第六夜

    风闻运庆（译注：镰仓时代著名的佛像雕凿师）正在护国寺山门雕凿仁王像，于是于散步时顺道绕过去看看，不料在我之前早已聚集了许多慕名而来的人，你一言我一语地议论纷纷。


    山门前九、十公尺左右处，有一株巨大的赤松，枝干横生，遮蔽了山门的栋瓦，直伸向遥远的青空。绿松与朱门</a>相映成趣，实为一幅美景。而且松树的位置绝佳，不碍眼地挺立于山门左端，再斜切山门往上伸展，越往上枝叶幅度越宽，并突出屋顶，看起来古意盎然。想见是镰仓时代不错。


    可是四周观赏的人，竟与我同样，都是明治时代的人。而且大半都是人力车车夫。大概是等候载客无聊，跑到这裡来凑热闹。


    “好大啊！”有人说。


    “这个一定比雕凿一般人像还要辛苦吧！”又有人说。


    “喔，是仁王。现在也有人在凿仁王啊？我还以为仁王像都是古时凿的。”另一个男子如此说。


    “看起来很威武的样子。要说谁最厉害，从古至今人们都说仁王最厉害。听说比日本武尊（译注：大和国家成立初期的传说中英雄）更强呢！”另一个男子插口道。


    这男子将和服后方往上折进背部腰带，又没戴帽子，看起来不像是受过教育的人。


    运庆丝毫不为围观者的閒言閒语所动，只专心致意挥动著手中的凿子和棒槌。他甚至连头也不回，立在高处仔细雕凿著仁王的脸部。


    运庆头上戴著一顶小乌纱帽般的东西，身上穿著一件素袍（译注：镰仓时代的庶民麻布便服）之类的衣服，宽大的两袖被缚在背部。样子看起来很古朴。和在四周喋喋不休看热闹的人群格格不入。我仍旧立在一旁，心裡奇怪运庆为何能活到现在，真是不可思议。


    可是运庆却以一付理所当然，不足为奇的态度拼命雕凿著。一个仰头观看的年轻男子，转头对我赞赏道：


    “真不愧是运庆，目中无人呢！他那种态度好像在说，天下英雄唯仁王与我。真有本事！”


    我觉得他说的很有趣，回头看了他一眼，他立刻又说：


    “你看他那凿子和棒槌的力道！真是达到运用自如的境界！”


    运庆正凿完约有三公分粗的眉毛，手中的凿齿忽竖忽横地转变角度，再自上头敲打棒槌。看他刚在坚硬的木头上凿开一个洞，厚厚的木屑应著棒槌声飞落，再仔细一看，仁王鼻翼的轮廓已乍然浮现。刀法异常俐落，且力道丝毫没有迟疑的样子。


    “真行！他怎能那样运用自如，凿出自己想凿的眉毛与鼻子的形状？”我由于太感动，不禁自言自语地说著。


    刚刚那个年轻男子回我说：


    “不难啊！那根本不是在凿眉毛或鼻子，而是眉毛与鼻子本来就埋藏在木头中，他只是用凿子和棒槌将之挖掘出而已。这跟在土中挖掘出石头一样，当然错不了。”


    这时，我才恍悟原来所谓的雕刻艺术也不过是如此。若真是如此，那不管是谁，不是都能雕凿了？想到此，我突然兴起也想雕凿一座仁王像的念头，于是，决定不再继续观赏下去，打道回府。


    我从工具箱找出凿子和棒槌，来到后院，发现前一阵子被暴风雨颳倒的橡树，因为想用来当柴火烧，请伐木工人锯成大小适中的木块，被堆积在一隅。


    我选了一块最大的，兴致勃勃地开始动工，不幸的是，凿了老半天仍不见仁王的轮廓浮现。第二块木头也凿不出仁王。第三块木头裡也没有仁王。我将所有木头都试过一次，发现这些木头裡都没有埋藏仁王。最后我醒悟了，原来明治时代的木头裡根本就没有埋藏仁王。同时，也明白了为何运庆至今仍健在的理由。