第一章

    在昔诃多巴格尚无车往来，彻阿尔拂德全域，无一轨路，而诃多巴格川亦未疏治，二轮水磨，辗转小川中，轧轧作响，水獭居芦荻间，亦安稳无恐。一日拂晓，有人跨马过札谟大平原来。人或计程，以夺勃来钦为中心，则札谟平原，正在诃多巴格川水极边。然问客来何从，去将安往，乃不可晓。平原浩茫，中无径路，马蹄车辙之所留遗，野草生焉。故极目天垂，惟见丰草，更无一树，一井畔辘轳，或一茅舍，为无边绿野破岑寂者。马任意而行，骑者据鞍假寐，倾其首，首左右动，而足犹着镫不失。察其状为牧人，束袖着腕际，盖衣袂宽博。不便与戴角之兽处也。服青裆，黑衣，有纽结数行，表衣亦黑色，绣作银华，以革带束之肩头，袳然下垂。左手搅辔，右腕悬一鞭，别有巨梃缚鞍桥之上。冠缘广而上轩，侧插黄色蔷薇一枝。马或昂首，鞯褥振动，骑者辄醒，即引手抚冠，审花在否。随去冠，搴花齅之。意甚怡悦而花实无香。旋复簪之，昂其首，如欲仰见之者。小声作歌，如以袪睡，歌曰，


    “不以酒家垆，近在咫尺间，


    金尊与玉碗，此中多乐欢，——


    不以是因缘，胡尔长流连，不早相归还？”


    顾歌未已，复俯而点其首。又忽惊觉，则花已弗见，勒马寻之，草深如海，中杂黄覆盆子，鸡儿草，及白苹之花。未几，得黄花插冠上，续歌曰，


    “小园有甘棠，繁英覆全树。——


    的的翦秋罗，缭乱华无数。


    娇女初解情，芳心永倾注。


    适意不在远，是我句留处。”


    歌已入寐，又失其花，复返索视，则落赤蓟丛中，牧人怒，蹴之几死，以蓟乃敢犯其所爱蔷薇也。随上马行。今使此子能识忌讳者，当不以黄蔷薇三上其帽。使彼通鸟语，当见黄雀数百，早起迎朝阳而噪，曰，毋簪花，毋簪汝黄蔷薇。顾诃多巴格牧人，乃刚愎不知疑惧。今日以寻此花，天色渐晏矣，若抵札谟牧场，当在饮牛时，将为督牧者所诅骂。顾诅亦无伤，人苟得黄蔷薇插冠侧，更不畏督者矣。


    时坐下马忽鸣，牧人惊起，见有人来，跨骢马，色苍赤，有白毛如星，马相识而嘶，乘者为什珂（Csikós，此言圉人），广袖飞扬，表衣纯白，上绣郁金香华，肩头盘罥索，鞍不系带也。马上人亦故知，各走相就。二人风采迥别，而皆具匈奴本色，不异自东方来时。牧人广脊背，短小精悍，圆颜绛颊，而须眉口辅之间，颇露狡狯，短发苍褐，目光浅黑，外观若碧色。什珂则壮健而轻佼，面微长，受日色转为金黄，眉目端整，目黑，灼灼有光，须亦黑色，翅然自卷，玄发垂肩，卷曲成波纹。马相见鼓鼻而歕。什珂先言曰，“火伴善来。晨兴何早，抑夜来未寐耶？”牧人曰，“谢汝问讯，诚如汝言，果有物使我湛瞑，亦使我清醒者。”什珂曰，“第适从何来？”牧人曰，“但自摩多平原来耳。吾适在兽医家也。”什珂曰，“乃在兽医家耶？然则曷弗趣杀尔马。”牧人曰，“何也？”什珂曰，“不杀何待？乃为医师老马所及，彼方以半时前过此，乘小车臬兀而行，趣摩多牧场也。”牧人曰，“是何伤？彼牧羊儿白骡，及汝骢马者亦屡尔。”什珂曰，“……火伴，第汝冠上黄蔷薇抑何美耶！”牧人曰，“孰得之则簪之耳。”什珂奋然曰，“愿彼无悔此言！”举拳摇之，广袖豁然而落，臂肘皆露。二人遂叱马分道而去。