明译本的《伊索寓言》

    明译本的《伊索寓言》


    《伊索寓言》传入我国很早，在明朝就有了中文译本。除了佛经以


    外，这怕是最早的被译成中文的外国古典文学作品了。据日本新村出氏


    的研究，明朝所刊行的《伊索寓言》译本，从事译述的是当时来中土传


    教的耶稣会教士。这是由华名金尼阁的一位比利时教士口述，再由一位


    姓张的教友笔录的。书名并不是《伊索寓言》，而是《况义》。况者比


    也譬也，汉书有"以往况今"之语。这书名虽然够得上典雅，可是若不


    经说明，我们今日实在很难知道它就是最早的《伊索寓言》中文译本。


    据新村出氏的考证，《况义》系于明朝天启五年、即公元一六二五


    年在西安府出版，现在仅知法国巴黎图书馆藏有两册钞本，所以不仅见


    过这书的人极少，就是知道有这回事的人也不多。从前周作人先生曾在


    《自己的园地》里提过明译的《况义》，也是根据新村出氏的文章写成


    的。


    《况义》仅译了三十几篇寓言，不用说，全是用极简练的古文译成


    的。我只见过一篇，是关于那只衔了骨头过桥的狗，从水中见到自己的


    影子，以为另一只狗也有骨头，起了贪心去抢，结果连自己原有的骨头


    也失去的故事。


    次一种较早的伊索寓言中译本，该要算到广州教会所出的那一种


    了。这是英汉对照的译本，出版于清道光十七年，书名是《意拾蒙引》，


    译者署名是"蒙昧先生"。"意拾"即伊索的异译。这书出版至今虽不


    过百余年，但是已经很少见。据一八四○年广州外商出版的英文季刊《中


    国文库》的介绍，这部英汉对照的伊索寓言集，一共译了寓言八十一篇，


    全书共一百零四页。每页除了英汉对照的寓言本文以外，还有汉字的罗


    马字注音。中文居中，译音居右，英文居左，这是专供当时有志学习中


    国文字的外国人用的。出版后很获好评，一八三七年第一次出版后，在


    一八四○年又再印了一次。可惜这译本至今也不易见到了。


    据《中国文库》介绍，本书的译者是一位汤姆先生，他是当时广州


    渣甸洋行的职员。由他口述，再由一位"蒙昧先生"用中文记下来的。


    这位"蒙昧先生"就是他的中文教师。


    不知为了什么缘故，一八三七年初版的《意拾蒙引》，出版后曾被


    清官厅所禁。但是据后来在一八四○年又再版看来，禁令显然后来又取


    消了。