第六章 在爱尔高湾里

    使二桅船重新下水的任务总算顺利完成了。可是事情并没有完结。那船停在小河里并不是百分之百的安全。这里并没有什么荫蔽，大海里来的浪潮和西北方刮起的大风都会袭击到它。如果是在大潮汛的春秋分时期，它在目前的停泊地点连二十四小时都停留不了。


    康加满懂得这一点。因此，他的打算是第二天趁着落潮就开出小河。


    可是在离开之前，必须把船身全部检查一遍，尤其是船壳的内部情形。船身虽然没有漏水，可是在搁浅时，可能船底的木板，至少那些肋架，会受到损伤。因此，也许先要经过一番修缮，才能开始远程的航行。


    康加立刻派他的徒党把底舱里的压船铁搬开；这些废铁在左右两舷一直堆到和上面的舱板一样齐，把底舱都塞满了。这些压船铁也不需要全部卸下船，这样可以节省时间和精力。由于摩尔号现在的处境远说不上安全，时间还是特别要抓紧的。


    他们先把那些压船的废铁从底舱的前部搬到后部，这样就便于检查前部外壳的木板。


    康加和卡刚特仔细进行检查，另外由一个叫法加斯的智利人从旁协助；这人过去在法尔巴来索一个船坞里当过木匠，对于修缮这一行完全内行。


    在船首龙骨和前桅座之间，没有找到一处损坏。地板、肋架和木板全都完好；这些板子都钉得非常坚牢，在沙滩上搁浅时的震动，并没有使这些受到影响。


    他们又把压船铁再向前搬一点，查出前桅和主桅之间的船壳也一样没有损坏。那些桅橘的支柱既没有震弯，也没有歪过来。通往中舱口的梯子也没有移动地位。


    这时大家的注意力都集中到内舱最后的三分之一部分，从底舱尽头到船尾的龙骨。


    这里发现了一处相当严重的损坏，也说不上是一条裂口，不过是右舷的肋架陷了进来，约有四五英寸深。可能是二桅船在岸上搁浅之前，撞上什么礁石尖造成的损伤。这里的木板虽然还没有完全脱离，而且木板中间的填絮也并没有脱落下来，因此仍旧防止得了海水灌进来，可是损坏依然是严重的。


    这船一定要经过修理，才能开到大海里去。看上去，就算修理的材料和工具备色齐备，很可能还要花上整整一个星期的时间。


    当康加和他的伙伴发现是这种情形时，原来庆祝二桅船起水时的欢呼一变而为咒骂了；按照当时的情形，这也是人之常情。这条船难道就成为废物了吗？他们难道始终离不开司达登岛了吗？


    康加打断了他们的抱怨。


    “损坏当然是严重的，照摩尔号眼前这种情形看来，我们决计使用不了；一碰到大风暴，它就会裂开。往太平洋要走几百海里路。在半路上它就会有沉没的危险。可是这一点损坏可以修好，而且我们一定要修好。”


    “在哪里修呢？”一个智利人间，这人已经急得忍不住了。


    “反正不在这里，”一个同伙说。


    “当然不在这里，”康加毅然回答，“在爱尔高湾那边。”


    事实上，二桅船能够在四十八小时之内完成驶往爱尔高湾的这段航程。只要沿着岛的南岸或者北岸绕过去就行。他们把从失事船只上劫掠来的东西，全在那边山洞里留了下来；木匠法加斯将会在洞里找到修缮必需的木料和工具，晴和的天气还会延续两个月之久，等到康加和他的徒党离开司达登岛时，他们就可以坐上一只绝对安全的船了。


    不但如此，依照康加的心思，他本来预备在离开圣巴苏罗摩角时，先上爱尔高湾那边待上一段时间。当时那边正建筑灯塔，逼得他们丢下山洞里所有的东西，上岛的这一头来避难；那只是出于元奈。所以在爱尔高湾的耽搁只比原来打算的时间要长一些，并没有完全改变预定计划。


    大家的信心都恢复了，就动手布置起来，预备第二天高xdx潮的时候就出发。


    在这群海盗的眼中，那几个灯塔人员完全没有顾虑的必要。康加把自己的打算用简单的几句话就说清楚了。


    他一等到和卡刚特单独在一起时，就告诉他：“在这条二桅船出现之前，我就决定要把爱尔高湾拿过来。这个主意现在还没有变。不过，我们并不需要从岛上悄悄过去，免得被人看见，相反地，我们要公然从海上开进去，把二桅船开到小河里下碇；那时候不但不会引起那些人的疑心，还要欢迎我们：这底下就他只做了一个手势，结束自己的话，卡刚特已经完全明白了。


    这个恶棍的阴谋的确是万元一失。法司奎士、菲力普和毛理斯要不遭他们的毒手，那才怪呢！


    当天下午他们就开始出发的准备。康加命人把压船铁都放回原处，自己忙着把带到圣巴苏罗摩角来的粮食、枪枝和其他用品搬上船。


    货色很快就装完了。原来康加和他的徒党一年多以前离开爱尔高湾之后，主要都倚靠存储的食粮过活，现在剩下的这一点都拿来放在船上储藏室里。铺盖、衣服、器皿、金银物件和船员的床铺都塞在摩尔号的卧舱里和舱底，以便把储存在爱尔高湾山洞里的东西搬上船。


    事情进行得非常迅速，下午四点钟左右，所有货色都上了船。二桅船很可以立刻就起锚，可是由于沿岸礁石鳞峋，夜晚航行甚为危险，所以康加并不性急。他连要不要先通过拉美尔海峡再绕过桑裘安角都没有决定，那要看风向而定。可是不管通不通过拉美尔海峡，他估计全部航程，包括夜间停航在内，总不出三十小时。


    傍晚时，天气还是没有起什么变化，太阳落下时，一点雾气都没有；天边非常清澈，当日轮沉下水平线时，一道深绿的光线照彻长空。


    一切的征象都证明今天夜里没有风浪。到了夜里果然如此。多数的人就在船上过夜，有的睡床铺，有的睡在舱底。康加住了士官室右边巴拉船长的房间，卡刚特住左面的大副房间。


    夜间他们起来好几次眺望天色和海，看见这船在高xdx潮时决无意外，决不会耽搁第二天出发的时间，这样才算放心。


    太阳出来时简直华丽极了，在这种高纬度地区，很少看见日轮在天边升起时有这样绝对清澈的。


    天刚亮，康加就坐了划子上岸去；他跨过一条狭窄的峡谷。爬上崖顶。


    从这样的高度，他可以望见一片广阔的大海，占有罗盘四分之三的角度。只有向东面望出去时，视线才被一片山岭阻隔着，那是介于圣安东尼角和坎普角之间。


    南面一带海上很平静，可是在海峡人口处风浪相当的大，因为风势在这里变得强烈起来了。


    海上一条船都望不见，连一缕烟都没有，敢说摩尔号在开往桑裘安角的途中，不会碰见其他船只的。


    康加立刻打定主意，他就怕重新刮起大风，这种想法原是对的；在上潮和落潮之间海峡里的风浪最大，二桅船可能经不起；因此决计沿着司达登岛的南岸开行，绕过坎普角、威勃司特角、赛弗拉尔角和地爱果角到达爱尔高湾。


    康加又从崖顶下来到了海边，走迸山洞看看还有什么东西被遗忘了。


    这时七点钟才过一点。潮水刚开始退落，正好带动二桅船驶出小河。


    大家起了锚，张起前支索帆和支索帆来。有这两面帆，再加上东北风，就可以把二桅船引出沙滩。


    康加掌舵，卡刚特在船头守望。十分钟工夫就通过了那些礁石，船身不久就有点簸动起来。


    康加命令卡刚特升起前帆和方帆；这面方帆在一条二桅船上便算是主帆了。然后他又命令卡刚特升起斜桁帆。摩尔号有这些帆在船上一齐升起来，而且紧紧挨在一起，就鼓足风力向西南驶去，以便绕过圣巴苏罗摩角的尖端。


    半点钟内，它已经过了那些岩石，然后转过身来向东驶去，逆风而行。可是这样对它只有好处，因为南面的一带岛岸正好给它挡风；它在下风的地位始终和岛岸保持着三海里的距离。


    这时候，康加和卡刚特都看出这条小船的动作非常令人满意。肯定说，只要天气晴和，便是把它开出麦哲伦海峡进入太平洋，也决不会有危险。


    康加相信完全可以在傍晚时分就到达爱尔高湾口子上，可是他宁愿在日落之前把船停在沿岸一个角地附近。因此他并不把所有的帆全张起来，前墙帆和大樯帆都不用。每小时平均只打算行五六海里就行了。


    在第一天的航程中，摩尔号并没有遇见什么船；当它开到威勃司特角东面下碇时，天色已经快黑了；这一大约摸走了一半路程。


    这一带大石重叠，高崖耸立；岛上哪儿的山峰也及不上这里的高。二桅船在离岸六百英尺的小湾里下旋，威勃司特角正好作它的屏障；便是一条船停在港口里或者船坞里也没有这样妥帖。


    如果转为南风的话，摩尔号停在这个地点就很危险，因为海面受到南极的暴风扰乱，风浪就会跟合恩角那边一样汹涌。可是看上去，天气始终都很平和，像这样的东北风，对于康加和他的匪徒来说是再合意也没有了。25日的夜里简直一点风浪都没有。十点钟左右风就息了下来，约摸在四点钟天快亮时，才又起风。


    天色微明时，康加就准备起锚。那些帆在夜间就没有卸，只用卷索束着，现在又张起来，这时锚已钩好，于是摩尔号又行驶起来。


    威勃司特角由北到南伸人海中有五六英里远。因此二桅船还得重新沿着海岸向东驶返赛弗拉尔角那边，这一段路就有二十英里远。沿岸有高崖的屏障，海水最为平静；摩尔号一到离岸不远的地方，就重新向前开行，而且情形跟头一天一样的顺利。


    这一带的海岸非常险恶，甚至比海峡里还要可怕得多。沿岸耸立着无数巨大的礁石，有些一直伸到海里，在潮水退落时才露出来。这里没有一条小河可以开进去，没有一处沙滩可以涉足。司达登岛就仗着这座巨大堡垒来抵御从南冰洋①冲下来的排山巨浪。


    ①当时的地理学家，还没有能在南极终年的冰雪下面发现陆地，所以称南极地带为南冰洋


    二桅船只张了一半的帆，离岸不到三海里，康加对这一带海岸并不熟悉，总算他聪明，也不敢驶得离岸太近。在另一方面，他却担心摩尔号受不了海浪的冲击，所以小心翼翼，总是在平静的浅水里行驶，不敢开到海里太远。


    可是十点钟时，他已经开到鲜花湾的口子外面，这时再没法完全避开海浪了，由于鲜花湾一直深入陆地，海风就一直朝湾里灌，把海水激起一道道长浪，斜刺里向摩尔号打来，震得船身吱吱地响。


    康加使船身让过浪头，以便绕过鲜花湾的东岬。绕过岬地之后，他就掉转船头迎着风向，让风力推动着左舷，面向大海驶起来。


    他得亲自掌舵，这时努力逆风行驶，把帆篷扯得死紧。直到下午四点钟时，他认为迎风已经驶了好一段路程，可以一直开往目的地了，这时才掉转船头，使风力推动着右舷一直向爱尔高湾驶去，这时候赛弗拉尔角是在西北角上，离他约有四海里路。


    从这样的距离，整个海岸一直到桑裘安角都可以望得见。就在这同时，在地爱果角那一边，那座天边灯塔的塔顶露了出来，这在康加还是第一次看见，他用了一架从巴拉船长室内找来的望远镜，连灯塔上面的一个灯塔人员都可以望得见。这时候灯塔人员正守在月台上值班，向大海这边巡眺，现在离日落还有三小时的时间，肯定说摩尔号在天黑之前到得了停泊的地点。二桅船当然已经被灯塔人员瞧见了。事实上，它一驶进司达登岛的海面时，就已经受到注意。当法司奎士和他的伙伴望见这船向大海开去时，他们准会当作它是开往福克兰群岛去的。


    及至摩尔号逆风靠右舷紧驶起来，他们这才弄明白这船是向爱尔高湾开来的。


    可是他们望见了摩尔号，甚至于它开进爱尔高湾的打算都被人看出来，对于康加来说都没有多大关系。他的计划丝毫不会因此改变。


    最使他满意的是，最后这一段航程行驶得非常顺利。东风大了一点，帆篷都吊起来，随时可以张起，二桅船开回去时，在绕过地爱果角的当儿，并不需要转篷行驶。


    这是大运气。照船身目前的情况看来，这船决计经不起左转右转，那样的话，船身就会冲激得太厉害，很可能开不进小河就有了裂缝。


    事实上，这事已经碰上了。当摩尔号离海湾还有两海里远时，一个溜进舱底去的盗党急忙忙又赶上来，大声说船底已经有一处漏水了。


    裂缝就在木板被礁石撞坏的地方。那些板子一直都是好好的，可是到现在开始裂开，虽然只是几英寸长的一条缝。


    这里的损坏其实并不严重。法加斯搬开压船铁，用一块填絮很容易就把裂缝塞好。


    当然，事后还得好好修理过，经过在圣巴苏罗摩角那次搁浅，二桅船眼前要开进凶险的太平洋，决计会沉没。


    摩尔号开到离爱尔高湾口外一海里半路时，正是下午六点钟。康加命人把斜桁帆都卸下来，因为现在已经用不着了，只留下上墙帆、三角帆和大樯帆。这船在这样的情形下，有着康加驾驶，可以很便当地就开进爱尔高湾的那条小河下碇；刚才说过，康加对这条水路极其熟悉，足可以担任引港的人。


    事实比他们想象的更加顺利。在傍晚六点半钟的时间，就有一道亮光射到海面上来。哪个会想到灯塔才放光不久，在它的照耀下驶进海湾的，却注定是一条落到一群海盗手里的智利船呢？


    快到七点钟了，太阳已经沉到司达登岛那些高峰后面去，摩尔号这时才斜着右舷离开桑裘安角。海湾在它面前开展。康加迎凤驶迸了海湾。


    当他们经过那两处山洞的时候，康加和卡刚特都能看出山洞并没有被人发觉；洞口塞的乱石堆和杂树枝还在那里；两人这才放心下来，在岛上这一带还没有什么地方显出有他们的踪迹，因此他们劫掠得来的赃物仍将是和他们丢下时一样原封未动。


    “那边很好、”卡刚特跟康加说，他就站在康加的身后。


    “不久还要好呢，”康加回答他。


    二十分钟后，摩尔号已经抵达下旋的小河里。


    就在同一时候，有两个人正从平坡上下来到了河边上，和他们打招呼。


    这两个人就是菲力普和毛理斯。他们是坐了小船出来，预备上二桅船的。


    法司奎士在瞭望室里值班。


    当二桅船到达小河的中段时，船上的大樯帆和前樯帆都早已卷起，单靠三角帆行驶，这时候卡刚特下令把三角帆也卸下来。


    锚一落到河底，毛理斯和菲力普立刻就跳上摩尔号的甲板。


    康加做了一个手势，毛理斯头上立刻中了一斧头，被砍倒在地上。在同一时候，两枝手枪打中他旁边的菲力普。两个人顿时毙命。


    法司奎士在瞭望室的窗子里听见枪声，望见自己两个伙伴都被杀害了。


    如果他落在这些人的手中，那就是同一下场。这些杀人的强盗，休想他们有半点慈悲。可怜的菲力普，可怜的毛理斯啊！他完全救不了他们，他眼看着这件在短短几秒钟内发生的残忍罪行，不禁目瞪口呆。


    法司奎士先是吓呆了，接着头脑就清醒过来，赶快考虑怎样对付目前的形势。他无论如何都得逃出这些强盗的手掌，这些人目前也许还没有发觉他，可是一等二桅船停泊完毕，其中几个盗党准会到灯塔上来把灯光熄掉，这样至少在天亮以前，港湾内是无法行驶了。


    法司奎士毫不犹豫就离开瞪望室，急急忙忙跑下楼梯，到了下面的宿舍。


    现在一秒钟都不能耽搁。外面已经能听见小船离开大船、载了船上的盗党向陆上划来了。


    法司奎士抢了两支手枪，插在腰间，在一只口袋里塞了些口粮，搭在肩上。随即从宿舍里溜出来，从院子外面的平坡上跑下去，悄悄在黑暗中潜匿起来。