二 你死我活的决斗

    下一天从九点到十一点，妇女们站在屋门口闲话。城里传来传去的新闻无非是隔天在罗日家发生的离奇的革命。那些谈话的结论到处都一样。


    “明儿庆祝加冕节的聚餐会上，玛克斯和勃里杜会闹出什么事来呢？”


    那位内地军师回答说：“没有关系！腓列普把这件事调度得很好……看他像野马，没料到这么快就得手。两条好汉像两朵乌云一般碰上了！”


    谁都明白那矮小的轻装兵上尉的用意：上了饭桌，局面不至于太窘。拉克洛阿铺子的餐厅是个长方形，天花板很低，窗子靠着菜市。大家一拥而入，急急忙忙就座。正如腓列普事先要求的那样，两个冤家面对面坐着。城里好几个青年，尤其是以前的逍遥团团员，不放心聚餐会的结局，在门外踱来踱去，谈论玛克桑斯被腓列普弄得进退两难的局势。他们认为决斗是不幸的，可是必要的。


    腓列普道：“逃往纽约去总比在法国睡薄皮松板强吧？……不过你会说他武艺高强，会杀死我的！”


    腓列普招呼过舅舅，问道：“小姐，你怎么啦？”


    腓列普对范提说了两句话：“要就是六百法郎的终身年金，要就是撵出大门！”范提只能在腓列普和佛洛尔两大势力之间暂守中立。


    腓列普回答说：“我又不要害奚莱性命；他只消离开伊苏屯上美洲去，我第一个会劝你给他一笔本钱，让他带一批最好的货色去贩卖，还劝你祝他一路顺风呢！他大可以靠此发财，那比着夜里在伊苏屯兴风作浪，把你家里弄得七颠八倒，体面多了。”


    老人道：“她想到你要和奚莱少校决斗，心里难受……”


    老人道：“可以，不过你一定回来的是不是？”


    第二天下午四点光景，帝国部队出身的军官，凡是住在伊苏屯或伊苏屯近边的，都在菜市广场上拉克洛阿饭店门前溜达，等腓列普·勃里杜到场。纪念加冕节的聚餐照军队习惯定在五点。场上三五成群，谈的无非是玛克桑斯和他被腓列普从罗日家轰走的事，因为普通的士兵想到的只是在广场上凑在一起买杯酒喝。军官当中只有卜丹和勒那尽力为他们的朋友辩护。


    端上点心，腓列普就说：


    玛克斯过来和许多拿破仑旧部会合的时候，场中静悄悄的另有一种空气。卜丹和勒那一边一个，挽着玛克斯的胳膊走到一旁去谈话。那时众人远远看见腓列普穿着全副军装来了，他拖着手杖，冷静非凡；玛克斯却听着两个仅有的朋友谈话，聚精会神：两人的表情正好成为对比。弥涅南，卡邦蒂埃，还有几个别的人，都和腓列普拉手。玛克斯经过佛洛尔的央告，尤其受过她一番温存之后，一个人在旅馆里多少有了些畏缩的心思，也可以说有过见机的念头，但一看腓列普受的待遇和自己大不相同，终于把那些思想打消了。


    有个在上巴当种菜的排长说道：“要动武了。奚莱不该冒冒失失住到罗日家去；住了进去被人当作奴仆一般赶出来，再不评理就没有种了。”


    所有的布尔乔亚家庭都希望正派的勃里杜上校得胜。


    弥涅南和卡邦蒂埃在巴隆环城道上散步，碰见奥勋，说道：“啊！奥勋先生，我们很担心，奚莱样样兵器都很来得。”


    弥涅南冷冷的答道：“当然，荒唐事儿一失败就变做罪恶。”


    可见在玛克斯心中，无聊的面子比聪明的策略更重要。佛洛尔一点钟回去，关在房里痛哭。那天从早到晚，闲话在伊苏屯城里满天飞，腓列普和玛克桑斯的一场决斗公认为免不了的了。


    另外一个人插言道：“总而言之，玛克斯和腓列普各有各的角色。上校不是应当替他兄弟报仇么？你们该记得玛克斯下过毒手，诬陷约瑟。”


    卡邦蒂埃道：“噢！腓列普好厉害呢，他在贵族院庭上的作风可以说是足智多谋的杰作。”


    卜丹素来玩世不恭，他说：“玛克斯不过是喜欢女人罢了。”


    卜丹少校答道：“哼！你们看了开心是不是？因为可怜的哥儿夜里闹着玩儿，你们恨他。要知道奚莱是何等人物，住在伊苏屯这样一个没出息的地方，没有一点儿活动是不成的！”


    卜丹少校叫道：“喂，各位先生，咱们入席吧！”


    卜丹叫道：“奚莱抢人家的公债？……告诉你，迦尼凡先生，你这话不能在别处说，要不然当心你舌头吐了出来缩不进去！”


    勒那道：“皇帝如今进了英雄的天堂，咱们为他不朽的光荣干几杯去！”


    勒那道：“嘿！一个艺术家算得什么！”


    勒那道：“两个承继人的纠葛，咱们管他干吗？”


    勃拉齐埃问罗日：“你允许我送去么？”


    到饭后点心为止，一切正常。但尽管饭桌上很热闹，两个对手还是相当矜持，显得心神不定。一方面彼此都在等待，盘算如何翻脸，一方面腓列普装作十分镇静，玛克斯表示兴高采烈；但在精明的人看来，他们俩都在做戏。


    佛洛尔知道玛克斯有性命危险，对罗日比他们同居的初期更温柔了。可叹在爱情方面，别有用心的虚假总比真面目可爱，就因为此，才有许多男人肯在一般手段高明的女骗子身上挥金如土。搅水女人直到吃中饭才扶着罗日下楼。玛克斯的位置上坐着深蓝眼睛，满面杀气的腓列普，搅水女人看了不由得直掉眼泪。


    佛洛尔无论怎么劝说，玛克斯都不答应。他在众目昭彰之下被人从不体面的位置上摔下来，又羞又恨，而且心高气傲，不肯在腓列普面前表示畏缩。搅水女人反对这些理由，提议跟他一同逃往美洲；但奚莱得不到罗日的家私根本不想要佛洛尔，又不愿在女的面前透露真正的心思，只能一口咬定要干掉腓列普。


    佛洛尔把范提唤来吩咐道：“范提，赶快上驿车旅馆去对少校说，我请他来……”


    佛洛尔心中的仇恨完全被恐怖压下去了；她是一向得宠惯的，如今碰上一个刚强而无情的男人，吓得魂不守舍，只有向腓列普屈服的份儿，正如可怜的罗日向她屈服一样。她心绪不宁的等着范提，范提回来说玛克斯一口回绝，他请勃拉齐埃小姐把他的行李送往驿车旅馆。


    他说：“咱们犯了大错。咱们三人早该上巴黎去过冬；但是见到那个僵尸鬼之后，谁料到事情会变成这样？局势变化太快了，弄得人昏头昏脑。我错看了腓列普，把他当作只知其一，不知其二的老粗。既然我没有先下手为强，给他一个措手不及，今天再退缩就显得我没有种了。他叫地方上瞧不起我，只有送他性命才能挽回我的面子。”


    他声音很激动的说完了，三个拿破仑党徒一齐回到军官队伍里。玛克斯先向腓列普行礼，腓列普还了礼，彼此的眼神都冷得可怕。


    他回答勒那上尉说：“我一定和他决斗，拼个你死我活！你们甭提了，我这个角儿非好好扮下去不可。”


    上校说：“行，他可以来拿行李；不过他来的时候，我得陪着舅舅，从此我不离开老人家了。”


    一个布尔乔亚招呼勒那，说道：“喂，上尉，老话说豺狼虽狠，不伤同类；现在看来，玛克斯要跟勃里杜上校动武了。事情出在禁卫军里头，倒是非同小可呢。”


    “给人看了像什么话？”玛克斯抱着一肚子成见，只顾到地方上的闲话，“不行，不行。而且我已经干掉过九个。这家伙看来没有多大本领：他是军校出身，到一八一五年为止都在战场上，后来到美洲去，从来没受过剑术训练，不像我有第一流的刀法。骑兵用的武器是腰刀，我让他提出用刀决斗，还显得我大方呢；我打算让他侮辱，然后送他性命。的确是这样的好。你放心，咱们后天就出头啦。”


    “来拿行李。”腓列普截住了佛洛尔的话。


    “朋友们，把杯子斟满了，请允许我第一个敬酒。”


    “小姐中午不回来，你一点钟就给我委托书代你抛出公债，”腓列普对舅舅说着，眼睛望着佛洛尔。——“小姐，你叫范提陪着去，脸上好看一些。从今以后一定要顾我舅舅的面子。”


    “对，对，范提。他借这个名目来看我不会伤面子，我有话跟他说……”


    “唔，这个办法不错吧？”罗日望着佛洛尔道。


    “你还是拿着四万法郎上美洲去；我会躲开那蛮子，脱出身来找你的，这个办法好多了……”


    “你肯让我和他谈一谈么？”佛洛尔低声下气的央求腓列普。


    “不过问题在于罗日老头的遗产。听说上校住进舅舅家去的时候，奚莱先生正想吞掉五万法郎利息的公债。”


    “上美——洲——去！”佛洛尔哭着回答。


    勒那咬着玛克斯的耳朵，说道：“他是说的朋友们，你别斟酒。”


    玛克斯却照样把杯子斟满了。


    腓列普自己倒满一杯，热情洋溢的叫道：“为帝国的大军干杯！”


    众人异口同声的叫起来：“为帝国的大军干杯！”


    餐厅门口出现十一个普通的士兵，内中有朋雅明和科斯基，他们也跟着欢呼：“为帝国的大军干杯！”


    卜丹少校道：“弟兄们，进来吧！咱们一同来为他干杯！”


    那些老兵一齐过来站在军官们背后。


    皇帝的临终苦难现在是过去了，有个班长当初为之很难受，所以科斯基对他说：“你瞧，他并没有死啊！”


    弥涅南道：“让我来敬第二杯酒。”


    众人免得发僵，胡乱吃了几口点心。弥涅南站起来说：


    “为曾经想拥戴他儿子的人干杯！”


    除了玛克斯，全场的人都向腓列普举杯致敬。


    玛克斯站起来说：“让我来！”


    屋外有人说着：“听玛克斯！听玛克斯！”


    餐厅内，广场上，顿时寂静无声；大家知道奚莱的脾气，以为他要挑衅了。


    “但愿咱们明年此日都能在这里相会！”他含讥带讽的向腓列普敬酒。


    科斯基对旁边的伙伴说：“快了，快了。”


    卜丹少校对腓列普说：“巴黎的警察是不让你们举行这样的聚餐的。”


    玛克斯口气很粗暴的说道：“你干吗要和勃里杜上校提起警察？”


    腓列普苦笑道：“卜丹少校并没有什么恶意……”


    屋子里声息全无，连飞过一只苍蝇都听得见。


    腓列普又道：“警察见了我害怕，才送我到伊苏屯来；我很高兴在这儿遇到当年的弟兄们；不过老实说，本地也没有什么消遣。像我这样喜欢玩玩的人，不免无聊。好在我省吃俭用，积些钱预备花在娘儿们身上。我不像某些人睡在软绵绵的被窝里有公债可得，倒是为了歌剧院的玛丽埃德大大的花过一笔钱呢。”


    “你这话可是对我说的，亲爱的上校？”玛克斯问，他瞪着腓列普的眼光像放射电流似的。


    “随你怎么解释吧，奚莱少校。”腓列普回答。


    “上校，明儿我请在场的两位朋友勒那和卜丹去跟……”


    腓列普指着身边的两个军官接口道：“跟弥涅南和卡邦蒂埃谈判。”


    “好，”玛克斯道，“咱们接下去干杯吧。”


    两个当事人的口吻始终和谈天一样；只有全场肃静的气氛显出事情的严重。


    腓列普向士兵瞅了一眼，说道：“喂！弟兄们，我们的事跟老百姓不相干……外边一句话别提，部队里的事只有部队里知道。”


    勒那道：“上校，你放心，他们一定遵守命令，我敢担保。”


    卜丹叫道：“太子万岁！但愿他来统治法国！”


    卡邦蒂埃嚷道：“叫英国人抵命！”


    这句干杯的口号大受欢迎。


    勒那上尉喊道：“哈德松·罗不要脸！”


    直到聚餐完毕，席面上平静无事，酒喝得很畅。两个敌人和四个证人竭力要使这场决斗不落俗套，因为争执的目标是一笔极大的财产，当事人又是两个英勇出众的汉子。玛克斯和腓列普当日的气派便是英国绅士也未必能胜过。等在广场上看热闹的青年和布尔乔亚，可以说大失所望。参加聚餐的不愧为真正的军人，事后对饭局后半节的插曲绝口不提。晚上十点，两个对手得到消息，决斗用腰刀，场子选在卡波桑教堂背后，时间是早上八点。高台以当过军医的身份参加聚餐，也被双方的证人邀请到场。不问结果如何，决斗以十分钟为限。


    夜里十一点，腓列普正要睡觉，奥勋先生陪着太太过来，使腓列普大为诧异。


    老太太眼泪汪汪说道：“事情我们知道了，我特意来嘱咐你，明天一定要做过祷告再出门……你得一心向着上帝。”


    奥勋老人在妻子背后向腓列普示意，腓列普回答说：“是，太太。”


    阿迦德的干妈又说：“不但如此，我还得代表你可怜的妈妈，我要送你一样我的最名贵的东西……”


    她拿出一方金线镶边的黑丝绒，上面用绿缎带钉着一颗牙齿，给腓列普看过了，放进一个小袋。


    “这是保佑贝利的圣女索朗日的遗骨，我从大革命中抢救出来的，你明儿藏在怀里。”


    腓列普问道：“身上带着这个是不是刀枪不入了？”


    “是的，”老太太回答。


    腓列普道：“我既不能穿上盔甲，当然不能要这个护身符。”


    “他说什么？”奥勋太太问丈夫。


    奥勋老人道：“他说这等于作弊。”


    老太太道：“那么不用提了。我替你祷告吧。”


    “对，太太，做一次祷告，再痛痛快快戳一刀，那可没有害处。”腓列普做着手势向奥勋先生心口刺过去。


    老太太亲了亲腓列普的额角，下楼把她仅有的三十法郎现款赏给朋雅明，要他拿圣女的牙齿缝在主人裤腰袋里。朋雅明照办了，不是相信那颗牙齿真有神通，他认为主人自有本领对付奚莱，而是得了那么多赏钱，不能不给人做到。奥勋太太回去的时候却是对圣女索朗日信心十足。


    下一天，十二月三日早上八点，天气阴沉，玛克斯由两个证人和波兰人陪着，到了老卡波桑教堂背后的小草坪上。腓列普和他的证人先到，还有朋雅明。卜丹和弥涅南量好二十四尺地位，两头用铲子划出两条界线。谁要退过这道线就算示弱：每人要站在自己的线上，等公证人喊了一声“开始！”才可自由前进。


    “咱们脱衣服么？”腓列普冷冷地问奚莱。


    “好吧，上校，”玛克斯和斗剑专家一样神态自若。


    两人只穿长裤，隔着衬衫隐隐然映出粉红的肉。挑的腰刀重量相等，都在三斤左右，长三尺。各人站好位置，刀尖着地，等公证人发令。两人一样镇静，虽是冷天，身上没有一块肌肉发抖，好比是铁打的。高台，四个证人和两个大兵看了不由得暗暗叫好。


    卜丹还溜出一句：“都是狠将！”


    当初逍遥团团员把鸽子放进法里沃的粮栈，在教堂顶上开过一个窟窿。公证人刚好发令，玛克斯忽然看见法里沃从那窟窿里探出头来，恶狠狠的望着他们，两只眼睛仿佛射出两道仇恨的火，玛克斯不由得一阵眼花。腓列普用一个先声夺人的姿势冲向对方。决斗的行家都知道，只有高手才敢把手腕提得比刀尖高，行话叫作“抢上风”。这个进退裕如的架势说明对手是个第一流的决斗家，玛克斯见了先就心里一虚，精力也跟着松了一些，正如赌徒遇到名家或是走运的对手，心慌意乱，手段比平时更笨拙。


    玛克斯心上想：“那流氓倒是头等本事，我糟糕了！”


    玛克斯前后左右挥舞刀子，像舞棍专家一般灵活；他想唬住腓列普，乘机碰上腓列普的刀，把它震落；谁知一碰之下，腓列普的手劲像钢铁一样有力，韧性像钢丝弹簧。玛克斯不得不改用别法，这倒霉鬼还临时转起念头来；腓列普却目光炯炯，比两人的刀光还亮，他把每一个攻势都挡回去了，态度的镇定不亚于练武场中穿着护胸甲的教师。


    两个这样勇猛的敌手对垒，有些情形颇像民间的那种恶斗，所谓“摔跤”。胜负往往取决于一个落空的动作或者计算的错误，机会来的时候像闪电一般短促，全靠你不假思索的利用。厮杀过程中必有一个时间，双方集中精神打量敌人，动作非常慢，非常谨慎，仿佛谁都不愿交锋；当事人觉得这段时间很长，旁观者觉得极短；而内行人都知道这是最吃紧的关头，跟着来的就是迅速的决战。玛克斯一个招架不稳，手里的刀被腓列普打落了。


    腓列普停下来说道：“捡起来，我不杀赤手空拳的敌人。”


    这一着真是毒辣透了。一个人如此大方，明明表示他武艺超群：旁观者都觉得这是腓列普使的最厉害的计策。果然，玛克斯重新站定位置的当口，心里乱了，而对方又摆出那个居高临下，一面防卫一面进攻的架势。玛克斯急于争回面子，想用冒险的行动取胜；他顾不得再防卫，两手并在一起握着刀，发疯似的往腓列普直砍过去，打算一下子结果腓列普的性命，不料反而断送了自己。腓列普的脑门和脸上的一角被砍伤了，但他为了招架而狠命回过去的一刀把玛克斯的脑袋从斜里劈成两半。决斗就以这个凶恶的回合结束，时间是九分钟。法里沃爬下教堂，赶来看他的仇人作着垂死的抽搐，心里好不痛快；因为玛克斯身强力壮，死后肌肉还在地下乱抽，可怕得很。腓列普给人抬往舅舅家里。


    玛克桑斯的一条性命就这样送掉了。像他那种人倘若环境适宜，一定能做出一番大事业来；他得天独厚，又勇敢，又冷静，又有赛查·菩尔查式的智谋；可惜他的教育不曾培养他高尚的思想，高尚的行为，而缺了这两样，干哪一行都不能有所成就的。玛克斯死后没有人怜惜；人品明明不如他的腓列普，早已利用玛克斯可耻的行为使他声名扫地。他一死，逍遥团的活动就此结束，地方上为之称快不置。所以没有人为这场决斗和腓列普为难；况且事情好像是天报应。决斗的细节在四乡八镇传开去，众口一词说两个当事人都了不起。


    摩伊隆先生说：“可惜两人没有同归于尽，让政府省掉许多麻烦。”