第二十章 遇赦

    看这威登·司各特向他走来，白牙耸起毛，咆哮着，表示自己不甘屈服。威登·司各特的那只手从被咬到现在，已经二十四小时了，包皮扎着，而且为了防止充血，用吊腕带吊着。


    白牙从前也经历过缓期执行的处罚，因此，他认为这种处罚又来临了。为什么不这样呢？他用牙齿咬了一个神，而且是一个有白色肌肤的神的神圣不可侵犯的肉体。


    在他看来，这是对于神和神圣的亵渎。根据与神相互接触的经验，事情发展下去，必然有某种可怕的事正等着他。


    项具有几尺，神坐下了。由此，白牙并未看到有什么危险。神总是站着执行处罚的，而且这位神既没有木棒皮鞭，也没有火器。何况是自由 的，没有铁链木棒的束缚。在神站起来时，他完全可以逃到一个安全的地方。他暂且等一等时机。


    神依然安静不动；柏雅喉咙中的咆哮也慢慢减弱，停止了吼叫。接着，神开始说话。


    一天到底一个音节，白牙脖子上的毛发就竖立起来，喉咙中的咆哮又汹涌而起。然而，神并未做出任何具有敌意的动作，继续平静的说话。白牙的吼叫在一段时间里，便随着讲话的声音高低起伏，节奏非常和谐。


    然而，神无休无止的对白牙讲下去。声调略带柔和，充满了温 柔与抚慰，白牙从来也没听到过这样的讲话，它在某种意义和某种程度上打动了白牙。白牙情不自禁的置本能的一切严厉警告于度外，开始信任这位神，拥有一种安全感。而这，与他过去与人相处的所有经验并不相符。


    过了很长时间，神站起来，走进小屋里去。出来时，白牙满怀忧惧的观察着，他既没有木棒皮鞭，也没有武器，受伤的手倒背仔后面，也没戴任何东西。像以前一样，隔着几尺，他仍然坐在原来的地方。


    他拿出一小块肉来。白牙竖起耳朵，以一种怀疑而警惕的态度同时观察着肉与神，注意着任何可以发现的动作，全身紧张，预备役看见任何有敌意的征兆就逃开。


    处罚依旧迟迟没有实施。神志是拿了一块肉，送到他的鼻子跟前；那肉仿佛也没什么不好。虽然手急促的将肉送给他的动作明示出邀请的意思，但白牙仍然非常怀疑，拒绝碰一碰肉。神聪明绝顶，谁也难以料定，在这表面上看来显然无害的肉后面。隐藏着什么样的陰谋诡计。根据以往的经验，特别是与印第安妇女相处的经验，肉与处罚常常不祥的联系在一起。


    最后，司各特将肉扔到白牙脚下的雪地上。白牙小心翼翼的嗅一嗅，与此同时，眼睛盯着人而不是肉。什么事也没有。他将肉吞进口中，吃了。还 是没事，司各特又给了他另外一块肉。他仍然拒绝从手中接肉，他便照旧将肉丢给了他。这样，重复了许多次。


    但是后来，司各特拒绝将肉扔出来，坚持用手送给他。肉很好，白牙则很饿，他怀着无限的小心，一点一点的向手接近，最终决定从手里吃肉。他目不转睛的盯着神，伸着脑袋，耳朵倒贴，脖子上的毛发不由自主的竖了起来，喉咙里滚动着一种低低的吼声，警告道跟他看玩笑是不行的。他吃了肉，没事；又一块块吃了所有的肉，也没事。


    处罚依然迟迟没有实施。


    他舔一舔嘴，等待着；司各特继续讲话，其中蕴涵的仁慈是白牙从未感觉过的。他心中升起一中未曾体验过的感情，感到一种非常奇怪的满足，仿佛充实了他生活中的某种空虚。


    接着，本能的刺激与以往的经验又再次警告他，神们非常狡猾，可以用种种出人意料的方法来达到目的。他想，一定是这样的！


    现在，司各特那只狡猾的可以实施伤害的手伸出来了，向他的头上落下来了。虽然那只手充满了威胁，但神继续讲话的声音问头儿和蔼，使人信任。声音使人心平气和，但手不能使人信任。这种情感与冲动的内在矛盾，折磨着他，几乎要将他撕成碎片。他竭尽全力控制着。用一种难得的犹豫将两种在心中对抗、争夺支配权的力量结合在一起，妥协了。


    他吼叫，竖毛，耳朵倒伏，然而，他既没有咬，也没有跳开。手落了下来，越来越近，触着了耸立的毛发的末梢，随着他的畏缩向下更紧的压迫他。他缩下去，有些颤栗，但仍然控制着自己。他一天也不曾忘记人类的手所带给他的不幸。但既然这种折磨——手对他的触摸以及本能的侵犯，是神的意志，他就得努力服从。


    手抬起来，又落下，周而复始的、轻轻的拍着抚慰他。白牙的毛随着手的每一次抬起，就耸立起来，而多则随着手的每一次落下就倒下去，瓮声瓮气的咆哮声涌到喉咙口。白牙警告的坚持吼了又吼，表示自己准备对可能受到的任何伤害进行报复。谁也说不定，这位神的隐藏着的动机会何时暴露，那种使人感到信任的声音虽是都有可能在瞬间变成怒吼，温 和而爱抚的手也许会在突然间像老虎钳一样夹得他毫无办法，从而进行处罚。


    然而，神继续和气的讲下去，手一直是轻轻拉起来，又落下，毫无敌意。白牙的感觉是双重的，这轻拍束缚他，违反要求个体自由 的意愿，与他的本能的口味不相吻合；但也没有造成肉体上的痛苦。从生理角度讲，它反倒是愉快的，这种愉悦甚至随着轻拍渐渐的变成对耳根的摩擦更加增强。然而，他继续保持着恐惧与警惕，担心会遭到意想不到的不幸。两种感情此起彼伏的支配着他。他一时苦，一时乐。


    “哦，我真的要下地狱了！”


    迈特卷着袖子，从小屋里出来，手端一盆洗刷过碗碟的污水正要倒掉。正说着话，看到尾等·司各特拍着白牙，愣住了。


    他的话音打破沉默的时候，白牙跳开了一步，粗暴的向他吼叫。


    迈特看着他的老板，衣服破不以为然的样子。


    “司各特先生，如果您不介意的话，我想斗胆发表一下自己的看法，您是十七种不同的大傻瓜，而且有过之而无不及。


    威登·司各特微微一笑，站起身来，带着一种毫不在意的神态走向白牙，安慰的对他讲话，但时间并不长。接着，他又慢慢伸出手来，继续被打断了的轻轻拍打白牙脑袋的工作。白牙忍耐着，怀疑的目光看着站在门口的人而不是拍他的人。


    迈特郑重其事的发表自己的看法：”毫无疑问，您可能是头号顶呱呱的近况专家，然而，您在小时候丧失了一个良机，没有悄悄地去加入到马戏团 里。“一听到他的声音，柏雅再次咆哮起来。这一次，他没有摆脱点正在安慰的抚摸着他的脑袋与颈背的手。


    对于白牙而言，这既是一种约束——旧的仇恨同志的生活的结束，又是一个开始——一种新的无限美好的生活处见曙光。实现这个目标。威登·司各特需要多加思索和无穷的忍耐，而白牙则必须违反经验的教训，将本能与理智的刺激和冲动置之度外，戳穿生命本身的虚伪性。这不亚于一场改革。


    他所理解的生命，其中不仅没有容纳他现在所做事情的地位，而且它的一切潮流，都与它现在献身从事的南辕北辙。就事情的全部简单而言，他必须改弦更辙，而且，这一次改变的角度，要比主动从”荒原“回归，接受灰海獭为主任的那一次大得多。


    那时，他不过是一只小狗，天赋的素质香味定型，非常柔软，有待环境用拇指开始对他工作。但是现在，情形截然不同。环境拇指的工作几近完美，已经将他陶冶、塑造、锻炼成一只凶恶、怀恨、不知爱也比可爱的”战狼“。要晚唱这次改变，就像要生活颠倒过来一样。但是，此时此刻，他不再拥有青年时的那种可塑性，他的素质变得坚硬而结实，钢铁一般粗糙，经营而刚强，他的精神变得刚毅似铁，他的全部的本能与公理，已经结晶成为固定的规律、训诫、厌恶与欲望。


    当然，在这次重新定位的过程中，压迫他，推动它的，还 是环境的拇指，这指拇指就是威登·司各特。他一直深入到白牙天性的根基，用仁慈打动他已经失去生机，几近枯死的生命潜力，软化已经变得坚硬了的素质，再塑造成比较好的形式。


    生命的潜力之一，便是”爱“，它会取代”喜欢“。”喜欢“是白牙与神相交 ，曾经产生过的最强类的感动之情。然而，爱不是在一天之内就产生的，而是从”喜欢“开始，慢慢的发展，超越了喜欢。白牙虽不再被铁链扣住，但他并不逃走。他喜欢这位新的神。这里的生活，当然要比在每人史密斯那里度过的牢笼生活好，而他又必须拥有一个神。他的天性中，就有对人类主宰的需要。早在离开”荒原“、爬到灰海獭脚下，承受预料之中的责罚的时候，对人类的以来就印在了他的身上；当长期饥荒过去之后，灰海獭的村子里又有了鱼时，他再次从”荒原“回来，于是，烙印第二次又烙在了身上，结果根深蒂固。


    因为需要一个神，而且威登·司各特比美人史密斯好得多，白牙留了下来，主动地担负起看守着人财产的责任，以表示自己对主人的忠诚。雪橇狗睡了以后，他就在小屋的四周徘徊，因此，当威登·司各特出来解围之前，第一位造访的夜间来客总是不得不用棍子将他击退。不过，柏雅很快就能够讲正直的人与小偷区别开来，鉴别脚步与行动的实际价值。他警惕的盯着，但让那些步伐很重的人一直走向弯弯曲曲，小心翼翼、鬼鬼祟祟、边走边瞧的人，他则毫不客气，而这种人，也总是突然慌慌张张，狼狈不堪的溜之大吉。


    威登·司各特自己承担了不久白牙的任务，更严格的说，是人类犯下的虐待白牙的错误。他觉得，这是一个良知的原则问题，人类虐待拔牙，欠下了一笔债，必须得偿还 。因此，他对这只”战狼“特别和善，每天都用很长的时间拍着白牙，抚摸他，安慰他。


    对这种爱抚，白牙最先是怀疑，抱有敌意，渐渐的，喜欢起来。但他的吼叫总也改不了，从轻拍开始，直到结束。不过，这种吼声不同以往，带有一种新调子。陌生的人是听不出来的，他们会以为这是原始的野性的表现，令人心寒头痛。从狼仔时代在洞穴中最初发出的幼稚的愤怒时起，柏雅的喉咙多年来总是发出恶声，质地早已经便得粗硬，现在，要用柔和的声音表达所感觉到的温 柔，那是不可能了。虽然如此，但威登·司各特同情的耳朵非常敏锐，他听得出来，那被凶猛淹没了的极其微弱的咿呀之声 暗示着满足。除了他，没有人能够听出来。


    随着时间的流逝，”喜欢“在加速向”爱“进化。白牙并不知道什么是”爱“的意识，但他开始感觉到生活上那种空虚——如饥似渴，即令人痛苦又使人思慕、需要充实的空虚的感觉。那是一种痛苦，一种不安，只有在这位新神面前的时候，才感到舒适、愉悦，一种猛烈的令人震颤的满足。然而，一离开他的神，痛苦不安又会来临，心里的空虚之感骤然发作，那种如饥似渴的心情就不住的折磨他，让他感觉到空虚。


    虽然白牙的年龄成熟了，凶猛放槍的性格也形成了，但他发现，自己的本质正在变化之中，一些奇怪的轻翻与陌生的冲动正在萌芽，旧的行为规范在变化。以前，他喜欢舒服而没有痛苦，厌恶不舒服和痛苦，并以此来调整自己的行为。然而现在，因为心理上这种新的感情，为了他的神，他经常选择不舒服和痛苦。


    清晨，为了见神一面，他不再四处闲逛乱闯，或躺在隐蔽的角落里，而在枯燥无味的石阶上等待几个小时。晚上，当神回到家里以后，为了取接受友好的弹指之声 和打招呼的话，他会离开自己在雪里挖成的温 暖的睡床 。为了与神在一起，为了接受他的抚摩，为了陪他到市镇上去，他甚至于连肉都可以放弃。


    “爱”已经代替了“喜欢”，像小锤一样落入了喜欢永远也不曾到达的内心深处，与此相应，他的心灵深处，也产生了一种新的东西——爱。他所用以回报的，正是给予他的，这是一个神，一个“爱”之神，热情洋溢，光芒四射，像花绽开在陽光下一样，白牙的天性也在神的光辉里扩展开来。


    不过，白牙太大了。已经形成了一种坚强地性格。他太矜持，也太安于孤独，还 有他的沉默不语，孤芳自赏，乖僻，都养成很久了。它不善于用新的方式表现自己。从出生以来，他没有汪汪叫过，现在，神来的时候，他和学不会用汪汪的叫声表示欢迎。他一点也不善于表示爱，既不会夸张，也不会撒娇，而总是隔着一段距离等待着。他默默无声的爱着，带有一些崇拜，是一种难以言传的沉默的敬爱。此外，当神看着他，和他说话的时候，由于极力要表现自我的爱与生理上的无能为力之间的冲突，他显现出一种尴尬的忸怩。


    白牙学会了从多方面去适应新的生活方式。他深知，绝对不能去招惹主人大狗，不过，处于绝对优势地位的天性，去坚持自己的权利。他用武力迫使他们承认他的优越、领导的地位后，什么麻烦也就没有了。他在他们中间走来走去时，他们给他让路；他家坚持自己权利时，他们就服从了。


    同样，渐渐的，他将迈特作为主人的财产的一部分也容忍了。主人很少喂他，喂他的是迈特，这是他的工作；但白牙明白，自己吃的是主人的食物，迈特不过是代替主人在喂他。迈特想给他套上挽具，让他和别的狗一起拉雪橇，结果失败了。直到伟等·司各特亲自将挽具套在他身上时，他才懂得，主人的意志是要迈特来驾驭和使用他，就像驾驭和使用主人的其他狗一样。


    和迈肯齐的轻便雪橇不同，科郎代克的雪橇下面有滑板；驾驭狗的方法也有区别，狗们一个接一个的排成纵队而不是扇形，两根挽带拖着雪橇。而且，领导狗在这里，就是实实在在的领导者，有最聪明最强壮的狗来担任，其余的伙伴都必须服从他，畏惧他。自然而然，白牙很快不可避免的取得了这一职位。在许多纠纷麻烦以后，迈特知道非如此不能满足他。白牙选择了这个位置，迈特便根据以进行过的试验，用激烈的言语支持他。


    白天，柏雅在雪橇上工作。即使晚上，他也不放弃保卫主人财产的责任。因此，他任何时候都在工作，警觉而忠实，是所有的狗中最有价值的狗。


    有一天，迈特说：“如果让我畅所欲言的话，我会说，您出钱买这条狗时真是精明极了。您用拳头逼着美人史密斯，骗他骗得好苦。”


    威登·司各特灰色的眼睛里，再一次射出愤恨的目光，恶狠狠的南楠妈到：“那个畜牲！”


    春末的时候，白牙遇到了一种重大的苦恼。主人毫无预兆的不见了。其实，预示是有的，而是白牙并不熟悉这种事，不理解收拾行包皮意味着什么。后来，他想起来了，收拾提包皮是在主人小时之前，而当时，他什么也没怀疑。


    那天晚上，他等主人回来。子夜时分，冷风将他赶到小屋脊后，他半睡半醒，迷迷糊糊的在那儿打瞌，耳朵竖着，等着听那熟悉的第一声脚步。


    清晨两点时，他焦急的走道前门冰冷的石阶上，趴在那里等候。


    然而，主人并没有来。早晨，门开了，迈特走了出来，白牙若有所思地凝视着他，但他们并没有一种共同语言，迈特无法知道他想要知道的事情。


    日子一天天过去了，主人却仍然没有来。白牙从来不知道什么是病，但他却病了，而且越来越重。最后，迈特逼得不讲他放在屋子里。迈特给老板写信时，关于白牙，他特意写了一段附言。


    在塞克尔城，威登·司各特读到：


    “那只该死的狼既不工作，也不吃东西，一点儿生气也没有。任何一只狗都打他。他想知道，你到哪里去了，我没有告诉他。他也许会死去。”


    迈特说的一点儿不错。白牙失魂落魄，不吃东西，听任一起拉车的任何一条狗咬他。


    他躺在火炉旁边的地板上。他对食物、迈特甚至生命，全部毫无兴趣。迈特对他温 和的讲话或骂他，都一样，他只是用昏暗的眼睛看一看，重新将头垂到习惯的位置，搁在前爪上。


    后来，一天夜里，迈特征独自看书消遣。突然，白牙一声低低的吼叫，打断了他含含糊糊的声音。他爬了起来，耳朵向门外竖着，仿佛在倾听什么。


    一会儿以后，迈特听见了脚步声。门开了，威登·司各特走了进来，两个人握了手。


    司各特四面大量着房间，问：“那只狼呢？”


    接着，他看见了。白牙就站在原来躺着的地方，挨近火炉。他没有像别的狗那样冲了上来，而是站着，看着，等着。


    “真了不得！”迈特喊，“你看！他在摇尾巴！”


    跨过半间房子，威登·司各特向他走过去，嘴里呼唤着他。白牙也走了过来，不是跳，但很快。由于尴尬，他变得忸怩不安。他走近的时候，目光中流溢出一种奇怪的表情，某种东西，某种无以言传的感情的洪流，涌上他的眼睛，光芒四射。


    迈特说：“你不再这儿时，他从来没有这样看过我。”


    威登·司各特没听见迈特的话。他正蹲在地上，与白牙脸贴着脸，轻轻的拍着他，揉搓他的耳根，在脖子到肩膀之间来回爱抚，指关节轻轻敲他的脊背。白牙随着他的动作相应的吼着，其中的咿呀之声 比以前更明显了。


    然而，非常值得庆祝的是，情况还 不仅如此而已，永远在白牙心中汹涌着极力要表现自己的那种伟大的爱，终于找到了一种新的唱功的表现方式。突然，白牙伸出头来，依偎在主人怀里，在主人的手臂与身体间反复的蹭着，擦着，躲在这里，不再吼叫，只是依偎着，摩擦着，只将耳朵露在外面。


    两个人面面相觑。


    司各特的眼中亮光闪闪。


    迈特惊骇的感叹：“上帝啊！”


    过了一会儿，他重新镇静下来，说：“我早就说过，这狼是条狗，你看他！”


    主人回来后，柏雅很快恢复了健康。他在小屋里过了一个白天、两个晚上后，又出去了。雪橇狗们早已忘记了他的孔武勇猛，只记得他最近几天的衰弱和疾病。


    他们看见白牙走出了小屋，就向他扑了过来。


    “用武力教训他们吧，”迈特站在门口，快活的咕噜道，“你这狼，揍他们！用电进而揍他们！”


    白牙无需鼓励，只要主人回来，这已经足够了。生命在他的体内重新流动，他显得辉煌而自信。他只为了取乐而战斗，只有战斗，才可以表达他感觉到了、却无法言传的某些东西。


    战斗只会有一个结果。那些狗大败而逃，颜面扫地。天黑以后，一个个才满怀对白牙的忠实的驯顺，卑躬屈膝的偷偷摸摸的溜了回来。


    在学会依偎摩擦后，白牙常常这样做。这是他的最高级的语言，他再也超越不了它了。他一次昂特别顾及他的头，不喜欢别人触摸他的头。“荒原”生活积淀在他心中的对于伤害、陷阱的恐惧心理，总是生气避免接触的恐慌的冲动。本能给他下达的命令是，头必须保持自由 自在。然而现在，他以为揉搓恩主的这种明知违背本能命令、而故意去做的行为，是将自己置于了一种绝对无能为力的地位。这是充分信任和局对献身的表现，仿佛在说：“我将自己交 付在您手中，听凭您随意发落。”


    回家后不久的一天晚上，睡觉前，司各特和迈特玩儿纸牌。


    “十五个二，十五个四，和一个双合起来是六。”迈特正在计算分数时，外面一阵犬吠、喧嚣。


    两个人站起身来，相互看一看。


    迈特判断道：“那狼咬了什么人。”


    又一声恐惧到几乎疯狂的惨叫，似乎在催促他们快点出去。


    司各特跳出去时，喊道：“拿个灯来。”


    迈特拿了灯，跟着出来。借着灯光，他们看见一个人仰面朝天，躺在雪地上，手臂交 叉掩护着脸和喉咙，极力低档白牙的牙齿。这是必要的，因为狂怒之中的白牙，正恶毒的进攻他身上最容易受到攻击和伤害的部位。那人交 叉的两臂被咬破很重，鲜血直流，从肩头到手腕的上衣袖管，以及蓝色的法兰同衬衣，还 有内衣 ，都被撕成了碎片。


    他们一眼便看到了这一切。威登·司各特里克走上去，抱住白牙的脖子将他拖开。白牙边挣扎边咆哮，并不想咬。主人厉声斥责，他很快就安静下来。


    迈特将那人扶起身，站起来时，放下那人交 叉的手臂。露出了每人史密斯满是兽性的面孔，像一个人手拿了一块燃烧的炭火一样，迈特慌慌忙忙放开了他。


    美人史密斯在灯光下眨眨眼睛，环顾一下四周，看到白牙，立了，脸上有不满恐怖。


    迈特看到，低声有两种东西，举灯凑近了看，用脚尖指点给司各特：一条锁狗的铁链，一根粗木棍。


    威登·司各特也看见了，点一点头，一句话也不说。


    迈特将手放在美人史密斯的肩上，使他转过身去，面向后边。


    无需多言。美人史密斯走了。


    与此同时，司各特拍着白牙的肩膀，说：


    “他想偷走你？哦，你不答应！对！对！他弄错了，不是吗？”


    迈特嗤之以鼻：“他一定觉得他行。他手里掌握着十七个恶鬼。”


    白牙依然非常激动，耸立毛发一再咆哮。渐渐的，毛发平伏下去，那种模糊的咿呀声又涌上喉咙。