二十九

    敏钦博士的好奇心实在难以忍受了。他激动得脸色发白，站在让奈博士的办公室门前迎候客人。他身旁站着一个无动于衷的警察。，埃勒里来得很快。随同到达的有巡官奎恩、区检察官萨姆逊、警官维利，而且最意想不到的是，还有小琼纳也跟来了。


    埃勒里无礼地把警察朝旁边一推，请大家进了办公室。


    敏钦张罗了一阵，疲倦了。他惊讶地看着他的朋友。


    埃勒里搂住了他的肩膀。


    “敏钦，咱们的谈话需要速记。诸谁来好呢？啊，好，请一位护士，请让奈博士的助手柳茜·普赖斯来吧。劳你的大驾，去把她找来。”


    他进了办公室，敏钦急忙走了。


    巡官背着手站在房间当中。


    “下面演什么呢，导演先生？”他平静地问。


    埃勒里朝已故外科医生让奈的那张写字台里边的角落看了一眼。这回那里安置着一个绿色的铁柜。它斜放在角落里，同写字台平行。


    “维利，”埃勒里问道，“我记得你好象是咱们当中在让奈博士生前进过这间屋的唯一的人。你还记得吗？那是道恩夫人凶杀案初步调查阶段的事情。你到这儿来搜查让奈博士的办公室，要查他的记事簿。这事和搜捕史文逊有关。”


    “一点不错，奎恩先生。”


    “你见过这个柜吗？”


    “当然见过，这是我的责任，奎恩先生。我还打算把抽屉打开呢。我以为记事簿可能放在这小柜里。但是它锁着。


    当时我并没有提这件事。柜子的抽屉上，都贴着标明内容的标签。这些标签现在还在上头。”


    “那是自然，”埃勒里打着了打火机，点起一支烟。“小拒原来的位置是这样吗？”


    “是的。”


    “写字台的角也象现在这样快碰到墙了吗？”


    “写字台就是这样放着的，奎恩先生。我记得它的商个角都离墙很近，尤其有一边的一个更近。我只能从窗户那一面挤进去，还费了好大劲呢。”


    “好极了，一切都吻合。我认为，维利，”埃勒里说，“由于你过于健忘，没有提到这么一个小柜子，忘了说明这个柜子所在的位置，你失去了一个扬名显功的好机会。当然，你不可能知道……啊，进来，敏钦。请进来，普赖斯小姐。”


    敏钦博士让到一旁，请柳茜·普赖斯先走进来。她穿着一身熨得极其平整的医院制服。当他们走进办公室时，埃勒里很快穿过房间，在他们身后关上了门。


    “咱们开始吧，”他又走回房间中央，搓着双手，以一种愉快的语调说。“普赖斯小姐，请您坐到您的桌旁，准备记录。好，太好了。”


    女护士坐下了。她掏出钥匙，打开小写字台的上层抽匣，取出记录本、铅笔，安详地等待着。


    埃勒里挥手向父亲做了个手势。


    “爸爸，谢谢你，请你最好坐到让奈博士的转椅上。”


    巡官微笑着服从了。然后，埃勒里又搀着警官的臂时，把他安置在门口。


    “琼纳，好孩子，”这孩子激动得几乎喘不过气来了。


    “你当然也要演一个很重要的角色。你站在书架旁边，站到离维利警官不远的地方去。”


    琼纳跑过房间，站到了指定的地点。


    “敏钦，你最好同检察官萨姆逊坐到一起去，”医生眼从了。“现在一切就绪。舞台布置好了。说得更形象一点，蜘蛛网结好了。蜘蛛流着口水，正在伺机而动。如果我没有弄错的话，那么那只一点也不会疑心的苍蝇很快就会落网。”


    埃勒里挪了挪椅子，不紧不慢地坐了下来。他扶扶夹鼻眼镜，叹了一口气，伸出了双腿。


    “您准备好了吗，普赖斯小姐？”


    “准备好了，先生。”


    “太好了。请记下来：‘呈纽约市总警监的备忘录’。


    写好了吗？”


    “写好了，先生。”


    “下边写：‘巡官理查德·奎恩’。请在下面画一条线，普赖斯小姐。接着写：‘关于道恩夫人和让奈博士的凶杀案’，现在另起一行：‘尊敬的总监先生：我荣幸并愉快地通知您……’”房间里只能听到埃勒里那缓慢、均匀的口授声、女护士铅笔移动的沙沙声、还有在场的人们的沉重的呼吸声。突然响起了敲门声，埃勒里朝维利点点头：“请看看谁在外边。”


    警官把房门开了一条小缝，喊了一声：


    “干什么？”


    一个男人的声音迟疑地回答：


    “敏钦博士在这儿吗？丹宁博士清他到办公室去一趟。”


    维利疑问地看了埃勒里一眼。后者回身半开玩笑地对敏钦博士说：“你可以去嘛。大概丹宁正非常需要你呢。”


    医生把着转椅的扶手，微微抬起了身子。


    “你看我需要？……”


    “请便。我估计此地过一两分钟或稍等一会将会演出一幕独具一格的活剧来。你可不该错过哟。”


    敏钦低声说道：


    “告诉他，我正忙着，”他又坐进了转椅。维利就在来人的鼻子前面关上了门。


    “维利，他是谁？”埃勒里问。


    “柯勃，门卫。”


    “哦！”埃勒里仰身靠在椅背上。“咱们继续进行吧，普赖斯小姐。从咱们很不礼貌地被打断了的地方接下去。我说到哪儿啦？”


    年轻小姐口齿伶俐地很快念道：


    “呈纽约市总警监的备忘录，巡官理查德·奎恩。关于道恩夫人和让奈博士的凶杀案。尊敬的总监先生：我荣幸并愉快地通知您……”“上述两起凶杀案业已真相大白。道思夫人和让奈博士被同一凶手杀害。凶杀的原因我将在以后另行呈报。”


    埃勒里又听到有人敲门，便跳了起来。他的脸在发烧。


    “混帐，这是谁？”他叫了起来。“维利，不要开门。


    最好别让这些该死的敲门声来打扰我。”


    维利把门开了几厘米宽的缝，把一只大火腿般的拳头伸了出去，然后把胳膊缩了回来。呼的一声，门关上了。


    “是赫尔德博士，”他说。“让他见鬼去吧！”


    “好哇！”埃勒里朝护士摆了摆手说。“继续吧，‘凶杀的原因我将以后另行呈报。在本报告中我将报告侦破的方法。’另起一行，普赖斯小姐。‘杀害道恩夫人和让奈博士的凶手是……’”埃勒里又停了下来。这回办公室里静得一点声音也没有。


    “等一等。我忘记了。这里应该插进一小段萨拉，法勒的病历。普赖斯小姐，请您把这份文件拿给我。”


    “好的，奎恩先生。”


    女护士从自己的转椅里站起身来，她那浆好的白服在沙沙作响。她把速记簿和铅笔放到打字机上，穿过房间走向让奈博士的写字台。


    奎恩巡官自言自语地在说着什么。他把转椅向前挪挪，让身后的女护士挤到柜子跟前。她挤了过去，轻轻碰到巡官身上，然后从浆洗的围裙口袋中掏出一把小钥匙，弯腰把它塞进了下层一个抽匣的锁孔中。


    房间里笼罩着死一般的寂静。巡官没有回头。他的手指在一个玻璃镇纸上敲着鼓点点。维利、萨姆逊、敏钦和琼纳都一动不动地注视着女护士习惯性的动作。每个人的脸上都透出一片紧张和期待的表情。


    普赖斯小姐终于又直起腰来，手里拿着一个文件夹。她从转椅和小柜之间又挤了过来，轻轻地挨到巡官身上，然后把文件夹递给了埃勒里。女护士静静地回到自己的座位上，准备继续速记。埃勒里靠到椅背上，慢慢喷出一口烟来。他的手指机械地翻动着蓝色文件夹中的纸页，半睁半闭的眼睛却瞧着坐在被害的外科医生写字台后的父亲。他俩意味深长地交换了一下眼色，彼此全明自了。巡官的脸上，似乎放出了一种光辉。这是理解，这是惊讶，这是赞同。这光辉转瞬便熄灭了。


    埃勒里微微一笑。


    “我好象觉得理查德·奎恩巡官方才有了一个重要的发现，”他从容不迫地宣布道。“哼，同奎恩父子是开不得玩笑的哦！”


    巡官在转椅中不安地转侧着。


    “爸爸，你想不想把呈给总监的备忘录的口授工作亲自完成呢？”


    “是的，我想，”巡官以一种平静的口吻说。他从转椅上站起来，从写字台后挤了出来，走过整个房间，双手撑着女护士的写字台。


    “请您写，普赖斯小姐，”他厉声说。“杀害道恩夫人和让奈博士的凶犯一是——柳茜·普赖斯。维利，把她抓来！”