第十四章 水手

3个月前 作者: 凡尔纳
    1月20日,大部分水手已没有力气离开床铺。每人除了羊毛被以外,又加了一张水牛皮御寒。可是只要把手伸出被子,立即就会感觉到疼痛。


    炉灶生上火后,有些人,包括安德烈,离开了床铺,蹲在炉火周围。佩奈南准备好了沸水咖啡,用来恢复他们的气力。


    路易斯走到父亲床边,老人几乎已躺着不动,他的病谁也帮不上忙。他断断续续地况:“路易斯,我要死了。我好难受!救救我!”这些话让路易斯心中充满忧伤。


    路易斯走到大副身旁,极力控制住自己,问道:“你知道柠檬在哪里吗,安德烈?”


    “在保管室吧,我想。”大副看也没看他一眼。


    “你知道不在那里了——是你偷走了!”


    “你是老板,路易斯,你可以想怎么说就怎么说,爱怎么做就怎么做。”


    “发点慈悲吧,安德烈,我父亲快要死了!你可以救他——告诉我!”


    “我无话可说。”


    “杂种!”佩奈南手里拿着刀向安德烈扑过去。


    “帮帮忙,朋友们!”安德烈边喊边退。


    奥匹克和两个挪威人从床上一跃而起,用身子护住安德烈。阿南、佩奈南和路易斯也做好防卫准备,皮埃尔、杰斐克和格拉林虽然身体遭受着折磨,也下床来加入他们。


    “你们还是比我们强,”安德烈咕哝着,“等到我们绝对会赢时再于仗吧。”


    水手们太虚弱了,他们不敢攻打那4个叛徒。因为要是他们输了,那就没命了。


    “安德烈!”路易斯语气坚定地说,“如果我父亲死了,你就是凶手,我会把你像狗一样杀掉!”


    安德烈和他的同党退到船舱另一端,没有答话。


    现在该添柴了,路易斯不顾严寒来到甲板上,开始砍舷墙上的木板。一刻钟后,他不得不停下来,因为太冷了。他走开时顺便看了一眼温度计,看到水银柱也冻结了,可见温度已降到零下42度以下了。


    26日,北风变成了东北风,室外温度计上的温度是零下35度。老水手仍在巨大的痛苦之中,他儿子想方设法减轻他的痛苦,可是毫无收效。终于,有一次当安德烈正要将一片柠檬塞进口里时,路易斯突然扑过去,将它夺了过来。


    安德烈丝毫不想抢回去,他似乎是在等待机会实施他恶毒的计划。


    柠檬汁减轻了老水手的痛苦,但关键是要继续这一治疗。玛丽跪着求安德烈给她一些柠檬,但他没有答应。


    不久佩奈南听到那坏蛋对他的同党说:“那老家伙快要死了。杰斐克、格拉林和皮埃尔也好不了多少。其他人也每天在消耗力量。不要多久,他们的生命就会掌握在我们手里。”


    路易斯决定不再等了,趁他们还有一点力量。他们决定第二天晚上就采取行动,杀掉那些坏蛋,以免被他们杀掉。


    温度略有升高,路易斯冒险出去搜寻猎物。


    他往前走了3英里,比预定的要远。他也知道这是危险的,因为雪地上看得到新近的猛兽足迹。但他不愿空手而归,所以直到他觉得有点晕眩时才往回走。


    突然他闻到一股油香味。风是从船那边吹过来的,他想一定是有人在加热油脂。但他不明白为什么要这样做,因为这很容易把白熊吸引过来。


    他朝双帆船的方向往回赶。途中他似乎看到地平线上有巨大的冰团在移动。他怀疑又发生了雪震。在他与双帆船之间也出现了那种冰团,而且似乎越来越大。他在离它们不远处停了下来,令他惊恐不已的是,它们竟是几只巨大的白熊。


    这些白熊是那油脂的气味吸引过来的。路易斯躲在雪堆后面,看到白熊正往双帆船所在的冰山上爬。


    他想船里的人肯定不知道这一危险,巨大的恐惧感占据了他的心。他们怎么能抵抗这些凶恶的敌人?安德烈他们会与其他人一道对付这一危难吗?这些猛兽因饥饿而变得更加凶猛,佩奈南和他那些饿得半死冻得半僵的伙计们能对付得了吗?他们会不会被这意外的攻击弄得惊慌失措?


    他这么想着,白熊已经爬过冰山,开始往船上爬。这样,他可以安全地离开遮掩他的雪堆。他在冰面上爬动,往前靠近了些,很快便看到那些庞然大物撕开帐篷,跳到甲板上。他曾想开枪向他的伙伴们报警,但假如他们两手空空来到甲板上,肯定会被撕成碎片。
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