第十六章 尾声

    赫明受了致命的伤，他被菲德尔和阿南抬到住舱，已经奄奄一息。两位水手现在忙着照料皮埃尔，幸运的是他的伤并不十分严重。


    但是一个巨大的不幸降临到路易斯的头上：他父亲死了。这意外的打击使路易斯和玛丽陷入绝望之中。他们跪在父亲床边痛哭，并为他的灵魂祈祷。佩奈南、菲德尔和阿南为了让他们单独在船舱里呆一会，来到了甲板上。他们抬走了三只白熊。佩奈南决定留下熊皮，因为熊皮有大用处。熊肉就没必要留着了，因为现在吃饭的人已大大减少了。他们在海岸上挖洞埋掉了安德烈。奥匹克和乔基，很快又加上了赫明。


    三位水手补好了白熊撕烂的帐篷。气温一直很低，直到1月8日久违的太阳重新在地平线上升起。


    老水手被埋在海岸上。他离开故土找寻儿子，却死在遥远的异乡！他的坟墓被堆成一座圆冢，水手在墓前竖了一个简易十字架。


    路易斯与同伴们还得经历无数考验，但他们很快重新找到的柠檬使他们恢复了健康。这场事件之后两个星期，杰斐克、格拉林和皮埃尔已经能够起床做运动了。


    不久，打猎也变得容易起来，收获也更大了。水鸟大批地返回，猎手们常打一种野鸭子，那是种美味食品。他们没有别的损失，只丢了两条狗。一次他们往南边25英里进行探险，为的是弄清那儿冰面的情况，途中两只狗消失了。


    5月21日，路易斯最后一次看了父亲的坟墓，终于启航离开了海湾。善良的水手们心中既洋溢着欢乐，又充满了悲伤，要离开朋友的长眠之地，怎能不伤感呢！现在刮的是北风，非常有利于他们的航行。船常为冰团所困，他们只好用锯子锯开。冰山不时挡住去路，他们就用炸药炸开。一个月的航行充满了危险，有时几乎要船毁人亡。然而，水手们是坚强的，他们惯于经受艰难险阻。每个人都干着十个人的活，玛丽用微笑来感激每一个人。


    双帆船终于穿过了让-梅耶岛高纬度冰区，大约6月25日，他们遇到北去捕鲸和海豹的船只。双帆船花了将近一个月时间驶出北极海域。


    8月16日，双帆船看到了久违的敦考克。岸上的了望员也发现了她，敦考克所有的人都涌到了码头，水手们被朋友们热烈地拥抱着。老神甫也热情地迎接了路易斯和玛丽。第二天他做了两次弥撒，第一个为老水手灵魂的安息，第二个是祝福这对患难中心心相印的有情人。