第8章 王后的槌球场

    花园门旁有棵大玫瑰，枝头盛开着白色的玫瑰花。可是有三名花匠正忙着把花涂成红色，真奇怪。爱丽丝就走近些看看，刚走过去就听见一位花匠说：“红桃5，当心！


    别把颜料溅我一身！”


    “没法子，”红桃5闷闷不乐，“红桃7撞了我胳膊肘。”


    红桃7一听抬头怒道：“好哇，红桃5，出了错老怪别人！”


    “你最好闭嘴！”红桃5说，“昨天才听王后讲你该被砍头。”


    “为什么？”头一个开口的人问。


    “红桃2，关你什么事？”红桃7喝道。


    “当然，就关他的事！”红桃5不服气，“我偏告诉他——是因为把郁金香的根错当成洋葱送给了厨师。”


    红桃7把刷子一扔：“哎哟，最不合理的事情当中……”他忽然发现了爱丽丝，就猛地收住话头，另两位也回头一看，三个人都深深地一鞠躬。


    “请你们告诉我，干吗要给玫瑰花涂颜色？”爱丽丝有些胆怯。


    红桃5和红桃7都不吱声，看看红桃2。红桃2就小声说：“噢，小姐，因为这里原该种一棵红玫瑰的，可我们错种了白玫瑰。要是给王后发现了，我们全都得掉脑袋。所以，小姐，我们正想法子在她到来之前……”这时一直焦灼地张望花园远处的红桃5惊呼起来：“王后来了！


    王后来了！”三名花匠赶紧面朝地趴下。一阵杂乱的脚步声。爱丽丝也回过头，急于一睹王后的风采。


    队伍先由扛梅花的十名兵士开道，形状跟三名花匠一样扁平而长方，手脚都待在角落里。接着是十名大臣，浑身点缀着方块，两两而行，与兵士相同。后面是小王子和小公主，共十名。这些小宝贝一路活蹦乱跳，一对一对手拉手，身上装饰着红桃。贵宾紧跟在后，多是国王和王后。爱丽丝看到小白兔也夹在里头，紧张慌乱地说着什么，说一句扮一个笑脸，经过时根本没注意爱丽丝。贵宾后面是红桃J，深红色的天鹅绒垫子上捧着国王的王冠。壮观的队伍最后才是红桃王和红桃后。


    爱丽丝拿不定主意该不该跟花匠一样趴在地下，可又没听说过看游行时还有这种规矩，“再说啦，要是大家都趴在地上，游行给谁看呢？”所以她就只管站着。


    队伍走到爱丽丝面前时全都停下看她。王后恶声恶气地问红桃J：“这是谁？”红桃J鞠个躬笑笑算是回答。


    “白痴！”王后转向爱丽丝，“孩子，你叫什么名字？”


    “回陛下，我叫爱丽丝。”爱丽丝彬彬有礼。不过她暗暗思忖：“他们不过是一副扑克牌罢了，怕什么？”


    “这些人是谁？”王后指指趴在玫瑰旁边的三名花匠，因为他们全都脸朝地，背上的图案又跟别人一样，所以王后弄不清他们是花匠，是兵士，是大臣，还是她自己的孩子。


    “我怎么知道，这跟我不相干。”爱丽丝对自己的大胆吃了一惊。


    王后气得面红耳赤，横眉竖眼地瞪了她一会儿，大叫道：“砍掉她的头！砍掉她……”


    “胡说八道！”爱丽丝大声坚定地驳斥，王后不吭声了。


    国王把手放到王后胳膊上，战战兢兢地说：“亲爱的，再想想，这还是个孩子呢。”


    王后气冲冲地把脸一扭，命红桃J：“把他们翻过来。”


    红桃J用一只脚小心翼翼地把三个花匠翻个身。


    “起来！”王后嗓门又大又亮。花匠们忙跳起身朝国王、王后、王子、公主和所有其他人鞠躬。


    “行啦！真让人头昏！”王后尖叫着。又转身看看玫瑰花，问：“你们在这儿搞什么鬼？”


    “回陛下，”红桃2低三下四地跪下一条腿，“我们刚才……”


    “明白啦！”王后察看一番玫瑰花后大叫道，“砍他们的头！”于是队伍又朝前走。三个兵士留在后面对不幸的花匠执行死刑。花匠们跑向爱丽丝求救。


    “你们不会被砍头的！”爱丽丝说着就把他们拿起来放进旁边的一只大花盆。三名兵士转来转去找不着，就悄悄地跟队伍走了。


    “他们脑袋掉了吗？”王后大声问道。


    “回陛下，他们脑袋掉了！”兵士喊叫着回答。


    “那就好！你们会打槌球吗？”王后又大声叫道。


    兵士们都不吭声，看着爱丽丝，仿佛这问题是对爱丽丝来的。


    “会打！”爱丽丝也大声嚷嚷。


    “那就过来！”王后命令。爱丽丝加入行列，心中嘀咕不知会发生什么事。


    “天气……天气好极了！”身旁有个胆怯的声音说。原来和小白兔走到一起了，他正好奇地打量她的脸哪。


    “是挺好。公爵夫人在哪儿？”


    “嘘！小声点儿！”小白兔忙压低声音，边说边担心地回头张望，再踮起脚尖把嘴凑到她耳旁悄声说，“她被判死刑啦。”


    “为什么？”


    “你说‘太可惜’？”兔子问。


    “不！我才不觉得可惜。我说的是‘为什么’。”


    “她打了王后一耳光……”爱丽丝一听就小声笑了。“噢，嘘！”兔子心惊胆战地压低嗓门，“王后会听到的！公爵夫人迟到了，王后就说……”


    “各就各位！”王后打雷一般吼叫，人们忙四下里乱跑，相互碰撞，不过很快就都站好了，球赛开始。


    爱丽丝还从没见过这么滑稽的槌球场，遍地沟沟坎坎，槌球就是活刺猬，木槌就是活火烈鸟，球门则由兵士弓腰双手按地做成。


    起先，最难弄的是手中的火烈鸟。好不容易才把它夹在胳膊下，怪舒服的，它的两条腿悬在下面。可刚把它脖子摆直，正要用它的头去打刺猬，它就脖子一扭，看着爱丽丝，一副莫名其妙的表情，爱丽丝忍不住笑起来。等她再次把它的头扳过去的时候，刺猬又伸展身体打算溜走了。而且，不论她想把刺猬打到哪儿，总有沟沟坎坎碍事。充当球门的兵士则不停地站直身子到处乱走。爱丽丝很快就明白这种比赛实在太难。


    参赛者全都开打，根本等不及轮到自己，还相互争吵不休，抢夺刺猬。须臾，王后怒火万丈，一面跺脚一面大叫：“砍掉他的头！”“砍掉她的头！”每分钟都要叫一次。


    爱丽丝开始着急，当然她还没跟王后发生冲突，可这种事随时可能发生。“再说，会有什么好下场？这儿的人太喜欢砍头了，真不知到最后还有几个人能活着！”


    环顾左右，她想找条逃路，好趁人不备溜之大吉。忽然发现空中出现了一个怪东西，起先不知道是什么，过一会儿才弄清是张笑脸：“哦，原来是柴郡猫，这下有人说话了。”


    “过得怎么样？”猫嘴刚现出来就问。


    爱丽丝等到他眼睛现出来才朝他点点头，想：“耳朵不出来跟他说话也没用，至少得有一只耳朵才行。”很快整个脑袋都出现了。爱丽丝放下火烈鸟，开始跟猫讲这场比赛，很高兴有人听她说话。猫大概觉得露出来的够多了，身体其他部分不再显现。


    “我看这种比赛不公平，”爱丽丝发着牢骚，“大家都这么吵吵闹闹，谁的话也听不清——又没什么一定的比赛规则，就算有也没人会遵守——而且比赛用的东西全是活的，真难弄。比方说，我该打的下一个球门却跑到场地另一头去了，刚才该打王后的刺猬，可它一见我的刺猬打来就逃跑了！”


    “喜欢王后吗？”猫小声问。


    “一点儿也不喜欢，她特别……”话刚要出口，发现王后就在身边偷听，爱丽丝只好改口说，“她特别可能获胜，比赛简直没必要打下去了。”


    王后笑了，走开去。


    “你跟谁说话？”国王来到爱丽丝面前，满脸惊奇。


    “是个朋友，一只柴郡猫。请允许我向您介绍。”


    “我才不喜欢他那嘴脸，不过要是他乐意，可以吻我的手。”国王道。


    “我才不干呢。”猫说。


    “大胆！敢这么看我！”国王边说边往爱丽丝身后躲。


    “猫也可以看国王，我从书上看过这句话，就是不记得哪本书了。”


    “哼，这家伙得除掉！”国王挺果断，又朝路过的王后叫道，“亲爱的，希望你把这只猫除掉！”


    王后只用一个办法解决问题，不论什么问题：“砍他的头！”她头也不回就下命令。


    “我亲自去叫刽子手！”国王迫不及待地走了。


    爱丽丝觉得回去看看球赛也不错，因为听到王后在远处大叫大嚷，又命令处死三个人，因为他们该打的时候没动手。比赛乱得一团糟，让人看不下去。弄不清该不该自己打，爱丽丝干脆去找她的刺猬。


    原来她的刺猬正和另一只刺猬打得难解难分，这倒是打它们的好机会，可一看，火烈鸟跑到花园另一头去了，正费尽心机想飞到树上去。


    等逮到火烈鸟抱回来，刺猬们仗已打完，两只都不知去向。“没关系，反正这边所有的球门都不见了。”她把火烈鸟一挟，不让它跑掉，又回去找朋友说话。


    走拢一看，柴郡猫周围有一大堆人，刽子手、国王和王后正吵作一团，三人一齐讲话，其他人都保持沉默，模样很难受。


    爱丽丝一露面，三人都找她评理，可三人同时讲谁的也听不清。


    刽子手争论说，要是连身子都没有从哪儿砍脑袋，他还从没干过这种事，这辈子也不想干。


    国王争论说，只要有脑袋就可以砍，刽子手无权废话连篇。


    王后争论说，要是不赶快砍猫脑袋，她就要把周围人的脑袋都砍掉（正是末一句使所有的人都心情沉重）。


    爱丽丝想不出别的话就说：“这是公爵夫人的猫，你们最好先问问她。”


    “她进监狱了。”王后命刽子手，“去把她带来！”刽子手箭一般射了出去。


    他一走猫头也开始消失，等把公爵夫人带来，猫已无影无踪。国王和刽子手四下乱找，其他人又回去比赛。