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    天已经黑了，阿尔·格里科正在为去“驿站马车”做准备，这将是一次孤单的旅程，遗憾的是没有人能够看见他进入爱德·查雷的“笼子”。他买了些香烟和口香糖。他喜欢这样，独自驾车，赶在阿波罗的那群恶棍出来之前离开。与那群人相比，他有更多的耐性，足以忍受查雷。 本文来自


    行程18公里，除了一些小的矿区稍显崎岖外，其余都是坦坦荡荡的大路。虽然路况良好，阿尔·格里科依然觉得这一路上还是需要小心行车。进入煤矿区后，街边的积雪堆得老高，从吉布斯维尔到塔夸（较大的一个镇，离吉布斯维尔大约有14公里），只见到6个行人，足见天气的恶劣——实在太冷了。家家户户的窗帘都拉得严严的，人们都躲在家中，喝酒取暖。他们喝的是一种烈性威士忌，查雷并不赞成喝那种酒，因为只有这样，人们才会买他的酒。对当地人来讲，这次的圣诞节只是小打小闹，因为在来年的1月6号，他们还会庆祝一次。在这一带矿区，只有医生家的窗帘没有拉上。每个镇上都有一位医生，他们的房子都很考究，门前通常停着一辆车。阿尔饶有兴趣地发现，医生们都爱在自家门前停一辆车——别克或者富兰克林，要不就是福特或者雪佛兰。阿尔已经不止一次地从医生的车里偷过汽油，但是一次也没被抓到。


    当然，查雷是这片土地的所有者，而福克斯·利布里科斯却是“驿站马车”的管理者。福克斯是一个结实壮硕的法国人，55岁左右，有着花白的头发和一小撮胡须，曾经是纽约一家星级酒店的总领班。他可以轻而易举地将一副牌撕成两半，也可以一拳打歪别人的下巴，不过他最擅长烹饪，能烧几样别人听都没听说过、甚至连名字都叫不上来的佳肴。大家都猜他可能是个杀手，但是缺乏确凿的证据。阿尔·格里科十分敬重他。


    “嗨，福克斯。”阿尔在福克斯的办公室里和他打招呼。


    “嗨。”福克斯回了一句。


    “是的。”福克斯正用左手在白兰地里蘸雪茄，那样小心翼翼，好像故意不让右手知道左手在干什么似的。他的右手就那样端着。“那女人正在休息，”他仰了仰头，示意她在楼上，“好像不太舒服。”


    “她知道我要来吗？” 本文来自


    “会知道的，她已经有点醉了。”


    “哦，是吗？她想……”


    “她想离开。我让玛丽看着她呢。”玛丽是福克斯的合法妻子，至少玛丽是这样说的。“你想见她吗？她一大早起来就喝酒，也没有吃早餐。她不能这样。她不应该喝酒的，她不停地念叨，‘今天是圣诞节。我要喝酒，我要一醉方休。圣诞节到了。’他妈的，真希望查雷能把她带到别的地方去。她简直是个大麻烦。”


    “不过，你也知道……”


    福克斯点点头。“哦，对了，你吃过晚饭了吗？喝一杯吗？”


    “不了，一杯咖啡就好。”


    “爱尔兰咖啡？”


    “啊，不必了，普通咖啡就行。今天晚上我不喝酒。” 欢迎到看书


    “那可不行。我先给你来点咖啡，”说着他按了一下桌上的按钮，告诉一名侍者上咖啡。“今天晚上吉布斯维尔要举办好几场晚会呢，塔夸还有一场豪华宴会。那个政客，多诺万，居然定了一桌10人的晚宴。他妈的！”


    “他会付账的。”阿尔说。


    “当然，他当然要给钱，他会十分炫耀地递给我一张百元大钞，就跟多了不起似的，然后我还要毕恭毕敬地感谢他，再找给他钱。如果有哪个侍者能从他那里拿到小费简直太幸运了。他就是这样，真是个狗娘养的！我真想给他一剂麻醉酒，虽然我一生中从没有做过这样的事，但一旦我做的话，他肯定会是第一个实验品！”


    “我知道。你今晚想和海琳共进晚餐吗？”


    “希望如此。”


    “好的。有一些客人，喝了点香槟就不知道自己是谁了，比如霍尔曼小姐准会以为自己是密斯丁格特。”“什么？”


    “哦，一个法国演员。对了，你的任务就是看着她，一定要让她在你的视线范围内，免得她忘了自己是谁。圣诞节了，她会有所表示的。”


    “哈哈，那正是我想要的。”


    “呃？！”福克斯说。