二十三

    在林荫大道上，有个年轻的女士朝我迎面走来。今天是星期天，早晨，我已经在教堂里见过她。她穿着一件浅灰色的、非常合身的上衣，戴着一顶小毡帽，脚穿一双灰色兽皮鞋，名字叫热纳维耶芙·特霍芬，对我来说特别陌生。


    她同她的母亲到过教堂。我见到过她和博登迪克，还见到韦尼克，他的成功只是从嘴角边流露出来。我绕了花园一圈，我无所希求，而如今伊莎贝尔突然独自一人在几乎光秃的林荫大道上走来。我停住脚步。她来了，身材颀长，体态轻盈优美，突然，所有渴望、天堂和我自己的血液随着她的来临而一齐涌来。我说不出话。我从韦尼克那里知道她已恢复健康，阴影已经驱散，现在我亲眼看到了。她突然来了，和从前判若两人，可确实站在那儿了，在我们之间丝毫没有疾病的痕迹，我的双手和双眼里迸发出缕缕情丝，一阵晕眩如同一股无声的旋风通过动脉而上升到脑袋里。她看着我。“伊莎贝尔。”我叫道。


    她又看着我，眉宇间露出一道皱纹。“什么？”她问道。


    我没立即领会。我认为必须提醒她。“伊莎贝尔，”我又叫了一声，“你认出我来了吗？我是鲁道夫呀。”


    “鲁道夫？”她重复一遍，“鲁道夫——请说吧！”


    我盯着她。“我们经常在一起谈话。”随后我说。


    她点点头。“是的，我来这儿很久了。许多事我忘了，请您原谅。您在这儿也很久了吗？”


    “我？我不住在这山上！我只在这儿弹过管风琴。而后来——”


    “管风琴，是的，原来如此，”热纳维耶芙·特霍芬彬彬有礼地回答，“在小礼拜堂里。是的，我想起来了。请您原谅，我刚才把这忘了。您弹得非常出色。多谢。”


    我像个白痴站在那里。我不明白我为什么不走。热纳维耶芙显然也不明白。“请您原谅，”她说道，“我还有许多事要做，我马上要去旅行。”


    “您马上旅行？”


    “是的。”她惊异地回答。


    “您什么也记不起来？记不起那些在夜间降临的名字，记不起那些有声音的花朵吗？”


    伊莎贝尔觉得莫名其妙，耸耸肩膀。“诗歌，”随后她微笑着说，“我总是喜欢。但是有那么多诗歌！不可能把所有的都记住。”


    我没再问下去。情况和我所预料的一样！她恢复健康了，我从她的手里滑掉，宛如一张报纸从一个正在酣睡的农妇手里落下来。她什么也记不起来了，犹如从麻醉中醒来。在山上的日子已从她的记忆里消失了。一切她都忘了。她现在是热纳维耶芙·特霍芬，已经不知道谁是伊莎贝尔。她没撒谎，这一点我看得出来。我失去了她，并非像我所担心的，是因为她出身于和我不同的阶层，如今又回到这个阶层中去，而是更糟糕、更彻底、更加无法改变。她死了。她活着，还呼吸着，很美丽，但是在这一瞬间，在这患病的陌生人被弄走的时候，她死去了，永远淹死了。有一颗热情奔放的心的伊莎贝尔，已经湮灭在热纳维耶芙·特霍芬——一个出身于上层的受过良好教育的姑娘里了，她总有一天会嫁到殷实人家，甚至成为一位好母亲。


    “我得走了，”她说道，“再次谢谢您演奏管风琴。”


    “怎样？”韦尼克问我。“您对这有什么看法？”


    “对什么？”


    “您别装糊涂了。对特霍芬小姐。您不得不承认，三星期您没见到她，她完全成了另一个人了。惊人的成就！”


    “这种事您称作‘成就’？”


    “要不称作什么呢？她回到人生中来，一切都已正常，以前那段时间像个噩梦</a>一样湮灭，她又成了一个人，您还有别的要求吗？您已经见到她了。怎样？”


    “是的，”我说道，“怎样？”


    一个有着农民那种红彤彤脸庞的护士送来一瓶葡萄酒和酒杯。“我们是否还能荣幸地见到神父博登迪克先生阁下？”我问道，“我不知道，特霍芬小姐是否信仰天主教，由于她是从阿尔萨斯来的，我们可以假定她信天主教，那么您在大乱之中又把一头小羔羊送回羊群，神父阁下必定也会欢呼的！”


    韦尼克冷笑一声。“神父阁下已经对她表示满意。特霍芬小姐一周来天天都去做神圣的弥撒。”


    伊莎贝尔！我想，过去她曾说过，上帝总是被钉在十字架上，折磨他的不只是不信神的人。她认识并鄙视那些饱食终日的信教者，他们从他的苦难中得到一份肥缺。“她也做过忏悔吗？”我问道。


    “这我不知道。有可能。一个人在他患精神病时所做的事，也要忏悔吗？对我这个未启蒙的新教徒来说，这倒是个有趣的问题。”


    “问题在于对精神病如何理解，”我尖刻地说，我看着这位灵魂的装修工把一杯莱哈德豪森堡的葡萄酒灌下去，“在这问题上，我们无疑会有不同的见解。再说，忘记了的事，如何忏悔呢？因为特霍芬会突然忘记某些事情。”


    韦尼克给自己和给我斟上一杯。“趁神父阁下还未来，我们喝了吧。神香的气味固然圣洁，可它会败坏这种葡萄酒的香味的。”他喝了一口，眼睛骨碌一转说：“突然忘记？那么突然吗？早就有过征兆了。”


    他说得在理。过去我也已经觉察到了。曾经有些时刻伊莎贝尔似乎没有把我认出来。我回忆起最后一次的情景，恼火地把葡萄酒一饮而尽。我觉得今天的酒也不香。


    “这情形像地底下的地震，”扬扬得意的韦尼克惬意地说，“像海底地震。先前还在那里的岛屿甚至大陆都消失了，而其他的又浮上来。”


    “第二次海底地震的情况如何？是不是又倒过来了？”


    “也有这种可能性。但是情况几乎总是两样的，那种情况是和不断变得痴呆联系在一起的。关于这方面的例子，您在这儿已经看到了。您希望特霍芬小姐发生这情况吗？”


    “我希望她健康。”我说道。


    “那么，很好！”


    韦尼克斟上剩下的葡萄酒。我想到那些绝望的病人，他们无所事事地站在和躺在各个角落里，他们的唾液从嘴里流出，蓬头垢面。“当然，我祝愿她永远不再生病。”我说道。


    “还不能这样认为。她这种病症，是我们许多只要消除其病因即可以治愈的病症之一。一切都进行得很顺利。母亲和女儿现在有了共同的感情，这种感情是由于那个人的死、两人感到受骗而产生的，两人都孤苦伶仃，因而比以前更紧密地聚集在一起。”


    我凝视着韦尼克。我从未听到他说话如此富有诗意。他讲这话并不十分严肃。“您今天中午将有机会亲自证实，”他说道，“母女两人将一道进餐。”


    我想走开，但是有点事迫使我留下。假如人可以自己折磨自己，那么他不会这样轻易地错过时机。博登迪克来了，他富有惊人的人情味。跟着来的是母亲和女儿，于是开始寒暄起来。母亲约莫四十五岁，有点发胖，还算漂亮，谈话时，她轻而易举地使用一大堆轻松愉快的辞藻。对于一切问题，她不假思索对答如流。


    我仔细看着热纳维耶芙。有时，当然是一瞬间，从她那脸部的表情，我以为看见一个溺水女人另一张可爱、狂乱、惊慌失措的脸庞浮出水面，可是这张脸立即又消失在讨论疗养院现代化设备的对话声中。两个女士无非谈论美丽的风景，古老的城市，以及斯特拉斯堡和荷兰的那几个叔伯和姨母，谈论艰苦的年代，信仰的必要性，洛林葡萄酒的质量和美丽的阿尔萨斯。她们没有一句话谈到以往使我如此震惊和激动的事。那种事已经湮灭，仿佛它根本从未存在过。


    我很快就告别。“祝您幸福，特霍芬小姐，”我说道，“听说您本周要去旅行。”


    她点点头。“您今晚不是还要来一次吗？”韦尼克问我。


    “是的，来做晚祷。”


    “那么，请你们到我这边来喝杯酒。我的女士们，好吗？”


    “很愿意，”伊莎贝尔的母亲回答，“我们反正要去做晚祷。”


    晚上比中午还要糟糕。柔和的灯光产生假象。我在小礼拜堂里见过伊莎贝尔。烛光飘过她的头发。她一动也不动。在演奏管风琴时，病人们的脸庞像明亮的、扁扁的月亮在晃动。伊莎贝尔在祷告，她身体健康。


    后来情况并没有好转。我终于找到机会在小礼拜堂出口处会见热纳维耶芙，单独同她向前走了一段路。我们穿过林荫大道。我不知道我该说些什么。热纳维耶芙周身披着大衣。


    “晚上多冷呀。”


    “是的。您这星期出发？”


    “我早就想走。我很久不在家了。”


    “您高兴吗？”


    “当然。”


    接下去没什么可说的。但是我无能为力，脚步、黑暗中的脸、温柔的猜想依然如故。“伊莎贝尔。”在我们走出林荫大道以前，我说道。


    “您说什么？”她吃惊地问道。


    “哎呀，”我说，“那不过是个名字。”


    她停止脚步，站了一会儿。“您必定弄错了，”她随后回答，“我的名字叫热纳维耶芙。”


    “是的，当然。伊莎贝尔不过是某个别人的名字。我们过往谈到的。”


    “是这样？或许是。所谈的事那么多，”她抱歉地解释，“不是忘了这，就是忘了那。”


    “是的。”


    “那是不是您认得的人呢？”


    “是的，大概是。”


    她轻声笑着。“多浪漫呀！请您原谅，刚才我没有立即回忆起来。现在我突然想起来了。”


    我注视着她。我看到，她一点也回想不起来。出于礼貌，她在撒谎。“在前几个星期里，发生了这么多的事情，”她轻声地说，说话时若有所思，“这一切总叫人觉得有点混乱。”随后，为了弥补不礼貌的行为，她问道：“最近这段时间，事情究竟变得怎样了？”


    “什么事？”


    “您所说的伊莎贝尔的事情。”


    “哦，这事情！没有什么变化。她已经死了。”


    她吃惊地站住。“死了？非常抱歉！请您原谅，我不知道……”


    “这没关系。我对她的认识很肤浅。”


    “突然死的吗？”


    “是的，”我回答，“但是死得连她自己都没有察觉。这样当然也是值得的。”


    “当然，”她把手递给我，“我感到非常抱歉。”


    她的手坚硬、纤细、冰冷。它不再发热了。那是一个年轻小姐的手，她刚才有点失礼，此时加以改正。“一个美丽的名字，伊莎贝尔，”她说道，“从前，我总是憎恨我自己的名字。”


    “现在不恨了吗？”


    “不恨。”热纳维耶芙友好地回答。


    她就这样继续下去。这是一种令人恼火的礼貌，它被人家用来对付小城镇的人，随时捡来用之，又随时把它遗忘。我突然发觉，我穿了一套由裁缝祖尔茨布利克用一套旧制服翻新的军服，很不合身。相反，热纳维耶芙穿着考究。她一向如此，但是从来没引起我这么注意。热纳维耶芙和她母亲决定先乘车到柏林住上几个星期。母亲是个热情亲切的女人。“剧院！音乐会！还有商店！时新的衣服！人们来到真正的大城市，总是这样开始生活的。”


    她轻轻抚摸热纳维耶芙的手。“我们将在那里痛痛快快地享受一番，好吗？”


    热纳维耶芙点点头。韦尼克容光焕发。他们把她制服了。但是他们制服的事物是什么呢？我想。或许，它掩埋、隐藏在我们每个人的身上？而它到底是什么呢？它是否也留在我的身上？我身上的是否也被制服了，或是永远不得自由？它现在是否存在？是否在我以前存在过，在我之后将要存在下去，而且是比我更重要的某种事物？或者，如同韦尼克所见，这一切无非是一些表现得深刻的混乱，一种思想上的转化，一种欺骗，表面上意义深刻的无稽之谈？但是，为什么我偏偏喜欢它，为什么它像一只豹扑向一头牛那样向我扑来，为什么我忘不了它？尽管有韦尼克，它不是还存在着吗？仿佛一个被封闭的房间里开了一扇门，人们可以观看雨花、闪电和星星。


    我站起身来。“您怎么了？”韦尼克问，“您心情那么不平静，就像——”


    他顿了一下，然后继续往下说：“就像美元的牌价。”


    “哎呀，美元，”热纳维耶芙的母亲说着，叹了口气，“真不幸！幸好加斯东叔父……”


    至于加斯东叔父做了什么事，我没再听下去。我突然跑到外面，只知道我对伊莎贝尔说过：“多谢。”她惊奇地问道：“可是感谢什么呢？”


    我慢步走下山岗。晚安，你这甜蜜而又任性的心肝，我想。祝你幸福，伊莎贝尔！你并没淹死，关于这点我猛然醒悟过来。你没有湮灭，没有死亡！你只是退了回去，你飞走了，你根本不是这个，你突然像古代的众神一样隐去身形，一种波长已经变化，你仍然存在，但是人家已经抓不住你了，你总是存在的，你永远不会消灭，一切始终存在，任何事物，无论何时都不会消灭，只是亮光和阴影从它们上面掠过而已，生前死后的面容总是存在，有时它从我们视之为生命的事物里照射出来，刹那间使我们眼花缭乱，此后，我们永远不会完全同原来一样！


    我发觉自己走得更加快。我做了深呼吸，然后跑步。我被汗水湿透了，我的背部湿漉漉的，我来到大门口，又折回头，我总还有这种感觉，它就像一次巨大的解放运动，所有轴线突然都穿过我的心，诞生和死亡不过是泛泛而谈，我头上的野鹅从世界开始的时候一直在飞，已经不存在问和答了！别了，伊莎贝尔！向你问候，伊莎贝尔！别了，人生！向你问候，人生！


    过了很久，我才发现在下雨。我仰起脸迎向水滴，品尝雨水的滋味。然后我朝大门走去。那里弥漫着葡萄酒和神香的气味，一个身材魁梧的人在等候着。我们一起走出大门。门卫在我们身后把门关上。“怎么？”博登迪克问道，“您从哪里来？您寻找上帝吗？”


    “不，我已经找到他了。”


    在宽边软帽下，他疑惑地眨巴着眼睛。“在哪里？在自然界吗？”


    “我压根儿不知道在哪里。他是不是可以在一定地点找到？”


    “在祭坛上，”博登迪克瓮声瓮气地说着，并指着右边，“我走这条路。您呢？”


    “每一条，”我回答，“每条路，神父先生。”


    “您还不至于喝得这么多呀。”他走在我身后，吃惊地嘟囔着。


    我回到家里。在门后，一个人猛然向我扑来。“我总算等到你了，你这只猪猡！”


    我把他撂倒，我以为是人家跟我开玩笑。但是眨眼间他又站起来，脑袋对准我的肚子撞来。我朝方尖碑跌去，正好还踢了这个不速之客的肚子一脚。由于我是在跌下时踢的，所以这一脚不很有力。那人又对我冲来，这时我认出他就是屠马人瓦策克。“您疯了吗？”我问道，“您没看见您袭击的是谁？”


    “我看清楚了！”瓦策克抓住我的喉咙，“我已经看清你这个混蛋！但现在我要跟你算账。”


    我不知道他是否喝醉了。我也没时间去思索。瓦策克个子比我矮小，可他的肌肉跟公牛一样。我成功地翻转到右侧，把他挤向方尖碑。他的手松动一些，我同他一道扑到旁边，同时，我的身子将他的头撞向方尖碑的基座。瓦策克这才完全松手。为了保险起见，我还用肩膀撞了一下他的下颌，站起身来走到门口，扭亮电灯。“这样干什么意思？”我说。


    瓦策克慢慢地站起来。他还有点眩晕，摇着头。我凝视着他。突然，他又低头向我的肚子冲来。我闪在一旁，伸出一条腿去绊他，他发出低沉的响声又朝着方尖碑撞去，这次是撞在磨得光亮的中间基座。要是别人，肯定要失去知觉的，但是瓦策克的身子几乎没有摇晃。他转过身子，手里握着一把刀。我在灯光下看清那是一把锋利的长屠刀。这把刀是从靴子里拔出来的。他对我奔来，我没有试图表现一下不必要的英雄举动，与一个会耍刀的屠马人对着干，等于是自杀。我跳到方尖碑后面，瓦策克跟在我后面。幸好我比他更快更机灵。“您疯了？”我叫道，“您想杀人抵命吗？”


    “我来教你如何跟我老婆睡觉！”瓦策克喘着气说，“血流定了！”


    现在我终于明白发生了什么事。“瓦策克！”我喊，“您在对一个清白无辜的人行凶！”


    “放你的狗屁！我切断你的喉管！”


    我们围着方尖碑转来转去。我压根儿没想到呼救，一切来得太突然，谁能真的救我呢？“您受骗了！”我克制地喊道，“您老婆关我什么屁事？”


    “你和她睡觉，你这魔鬼！”


    我们继续跑着，一会儿向右转，一会儿向左转。瓦策克脚穿长筒靴，比我笨重。我想，真倒霉！格奥尔格在哪里？我将在这儿顶替他被杀死，而他却和莉萨蹲在屋里。“您去问您老婆，您这白痴！”我气喘吁吁地说。


    “我把你宰了！”


    我环顾四周寻觅武器。什么也没有。若用小型峁形碑，在我举起来以前，瓦策克早就把我的咽喉割断了。突然，我发现一块大理石，大约有拳头大小，在窗台上闪烁发光。我抓了过来，绕着方尖碑手舞足蹈，把大理石朝瓦策克的头部扔去。大理石命中他的头部左侧。他的左眼上方立即淌出血来，只能用一只眼睛观看。“瓦策克，您搞错了！”我喊道，“我和您老婆没有关系！我对您发誓！”


    瓦策克现在慢了一些，但是他总是危险的。“这样对待一个伙伴！”他吼骂着，“真卑鄙！”


    他像彩饰画上一头公牛出击。我跳到旁边，重新捡起那块大理石，又一次朝他扔去。可惜没有命中，大理石落到紫丁香花</a>丛里。“我才不在乎您老婆呢！”我喊道，“请您放明白！不在乎！”


    瓦策克默默地继续追赶。他的左额鲜血直淌，因此我就向左边跑。这样他看我就看不太清楚，而我在危急的关头可以在他膝盖上狠狠地踢一脚。与此同时，他持刀刺来，但只能划到我的鞋底。我这一踢帮了忙。瓦策克静静地站着，淌着血，手握着刀。“请您听着！”我说，“请您站在那里别动！我们停战一分钟！您当然可以立即再干，那我可要打坏你另一只眼睛！喂，请您留神！安静，您这个糊涂虫！”我目不转睛地盯着瓦策克，仿佛我想催他入眠。我读过一本论述催眠的书。“我——和——您——老——婆——没——有——关——系——”我声音尖利，一字一顿缓缓说道。“我对她不感兴趣！别动！”当瓦策克做出一个动作时，我喝道，“我自己有个老婆——”


    “那就更坏，你这个色鬼！”


    瓦策克开始冲过来，由于他转的弯太小，所以撞到方尖碑的基座上，他摇晃着身子，我又给他一脚，这一次踢到胫骨。固然他穿着长靴，但是这一踢也发生了作用。瓦策克又静静地站立着，两条腿叉开，可惜他手里还握着刀。“请您听着，您这头蠢驴！”我用诚挚的催眠嗓音说道，“我迷上别的女人了！请您等着！我把这女人指给您看！我这里有一张照片！”


    瓦策克默不作声地穷追不舍。我们绕着方尖碑转了半圈，我才把皮夹子拿了出来。格尔达告别时赠给我一张她的玉照。我迅速去掏。几张十亿马克的钞票花花绿绿地撒在地上，然后我才掏出照片。“在这儿！”我说着，走过方尖碑，把照片递给他看，我留心与他保持足够距离，以免他砍伤我的手。“这是您老婆吗？请您仔细瞧瞧！读一读签名！”


    瓦策克斜着那只没受伤的眼睛瞅着我。我把格尔达的照片放在方尖碑的基座上。“喏，您拿着看看！是您老婆吗？”


    瓦策克沮丧地试图抓住我。“您这笨蛋！”我说，“您仔细瞧瞧这照片！谁有了这样的人儿，还会去追求您老婆吗？”


    我说得太过分了。瓦策克受到侮辱，狠命地追击。然后他停住了。“有个人和她睡觉！”他犹豫不决地说。


    “胡说！”我说道，“您老婆对您是忠诚的！”


    “那么她经常在这儿干吗？”


    “在哪里？”


    “在这儿！”


    “您所说的，我不知道，”我说，“大概有几次她在这儿打电话，这完全可能。妇女喜欢打电话，特别是当她们寂寞的时候。您也得给她装个电话机呀！”


    “她连夜里也来这里！”瓦策克说。


    我们仍然面对面站着，中间隔着方尖碑。“最近，人家把得了重病的克诺普夫弄回家时，她在夜里来过几分钟，”我回答，“否则，她夜间都在红磨坊干活。”


    “她是这么说的，但是……”


    刀子放了下来。我捡起格尔达的照片，绕过方尖碑朝瓦策克走去。“好吧，”我说，“现在，只要您愿意，您可以对我刺过来。可是我们也可以谈谈心。您想怎么样？想刺死一个无辜的人？”


    “不是这样，”隔了一会儿，瓦策克回答说，“可是……”


    很清楚，这是科纳斯曼寡妇告诉他的。这件事很容易牵连到我，因为她认为我是整个房子里唯一可能犯罪的人。“喂，”我对瓦策克说，“假使您知道我在忙些什么，那就好了！那您就不会怀疑我！还有，请您比较一下照片上的人，您看到了什么？”


    瓦策克惊奇地凝视着格尔达的照片，照片上写着：“亲爱的路德维希留念——格尔达赠”。他用一只眼睛究竟看见了什么？“像您的太太，”我说，“一样高。再说，您太太或许有一件铁锈红的宽外套，有点像披肩？”


    “明白了，”瓦策克答道，话中又带着点威胁，“要是有，又怎样？”


    “这位女士也有一件。大马路上的马克斯·克莱因商店里可以买到各种尺码的这种大衣。现在正时行这式样。哎呀，那个科纳斯曼老太太实在是半个瞎子，我们总算解决了。”


    科纳斯曼老太太有老鹰一样的感觉器官，但是，一个戴绿帽子的人只要愿意相信，又有什么能不相信呢！“她与她混淆起来了，”我说道，“这里这位女士来看过我几次。在这方面，她究竟有没有权利？”


    我给瓦策克省点麻烦。他只需回答“是”或“不是”。这次他甚至只需点点头。“好的，”我说，“就因为这样，我在夜里差一点给刺死。”


    瓦策克艰难地在楼梯上坐下。“伙计，你把我整得不轻呀！你瞧我这副样子。”


    “眼睛还在那里。”


    瓦策克摸摸正在发黑变干的血。“您要是这样继续下去，您很快就会去坐牢的。”我说道。


    “那我该做什么？这是我的本性。”


    “如果您一定要刺人，那就自己刺自己。这样您也可以省去一大堆烦恼。”


    “有时我真想这么做！伙计，我该做什么呢？我爱妻子爱得发疯。而她对我却不能忍受。”


    我觉得自己突然受了感动，阵阵倦意袭来，就在楼梯上靠瓦策克身旁坐下来。“这是我的职业，”他绝望地说，“她讨厌那种气味，伙计。可是一个人长期宰马，身上就有血腥味。”


    “您没有第二套衣服吗？即您离开屠宰场后穿的一套？”


    “这样不好。其他屠夫会以为我想比他们优越。气味也会渗透，并一直留着。”


    “可以洗澡吗？”


    “洗澡？”瓦策克问，“在哪里？在市里大浴池吗？每天早晨六点，我从屠宰场回来时，它总是关闭着。”


    “屠宰场没有淋浴吗？”


    瓦策克摇摇头。“只有冲洗地板的软管。现在已是深秋，用软管冲洗可不行。”


    这点我已经看出来了。十一月冰冷的水并不舒服。假如瓦策克是卡尔·布里尔，当然不用发愁。卡尔这个人在冬天可以挖开河上的冰，同他俱乐部的人在河里游泳。“用热水怎么样？”我问。


    “这我可不能试。别人会认为我是个同性恋的家伙呢。他们不认识屠宰场的人！”


    “您换个职业怎样？”


    “别的我干不来。”瓦策克阴郁地说。


    “当马贩子，”我建议，“这职业和你的行当很相近。”


    瓦策克示意拒绝。我们坐了一会儿。这和我有什么关系？我想。怎样可以帮助他呢？莉萨爱红磨坊夜总会。这并非格奥尔格的缘故，而是她一心想避开屠马人。“您必须成为一个会讨好女人的人，”我最后说道，“您收入丰厚吗？”


    “不坏。”


    “那么您还有办法。隔一天到市浴室一趟，买一套衣服专门在家里穿。买几件衬衫，一两条领带，您做得到吗？”


    瓦策克陷入沉思。“您认为这有用吗？”


    我回想起那天晚上见到的特霍芬夫人审视的目光。“穿上一套新衣服会觉得好一些，”我答道，“我亲身体会过。”


    “真的？”


    “真的。”


    瓦策克感兴趣地抬头望望。“但是您的仪表无可挑剔。”


    “这要看情况。对于您行，对别人则不行。我已经注意到了。”


    “真的？最近吗？”


    “今天。”我说。


    瓦策克张大嘴巴。“真的这样！那我们就情同兄弟，人家会惊奇的！”


    “我在哪儿读到过：世人皆兄弟。若是人们看看这个世界，那就更令人惊奇了。”


    “我们差一点互相残杀。”瓦策克高兴地说。


    “这是兄弟间常有的事。”


    瓦策克站起身子。“我明天去洗澡。”他抚摸自己的左眼，“我原想订一套冲锋队制服。这种制服刚在慕尼黑出售。”


    “深灰色双排扣的时新西装更好。您的制服没有前途。”


    “非常感谢，”瓦策克说，“但是，或许我两者都可以弄到。伙计，请你别见怪，我刚才想刺杀你。明天我送给你一份上等马肉香肠。”