十五

    “你这统统是狡辩，我认为我受了侮辱，先生，您必须向我道歉。”


    “那好吧，先生，如果您愿意认为自己受了侮辱，我也不反对。不过我没有什么可道歉的，因为这件事没有什么理可赔。这个人不是无理取闹吗？”


    一听这话，戈迪萨尔扑向洗染匠照脸就打，旁边看热闹的伏弗赖人赶快插到他俩中间，把他们分开。大名鼎鼎的戈迪萨尔那一巴掌只打在洗染匠的假发上，假发正巧掉在克莱尔·韦尼埃小姐的头上。


    “如果您不满意，”他说，“先生，我在金太阳旅店恭候到明天早上，随时准备教训教训您应该如何向受侮辱的人道歉。先生，我在七月革命中打过仗。”


    “嘿，那您就在伏弗赖再打一场吧，”洗染匠回答说，“而且您留在这里的时间要比你预想的长得多！”


    戈迪萨尔走了，一路上琢磨着这个不吉祥的回答。那天晚上是他有生以来第一次闷闷不乐地吃晚饭。戈迪萨尔和韦尼埃先生的纠纷在伏弗赖闹得满城风雨，要知道在这恺悌之乡还从来没发生过决斗呢！


    “弥图弗莱先生，明天我要和韦尼埃先生决斗，但在贵乡我谁也不认识，您愿意为我作证人吗？”戈迪萨尔对店主人说。


    “好吧！”店主答道。


    戈迪萨尔刚吃完饭，丰塔尼厄夫人和伏弗赖的副镇长就来到了金太阳旅店，要求和弥图弗莱单独谈谈。他们对他说，如果当地发生一起暴死事件该多么令人伤心，还向他描绘了一旦出事，善良的韦尼埃太太要陷入多么悲惨的处境中，最后求他出面调停这场纠纷，又不失当地的面子。


    “包在我身上好了。”机灵的店主人说。


    晚上，弥图弗莱把笔、墨水和纸张送到推销员的房间。


    “您这是给我送什么来了？”戈迪萨尔问。


    “您明天不是要决斗吗？”弥图弗莱说，“我想您会高兴事先做些安排，可能您需要写信，因为我们在这世界上总有些亲爱的人。哎，这也不杀人。您的武功好吗？您是否想练练手？我有剑。”


    “太好了。”


    转眼间弥图弗莱拿着两把剑和两副面罩转回来。


    “来吧！”


    店主人弥图弗莱和推销员各据一方。弥图弗莱曾当过投弹兵剑术教官助手，他毫不费力地刺了戈迪萨尔七、八下，把他逼到了墙角下。


    “好家伙，您真够厉害的，”戈迪萨尔气喘嘘嘘地说。


    “韦尼埃先生比我还要厉害！”


    “见鬼，那我用手枪决斗。”


    “我也建议您用手枪决斗。你们都用大号手枪，把火药装得满满的，这样从来没有危险，因为那肯定是放空枪，然后每人都冠冕堂皇地撤下去。让我来安排好吗？怎么样？真该死，两个真正的好人为点小事互相格杀有多蠢呀！”


    “您能保证手枪射出的子弹不会击中目标吗？不管怎么说，打死这个人我会懊悔的。”戈迪萨尔说。


    “您就放心去睡吧！”


    第二天早上，决斗的双方在西兹桥下见面，脸色都有些苍白。好汉韦尼埃先生一枪打去，差点打中十步开外在路边上吃草的一条母牛。


    “啊，您放了空枪！”戈迪萨尔叫起来。


    说着两个仇敌热烈拥抱起来。


    “先生，您的玩笑开得有点过分，不过很好玩。我的态度也不好，请您原谅，当时我有些不能控制自己。我认为您是个重视荣誉的人。”


    “先生，我们要叫您征订到二十份《儿童报》，”脸色还是惨白的洗染匠答道。


    “既然如此，”戈迪萨尔说，“我们为什么不一起共进午餐呢？不打不相识嘛！”


    “弥图弗莱先生，”戈迪萨尔一回到客店就对店主人说，“你们这里大概有执达员吧？”


    “干什么？”


    “咳，我要法院传讯亲爱的马加里蒂先生，叫他把家酿的两桶葡萄酒交给我……”


    “但他没有呀，”韦尼埃先生说。


    “好吧！先生，事情可以了结，不过要交二十法郎的赔偿费。我不愿意让人说你们贵乡欺骗了大名鼎鼎的戈迪萨尔。”


    马加里蒂太太害怕官司败诉，给宽宏大量的推销员送来了二十法郎。人们请戈迪萨尔不要再光顾法国这块最欢乐，也最不愿意接受新思想的地方。


    大名鼎鼎的戈迪萨尔从南部地区回来时，坐在拉斐特－卡亚尔驿车的上首，他旁边坐着一位年轻人，他把年轻人当作不懂事的孩童，从昂古莱姆开始就不停地向他讲述人生的秘诀。


    车到伏弗赖时，年轻人大叫道：“这地方真美！”


    “是的，先生。”戈迪萨尔说，“但是此地人都不是善者。你到这里来，说不定每天都要跟人决斗。对，就在三个月前，我就在这里与人决斗过，”他指了指西兹桥对他说，“就在那里，和一个可恶的洗染匠进行了决斗，用的是手枪。不过……，我把他打翻在地了！……”


    巴黎，一八三二年十一月


    [刘恒永/译  袁树仁/校]