四十一

    第六章


    过了五天，毕安训和著名的接产大夫杜里欧已在卢斯托家里安顿下来。自从得到小个子拉博德赖的答复以后，卢斯托大肆炫耀他的幸福，对迪娜的分娩大肆铺张。德·克拉尼先生和匆忙赶到的皮耶德斐太太，是即将出生的婴儿的教父和教母，因为有预见的法官担心卢斯托会犯下大错。德·拉博德赖夫人生了一个男孩，真要叫盼望生个继承王位的王子的那些王后们羡煞。毕安训在德·克拉尼先生的陪同下到区政府给这个孩子作为德·拉博德赖先生和夫人的儿子注了册，没叫艾蒂安知道。艾蒂安那边则跑到一家印刷厂去，叫人给他排印这样一张帖子：


    德·拉博德赖男爵夫人顺利生产一男婴。


    艾蒂安·卢斯托先生愉快地向您报告这一消息。


    母子均平安。


    待到德·克拉尼先生前来打听产妇的消息，看到卢斯托打算向其发这张莫名其妙的帖子的桑塞尔人的名单时，卢斯托头一批六十张帖子已经寄出去了。这六十个即将收到帖子的巴黎人的名字列在桑塞尔人前头。代理总检察长一把抓住名单和剩下的帖子，首先送给皮耶德斐夫人看，叫她绝不容许卢斯托再开这种卑劣的玩笑，然后跳上一辆马车走了。忠心耿耿的法官在同一家印刷厂定制了另一张贴子。这张帖子是这样写的：


    德·拉博德赖男爵夫人顺利生产一男婴。


    德·拉博德赖男爵愉快地向您报告这一消息。


    母子均平安。


    德·克拉尼先生叫人把第一张帖子的校样，排的版，总而言之一切能证明那张帖子存在的东西全部毁掉，然后为截住那些已发出的帖子而奔波起来。他在门房那里换下来不少，又叫人还回三十来张。最后，奔跑三天之后，只剩下一份帖子没追回，就是寄给拿当的一份。代理总检察长到这位名人家里去了五次，未能遇到他。德·克拉尼先生要求与拿当见面。待他受到接待的时候，通知帖子的故事已传遍巴黎。有人认为这是一种最巧妙的中伤，所有的名人，甚至是转瞬即逝的名人都逃不掉。有人则肯定说见到了帖子，后来还给了拉博德赖家的一位朋友。许多人对记者先生们的无德大肆谴责，以致这现存的最后一张帖子几乎成了珍品。拿当现在与佛洛丽纳同居。佛洛丽纳曾经将那帖子给拿当看过，是通过邮局寄来的，信封上面贴着邮票，还有艾蒂安手写的地址。所以，代理总检察长一提到这帖子的事，拿当便笑了起来。


    “怎么？要把这昏头昏脑、幼稚可笑的巨着还给您？”他大叫起来。“这真迹可是竞技者在竞技场上不可缺少的一种武器！这帖子证明卢斯托无情无义，情趣低下，没有个人尊严，证明他既不了解上层社会，也不了解公众的道德观念，证明他再也不知道该去侮辱谁的时候，便去侮辱自己……只有从桑塞尔前来当诗人的市民的儿子，而且碰上哪家杂志就给哪家杂志当‘雇佣军’的人，才会寄出这样的通知帖子！先生，您同意不同意？依我说，这乃是我们这个时代档案馆内不可少的一件藏品……今天卢斯托向我献殷勤，明天他也会要我的脑袋……啊！请您原谅我开这个玩笑，我没想到您是代理总检察长。我过去心中曾对一位高贵的太太怀着热爱，她也和德·拉博德赖夫人一样出类拔萃，正象先生您的高尚行为亦超出卢斯托的恶作剧一样。但是我一直到死也不会说出她的名字……她对我热情倍加、千娇百媚几个月，花掉了我十万法郎，牺牲了我的前途。但我并不认为付出的代价太高！……而且我从来不曾抱怨过！……她们将她们爱情的秘密透露出去，这是她们给爱情的最后供品。可是我们……只有卢斯托才会干出这种事来！不行，您给我一千埃居，我也不会交出这张纸。”


    “先生，”法官费尽口舌与他谈了半个小时，最后对他说，“为这件事我见了十五、六位文学家，您大概是唯一不理解荣誉感的人……这事与艾蒂安·卢斯托没有关系，而是牵涉到一位女子和一个孩子。对于别人给他们的财产、前程和声誉所造成的损害，他们俩都还一无所知。先生，有一天，为一位朋友，为一个您对他的声誉看得比自己的声誉还重的人，您会不会请求法院开恩，谁又知道呢？法院会记得您曾经那样冷酷无情……象您这样的人怎么能犹像不决呢？”法官说道。


    “我是想让您感觉到，我的牺牲代价有多大！”拿当考虑到了法官的地位，同意了这笔交易。他一面交出帖子，一面这样回答。


    德·克拉尼先生补救了记者干的蠢事以后，又来当着皮耶德斐太太的面向记者发出警告。可是他发现卢斯托对这些活动特别气恼。


    “我做的事，先生，”艾蒂安回答道，“乃有意所为。德·拉博德赖先生有六万法郎的年收入，可是拒绝给他的妻子一笔赡养费。我想叫他意识到，我是这个孩子的主人。”


    “喂，先生，我早已料到您的用意，”法官回答道，“所以我才迫不及待地同意当小波利多尔的教父。现在他已作为德·拉博德赖男爵和男爵夫人的儿子登记在户籍上。如果您有为父的心肠，知道这孩子是法国最了不起的一份长子继承财产的继承人，您应该高兴！”


    “可是，先生！难道他的母亲就该饿死么？”


    “放心吧，先生，”法官辛辣地说道。他对卢斯托的感情早已看透，只缺乏证据，现在他已经叫卢斯托说出了心里话。


    “由我来跟德·拉博德赖先生进行这一谈判。”


    德·克拉尼先生伤心地走了。迪娜，他的偶像，原来人家爱她是出于物质利害！等她睁开眼睛看明白，岂不是为时已晚么？“可怜的女人！”法官走时内心想道。让我们为他说句公道话吧！不为他说又为谁说呢？他太诚心诚意爱迪娜了！为这个女人的堕落，想不出什么某一天能够战胜的办法，他满怀怜悯，忠心耿耿：他在情网之中。