第十六章 冠冕酒店

    邦德在一家装有空调的“太阳燃烧”餐厅里吃了午餐。旁边是一个很大的腰子形的泳池（指示牌上写道：救生员鲍比·比尔博——每日都冲洗泳池），邦德发现身材好的顾客不多，其中只有百分之一的人适合穿泳衣。邦德顶着烈日，慢慢走过被烤得发烫的草坪，这块草坪刚好在自己住的那座楼跟主楼之间，大约二十码的距离。他回到自己的房间后，脱光衣服，赤身裸体地躺倒在床上。


    加上卧室住区，冠冕酒店共有六栋大楼，全都是以珠宝命名的。邦德住在“绿松石”的一楼。这层楼运用深蓝色和白色的装饰材料，绘成蓝色的卵壳饰图。邦德的房间舒适奢华，配有高档的家具，设计非常精美，这些家具应该是用桦树木制成的。床头有一台收音机，窗户旁边是一台十七英寸的电视。窗户外面，是一个很小的遮阳凉台。周围特别安静，空调虽是恒温器控制，但听不到任何声响。邦德一沾枕头就睡着了。


    邦德足足地睡了四个小时。在此期间，床头柜的下面偷藏着一个铁线记录器，一直都没有动静。真是白白地浪费了几百英尺的钢丝带呀。


    他醒来时已是晚上七点了，记录器也开始录音。他拿起电话找蒂芙妮·凯丝，过了一会儿便说：“麻烦您告诉她，就说詹姆斯·邦德打电话找她。”放下话筒的声音、邦德在房间里走动的声音和洗澡声都被录下了。七点半的时候，他走出房间然后锁上门。插钥匙的咔嗒声也被录了下来。


    半小时后，记录器又录下敲门的声音，过了一会儿后，便是开门声。一个穿着似服务员的人走进来，手里拿着一篮子水果，上面的便条上写着“管理人员敬赠”，然后，他迅速走到床头柜边，扭下两颗螺丝，然后取下记录器转盘上面的细线卷，换上新的细线卷，接着再把水果放到梳妆台上，锁上门出去了。


    接下来的好几个小时，记录器只是在空转，没有记录下任何东西。


    邦德坐在冠冕酒店的长吧台上，一边抿了一口伏特加马提尼，一边用很专业的眼神，观察这座气派的赌厅。


    邦德首先注意到，拉斯维加斯似乎已经自创了一种新的功能性建筑学派，应该称为“赌金的捕鼠器学派”。它的主要目的是，将顾客视同老鼠，吸引他们进入中央的赌场陷阱，然后看他们会不会心甘情愿地吃里面的“奶酪”。


    赌场共有两个入口。一个是从外面的街道进来，另一个是从卧室住区还有游泳池那边进来。一旦你从其中任何一个入口进来，不管你要在报摊买报纸还是香烟，去餐馆里喝酒还是吃饭，去‘健康俱乐部’剪头发还是做按摩，甚至仅仅是去趟厕所，你都要从那么多台老虎机，还有赌桌中间经过。这时，你便会陷入一片嗡嗡作响的旋涡诱惑中。到处都可以听得见，往金属杯里倒金币时，就像是银白色的瀑布一样，发出清脆迷人的声音。偶尔还能听到一两个换金姑娘大喊“头奖”。此时，你已经在里面迷失了，被完全包围了。听到三张大赌桌上，赌客们激动地相互顶嘴，看到两个大轮盘一直在转动，特别地诱人，赌桌上面形同一个翠绿池塘，银币被撒来撒去的哗哗声，简直就是一个钢铁捕鼠器，谁不想试着咬一小口上面的奶酪，碰碰运气？谁能扛得住就这样离开呢？


    邦德又想：也许这些陷阱只是针对那些笨老鼠，他们居然会被最难吃的奶酪诱惑。这个陷阱很明显，也很低俗，吃角子机发出嘈杂的机器声，只会刺激人的大脑神经。它就像一艘被运往废料场的大轮船，既没有人去上润滑油，也没人去维修。一路上发出的吱吱声，只能等着被砸烂拿去当成废铁卖了。


    赌徒们站在旁边，用力地撕拉着机器的手柄。如果他们能瞧见自己的那副模样，一定会讨厌自己的。一旦在小玻璃窗口看到他们的命运，还没等轮盘停下来，他们就又投进去一枚硬币，他们抬起右胳膊，熟练地在那儿搁放。这样，机器就会不停地发出咔嗒——叮咚——咔嗒——叮咚的噪声。


    偶尔，金属杯里装了太多的银币，会像瀑布一样溢出来。赌客们便会跪下去，在机器下面摸来摸去，就为找到一枚滚出来的硬币。如莱特所说，赌客大部分是女人，且多是家庭主妇类的富婆。她们站在一排排的机器中间，就像是一群鸡笼里的母鸡。她们一边享受着房间里的清爽，一边听着转动的轮盘声，继续投钱背水一战，直到最后输完所有的钱。


    邦德看到，机器旁，一位换金姑娘大叫一声“头奖”，那些女人突然抬起头，脸色立马就变了。她们让邦德想起了巴甫洛夫医生养的一群狗，看到危险的“莲雾”口水都流到下巴底下了，但最后还是吃不到食物。想到这些女人空洞的眼神、粗糙的皮肤、半耷拉张开的嘴里流着口水，还有瘀紫青肿的双手，邦德便不寒而栗。


    邦德不想再看下去，转过身，抿了一小口马提尼，聆听房子尽头那边传来的音乐，演奏者是一支知名乐队，旁边有六个小商铺。在一个商铺后面，淡蓝色的霓虹灯招牌上写着“钻石之家”。邦德招呼酒保过来，问道：“斯潘先生今晚在吗？”


    “没看见他，”酒保说道，“经常首场秀完了之后，他才会来。十一点左右吧。你认识他吗？”


    “不怎么熟悉。”


    邦德付了钱，晃到赌桌那里。他走到最中间的那桌。十点过五分，自己应该是在这张上面玩。他看了看表，现在是八点半。


    赌桌呈肾形，桌面是绿色的，比较窄小平坦。总共有八个玩家，坐在高凳椅上面。对面是发牌师，紧贴着桌边而站。桌上摆着一堆赌注，他给桌布上已编号的八个点，分别发了两张牌。赌注大都是五元或十元的银币，还有二十元的筹码。发牌师四十岁左右，很和蔼可亲，脸上又看起来似笑非笑。他穿着专业制服——白色衬衫，手腕上的扣子是系着的，经典的西方黑色赌客领结，绿色眼罩，黑色西裤。他还系着一件绿色小粗呢围裙，这样免得裤子会蹭到赌桌，胸前一角刺着“杰克”二字。


    发牌师发完牌，从容不迫地往前面挪放赌注。此时，桌上没有人说话，除了一位玩家招呼旁边的女服务员，点了一杯酒或是一盒香烟，像是铁定会赢，提前庆祝一番。这些服务员穿着黑丝睡衣，在赌桌圈里最里层，忙来忙去地服务。这里还站着两个眼力特好、很壮实的监管人，腰里别着枪，全程监视赌局。


    这游戏虽然高效快捷，但也乏味无趣，跟老虎机一样机械无趣。邦德看了一会儿，便离开去赌场那边的吸烟室和化妆室了。中途，他碰见四位“巡警”，穿着很帅气的西方灰色制服，脚穿着中筒皮靴，把裤脚塞在里面。他们只是闲站着，也不太引人注意。他们看似不关注一切，其实对周围了如指掌。在屁股后面敞开的枪套里，他们各佩带两把枪，五十颗擦得锃亮的黄铜子弹，在他们腰带上面闪闪发亮。


    挤进吸烟室的回旋门时，邦德发现四处都是保护装置。进去后，在里面花砖墙上贴着一张提示：“请靠近一点，它没想象中的那么长。”原来，这是西方幽默呀！邦德心想要不要把这个也放进给M的报告中呢。最后，他觉得，M肯定会不乐意，还是算了吧。他从里面出来后，穿过赌桌区，朝另一扇门走去，上面的霓虹灯招牌显示着“欧宝厅”。


    这是一家圆形小餐厅，浅红色的墙，还有灰白色的家具，里面人还没有坐满。一位“领班”迅速地迎过来，带他到一张角桌旁。她又弯腰打理了一下摆放在餐桌中间的花，好让邦德觉得自己挺拔的胸部，至少不是假的，然后，冲他微微一笑便离开了。十分钟后，一个女服务员端着盘子过来了。一个盘子里面装着面包卷和一块黄油，另一盘里面是橄榄、芹菜搭着橙味芝士的菜品。又过了一会儿，来了一个稍微年长的女服务员，她把菜单递给邦德：“稍等，我马上就来。”


    邦德已经坐下来二十分钟了。他点了十二只圆蛤、一份牛排，但为了再延长点时间，就又叫了第二杯伏特加干马提尼。“酒马上就来。”女服务员说道，然后就去厨房了。


    “礼节很到位，上餐太慢了。”邦德心想，然后慢慢适应这种服务。


    最后，东西终于做完端上来了，邦德一边享受美餐，一边思索接下来的夜晚，如何加快完成任务的步伐。一想到自己是个试用期的骗子，邦德整个人都烦透了。待会儿，他就会得到第一份试用酬金，若是斯潘先生欣赏他的话，说不定还会安排他和其他帮派里的小混混一起做杂事。他非常生气，当时没有主动要求派他去萨拉托加，结果被派到这个恐怖的骗人狼窝里。更可恶的是，由一帮一流的骗子说了算。现在，他在他们的地盘上吃饭、睡觉。而且，在暗中，他还被人监视，对他进行各种权衡，看他是否意念坚定，值不值得信任，身体是否强健，能否胜任一些非法活动的脏活。


    邦德用力地咀嚼着牛排，好像是在嚼塞拉菲莫·斯潘的手指一样，然后心里默默地咒骂自己扮演的这个丑角色。过了一会儿，他才渐渐地平静下来吃晚餐了。他到底在担心什么鬼东西呀？这么大的一项任务，目前一切进展顺利。他已经开始渗入走私集团的核心，进了塞拉菲莫的老巢。斯潘和他在伦敦的弟弟，还有那个神秘的ABC，他们几个不正是在做世界上最大的非法走私买卖的幕后指挥者吗？邦德的个人感受又算得了什么呢？只不过是一时的自我嫌弃，自己突然间变成了一个陌生人，而心生厌恶。他已经跟这些肮脏的美国黑帮势力在一起搅和了好几天了，还有这些黑帮贵族们的奢靡生活，也许是这个恶魔大本营里充满着的火药味让他很恶心。


    喝咖啡时邦德发现，自己开始怀念自己的真实身份了。他耸了耸肩，去他妈的斯潘暴徒，还有骗子横行的拉斯维加斯。他看了看表，刚好已经十点钟了。他点了一根烟，起身慢悠悠地走出餐厅，回到赌场。


    接下来跟他们玩的游戏，有两种玩法，要么不采取行动，一切顺其自然；要么就主动出击，速战速决，最后完胜。