第28章 贝拉斯顿太太的诡计

    现在，我们再回过头来看看在贝拉斯顿夫人家的女主人公身上发生的事情。


    有位贵族自从见过索菲亚后，犹如中了丘比特之箭似的，一见钟情地爱上了索菲亚，他常常到夫人府上走动。爱情像火一样，一经燃起，就会冒出熊熊的火花。


    这位贵族就是费拉玛勋爵，他一来，夫人就看出了他的用意，夫人非常乐意这两人可以走到一起。


    一回，夫人私下会了会勋爵，她客气地说：“爵爷，趁您还没有走，我想与您谈谈。”


    他说：“夫人吩咐就是了。您一定觉得我在这里待得太久了，可是我一点儿也没有觉察到已经过了这么久了，真的很抱歉。”


    夫人说：“从您的话中我明白了这里让你很愉快，这让我很荣幸。”


    “是的，夫人，因为这里有一颗璀璨的明星吸引着我啊。”


    夫人一听很高兴，说：“爵爷，您一定是在说韦斯顿小姐吧，她确实是美丽动人，温柔大方，处处惹人疼爱啊。谁要是有幸娶她做妻子，那真是世界上最最幸福的人了。爵爷，您认为呢？”


    勋爵动情地说：“是啊，她是我见过的最美丽的女子，而且举止优雅，温柔得像个女神。”


    夫人顺着他的话，说：“看来韦斯顿小姐已经将您完完全全地征服了，当然，我是很看好你们的。索菲亚有着一份很大的财产，足以配得上您的地位。我衷心希望你们的事情能成，这样你们就是全英国最幸福美满的夫妻了。”


    费拉玛勋爵听得满心欢喜，说：“夫人，我能请求您替我去她父亲那提亲吗？”


    夫人叹了口气，说：“我认为她的父亲是很好说动的，但是目前还有一个阻碍。那就是你还有一位情敌，而我认为索菲亚确确实实爱上了他。”


    勋爵大声说道：“快告诉我那人是谁，为了索菲亚，我愿意与他决斗。”


    “您请听我说，他是个下等人，是个穷小子，是个私生子，他出身十分低微。”


    勋爵吃惊地说：“这怎么可能呢？完美的索菲亚竟会爱上那种家伙，我真是不能相信。”


    夫人说：“哎，因为她是在乡下长大的，自然目光短浅了些，看上个漂亮的小伙子就爱得不行了。”


    他说：“夫人，我们决不能任其发展啊，这么善良的姑娘可不能毁在下等人的手中，我们要阻止这样的事情发生才好。”


    “看着这位傻姑娘如此，我也是整天提心吊胆，我们要采取强硬措施才行。”


    “夫人，您说怎么办吧？”


    夫人思考了一会儿，说：“那我们先看看索菲亚对那人爱的程度再决定怎么办吧。今天晚上你来我府上，我会叫上爱德华，我们一起来撒个谎，就这样……”


    费拉玛勋爵很快就同意了夫人的方法。


    爱情有时是件可怕的东西，叫人为此什么都做得出来，甚至不惜牺牲所爱之人的利益。贝拉斯顿夫人并非是索菲亚认为的那种好女人，她可以为了自己，而残忍地伤害他人。


    到此为止，表面上她是在帮助索菲亚，为了她的终身幸福着想，事实上，她是想踢开索菲亚，这样就能独占汤姆·琼斯了。而费拉玛勋爵也是这种自私自利的人，为了得到想要的人，能够不择手段，甚至不顾及那是怎么样的方式。


    那日晚上7点，夫人、勋爵、爱德华与韦斯顿小姐用完晚膳开始玩牌。


    夫人开头说：“爱德华，在这些人里，你消息最灵通，最近伦敦有发生什么奇闻乐事吗？说出来让我们听听，好打发打发时间。”


    爱德华说：“夫人，近来没有什么叫人快活的事情发生。这不能怪我，咱们的生活是越过越平淡了，哪里来的新鲜事啊。哦，对了，您一说，我倒是想起一件来。今天早上，一位上校在决斗中杀死了一个年轻人。”


    勋爵顺理成章地问起被杀死的人是谁。爱德华说：“是个我们不认识的人，最近才来伦敦的，听说叫什么琼斯来着。对，对，就是那个奥尔华绥乡绅的亲戚，我敢说那可是个漂亮的小伙子。可惜啊可惜，年纪轻轻就死了。”


    当时，索菲亚正在发牌，她停下来听完了这个消息，最后不禁丢下牌，晕倒在了椅子里。在场的人一下子混乱了起来，大家将索菲亚弄醒后，夫人向她连连赔不是，说那是在跟她开玩笑呢，当真是没有那回事的。


    这时的勋爵足以相信自己的情敌有多厉害了，事后，夫人与他定下了一个恶毒的诡计，并且打算明天就实施。


    请相信，这个计划足以使索菲亚身败名裂，而勋爵也可以趁机要挟她成婚，从中贝拉斯顿夫人得到的好处就是索菲亚不能再占有汤姆·琼斯了。因为在当时一个有身份的女子被侮辱后，哪还有资格清清白白地嫁给一个门当户对的贵族呢，哪还有资格去正正经经地谈情说爱呢。


    第二日，费拉玛勋爵如约而来，当时索菲亚正与夫人在里屋谈话。


    索菲亚一听他来了，就告诉夫人说：“夫人，我总是感觉到爵爷对我有好感，我不希望总与他单独待在一起。”


    夫人说：“孩子，请相信，根本没有那回事，爵爷对任何妇女都是很热情的，你只是太敏感罢了。我呀，巴不得他喜欢你呢，可我至今为止都没有看出来他有这种倾向。”


    “那我还是不愿再见他，夫人。”


    “你最好多见见世面，可不要再存着想跟那穷小子私奔的念头。”


    “没有，绝没有了，夫人。”索菲亚十分委屈地说。


    “那好，既然你不想见他，你就回房间去吧。”索菲亚谢过她后，就离开了。


    费拉玛勋爵被请到了夫人的房间，他向夫人表示对即将要做的事情怀有很大的顾虑，这毕竟关系到一个女子的贞洁。


    夫人说：“勋爵，我做这一切都是出于好意。我敢说在伦敦这地方，许多妻子都在婚前被丈夫夺走了清白之身。您有什么好担心的呢，用往后的婚姻生活好好弥补她就行了。”


    勋爵还是犹豫不决。夫人继续煽动他的心，说：“韦斯顿小姐不仅是漂亮，而且名下有着一大笔的财产，这样的女子配上您，就是伦敦城里最最完美的婚姻了。难道您想让她落入那个下等人的怀抱吗？


    只有您这样的勋爵才配得上她，不是吗？”


    勋爵终于被怂恿得动心了，说：“是的，夫人，您说的对。那人怎么能配上索菲亚呢，我想她来到我的怀抱中是理所当然的。”


    夫人见他很坚决，很是高兴地说：“爵爷，待事成之后，可别忘了我这位媒人啊。”


    此刻，索菲亚在房间里读书，看着书中的故事，想及自己的爱情，不由得落下了泪水。门突然开了，勋爵走了进来，抬头看到他，索菲亚甚是吃了一惊，立刻站了起来。勋爵向前走了几步，深深地向她鞠了一躬，说：“恕我冒昧而来。”


    “爵爷，我没有料到您会来。”她说，“这叫我吃惊不小。”


    “自从第一次见到小姐您，我就深深地爱上了您，爱情猝不及防地闯进了我的心扉，今日我是来表达我的真情的。”勋爵继续这样讲了好久，但是这些话惹得索菲亚对他更加厌恶了。


    “爵爷，您真是发疯了，怎么能说出这些话来呢。”


    “小姐，”勋爵说，“我确确实实是为您发了疯，是爱情让我没有了理智，我简直没有办法控制自己对您的思念了，我对您已经是神魂颠倒了。这个世上没有任何词能够用来表达我的心意。”


    索菲亚说：“别再说下去了，请您赶紧地离开这。”


    “您不能理解我心中的痛苦，求您可怜可怜这个为您痴心不已的人吧。”他一把抓着她的手，索菲亚力图挣脱离开房间。


    “请您不要这样，快放开我，否则我就要喊人了。”索菲亚急了。


    “原谅我，在我的生命里，不能没有您，就算是用极端的方式我也要得到您。”说着他将索菲亚搂紧在怀里。索菲亚拼命地叫喊起来，可是她何曾想到夫人已将所有的仆人遣走了，就连昂诺尔也被弄走了。


    当恶人就要得逞的时候，我们的救星及时地出现了。说来也巧，就在这时，韦斯顿乡绅急急忙忙冲进了贝拉斯顿夫人的府上，他寻人心切根本不管什么礼节。他大声地嚷着：“我那丫头在哪里？索菲亚，你赶紧给我出来，趁我还没有生气之前来求饶，我会原谅你的出走的。


    我那女儿到底在哪里，快带我去。”随着话音，门被打开了，韦斯顿乡绅冲了进来。


    索菲亚此刻是多么希望见到她的父亲啊。