第3章 常胜赛跑和长故事

    大家统统爬上岸，个个像丑八怪：小鸟的毛又脏又湿；小兽的毛紧贴在身上；人人都湿漉漉地淌水，气哼哼地很不舒服。


    头一个问题，当然是怎么才能弄干自己？


    大家开了一个会。很快，爱丽丝就发觉自己跟他们都熟了，好像老朋友。她和鹦鹉争了半天，结果她不悦地把头一扭：“我比你大，懂得多些。”爱丽丝可不吃这一套，不知道鹦鹉有几岁，而她又死不肯说出年龄。跟她没啥好说了。


    最后，老鼠似乎以权威自居，大叫道：“全体坐下，听我的！


    我能很快就让你们浑身干起来！”大伙儿立刻坐下，把老鼠团团围在中间。爱丽丝焦急地盯住老鼠，觉得衣服再不干就要感冒了。


    “嗯！哼！”老鼠清清嗓子，“都准备好啦？听我讲一个最干的故事，全体肃静！


    话说征服者威廉的事业得到教皇大人的支持，很快就征服了英格兰人。因为他们需要领袖，而且对篡位呀、征服呀也挺习惯了。艾得温与莫卡，墨西亚与诺森比亚的伯爵大人……”


    “呸！”鹦鹉冻得发抖。


    “对不起！”老鼠眉头一皱，挺礼貌地问，“你说什么？”


    “什么也没说！”鹦鹉忙道。


    “我觉得你说了。”老鼠接着讲，“艾得温与莫卡，墨西亚与诺森比亚的伯爵大人宣布支持他，连斯梯艮——爱国的坎特伯雷大主教也发现它可取。”


    “发现什么？”鸭子问。


    “发现它！”老鼠有些生气，“你当然明白‘它’是什么意思。”


    “我发现一个东西时就知道‘它’是什么东西。要么是只青蛙，要么是条虫子。问题是大主教发现的‘它’是什么？”


    老鼠不理睬这个问题，只顾继续讲：“发现与艾德伽·艾斯林王子一起去迎接威廉并把王位献给他是上策。威廉起先还谦虚，可他手下的诺曼人傲慢得很……亲爱的，你怎么样啦？”老鼠忽然转过头问爱丽丝。


    “和先头一样湿，”爱丽丝悲哀地说，“这故事没法儿使我干起来。”


    “既然如此，”渡渡鸟庄严地站起来，“我提议休会，为采取更直接、更有效的补救措施……”


    “讲英文！”小鹰抗议了，“这些长长的字眼儿啥意思我可不明白。再说了，我看你也不明白！”小鹰低头藏住笑，别的小鸟都笑出声来。


    “我刚才想说的是，”渡渡鸟有些不悦，“咱们能干起来的最好办法就是举行一场常胜赛跑。”


    “什么叫常胜赛跑？”爱丽丝问。倒不是她很想知道，而是渡渡鸟停了下来，好像他认为应当有人接句话似的，而谁都不吱声。


    “这有何难，”渡渡鸟道，“解释它的最好办法就是做起来。”


    他先画出一条跑道，像个圆圈，然后叫全体沿跑道站好，这儿一个，那儿一个，用不着叫“一、二、三、跑”，而是各人随便想跑就跑，想停就停，所以比赛何时结束也说不清。不过，大伙儿跑了大约半个钟头后，浑身都差不多干了。渡渡鸟忽然叫道：“比赛结束！”大家都围上去，上气不接下气地问：“谁赢了？”


    这问题渡渡鸟不伤伤脑筋可答不上来。他一个指头按在额头站了好久，其他人都不吭声地等，最后渡渡鸟说：“大家都赢了，大家都该得奖。”


    “可谁来颁奖呢？”众人七嘴八舌。


    “当然是她啦！”渡渡鸟指着爱丽丝。大家又立刻围住爱丽丝，七嘴八舌地嚷着：“奖品！奖品！”


    爱丽丝不知所措，绝望地掏掏口袋，掏出一盒蜜饯（幸亏咸水没把它浸湿），挨个儿发给大家算是奖品，正好一人一枚。


    “可她自己也该有奖品才对呀！”老鼠挺公道。


    “那当然！”渡渡鸟庄重地说，“你口袋里还有什么东西？”他把头转向爱丽丝。


    “只有一个顶针了。”爱丽丝神色黯然。


    “交给我吧！”渡渡鸟道。


    于是，众人又把她团团围住。渡渡鸟一本正经地把顶针奖给爱丽丝：“我们请您收下这个精致的顶针。”他简短的演说一完，大家都欢呼起来。


    爱丽丝觉得这一切好荒唐，可别人都很庄重，她也不敢笑了。不知该说什么，就只好鞠个躬，接过顶针，尽量郑重其事。


    接下来该吃蜜饯了，又引起一片骚乱。大鸟抱怨说还没尝出味道就没了，小鸟却噎住了喉咙，得叫人拍他的背。终于都吃完了，全体又坐成一个圈，请老鼠再给讲个故事。


    “你答应过告诉我你的事的。”爱丽丝说，“为什么你恨猫和狗？”她又小声添一句，怕再次得罪他。


    “我的故事又长又伤心！”老鼠扭头看看爱丽丝，叹口气。


    “当然是条长尾巴


    啦，”爱丽丝奇怪地打量一下老鼠的尾巴，“可为什么说它伤心呢？”而且老鼠讲故事的时候，她不停地研究这条尾巴。结果，她听到的故事就变成了这个样子狂怒的狗，对一只在屋子里碰到的老鼠说“咱俩去打官司我要控告你——来吧，我可不许你抵赖；咱们必须进行审判，因为今天早晨我没事干。”


    老鼠对狗道“亲爱的先生，这算啥审判没有陪审团，也没有法官岂不是浪费时间？”


    “我就是法官我就是陪审团！”


    狡猾的狗回答，“我来审案子，并且宣布判处你死刑！”


    “你不用心听！”老鼠对爱丽丝十分严厉，“在想什么？”


    “对不起！”爱丽丝谦和地说，“你讲到第五个拐弯了，对吗？”


    “不对！”老鼠气得大叫。


    “结子吗！”爱丽丝向来爱帮忙，赶紧四下张望，“哦，让我帮你解开吧！”


    “我才不做那种事，”老鼠起身走开，“你胡说八道地侮辱人！”


    “不是故意的！”可怜的爱丽丝恳求着，“你也太容易生气了！”


    老鼠只用咆哮一声来回答。


    “请回来，把你的故事讲完吧！”爱丽丝在后面求他，别的人也齐声说：“请讲完吧！”可老鼠只是不耐烦地摇头，走得更快。


    “他不肯留下来真可怜！”鹦鹉叹口气。老鼠很快不见了，螃蟹妈妈赶紧抓住时机教育小螃蟹：“啊，亲爱的！


    记住这个教训，永远别发脾气！”“妈，闭上你的嘴！”小螃蟹伶牙俐齿，“你那脾气都够试试牡蛎啦！”


    “迪娜要在这儿就好了，真的！”爱丽丝大声说，谁也不看，“她马上就能把他抓回来！”“斗胆问一声，迪娜是谁？”鹦鹉问。


    爱丽丝忙答话，因为她最爱说她的宠物：“迪娜是我家的猫。她逮耗子本领呱呱叫，你想都想不到！


    哦，你要看到她追小鸟才好玩呢。可不是，只要她看小鸟一眼，小鸟就给她吃掉啦！”


    顿时一片混乱，有些鸟赶紧动身离开。喜鹊一面把自己严严实实地包好，一面说：“真该回家啦。晚上寒气重，对我嗓子不好！”金丝雀用颤巍巍的声音招呼着孩子们：“宝贝儿，都走吧，该上床睡觉了！”大家以各种各样的借口一个个都溜了，很快就只剩爱丽丝一个人。


    “不提迪娜就好了！”她责备自己，“这地底下好像没人喜欢她。我敢肯定，她是世界上最棒的猫！哦，亲爱的迪娜！


    不知道还能不能再见到你啦！”可怜的爱丽丝又哭了起来，她好伤心好孤独。不久，听到远处有轻轻的脚步声，她忙站起来眺望，盼着老鼠改变主意，再回来讲他的故事。