二

    设有两个议会的国家和软耳朵的女人，都同样要完蛋。夏娃和蛇的神话，日常生活中到处可见，它随着人世之始而始，恐怕也只有随人世之终而终。”


    “交谈两个小时，就应该使对手就范。”一位洗手不干的诉讼代理人说。


    你要前后左右打量一番这位推销员吗？你想看看他的尊容吗？可不要忘记他那橄榄绿色的燕尾服和他的大衣，也不要漏掉他那摩洛哥皮公文包、他的烟斗，以及蓝条纹的衬衣。


    在这张不平凡的饱经风霜的脸上，有多少不同的特征你不能发现呀！瞧！这是位多么出色的竞技者！世界是他大显身手的场所，唇舌是他锋利的武器。这位英勇无畏的水手，携带着绝妙好词，乘船远航，准备到法国、到易洛魁人①居住的地方、到冰海去钓上五六十万法郎！这难道不是纯粹用智力手段去开发埋藏在外省的黄金，而且叫人痛痛快快地把黄金交出来吗！外省的鱼儿既受不了鱼叉，也受不了明火执仗的惊扰，只有用捕鱼篓、大拉网和最温和的鱼具才能捉住。天一亮就开始在法国奔流而下的话语瀑布，你想到时能不发抖吗？这种类型你是了解的，下面就是一个典型。


    ①易洛魁人，即北美印第安人。


    巴黎有一位无与伦比的推销员，是这一职业中的佼佼者。他具备成功的一切有利条件。在他所使用的语言中，硫酸和粘胶兼有之：硫酸是为了溶解最精明的盘算，粘胶是为了抓住和打动顾客，使顾客脱身不得。他经营的是帽子，但他叫人上钩的才能和手腕使他在商界成了名人，巴黎产品的批发商们都争着向他献殷勤，希望他赏脸为他们推销商品。当他从外地凯旋回到巴黎小住的时候，一个接一个的宴请和盛会等着他；在外省，客户对他分外热情；在巴黎，各大公司将他奉为上宾；他到处受到欢迎、款待、宴请；他如果能独自消消停停地吃顿午餐或晚饭简直是种快乐和享受。他过的是君王的生活，更确切地说，是记者生活。他难道不是巴黎商业活生生的写照吗？他叫戈迪萨尔。他的声望和信誉，以及人们对他的赞扬，为他赢得了名字前面的大名鼎鼎几个大字。


    不论他到什么地方去，走进一家商店还是旅店，出入沙龙还是乘坐驿车，走进亭子间还是去拜访银行家，碰到他的人都迫不及待地说：“啊，大名鼎鼎的戈迪萨尔大驾光临！”他的音容笑貌，举手投足与其名字之般配是任何人所不及的①。一切都向这位推销员微笑，他也对一切报以笑脸。SimiliasimAilibus②，来而不往非礼也，他赞成顺势疗法。他那妙趣横生的文字游戏、粗犷的笑声、修道士的面孔、方济各会修士的肤色、拉伯雷的外貌，衣着，体态，思想，面孔融为一体，使他整个人处处显得随和乐观，与他的名字极为相称；他业务上圆滑，心肠好，爱打哈哈，是位讨街头女工喜欢的男人。你看他登上驿车顶层的潇洒劲，你看他把手伸给从四轮小马车上胆怯地往下迈步的太太时的风度；他拿马车夫的包头布开上几句玩笑，乘机推销一顶帽子；他对女佣人满面春风，或者搂住她的腰，或者打动她的心；在饭桌上，他会用手指弹着鼓起的腮帮子，发出瓶子倒酒的咕噜咕噜声；两片嘴唇一用力，啤酒就会吸入口中；他能使劲用刀子敲打香槟酒杯而不将酒杯打碎，嘴里还对别人说着：“不服气，你也试试看！”


    ①戈迪萨尔（Gaudissart）与开心（gaudir）是同根词。


    ②拉丁文，意义如下句。


    他拿腼腆的路人开心，揭穿读书人的谎言，在饭桌上出尽风头，精华全部吞进他的肚中。他还有本事把玩笑开到恰到好处就收场；他凝望着一座城市，把烟头一丢，摆出一副城府很深的样子说：“我要去看看这些人的肚子里是些什么货色。”


    这时，大名鼎鼎的戈迪萨尔就成了最精明干练的使臣。他以董事身分进入专区区长的府邸，以资本家的身分去拜访银行家、以虔诚的教友和君主制拥戴者面目出入保王党的门庭、以布尔乔亚的身分和布尔乔亚相交。总之他根据需要在各处扮演不同的角色。进门时，把戈迪萨尔的本来面目丢在门口，一出门又依然故我。