第九节 霍斯特人的回答

    第二天，帕德逊继续修理栅栏，然而他不是没有猜到人们对全这不同寻常的工作的议论，他必须极力避免那些流言蜚语的传播，他要利用每一次机会对他的行动做个简要的说明。


    一大清早，他径直去找阿尔特勒布尔，斗胆地问他请求。今后就完全在他自己家站岗，他的房屋靠着河边，因此他要求在他家监督放哨，而不是把他派到别处，又让另另一个人到他这里站岗。这是可以理解的。


    阿尔特勒布尔，对此人十分冷淡，但对他的要求无可非议，找不出异议的理由，而且在某些方面来说，帕德逊还是可敬的人，他是个平和的人，一个干活不怕疲劳的人。另外，同意他的请求，似乎也没有什么不合适的地方。


    “您这个时候修理房子，可真忙？”阿尔特勒布尔把他所见到的说出来。


    爱尔兰人平静地回答他说公区工程停下来，他可以利用这个时间来处理一下个人的事情。这样就可以不耽误时间。这种解释再自然不过了，符合帕德逊的习惯，阿尔特勒布对此回答满意。


    “行，就这么定了。”他没有再盘问下去。


    他对自己的决定并不太重视，他甚至认为没有必要去告诉勒柯吉。


    对霍斯特殖民地的未来，非常幸运的是，就在同一时间，还有一个人让总督产生疑虑。


    昨天晚上，在帕德逊来到他的岗哨时，他错误地认为只有他一个人，其实不止他一个。在不到二十米远的地方，迪克正躺在草中，但他绝不是为了监视帕德逊，完全是一个偶合，当帕德逊去到离他只有几米远的地方时，迪克只是心不在焉地看了他一眼。但立刻又重新投入了他专心致志的工作——监视。因为他年龄太小，不好安排他去站岗。他就以非正式的名义去监视那些巴塔哥尼亚人的一举一动。这些野蛮人使他的脑袋产生过多的联想。如果这个爱尔兰人少花点精力，不那么专心地去寻找均匀处的希瑞戴，他也许会看见这个孩子。因为他并没有很好地藏起来，身子的一半在丛生的杂草中暴露出来。


    相反，迪克正如上所述，他把帕德逊看得一清二楚。他只把他看成是一个霍斯特的哨兵。同时他发现了一件非同寻常的事，深深吸引了他的注意力。


    在那边很远的地方，巴塔哥尼亚人那边，山皮上布满矮树林的后面，藏着什么？是一个人吗，不是。是一个额头和一双有利贝丽亚的眼睛，这是一双印第安人的眼睛。不，迪克认出来了，他甚至可以叫出他的名字，他就是希瑞戴。


    自然，他对他太熟悉了，这个人类的败类在哪里干什么？迪克本能地弯下腰躲到草丛中，不知为什么？他不想被人看到。


    时间流逝，黄昏逐渐变黑夜，迪克执着地躲在那个地方，竖起耳朵，睁大眼睛，时间一分一分地走去，他没有看到一点光，没有听到一点声音，但是后来，他突然觉得好像有一个影子在地上爬着，向帕德逊的位置爬去，他认为听到的——声、窃窃私语声和像金币碰撞而发出的金属声……只是一种印象，一种模糊的不准确的感觉。


    在换防时，爱尔兰人走了，迪克没有离开自己的岗位。他在黑夜中听着、看着，直到黎明的熹微划破天。没有必要再坚持下去了。夜晚已平静地过去，当太阳升起以后，白天不会再出什么怪事。


    迪克要做的第一件事，就是去找勒柯吉，然而他完全不知道，在外面露克过夜不归寝是不是一件违法的事，他先谨慎地试探着：


    “总督，在聪明地制造了这个悬念之后，”他忙补充。


    “但您不要责备我。”


    “这不好说，”勒柯吉微笑着回答。“为什么不要责怪你？如果你做了坏事。”


    迪克通过提问来解决另一个问题，这是迪克先生的谋略。


    “在南边的护墙处过夜，是件坏事吗！总督！”


    “这还得看，”勒柯吉说。“这要看在那儿干什么。”


    “我看巴塔哥尼亚人，总督。”


    “整个晚上，总督！”


    “为什么？”


    “为了监督他们，总督！”


    “为什么要监督巴塔哥尼亚人？有哨兵负责这件事。”


    “因为我看到有我认识的人和他们在一起，总督。”


    “你认识的人和巴塔哥尼亚人在一起？……”勒柯吉大惊失色地叫道：


    “是谁？”


    “希瑞戴！……”勒柯吉马上想到阿泽里拉塔曾以对他谈的话，那个希瑞戴就是那个满天许愿，印第安人对他信任不已的人。


    “你肯定？”他急切地问。


    “肯定，总督！”迪克证实。“不过，其他的事我不敢肯定，我只是认为有……，总督。”


    “其他的事？还有什么事？”


    “总督，天黑的时候，我觉得看到有人走到护墙边……”


    “希瑞戴？”


    “我不知道，总督……有人……后来，好像有人说话，有人摇了摇什么东西，好像是美金……不过，我不敢肯定。”


    “这个地方的哨兵中谁？”


    “帕德逊，总督。”


    听到这个名字，勒柯吉心里马上敲起了警钟，感到要坏事，这些异乎寻常的消息使他陷入深思，迪克所见所闻，是不是与帕德逊开始的修理工程有某种关系？这可以解释为围攻者久不动手，是他们将向被围攻者发动突然袭击？巴塔哥尼亚人除了动用武力征服利贝丽亚之外，还指望另辟蹊径，他们会在黑夜中执行某种夜攻计划？


    有这么多的问题急而未解，不管怎样，情报太模糊，太不准确，不可能随便采取一种对策，必须等待，尤其是要严密监视帕德逊……


    “我不会责怪你。”勒柯吉对看等他判决的迪克说。“你做得很好，但你要向我保证，你刚才对我讲的话，不要告诉任何人。”


    迪克郑重要举起手。


    “我保证，总督。”


    勒柯吉微微一笑。


    “行了，”他说。“现在去睡觉，把你耽误了的睡觉时间补回来，不过别忘了，别告诉任何人，听见了，即不告诉阿尔特勒布尔，也不告诉阿里洛德士先生……我说了，别告诉任何人！”


    “一言既出，驷马难追，总督。”迪克郑重其事地说。


    为了打听更多的情况，勒柯吉找到阿尔特勒布尔。


    “没有什么新情况？”


    “没有，先生。”阿尔特勒布尔回答。


    “站岗有规律吗？……这点很重要，您本人应该巡查，要保证人人坚守岗位。”


    “我会常去查看的。”阿尔特勒布尔答应。“有，一切正常。”


    “没有人对这个差使抱怨吗？”


    “没有，先生，大家都很积极。”


    “肯尼迪也没有问题了。”


    “他……表现很出色……是最好的人之一。而且，他总是随叫随到。”


    “帕德逊也没有问题？”


    “他，没什么特别的……啊！对了，说到帕德逊，您要是最近没有看见他可别吃惊，既然他就住在河边，他就在家里站岗。”


    “为什么要这样？”


    “他刚才向我提出申请，我觉得没有理由拒绝他。”


    “您做得对，阿尔特勒布尔。”勒柯吉边说，边离开，“继续保持警惕，不过再过几天，巴塔哥尼亚人仍不进攻的话，我们就要主动出击。”


    事情复杂化了，帕德逊已确定了目标。阿尔特勒布尔无法料到，因为没有任何可疑的痕迹，因此批准了他的请求。勒柯吉感到担心，希瑞戴的再次露面，说明两人暗地里勾结好，帕德逊现在呆在家里，修理栅栏，是为了掩人眼目。这种种迹象可以证明……什么也证明不了！不足以构成指控他的证据。他只能提高警惕，对他格外注意。


    帕德逊并不知道自己成了怀疑的对象。他悠然自得地干活，栅栏竖起来，破洞补上了。


    按约定的日期，也就是和希瑞戴第二次碰面后的第四天，工期完成。他是个言而有信的商人，现在只等买主上门提货。


    夕阳斜下，夜幕临至。当晚，月亮也隐去四周一团漆黑。帕德逊正躲在围墙后面等待着。


    事情得一分为二。既然外面的人看不到里面，里面的人也就看不到外头。没人知道他在里面做什么，他也无法知道外面出了什么事。他太专注，目光盯在河水上，无法察觉一支军队已悄悄地包围了他的住所。


    帕德逊的工程完工是个危险的信号，可以肯定他已经出卖了小岛。事不宜迟，马上行动。深夜十二点，十个湿淋淋的巴塔哥尼亚人爬上岸，走到围墙里。没有人看得见他们，至少，他们是这样认为的，后面是四十个士兵，再后面是巴塔哥尼亚军队。


    其中一个印第安人递给帕德逊一把金币，他接过后，觉得分量不够。


    “不对！”他不顾一切地说。


    巴塔哥尼亚人茫然的说。


    帕德逊手舞足蹈，他想告诉对方，这样做不行。为了证明自己有理，他低头，将金子从左手转到右手，不停地数。


    突然一个重拳将他击昏，嘴被堵上，手脚被捆住，他被扔到角落里。他死了吗？印第安人才不管，就算活着，再给他一下不就了结了吗？现在可顾不上他，以后如果有必要的话，可以随心所欲地处置他，以叛徒的名义将他绞死。


    巴塔哥尼亚人，将枪举过头顶，趟着河水，来到左岸。一人接着一个，院子里挤满了二百人。突然，院子两头射来子弹。印第安人吓傻了，站在那里动都不动，任凭子弹射击。子弹开花，血流成河。他们这才撒开腿，拼命地往栅栏外跑，迎面子弹使前排人一命呜呼。他们一个个惊慌失措，愚蠢地在院子里转来转去。现在已损失了一半人马，他们终于有所醒悟，开始镇定下来，朝河水跑去。


    尽管弹如雨，他们还是靠近河流，并且拼命朝对岸游，听到枪声，远处也响起了战斗声，遥相呼应，这是阻击战斗。


    料到巴塔哥尼亚人会将所有的力量聚集，他们以为可以不费一枪一弹即可轻而易举地通过，因此营地的守备部队寥寥几人。这时他们大部分人马，在勒柯吉指挥下来到帕德逊周围，预计在这里将是主战场，他们守株待兔，等着印第安人的人马，在阿尔特勒布尔的指挥下，另一支军队穿过南边的护墙，到巴塔哥尼亚劫营。


    正是这支军队打响了战斗，表示部队到位几个留下看马的士兵，无疑被轻而易举的敲掉，持续了几分钟，两个战场都利索的解决了战斗。


    巴塔哥尼亚人一消失，勒柯吉便往南前进碰上了阿尔特勒布尔的人马，又一次穿过护墙回城。


    战斗很出色，阿尔特勒布尔未损一兵一将，结果很好，他们缴获了近三百匹马带回来了。


    巴塔哥尼亚人受到一定的打击，因此他们无法按战斗程序进行反攻，利贝丽亚仍像前几天晚上一样，放哨站岗，确信一切安排妥当，可安全无虑后，勒柯吉才回到帕德逊的院子里。


    借着惨淡苍白的星光，他看到地上堆满了尸体，还有受伤的人在里面声吟，有人过来救他们。


    但是帕德逊在哪里？人们在一堆尸体中找到了嘴被堵，手脚被捆的帕德逊，他昏迷不醒，他是一个受害者吗？勒柯吉开始自责他的判断错误，这时，人们抬起爱尔兰人，从他腰间滚下很多金币掉在地上。


    勒柯吉心如刀绞，转过头去。


    大家都感到吃惊，帕德逊被送进监狱，利贝丽亚医生被叫出来给他治疗，医生立即来为总督效劳，爱尔兰人没什么危险，很快就会康复的。


    勒柯吉感到有些失望，他很希望这场悲剧以罪犯死亡而告终，恰恰相反，这家伙还活着，还会继续的为非作歹，肯尼迪就拾了个便宜，确实不可能时，再采取宽柔方法，这次可事关整个人民，对这种人的心慈手软，没有会理解，这个卑鄙无耻之徒，曾经那样冷酷无情，拿那么多的人命换取金钱，对他必须审判，惩罚，行使法律的权力，然而尽管他观念发生变化，但勒柯吉具体实施时却厌恶之极。


    那天晚上平安地过去，利贝丽亚人整夜兴奋得情绪激昂的谈论着发生的大事情，对他们能转危为安纷纷叫好，人们对料事如神战胜敌人的勒柯吉更加感戴和尊敬。


    夏至来临，整个晚上只有四个小时，凌晨两点钟，苍穹已被晨熹照亮，霍斯特人来到南边护墙，可看到敌人长长一排的营地。


    一个小时之后，人群爆发出胜利的欢呼，再没有什么好怀疑的，巴塔哥尼亚人正打点行装，拔营撤退。其实，大家也并不感到意外，昨天晚上的战斗已经证明，他们在霍斯特岛上捞不到任何便宜。敌人损失惨重，四百二十匹马，其中三百匹被缴，其他的被杀，他们只剩下三百匹马，另外，他们损失了二百多人，兵力减少了三分之一。


    八点左右，巴塔哥尼亚人群一阵阵蚤动，响起令人恐怖的骂声，所有的士兵都朝一个方向汹涌去，好像是为了看热闹。霍斯特离得太远，无法看清。那里人头攒动，吵吵嚷嚷。


    出了什么事？他们在干什么？


    一个钟头后，他们又重新整队，兵分三路。骑兵开道，压阵，中间是失去战马的士兵。开路先锋高高地举着东西，分不清是何物。圆形的东西好像是插在棍子上的球……。


    十点左右，巴塔哥尼亚人出发，在利贝丽亚居民的注视下，悄悄，缓缓地移动。


    霍斯特人了接到命令，有马的战士立刻集合，不到一个钟头，由三百人组成的部队在勒柯吉这里报到，一百名步兵，二百名骑兵。勒柯吉带领着他们，跟着巴塔哥尼亚人北上。


    巴塔哥尼亚人来到李威利农庄园时，第一次停下来休整，但这一次，他们没有再发起攻击。庄园的守军，隐蔽在院墙后，严阵以待，因为他们并不知道利贝丽亚昨天发生的战斗。他们并没有开头，因为他们看到印第安人垂头丧气的样子，就敢肯定他们已失败了。败军还有什么可怕的，他们已不再是对手，只是令人可怜的倒霉虫。


    排头的士兵手里的矛一直挑着个圆圆的东西，他们也辨认不了是何物。


    勒柯吉命令将巴塔哥尼亚俘虏放出来。门被打开了，印第安人并没有动，他们不敢相信自己自由了。这恐怕是别有用心，不要掉进敌人的陷阱！


    勒柯吉来到阿泽里拉塔身边。


    “你们等什么？”他问。


    “等你们决定我们的命运。”他回答。


    “你们不用害怕，你们自由了。”


    “自由！……”印第安人吃惊地重复。


    “是的，你们的军队打了败仗，现在正撤退，你们和他们一起走吧，你们自由了。转告你们的兄弟，白人没有奴隶。我们原谅了他们，愿他们能有点知觉。”


    巴塔哥尼亚人不肯定地看着他，然后，随着同伴，慢慢地走开。他们在守军的监视下，走出围墙，往北追赶大军。


    黄昏时分，印第安人停下来过夜。尽管沿途没有遇到任何狙击，但他们现在看到一群骑兵和步兵在后面出现，仍然惶惶不安。但霍斯特人在两公里的地方停下来。


    三天内，一直平安无事。到了第四个晚上，巴塔哥尼亚人终于来到登陆的地方。翌日清晨他们将藏在小岛上的小船找出来，上船离去。但是，他们在岸上留下了东西，这是从他们离开利贝丽亚起就一直举着的东西，用一根杠子挑着，插在沙滩上。他们终于抛弃了它。


    小船远去时，霍斯特人才来到岸边，看到这是个人头，感到非常恐怖。走近一看，是希瑞戴的头。


    真相大白，希戴瑞失踪之后，跑到了巴塔哥尼亚人中间。由于他是个白人，因此土人对他寄以厚望，他们现在失望时，当然要报仇。


    第二天早晨，勒柯吉开始往利贝丽亚返回，十二月三十日，终于回到城里。


    尽管侵略者被赶走，但事情并没有划上句号，帕德逊还在监狱里。


    帕德逊醒来时，发现自已被关在监狱里，自己说不出是一种什么心情，他不知道发生了什么事。渐渐地，他恢复了记忆；希瑞戴和巴塔哥尼亚人无耻地背叛了他。


    后来出了什么事？如果巴塔哥尼亚人已获胜，他们肯定已将他处死；而他现在还活着，被关进监狱，说明他们没有取胜，他们肯定是失败了！


    如果事情果真如此，而他现在被关起来，说明事情已经败露，这难道不可怕吗？他不由得冷汗直冒。但转而一想，他们又没有证据，只是对他怀疑，仅凭怀疑可不能下结论。他看样子还是大难不死，可以躲过这场浩劫。


    帕德逊找他的金子，没找到。然而他不是在作梦，这金子，他曾收到，多少？他知道得不太准确。实际上并没有规定的一千二百皮阿斯特，既然这些无赖偷了，不过至少也有九百，甚至一千。谁把他的金子抢走了？巴塔哥尼亚人？也许，不过更像是把他关起来的那些人。


    帕德逊的心于是充满仇恨和愤怒，印第安人和移民，红番和白人，都如出一辙，窃贼和懦夫，他对他们都怀有刻骨铭心的仇恨，讨厌他们。


    从那时起，他再也休息不了，他焦躁不安，满腔怒火。他假设了无数种情况，总定不了是哪一种，他像热锅上的蚂蚁，急于想知道事情的真相，但那些关他的人对他无可奈何……一天一天过去，他的情况自然如故，人们好像忘记了他。


    只到十二月二十一日，在他被监禁一周的沿，在四个武装士兵的押送下，他终于走出监狱，事情马上就有了结果。到达政府广场，帕德逊被喝住停下来。


    勒柯吉为了庄严地审判叛徒，要求所有的人出席。刚才发生的事，已向他们显示共同的观念，给集体带事极大的力量。如果每个人不服从总原则，各自为战，那巴塔哥尼亚人能这么轻而易举地被赶走？他试图通过在大庭广众众目瞪口之下严厉惩罚罪犯，给这个诞生的团结意识注入新的动力，除勒柯吉之外，还有议会三个成员和正式法官费尔丁南-博瓦勒等等在台子上。人们面对着他们，在台下给被告留下一席之地。后面由栏杆围住，整个利贝丽亚居民都挤在那里。


    当帕德逊一出现，成千上万的人发出愤怒的指责声，勒柯吉做了做手势，人们安静下来。开始对被告审讯。


    爱尔兰人百般抵赖，却无济于事。他的谎言一戳即破，勒哥吉历数了对他的各项指控，首先是希瑞戴，毫无疑问他的确出现过，大败而归的印第安人气得半死，为了报一箭之仇将他杀头。


    勒柯吉继续指控。


    希瑞戴不仅与巴塔哥尼亚人同流合污，而且和帕德逊勾勾搭搭，他们达成协议，又回到自己的家，修起院墙，而且请求自己在那里站岗放哨，从巴塔哥尼亚人走进院子，就说明了他们内外勾结。狼狈为奸，还有在帕德逊身上搜出来的金子也是个有力的证据，他一年前所有的财产一下子失去，现在能证明他身上金子的来源吗？


    帕德逊低下了头，他感到完了。


    审讯结束，法庭审议，然后勒柯吉宣判将帕德逊驱逐出境，永远不准他再踏上这个岛。


    立即执行，爱尔兰人被送到一艘正要起锚的船上，直到开船前，他仍是俘虏，脚上带着铁镣，离开霍斯特岛的领土才被打开。


    当人群散开期间，勒柯吉返回政府，他要单独呆一会，平静地理理思想，过去谁会说他是个绝对平均主义，他如此热衷于自由的人，而且会把土地搞成独立王国！会在无垠的世界上的一小块土地上坐地为王，独揽大权！而不许同类染指？这一切虽令他激动，但他不后悔，对叛徒的叛决结束了，由仅巴塔哥尼亚人产生的奇迹，这次战斗使他付出了使新镇夷为平地的代价，但与人们转变观念相比，交这点学费也是值得的，这也促使了移民们团结一致，他们再也不怀疑集体的力量，在这一系列事件之前，霍斯特岛是一个殖民地，聚集了二十多个不同国籍的人，现在霍斯特成了移民的祖国。