哈哈笑，对树上的人道：“一只没壳蜗牛，就引来这么大一群蝗虫，这下不愁吃了。”


    岳阳在树梢道：“肖恩大哥说过了，是蛞蝓，不是蜗牛。”


    张立道：“还不都一样。把我放下去点，把网收高些。”


    他们深入丛林，已经十五天了。在这十五天里，他们正以吕竞男教会的独特的生存方式，逐渐熟悉、了解这片真正的原始森林。


    森林里长满了高达百米的蕨类植物。这些植物只有一根主杆，没有分支，到了顶端，陡然伸展开叶片，像伞一般遮住一片天空。这些植物的叶子也与常见的树叶不同，主干上辐射出去的其实是一条条茎，无数卵圆形薄片好似鱼鳞般附着在茎上，那些便是叶子。每片叶子的卵圆形中心有一个梗。其实，那些叶子也就是这些蕨类植物的种子，每片叶子飘落在地，便又会长成一棵巨大的蕨类。除此之外，在密林深处，还生长着一类更古老的原始植物。它们没有根，没有枝叶，只有茎，远远看上去，和一条条巨型蚯蚓一般，弯曲盘绕在巨型蕨类植物上，绕了一匝又一匝。起初大家还以为是一种动物，吓得不敢在巨蕨上荡过去，几番试探下来，才发现是一种植物。巴桑也说不是他见过的缠人的植物，那些缠人的根茎没有如此粗壮。


    至于密林中的动物，大多是体大无脑的原生动物，按各自的本能行事。一旦了解清楚了它们的生活习性，对这群探险者构不成什么威胁。相反，在这十五天内，他们见过的动物，大都成了他们的盘中餐，而且按照肉质高低，还被分为三六九等。


    诸如那条巨型蛞蝓，肉的质感虽然不错，但有一股难闻的味道，大大降低了它的品级，但它却是密林中其余生物的美味，特别是那些巨蝗。巨蝗在密林的沼泽边缘群居活动，什么都吃，虽然长相狰狞，但它们的肉质非常可口，尤其是那一双后腿壳里的肉，感觉和螃蟹肉有些相似。只是这些巨蝗难以捕捉，它们常常是一群群活动，活动范围非常大，能进行低空飞行，搏斗时甚至可以依靠强有力的后腿直立起来。当它们直立起来时差不多有一人高，而那带着尖刺的前腿和硬腭一般的嘴，也能给别的生物造成极大的伤害。当卓木强巴他们第一次遭遇这些巨蝗的时候，经历了一场艰苦的搏斗，巴桑还负了伤。不过后来就搞清楚了，这些飞虫最高飞行距离不过十米，几乎和那种巨型古蜻蜓一样。他们便在高处设下陷阱，捕捉巨蝗。


    同时，他们也发现，越往密林深处走，里面的生物进化得越高级，器官更复杂更完善，动作也更灵敏。无论抓捕还是躲避，难度都提高了很多。这十五天来，他们自己估摸着从史前4.5亿年走到了史前3.5亿年左右。当然，也没有绝对的界限，只是肖恩称他的感觉是如此。


    那些巨蝗头壳坚硬，四肢带刺有力，但腹部却是极其柔软，困在网里不久，就不再挣扎了。吃过蝗虫，将蝗虫腿部的肉剔出来打包装好，一行人又开始继续向右前进。


    在香巴拉，是没有方向可言的。他们唯一知道的是，西藏几条大山脉，喜马拉雅山脉、冈底斯山脉、唐古拉山脉，都是自东南向西北划出的弧形，他们的前进方向，也该是自东南向西北在前进着。除此以外，这里的地磁场和外界似乎不太一样，所有的方向辨认仪器都失灵；通过天空，通过植物，各种野外辨认方向的办法也都无法使用；他们唯有靠最原始也是最简单有效的方法，才不至于在森林中迷路——做标记！


    张立在他们出发的地方做了一个小功率的电波发射器，然后他们只需要定时监测他们与发射源的距离和方位，就知道他们有没有在原始丛林中绕圈子了。只是那些未知的原始生物和丛林沼泽时常阻挡去路，所以每天前进的距离最多二十公里左右。从多拉雪山一直到蒙达雪峰，直线距离有接近两百公里，也就是说，香巴拉的上空裂隙开口约有两百公里。而这个锥形散射的下端距离，则远远大于裂口距离，或许两倍，或许不止。总之，按照目前的方向前进，他们认为他们的方向是正确的，如果是错误的方向，这十五天也该走到香巴拉裂隙的边缘了。


    在树冠层用飞索飘荡飞行了一段距离，前方侦察的岳阳停了下来，对赶卜来的大部队道：“前面好奇怪，有一层灰蒙蒙的雾气，不知道有没有什么危险。”


    肖恩接过望远镜一看，禁不住骇然道：“那是什么，又是我从来都没见过的东西！电脑呢……”


    这十五天，方新教师的电脑可是帮了大忙，凡是他们不认识的生物，都在电脑里找寻答案。一些国外的科学家利用化石标本对一些古生物进行了三维复原，其基本形态结构还是正确的，尽管种类不是很多，但毕竟让他们对古生物有了一个大概的了解。


    张立在一株蕨类植物顶端分叉处，将电脑取出，利用电子望远镜将其中的信号输入电脑，一副清晰的画面出现在电脑里。卓木强巴等人仔细看了，那灰蒙蒙的雾气被电子望远镜放大十六倍之后，变成了淡青色的颗粒状物，前面的树冠层整个儿都被那些颗粒状物覆盖着。电子望远镜继续放大，发现那些颗粒状物呈毛茸茸的球形，每个球又是由许多细绒毛组成，有些像蒲公英，全都飘浮在空中。


    “这是什么？”张立一面问，一面点击电脑软件进行截图比对，没有弄清楚前面的东西是什么之前，他们都不会贸然前进。大约半小时，电脑查完了所有库存图片，只找到几类蒲公英和雪花的图片，但是相似率均不足百分之五十，显然又是一种全新的物种。目前那片绒毛球状飘浮物距离他们大约两公里，远远看去如浮云，随风涌动，经过岳阳辨认，在浮云的中心部位像是有无数地泉在喷涌。岳阳道：“我想靠近看看。”


    卓木强巴道：“记住，不要靠得太近，那些东西不知道对身体有没有损害。”


    岳阳一笑，道：“知道啦。”


    不一会儿，岳阳返回道：“在下面，那种东西，是下面的一种……喷射上来的。”


    张立道：“下面的一种什么？”


    岳阳道：“我也说不清楚，你们去看看就知道了。还有，我发现，在那浓雾正下方的沼泽中，有很多死去的动物，这种东西，估计对生物体是有害的。”


    卓木强巴道：“好，我们下去，靠近看看，如果不行，就绕过去。”


    离开树冠层，森林中的光很少，大多数蕨类植物的根系是浸泡在水中的，大片大片的水洼和沼泽布满底层，像活物般蠕动着流淌，冰冷、潮湿、阴暗，这就是原始丛林所带来的全部感受。由于那些绒毛状物是飘浮在空中的，他们没在树干间荡飞索，【無名小说下载网-.wmtxt】而是下到了地面，踏着半湿滑的泥土，缓慢靠近。没走几步，就能看到岳阳说的那奇怪的东西，应该说，那是一种树，但是……


    在树干靠近树顶的地方，有五六个并排悬挂的肉囊状物。它们的直径大约有七八米，占了树身的一半以上，形如椰子，不过尖头朝上，那些椰子形的肉囊一刻不停地收缩着，好似跳动的心脏，每收缩一次，就将无数的毛绒飘浮物喷射到上百米的高空，那就形成了岳阳所说的好像地下泉水一般的喷涌了。而且那种矮树大约仅有不足二十米高，实在难以想象它们是如何在这丛林里存活下来的。前面一整片丛林都是那些奇异植物，无数肉囊喷射出大量的絮状物，好似蘑菇云将整个天空都遮蔽起来，绕行也只能从密林下方通过了。


    “天哪，那是什么？”唐敏惊呼道。


    胡杨队长也道：“那是……寄生在植物上的生物还是植物本身？植物可以这样动吗？”在胡杨队长的常识里，就算是食肉植物，也无法做出这种好似肌肉活动一般的运动来。可是看那肉囊，根本就是长在植物上的，还有喷射出的那些毛绒物，很显然也是具有植物特性的东西。


    张立道：“用电脑，用电脑。”


    肖恩道：“不用了，肯定查不到的。如果真的发现这种生物化石，古生物学界早就轰动了，我一定会知道的。或许，这就是一些古生物学家提出的，动植物的分水岭，它们像植物一样生长，却拥有部分动物才有的运动能力。”


    岳阳道：“动植物分水岭？像植物一样生长，像动物一样行动。天哪，这也太离奇了。”


    卓木强巴也道：“我从未听到过这种说法。”


    肖恩哼哼一笑，道：“是的，这不是人人都知道的，在进化学提出的时候，这种争论就存在了。有的生物学家认为，在早期菌藻等原生物存在的时候，动植物就已经出现了明显划分，各自向着各自的领域发展；可还有些生物学家却认为，在单细胞生物形态时，动植物是没有明确界定的，而后进化到更复杂的生物体时，动植物也不是完全分离开来，各走各路的，它们的发展趋势应该是像电波一样，分开，然后合拢、交叉，然后再分开。如果没弄错的话，这或许就是单细胞生物结束后，原始动物和植物的第一次交叉点，就算是现在，也还有很多这种形态的生物存在。”


    张立道：“不可能。”


    肖恩淡淡道：“知道维氨酸复合菌团吗？用你们中国的古话来说，叫太岁的东西，看起来好像是肉，但确切地说应该是大型菌团，它们能长时间生长，生命达上万年，但很难说清那是一个生命体还是无数的生命聚集体。不过某些特殊的太岁，当人用手轻轻挠它时，它会像肌肉一般收缩，就好像人被挠胳肢窝一般，传闻中甚至还能发出笑声，人们管那种太岁又叫孩儿痒，那东西，可以说是复合菌类，也可以称动植物结合体。”


    亚拉法师和吕竞男对望了一眼，心中都想：“这个肖恩，看来不简单。”


    这时，肖恩又将注意力从那些植物上转移到植物周围的地面。那些死去的动物，皮下明显有凸起，好像树根盘根错节地埋在了皮肤之下，更有甚者，眼耳口鼻处有无数幼苗生长出来。诸如距离他们不足百米的一只巨蝗，一株幼苗撑破了巨蝗坚硬的头壳，就好像巨蝗头上长了一根刺，那根尖刺周身又布满蘑菇状的半圆形孢子。肖恩心头一惊，道：“看来我们必须绕道走，是寄生植物。”


    “寄生植物？”


    肖恩道：“还记得我们在美洲丛林遇到的那些菌落吗？这种东西和那种相同，只是要巨大得多罢了，它们被母体喷洒到空中，随风而动，一旦被动物吸入体内，遇到适宜的温度和环境，它们就开始生长，在动物体内扎根，吸收养分，最后破壳而出，长成另一株高大的母本植物。绕开它们，如果不想死的话。”


    亚拉法师不由又和吕竞男对望了一眼，“蛊毒！”两人不约而同地想到了。


    巴桑脑子里嗡的一声，肖恩的话又勾起了他的回忆。他想起来了，在那茂密的丛林里，是雷，他嘴里吐着白色泡沫，艰难地哽咽道：“我感觉到了，它就在我身体里，它就在我身体里，每天都在长，我好痛苦，我真的好痛苦！求求你，队长，让我解脱吧！求求你了！”


    那可是最强悍的战士啊，他有着比钢铁还要坚硬的神经，究竟是什么，让他痛不欲生？巴桑闭上眼睛，只见脑海中的雷圆睁着双眼，半张着嘴，嘴里不停吐着白色泡沫，没有呼吸，却有心跳；没有知觉，却能不由自主地抖动手脚。队长拿着尖刀，划破了雷的皮肤，鲜血涌出；他们像打开轿车的前顶盖一般打开了雷的胸腔，天哪，那是什么东西，它紧紧地包裹着雷的心脏，雷的心脏早已停止工作，是它在收缩跳动着，它的触须像八爪鱼一样沿着心脏向八方散开，一条条乳白色的触须扎进了雷的神经和血管里，它一面吸收养分，一面破坏雷的感觉和行动能力，让雷感到痛苦万分的就是它了。队长的刀插入雷的心脏时，那白色的东西抽出了触须，当空乱舞着，第一次看到这一幕的人，简直就像看到了外星怪物一般。


    “走吧。绕过去。”卓木强巴淡淡道。看着浓雾中遍地的尸体，他们不敢当空荡过，只能再次踏着危机四伏的湿滑泥土慢慢前行。


    刚走没两步，只听左边嗖嗖作响，一条约五米长的多足蜈蚣窜了出来，它身披厚厚的铠甲，好似一架加长重型卡车，此刻却正仓皇逃离飞絮的包围圈，一见前面有挡路的，上半身随之翘起，高高昂起的头足有两米，两条触须甩动着。不过这群人已经见怪不怪了，卓木强巴冷冷地道：“开火！”前方的岳阳和肖恩手中枪喷火舌，那条巨型蜈蚣只挣扎了片刻，便瘫趴在那里了。


    再往前，地面上出现了一个个大坑，坑口布满白色的丝状物，岳阳拈起那好似纺线一般的白丝，奇怪道：“这是什么？”


    忽然，前面一个坑中探出一双刺颚，一个肉乎乎的八脚生物爬出了大坑。不止一只，两只，三只，别的坑中也爬出了足有脸盆大小的……那好像是蜘蛛啊！


    “是中突蛛的巢穴！”肖恩道，“快走！”


    大家好容易逃过中突蛛巢穴，爬上一处斜坡。张立脚跟未稳，从斜坡滑下，撞到一截枯木，“哎哟”叫了一声。接着他便喊道：“快来看，这是什么东西？”