第十四章 节外生枝

    洛佳朗夜总会的大厅里此时依旧灯火通明，赌博的人们把几张赌桌围得水泄不通。当邦德挽着薇思珀的胳膊，带着她走过镀金台阶的时候，他抑制住了一种强烈的冲动，就是向出纳借点钱，全部押在离他最近的桌子上。但是，他知道这样做太草率了，无论输赢，对于既定的任务都是有害无益的。


    夜总会的酒吧小而幽暗，镀金的枝形吊灯上，蜡烛发出暗淡的光，在镶金壁镜的反射下，给人一种温暖的感觉。四周的墙壁上，挂着暗红色的缎子，椅子上和长凳上铺着红色的长毛绒垫，显得相得益彰。在远处的角落里，由钢琴、电吉他和架子鼓组成的三人乐队正在演奏《玫瑰人生》，洋溢着一种淡淡的浪漫氛围，充满了诱惑。邦德想，那一对对情侣在桌子下面定是按捺不住激情而蠢蠢欲动了。


    他们被领到角落里的一张桌子旁，紧挨着门。邦德要了一瓶香槟、一份炒鸡蛋，还有一块咸肉。


    他们坐在那儿，听了一会儿音乐，接着邦德对薇思珀说道：“太棒了，陪你坐在这里，工作也完成了，真是一天美好的结束，这是对我最好的奖赏。”


    他指望博得她的一笑。她说道：“是啊，的确。”声音略显冷淡。她似乎在专注地听音乐，一只胳膊支撑在桌子上，手托着下巴，不过用的是手背，而不是手掌。邦德注意到，她的手指关节苍白，仿佛在用力攥紧拳头。


    她右手的拇指和食指、中指之间，夹着邦德的一根香烟，像画家拿着画笔一样。虽然她抽烟的时候镇定自若，不时地向烟灰缸弹烟灰，但烟头上其实没有烟灰。


    邦德注意到这些细节，因为他在意她的一举一动，也因为希望她了解自己对她的感情，那就是温情和感官的享受。他接受了她的矜持。他认为这是她出于自我保护的本能，出于自己晚餐时冷漠的一种故意报复。他知道，他的冷漠是有意为之，但被她误解为拒绝了。


    他耐着性子，一边喝着香槟，一边谈论着白天发生的事情，马蒂斯和莱特尔的性格，以及拉契夫可能的下场。但是他很谨慎，只涉及伦敦方面可能向她介绍的一些情况。


    她漫不经心地回答着，说道，他们早就盯上了拉契夫的两个保镖，但是，当那个拄着拐杖的人走过来站在邦德椅子后面的时候，她并不认为有什么大不了的，以为在赌场不会发生什么事情。邦德和莱特尔刚离开向酒店走去的时候，她就与巴黎通了电话，把结果告诉了M的代表。她说话的时候非常谨慎，代表也没有表态，只是告诉她无论结果如何，她都要随时报告。因为M要求，无论什么时候，不管是白天还是夜晚，都要即时把信息通报他本人。


    这就是她所说的全部。她呷着香槟，几乎不看邦德一眼。对她的不苟言笑，邦德感到很懊恼，他喝了很多香槟，接着又要了一瓶。炒鸡蛋上来了，他俩一声不吭地吃着。


    大约4点钟，邦德正要准备付账的时候，酒吧主管出现在他们桌前。他询问琳达小姐是谁，并递给她一张纸条，她接过去匆匆读了起来。


    “哦，是马蒂斯的。”她说道，“他要我到大厅，有一条关于你的消息，也许他没有穿晚礼服吧。我一会就来，然后我们回家。”


    她勉强地向他笑了笑：“抱歉，今晚没把你陪好。今天的神经紧张得很，非常抱歉。”


    邦德敷衍地做了回答，站起身，把椅子向后推了推。“我来付账。”他说道，看着她向门口迅速走去。


    他又坐了下来，点燃一支烟，感到兴味索然。他突然感到自己很疲倦。酒吧里沉闷的空气，就像前天凌晨在赌场那样，使他窒息。他叫侍者拿来账单，喝下最后一口香槟。香槟的味道很苦，像无数第一杯香槟喝起来那样苦。他很想看到马蒂斯那张愉快的脸，听到他的消息，哪怕是一句祝贺的话。


    突然间，他感到给薇思珀的纸条很奇怪，那不是马蒂斯的行事方式。一般情况下，他会要他俩都去赌场的酒吧，或者会到夜总会来加入他们，至于穿什么衣服无所谓。他们会在一起开怀大笑，马蒂斯会兴奋异常。他告诉邦德的消息，远比从邦德这里听到的多：关于另一个巴尔干人被捉到（他很可能已经招供了不少），追踪拿拐杖的人，拉契夫离开赌场后的行踪，等等。


    邦德晃了晃身子，他急忙付了账，等不及找零，他推开桌子，飞速走出酒吧的门，酒吧主管和门童向他问候，他都未及理睬。他穿过赌台，目光沿着长长的过道来回打量。他骂了一句，加快了步伐。衣帽间里，只有一两个官员和两三个穿着晚礼服的男女在取自己的东西。


    没有薇思珀，也没有马蒂斯。


    他几乎跑了起来。他来到大门口，目光搜索着台阶的左右，只有寥寥几辆剩下的汽车。


    跑堂的向他走来。


    “要出租车吗，先生？”


    邦德挥手让他走开，开始往台阶下走，同时眼睛四处打量着阴暗的角落，夜晚的空气使他汗津津的前额感到冰凉。


    刚走到一半，他就听到了一个微弱的声响，接着，一扇门砰的一声朝右打了开来。汽车的排气管发出刺耳的叫声，一辆甲壳虫脑袋般的雪铁龙汽车从阴影里冲了出来，暴露在月光下，汽车前轮在石子路面上急速地打滑。


    汽车尾部的减震在抖动着，后座上似乎正在进行激烈的搏斗。


    哧啦一声，汽车碾着碎石子冲到了宽敞的大门口，一件黑乎乎的东西从开着的后车窗抛了出来，呯的一声落在了花坛上。汽车急速左转弯，轮胎的橡胶像是遭受折磨一般，发出一声尖叫。雪铁龙的排气管发出震耳欲聋的叫声，接着是急切并渐渐远去的噼啪声。汽车穿过大街两旁的商店，向滨海路驶去。


    邦德知道，他会在花丛中发现薇思珀晚上用的包。


    他拿着包，穿过石子路，跑回到灯光明亮的台阶上，翻找着包里的东西。门童在他周围来回走着。


    那张揉皱了的纸条就在那个女士包里。


    你能不能到大厅来一下？我有你伙伴的消息。


    马蒂斯