第五十七章

    ——27日，续。


    罗伯特·卡尔蒂斯言之有理，亚马逊河入海口的流量每小时为两万四千立方米①。我们现在所处的地方，是大西洋中唯一有淡水可喝的海域。陆地就在那边！我们感到它近在眼前！风一定能把我们送向它的怀抱！


    这时，奥尔贝小姐的祈祷声飘向天空，我们也像她那样祈祷起来。


    安德烈·勒杜拉尔被他父亲抱在怀中，他们一块呆在木筏的后面，而我们都站在木筏的前面，把目光投向西边的海面……


    一小时之后，罗伯特·卡尔蒂斯叫道：“陆地！”我的这本日记就要写完了。没过几小时我们便得到了援救，对此，我想作个简短的叙述。


    上午将近11点，我们的木筏在马拉约岛的马古里海角被人发现。好心的渔民盛情款待了我们，使我们恢复了体力，然后又把我们送到了帕拉，在那儿我们得到了无微不至的照顾。


    木筏在北纬0°12′的地方靠岸，从离开大臣号的那天起，我们的木筏至少向西南偏离了15°。我说“至少”是因为我们在西行的同时也在南下。


    我们之所以能巧遇亚马逊河入海口，是因为木筏遇上了墨西哥湾暖流，并一直随流漂泊。要是没有这种天缘奇遇，那只有死路一条。


    在查理斯敦上船的三十二人——九位乘客和二十三位海员，现在仅剩下十一人——五位乘客和六位海员。


    这就是大臣号的全部幸存者。


    巴西当局将询问营救情况的谈话记录在案。


    获救人的署名如下：


    奥尔贝小姐，日·尔·卡扎隆，安德烈·勒杜拉尔，安德烈·勒杜拉尔的父亲，法尔斯顿，大块头，达乌拉斯，伯尔克，弗莱波尔，桑东以及最后的署名人——罗伯特·卡尔蒂斯船长。


    我还得补充一点：我们在帕拉特的时间并不长，人们很快为我们重返家园提供了一切方便。有一艘船把我们送往法属圭亚那。我们随即与阿斯潘乌尔的法兰西远洋公司取得了联系，维勒·德·圣·纳泽尔号轮船将我们送回了欧洲。


    我们这些大臣号的幸存乘客，历经千难万险，患难相扶，奇迹般的劫后余生，自然结下了生死之交。对此难道容得半点置疑吗？无论世事如何变迁，无论命运把我们送往何方，纵然天人路隔，我们彼此都会永世不忘，这难道不是人之常情吗？今天，罗伯特·卡尔蒂斯是他的患难同伴的朋友；将来，他仍然是他们的莫逆之交。


    奥尔贝小姐，她不贪图荣华富贵，她只想为照顾受苦受难的人们贡献自己的一生。


    “可我的儿子正是一个需要照顾的人啊！……”勒社拉尔先生对她说。


    现在，奥尔贝小姐有勒杜拉尔先生做她的父亲，有安德烈做她的兄弟——我指的是他们暂为兄妹，但要不了多久，这位坚强的姑娘将会在她的新家庭中得到应有的幸福。我们衷心祝愿她过上甘之如饴的生活！


    ①是塞纳河流量的3000倍——作者注。