第十七章 人生如逆旅

    年后，穆忻正式去团市委报到。在那里，三十一岁的她不年轻了，但因为一群年轻人的存在，她奇迹般地又找回了失落太久的冲劲。


    那是一支小而精悍的队伍——整个单位只有三十多位在编公务员，却要负责包括希望工程、青年创业、各类培训、青联活动、志愿者服务、青少年维权等在内的各种工作。大型活动时常开展，忙起来的时候一个人就要负担一项大型活动从策划、邀请、外联、拉赞助、会务一直到总结在内的全部工作。在那里，一旦项目被敲定开展，电话一个接一个地打，报告一份接一份地出，加之还要处理各种劳心费神的“突发状况”……人人都恨不得能长八只手。


    也是到那时，穆忻终于知道有些年轻的团干部提拔快的确是有原因的——这个平台上不养闲人，所有人都必须眼观六路耳听八方，成长速度常在同龄公务员之上。


    穆忻所属的宣传部只有三个人：一个部长，一个副部长，一个主任科员。穆忻去报到那天主任科员出差了，所以作为副部长的她压根没有多少熟悉工作的时间，当天就被部长拽去参加一个个颁奖活动，出发前扔给她一部单反相机，要她别忘记拍会场图片以便回机关后整理上网信息。穆忻这辈子都没摸过这么高档的相机，只好拽着会场里的媒体记者不耻下问。多么巧，就遇见了褚航声带过的实习生。


    彼时实习生已经成为省报的正式记者，看见穆忻时怕认错了，还没敢打招呼。直到穆忻落座时坐到了她旁边，可怜兮兮地向她求教，记者姑娘才迟疑着问：“你是穆姐姐？”


    记者姑娘很高兴：“姐姐你不认识我的，但我认识你，我们主任桌上有你的照片。”


    她没有提褚航声的名字，但穆析还是恍然大悟。


    记者姑娘很热情，一边教穆忻使用相机，一边道：“真羡慕我们主任，业务好，总是获奖，想考博士也能一下子就考上，拿着工资去读书，太幸福了！国庆节的时候他回来请我们吃饭，他说是年后要去日本交流吧，日本的春天哎，樱花啊温泉啊浮世绘啊雪花啊牛肉啊……我口水都要流出来了。”


    穆忻哭笑不得地看着身边的记者蛄娘，不知道她是怎么从高雅的浮世绘一竿子支到雪花牛由的呢？她不得不打断对方越来越奇妙的幻想，虚心求教：“我们部长说要拍领导讲话的图片，可是他们嘴巴不停地动，一说话就不好拍，怎么才能拍得好看点，不那么面目狰狞？”


    “没什么好办法，连拍吧，多拍一些，总能挑出几张好的，”姑娘摊摊手，“我不了解你们机关风格，不过最简单的办法就是不管谁说话都狂拍，只要记忆卡和电池能撑得住就OK！”


    穆忻一想也对，便朝记者姑娘摆摆手，挪到前排去找自家部长了。也是直到会议结束回到办公室，穆忻才一边往电脑里导入照片，一边有空想：褚航声国庆节回来了吗？他还要去日本？是啊，樱花快要开了，真是好福气的人，把日子过得如此有声有色……


    那时，穆忻并没有想到就在不久后的一个夜晚，她会收到苏桂芳的电话，电话里，苏桂芳硬哂着告诉穆忻：“析忻，你看电视了吗？日本地震了”


    穆忻的头顿时“嗡”地涨了两倍大！


    “电视上说是东部，我也不知道他去不去东部，可是他手机打不通”……苏桂芳努力想要镇定，“忻忻你能来一趟吗？我和你叔叔都在报社这儿。”


    “我马上到。”穆忻放下电话就出门。彼时她住团市委宿舍，一套两室一厅的房子，她和权益部一个未婚女孩子合住。出门的时候刚好遇见女孩子和男朋友在门口依依惜别，穆忻低头匆匆走过，心里只觉得有一团焦虑、恐惧、后怕的情绪堵着，堵得鼻子都发酸。


    直到坐上上出粗车，看着城布里的万家灯火，穆忻下意识地摸一摸自己耳垂上那两颗璀璨晶亮的水晶，第一次觉得它们如斯沉重，直压得人喘不过气。她忍不住难过的想：褚航声，我很久没见你了，如果你回不来，就算我不扔掉属于我的一只结婚戒指，你是不是也再没有机会看我戴上它……


    一路胡思乱想着到了褚杭声家门口，刚一敲门，苏桂芳就从里面把门打开，看见穆忻的时候她眼圈一下子就红了，紧紧拉住穆忻的手，把她拉进屋。


    穆忻跟坐在屋里皱着眉头的褚航声父亲打个招呼，着急地问：“跟大使馆联系过了吗？”


    “打过电话了，让等消息，”苏桂芳深吸一口气，认真地看着穆忻，“他告诉过你要去哪些城市吗？”


    “没有。”穆忻难过地咬住下唇一一是真没有，她到这时才开始后海，为什么一只不和他联系？为什么对他一年来的生活漠不关心？虽然她经常会想起他，可是内心里复杂的感受此起彼伏，让她每次想要跟他联系时都总还是作罢，其实他没错，他也不该来承担本应该厉干地的太多压力，她都不敢想，夜深人静的时候，褚肮声会不会想起她，会不会觉得难过？


    穆忻低下头，再不知道该说什么好，只是默默接过苏桂芳递过来的一杯水，走到客厅一角打开电脑，登陆自己的~可是，那里也一片寂静。


    她似乎到这时才发现：他已经很久都没有在QQ上给她留言了，短信也越来越少，那个夜晚就在这种焦急与懊悔中慢慢走过，当清晨的第一缕光出现时，穆忻从电脑前抬起头，转一下僵硬的脖子，回头看看一直都紧紧盯着电话机的苏桂芳，继续劝：“阿姨，你们去睡会儿吧，这里有我呢，我向单位清过假了。”


    褚航声的父条深深叹口气，终于站起身，拍拍苏桂芳的手：“去睡吧，不然孩子没事儿，再把你累倒了，也是天下大乱。”


    苏桂芳这才起身跟丈夫进了卧室。穆析看着二老的背影，心里又冒出一阵难以遏制的难过。


    可是，直到老两口短眠后醒来，苏桂芳顾不上整理头发就急急忙忙冲到客厅问；“有电话吗”，迎接她的，还是只有穆忻疲惫的表情——她迟缓地抬起头，慢慢地摇头。


    苏桂芳失望地坐倒在沙发上，她掩上脸，不知道是不是在哭。穆忻起身去洗手间第无数次用冷水洗脸，还听见堵航声的父亲在她身后安慰老伴:“没事的，不会有事的。”


    穆析闻言鼻子一酸，有透明液体“吧嗒吧嗒”地就落进盥洗盆。


    这一天，时间迟缓得好像凝滞一样。


    中午所有人都没胃口，穆忻自己也全无食欲，但看看褚航声的父母，还是起身厨房煮了几碗鸡蛋面端过来，算是凑合了一顿午饭。下午三个人继续守在电视机前，频道一直固定在央视新闻频道，看镜头里铺天盖地全都是水海啸以难以想象的威力冲击城市，瞬间淹没房屋、农田、道路，在奔驰的汽车后呼啸尾随，让人眼睁睁看着建筑物坍塌、髙压电线短路，火光冲天，不知多少条人命眨眼就被吞噬……


    这不是一个国度的灾难，这是人类的灾难。


    穆忻看得全身发凉，她都不敢想万一堵航声真的遇难，她要怎么办？哪怕她曾经害怕他站在自己面前，害怕他来要一个结果，但如今，想到这个人或许再也不会来了，她突然发现前路一片苍茫一原来，有人可以爱时，哪怕无法爱，但总有方向在。就好像旷野中的北极星，再遥不可及，都是路标。而设若这颗星辰陨落，无涯荒野中，何处是归途？


    三天里，能打的电话都打过了，关心问询的电话也接了不少。网上陆续开始出现一些报平安的信息，唯有褚家的三个人好像困在孤岛上，焦灼等待，却杳无音信。苏桂芳终于不堪重负地倒下一老太太的心脏本就不好，到第三天不得不吃了速效救心丸躺倒在床上。


    看着苏桂芳有气无力的样子，穆忻心里有说不出的难受：当她少年丧父、青年失婚，且眼睁睁见过杨谦的离去、肖玉华的失常后，她早就从对自己“命不好”的感慨转化为对“人生短暂”的恐惧。换言之，在人生的棋局上，她已经输了太多次，早就没法计较自己所执的是黑子还是白子，唯剩一点破釜沉舟的勇气，与她对杨谦的歉疚共存。那点勇气好像是—个执拗的声音，每日里劝说她往前走、务必往前走，生命那么短，既然已经错失过一次，何必再添新的遗憾？？这种劝说，竟有它的道理。


    当电话铃声再次响起的时候，尽管失望了太多从，但穆忻还是一秒钟都没耽误，跳起来就扑到沙发边的角几上去接电话，因为扑的太快，腿撞在茶几上都顾不得疼，只是着急地对着话筒喊：“喂？”


    电话那边沉默几秒钟，终于传来那个熟悉的声音，只是语调里有惊讶、有疑惑：“忻忻？”


    穆忻的眼泪“唰”的就掉下来了，这时褚航声的父亲紧张地凑过来：“航声吗？他没事吧？”


    听见说话声，苏桂芳也从卧室里挣扎着爬起来，着急地问：“怎么样，他怎么样了”


    “你没亊吗？”穆忻吸吸鼻子问。


    “我没亊，”褚航声的声音那么温柔，“你们吓坏了吧？”


    “知道我们会害怕你现在才打电话，没事不知道早点说吗……”穆忻抹眼泪，余光看见老俩口齐齐松口气，赶紧说一句“你稍等”，把听筒递给一脸焦急的苏桂芳，听她迫不及待地问儿子：你怎么样了，怎么一直没消息？住在哪里，吃得好不好，睡得怎么样，没生病吗？什么时候能回来，可以直接回家吗……


    直到挂了电话，苏桂芳转过身，看见自己身后的穆忻，才后悔地一拍自己的脑袋：“哎呀，忘了让你们再多说几句了！”


    穆忻脸红了，老两口脸上却终干浮现出多日不见的笑容。


    不过好在不久后，随着网络通信的逐渐恢复，省报上开始出现署名“褚航声”的日本地震专题报道。因为这些报道。穆忻终于感受到他越来越强烈的存在感——他在被抢购一空的便利店里买膨化食品。他在崎岖泥泞的公路边吃压缩饼干，他在灾后废墟中看见—帧全家福……以及他的QQ签名：在自然面前，生命何其脆弱；幸而活着，才来得及。


    办公室里，穆忻怔怔地看着电脑屏幕想：他说的“来得及”，和她理解的，应该是同一个意思吧？


    她抬头看窗外，因为是一楼，能清楚看见不远处花坛边姹紫嫣红的那片花儿——多年前，也是这样的春天，她站在秀山的翠绿树影间，期待着有那么一天，可以和杨谦一起回到城市里，过“干五休二”的规律生活，不再提心吊胆，不再晨昏颠倒；可是，也是在春天里，繁花绽放的时候，她能给杨谦送去的只有塞碑前大朵的白菊，能给肖玉华留下的也只不过几包松软的点心或是应季的衣裳……她印象中的春天，因为一场又一场的“倒春寒”而料峭无比，她险些忘记了，或许，最大的幸运，不过是我们还活着。


    因为活着，所以一切，都还来得及。


    这样发呆的时候，面前的QQ对话框震动一下，扯回她的神智。只见他刚好上线，正发了消息来问她：我大约一周后回国，你会来机场吗？


    穆忻看着电脑屏幕，唇角绽放一点浅浅的笑意，少许的迟疑后，她轻轻点击鼠标，发送了一个笑脸的图案。


    然后没想到，团市委的临时安排完全打乱了穆忻的计划——就在褚航声抵达G市的前一天，穆忻接到通知，将代替腿疾复发的宣传部长去青海参加一场现场会，并探望本省在当地支教帮扶的志愿者们。


    无奈，临行前，穆忻只能给褚航声留言：对不起，我得出差去青海，不能去接你了。


    褚航声过了很久才回复：那么，等我忙完手头上的事情，在回G城看你吧。


    穆忻看着电脑屏幕微笑，许久以来，她第一次萌生了要给褚航声打电话、想听听他的声音的冲动。考虑到通讯不便，终究还是作罢，只是在QQ上刘璇近几日国内天气预报的内容，倒是苏桂芳得到消息后专门打来电话，一面为儿子将要平安回国兴奋不已，一面又为“小两口”不能见面而念叨这表示惋惜。


    末了，苏桂芳照例一千一万次地问：“忻忻，你们打算什么时候去登记结婚？”


    穆忻微微沉默一下，只答：“等哥会阿里再说吧。”


    苏桂芳是聪明人，听到这个答案只在心里叹口气，不再追问。


    第二天，穆忻如期踏上行程，那是她第一次去高原——像钟筱雪曾经说过的那样，公路平静地延伸到远方，路上有动物不急不慢的身影，雪山巍峨耸立，空气里满是清冷干净的味道。


    当地的工作人员给来参观的人们介绍：“这里是我们当地设置的第一所希望小学，建筑面积1233平方米，辐射了周边四个行政村，在校生332名，教师13名，设有7个教学班，分5个年级。来自社会各界的捐助还帮助设立了图书馆与网络教师，高原的孩子们终于也有机会从小学开始就接触电脑，了解外边的世界……”


    穆忻环视身边小而简陋的图书室，然后随着参观人群一起转向教学楼背后的教师宿舍。都是平房，但窗玻璃擦的很干净，在阳光下反射出蓝天白云的倒影。有两间宿舍的外窗台上还摆着几颗土豆，工作人员看见了，笑着解释:“这是孩子们给老师的一点心意，有时候是自家地里的出产，有时候是一把野花，很多老师离开后再寄信来还说，这是他们收过的最动人的礼物。”


    他这样说的时候，刚好有一个小男孩跑过来，大约也是想在老师房门前放点什么东西。但乍一见这乌压压一片参观人群，反被吓了一跳。转身羞涩地跑开了，只是在目光相撞的瞬间，小男孩明亮的眼神竟让走在前面的穆忻有些许失身，也一下子就让她理解了钟筱雪对此地的留恋，在这里，钟筱雪不仅是一个教书育人的老师，更是一座通内外世界的桥梁，她是被需要的，她的工作有何其大的价值，足以让她觉得自己的每一天都充满意义！


    更巧的是，在希望小学的展览室里，穆忻看见了一副书法作品，是苏东坡的《临江仙·送钱穆父》。


    一别都门三改火，天涯踏尽红尘。


    依然一笑作春温。


    无波真古井，有节是秋筠。


    惆怅孤帆连夜发，送行淡月徽云。


    樽前不用翠梅


    人生如逆旅，我亦是行人。


    身后的参观人群进进出出，穆忻却始终看着这阙词出神——多年前，当她还是一个中学生的时候，为了备战高考，还曾在自己的周记本上抄录过各式各样的宋词名句，其中便有“无波真古井，有节是秋筠”和“人生如逆旅，我亦是行人”。那是，对她而言，这些词句不过只是优美文学的排列组合而言，其中况味，焉能体会？


    而如今，几十年过去，当她用并不长的人生走过了比同龄人要丰富许多的道路时，这些句子却带来了内心深处的百感交集——是的，真正的古井没有波澜，秋天的修竹深藏气节，人这辈子有太长的路要走，中间或顺逐或坎坷不过是一个个总要走过的客栈，在生命结束之前，任何一处都绝非终点。


    她把目光移到落款处，鲜红印章上方一行娟秀小楷：戊子年秋筱雪书。


    穆忻忍不住微笑，她想，自己和这个姑娘，还真是有缘。


    回程之前穆忻去了一趟商场——西部地区的披肩质地柔软又色彩斑斓，她挑郝慧楠可能喜欢的颜色多买几条，算是自己平生第一次出差的纪念品。恰逢周末，商场里人来人往挺热闹。穆忻前方不远处站着一个看上去比她还要年轻的女子，怀里抱着个大约三岁左右的小男孩。那孩子长得漂亮极了，白皮肤、眼睛很大、睫毛那么长，头发还带一点点卷曲，正趴在妈妈肩头四处张望。小男孩的妈妈忙着挑拣货品，小男孩大约觉得无聊，看周围的来往人群看腻了就张大嘴打个哈欠，再把手指头塞到嘴里啃几口，那小汪汪的大眼睛真让人打心眼里喜欢。看着看着穆忻就心酸起来，她想如果当初留下那个孩子，如今也该这么大了吧……


    想到这里，穆忻低下头快步走开。她一边努力挥散满腔酸楚，一边琢磨着要给母亲和褚航声的妈妈各买一件羊绒衫。心思一转又想起了肖玉华，忍不住叹口气，捡适合她的颜色又拿了一件。


    作为一个逛街购物向来目标明确、不喜犹豫的人，没用多久，穆忻手里就提了大大小小的购物袋。火警警报响起的时候穆忻正准备给褚航声也选一件礼物带回去，乍听见凄厉的警报声响，她愣在原地，一瞬间还有点懵。不过紧接着听见周围有人大声喊“着火了，快跑”，于是呼吸一下子，商场里乱成一团！


    穆忻凭本能随着人群往安全出口跑，只是当人群都挤在一起的时候楼道中顿时混乱不堪。没多久就有烟雾弥漫开来，呛人的气息加剧了人们的恐惧，有人开始尖叫，工作人员只好在一片混乱中扯着嗓子组织人群撤离。穆忻挤在一堆仓皇的人们中间，被焦急的人群挟裹着往前走，听见那声“哇”的哭声时穆忻凭本能回头，刚好就看见之前见过的漂亮小男孩摔倒在一个垃圾桶边。他的妈妈不知道去哪儿了，小男孩漂亮的小脸蛋上这会儿挂满了眼泪鼻涕，趴在地上一边哭一边喊“妈妈”。身边有个中年妇女看见了，也好心地停下脚步把小男孩扶起来，但身后的人群在被挡住步伐时着急了，使劲推中年妇女，还有人喊着“快点快点”，中年妇女身边的小姑娘急了，拉住中年妇女的手腕就往前跑，小男孩被扔在垃圾桶边，继续哇哇大哭。


    穆忻再也看不下去了，她努力拨开身边的人群，在有人愤怒的咒骂中逆行回去，使劲往小男孩的方向靠拢。途中她手里的购物袋刮蹭到了逃生的人，极大的影响了彼此的速度，穆忻想都没想甩手就把袋子往地上扔，空出两只手拨开人群往回跑。终于历尽艰难跑到小男孩身边的时候，这层楼上的人群已经基本都撤到了安全出口的位置，商场里到处都是烟，呛得穆忻和小男孩一起咳嗽。


    穆忻没空犹豫，伸手就抱起小男孩，转身也往人群撤离的方向跑，小男孩一起在挣扎，一边喊着“妈妈”一边害怕地想要推开穆忻。挣扎中小男孩的手挥到了穆忻的脸上，一下子戳中她的眼睛，眼泪“唰”地涌出来，瞬间模糊了穆忻的视线。穆忻疼得闭上眼，也就这么几秒钟的混沌里，前方突然冒出一个台阶，穆忻猛地被绊倒在地，小男孩从她怀抱里被甩出去，落在前方一米处，“哇”地又开始哭。


    穆忻吓坏了，也顾不上看自己的样子，连滚带爬扑向小男孩。浓烟笼罩中她也不知道蹭倒了什么，似乎是塑料模特或者货架一类的东西劈头盖脸砸下来，落在她额角，刮出一阵尖利的疼。她连摸一下的空都没有，扑过去抱起仍在嚎啕的小男孩继续往安全出口奔，中间空出一只手摸摸孩子的头，看没有出血才稍微松了口气，可又怕摔出内伤来，心里急得火烧火燎的。


    就这么跌跌撞撞好不容易咳嗽着跑到了安全通道，前面逃生的人群已经完全不见了。穆忻抱着孩子三步并作两步往下跑，中间脚滑了一下，整个人就往墙上撞。好在这次她把孩子紧紧护在胸前，用自己的肩膀承载了撞击的伤害。这时候她已经基本上没有什么清醒的理智了。甚至感觉不到疼——浓烟就在身后，她似乎已经听到了刚才还待过的那层卖场里传来“噼噼啪啪”的爆裂声，此时此刻她只有一个信念，就是“跑出去，往下跑，再快点，一定要出去”！


    也不知转了几道弯，就在她被楼梯绕得头晕脑胀的时候，突然侧前方出现一个人影，一边往穆忻这边跑一边大喊“这儿有人”，穆忻紧张地迎过去，中间路过一个安全门，里面猛地又喷出一阵呛人的烟雾，穆忻突然什么都看不见了，眼睛火辣辣地疼，可她不敢停下脚步，还是往前跑，直到感觉到对方伸出手紧紧拽住她的手臂，接过她怀里的孩子，大喝一声“跟我来”，穆忻一边咳嗽着一边跟上，踉跄着不知又转了几个弯，然后猛地撞入一片光亮中——她逃出来了！


    那里，穆忻并不知道这场火有多大，她甚至还没等看清那里三层外三层的围观人群就被等候在旁边的医生拖上了救护车……她只顾回头喊：“孩子，孩子呢？”


    “孩子在车上，也去医院！”不知是谁大声吼了一句，穆忻这才放心地上了救护车。也是到了车上，被医生护士提着查验伤口的时候她才发现，自己额头上流下的血，已经把胸前的衣服染红了。


    那天，穆忻眉际的伤口缝了九针。


    缝合时打了麻药，伤口没有多么疼，倒是脑袋里仍然充斥着劫后余生的紧张，太阳穴附近的血管一跳一跳的，只觉得无数杂乱的场景仍然此起彼伏，混合着浓烟残留在鼻腔里的气息，让人觉得恶心欲吐。好不容易等到处理完伤口、打完破伤风针，穆忻便四处逮着人问“见到刚才送来的小男孩了吗？三岁左右，眼睛很大”，问了起码五六个人，才有个护士模样的答她“去休息室看看吧，那边胡警察，放心，丢不了”。


    穆忻谢过她，再一路打听着往休息室走，果然就看见里里外外除了穿粉红衣服的护士就是穿蓝衣服的警察——脱下警服不过几个月的时间，再见这身衣服的时候，穆忻竟然热泪盈眶。


    迎面走来一个女警察，搀住了穆忻问“找人吗？”


    穆忻刚简略形容了小男孩的样貌，对方马上问：“你是他什么人？”


    “我不认识他，他和妈妈走散了，是我把他从火场里带出来的，总要有始有终……”


    穆忻话音未落就看见面前的女警察脸上瞬间出现温暖的笑容，穆忻一愣，就听见对方喜气洋洋地回头，对身后的人说：“找到了，孩子的救命恩人在这儿呢！”


    “呼啦”一下子，穆忻还没明白怎么回事儿就被几个人团团围住，一个女人挤到她面前“噗通”就跪下了，带着口腔喊：“谢谢你，谢谢你救了我儿子！”


    穆忻仔细看看，这才认出面前头发蓬乱、满脸烟灰的女子的确就是小男孩的妈妈，她赶紧扶起对方，却没想到周围已经开始“咔嚓咔嚓”地亮起了闪光灯的白光。穆忻吓一跳，环视四周，只见起码三四个不同型号的话筒瞬间出现在她面前，一圈陌生脸孔七嘴八舌地问各种问题，其中离她最近的是个女记者，声音也大，一边握住穆忻的手一边问：“你好，我是《XX早报》的记者，请问你当时是怎么带孩子跑出来的？决定见义勇为的时候你在想什么？”


    穆忻呆住了。


    重重包围下，穆忻都记不得她是怎么从医院里溜出来的。


    手机早不知道掉到哪儿去了，若不是钱包向来是随身放，这会儿她恐怕连乘车回宾馆的钱都没有。饶是她已经在医院洗手间里做了简单的清洗，但出现在宾馆大堂里还是吓了前台服务员一跳。穆忻抱歉地朝对方笑笑，只说自己走在路上摔了一跤，摔破了脑袋，流了很多血，然后便在服务员同情的目光中翻出钱包里房卡走回自己房间，上楼时遇见同来开会的广西同行，对方惊呼一声赶来慰问，穆忻只好把同样的说辞再复述一遍，对方还关切地问“明天能按原计划返程吗，要不要跟会务组说一声”，穆忻赶紧拦住对方，再三声明自己没事儿，明天一早会如期退房去乘火车，好心的同行这才作罢。


    直到进了房间，当一切嘈杂统统被挡在门外，穆忻这才像脱力一样倒在床上——短短几小时之间，竟是一场生死考验！


    她似乎是到这时才有空仔细回忆刚才发生的一切：就在刚才，当女记者追问“请问您从事什么职业”的时候，她本能地想要回答“我是一名警察”，但话到嘴边又咽了下去：她终于记起，她已经不是一名警察了。


    她静静地躺在床上看着天花板，她的脑海中再次浮现出那些浓烟、火苗、“噼噼啪啪”的爆裂声还有孩子的哭声……她想了很久很久，最后终于确定，那一刻自己根本来不及多想，只是凭着本能做事——她不能眼睁睁看一个孩子葬身火场，她必须救他！


    她又想起，也是不久之前，当自己面对飞车抢劫歹徒的时候，曾眼睁睁看一个女孩倒地、死去……那是，她没有伸出援手，她为此日夜受到灵魂的拷问，她无数次问自己：你这样的废物，连搭把手的勇气都没有，就算穿着一身警服，有什么用？


    现在想来，如果没有那些拷问，以及拷问背后的反思，甚至是真正脱下那身制服时那些意外之外的不舍得，她恐怕永远不会发现，勇气也是可以从无到有的！


    是的，当她终于可以直面曾经的一切——那些失落的消沉与隐忍的成长——她面对那个已经回归普通人群的自己，总会不由自主地想起“我曾经是个警察”这个事实。她终于知道了，原来，总有那么一些职业，不论所从事的时间长短，它的烙印都打在你的心底深处，让你即便离开这个环境，都无法剥离它曾给予你的那些悄然影响。


    这和婚姻一样。


    哪怕她离开了杨谦，但他的影子时常会浮现在她面前，她仍然记得他的生活习惯，记得他说话的声音、挑眉毛的样子……因为一场突如其来的牺牲，他在她的生命中刻下了常人难以想象的痕迹，而她至今无法全然接受褚航声的原因不过是在于，她觉得自己欠杨谦太多。


    或许要感谢今天的这场火灾，因为是在今天她突然额头一跳一跳的刺痛中领悟：支撑杨谦用生命做代价成就“英雄”神话的，或许只是一份本能的敬业与不幸的凑巧而已。他凑巧在一个最不适合的时间出现在了犯罪分子的枪口下，然后凭借本能在弥留之际呼唤他最想见的那个人的名字，他给了她最惨烈的怀念与最深切的尊重，她应该回馈他对所有那些幸福时光的铭记和对不快的忽略，只要这样，就好了。


    他从没有刻意束缚过穆忻，哪怕就在他生命的最后那些日子，他想要她回到自己身边的时候，也不过只是殷切的恳求，从没有试图用精神上的捆绑拦住穆忻往前走的脚步。那么，今天，她对褚航声的躲避和对自己内心所有真实情感的刻意无视，岂不是一种作茧自缚？


    深夜，穆忻在不断的胡思乱想中睡着了，很久以来，这是第一次，竟然能够一夜无梦。


    第二天，面目全非的穆忻如期踏上了回程的列车——因为淤血的作用，她的一半额头连同脸颊、眼窝一起全都变成了靑色，加上刘海下面遮掩不住的白纱布，看上去恐怖得很。她一路上都举起报纸挡住自己的脸，以免吓到更多的人，捎带着也就看见了关于火灾的一系列新闻报道，其中有一篇文章还提到了她，但因为当时她拒绝透露自己的一切信息，报纸上只好用“热心女子”这样的词汇模糊带过，她对这种模糊感到很满意。


    脸伤成这样，回到G城后自然也没法上班了。没多久部长就带着唯一的科员来看她。乍一见这幅样子也骇了一跳，直说“千万不要破相，小穆这么年轻还要嫁人呢”之类的话，穆析听了也忍不住笑，只是这笑容和渐渐开始由青转紫的半边脸配合在一起，越发显得狰狞。于是穆忻除了去医院换药就干脆不再出门，但拆线那天，还是在医院里遇见了熟人。


    彼时穆忻刚拆完线，还觉得额头有点刺痒的疼，突然听见身后有人喊自己的名字，一回头，看见居然是丝毫没变样子的钟筱雪，穆析还有点不相信自己眼睛似的眨了眨眼——长而直的头发，束着简单的马尾辫，笑起来的时候脸颊一侧有个小梨涡……不是钟筱雪又是谁？


    穆忻赶紧回身打招呼：“你生病了？”


    “是我父亲，来化疗，”钟筱雪扬一下手里的病例，这才关切地问，“你这是怎么了？”


    “出差时发生了一点小亊故，已经快要恢复了，”穆忻微笑着看钟筱雪，“对了，我去靑海了，那儿很漂亮，孩子们很单纯，每个老师的存在都被强烈需要，是很让人满足的感觉。”


    “是啊，那时候杨谦还说我理想主义——”钟筱雪突然顿住了，她有些内疚地看看穆忻，轻声道，“对不起。”


    “没关系，我也常常想起他。”穆忻叹息，杨谦的名字在她舌尖上绕了几圈，虽然没有说出来，伹她知道，她和钟筱雪之间，因杨谦而结识，便迟早会涉及这个话题，但好在，一年多过去，当她终于可以回首自己曾经的那些足迹时，自上而下的俯瞰带来更客观的视角与更从容的心态：倘若可以重来，她愿意用更坚强的心去迎接所有挑战，少了一点归咎，少了一点埋怨。她会庆幸她的丈夫是自己的同行，因为彼此了解，故而能够相互支持、出谋划策、建议提点……这本该是一场婚姻的优势，是她站在肖玉华面前时最有底气的身份，而不该是自卑或者畏惧。


    说到底，不是肖玉华驱逐了她，而不是她驱逐了自己。


    直到永远无法重来。


    钟筱雪似乎看懂了穆忻心里在想什么，她微微叹口气，握住穆忻的手道：“在青海的时候，有位活佛告诉我说‘死亡是反映生命整体意义的一面镜子’，这些年来，我竟然没有找到哪句话能比这句话更好地表达其中的意味。我想，杨谦或许并不恐惧，因为死亡对他而言只是一个意义的开始。”


    穆忻没有说话，她只是反握住钟筱雪的手，微笑。


    是的，我们愿意相信，那是另外一个世界、另外一个国度，在那里，有我们深深惦念的人，他们生活得很好，很好。


    那是他们的开始，也是我们的开始——开始惦念，开始回忆，开始用更加冷静理智温暖的目光以及一颗更加宁静的心看待曾经与未来。每一场生老病死，都因此而成为一场沥血的成长。


    也是这年春天，郝慧楠和张乐的你追我打终于进入了一个崭新的阶段——大丁家村两委换届，经过镇里的调解动员总算是选出了新任村支书，而郝慧楠因为事迹突出被调回镇里，任镇长助理，副科级。


    有那么几天时间，郝慧楠都抓着穆忻念叨：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫……”


    穆忻笑呵呵地反问：“什么是有心，什么是无心？”


    郝慧楠仔细想想，猛地一拍巴掌：“还是你深刻，一句话就醍醐灌顶！可不是嘛，谁说我‘无心插柳’来着？我分明是为了村里那村办企业都快呕心沥血了！”


    “所以这是你应得的，”穆忻拍拍郝慧楠的肩膀，“既然回了镇里，该办的事儿就抓紧办了吧。也别拿什么要离开这儿当借口了，你见过刚竖起来的典型短时间内走得开的吗？再说就算你现在考到市区工作，在那里找了个男人结婚生孩子，那万一以后再被拍下来挂职锻炼或者直接任职，难道要离婚？毕竟走了这条路，许多事情就由不得你了。前面一千一万个未知数，犯得着一一计较吗？听我一句话，看在你比张乐职务高但人家仍没有嫌弃你的份儿上，赶紧结婚吧！”


    郝慧楠不说话了。


    那时并没想到郝慧楠最后的一点犹豫会被张乐命悬一线的负伤冲垮——六月里，张乐身先士卒成功抓捕公安部A级通缉犯，同时他那饱受创伤的老腰也差点被来自身后的一闷棍彻底报销。医生诊断说“如果再晚送来一会儿，下半辈子就可以在轮椅上过了”，生生把张乐吓出一身冷汗来。


    郝慧楠站在张乐病床边咬虎切齿：“活该，上次我住院的时候你说什么来着？说我生活不能自理，只能任人宰割……我这次就叫你一下什么叫‘任人宰割’。”


    张乐很警觉：“你要干什么？”


    郝慧楠不说话，只是伸手拎过来保温桶，打开盖子，一股浓郁的辣椒香喷薄而出，馋得张乐直流口水。


    “拿筷子拿筷子！”郝慧楠坐到张乐身边的床沿上，招呼穆忻，“我订的水煮鱼，三斤的，咱俩一鼓作气吃完，剩了太浪费。”


    穆忻憋着笑把手边的小砂锅打开，露出里面一汪雪白的猪蹄汤，推到张乐跟前：“有人说病人只能喝汤……”


    张乐觉得额头的青筋在活泼泼地跳，咬牙说：“我是养伤，不是坐月子……”


    “我知道，所以里面也没加黄豆花生什么的，”郝慧楠吃了一大口鱼，眯着眼睛感叹，“美味啊——”


    张乐死死盯着郝慧楠的筷子，可是他腰不好，连抢的动作都做不了，瞪了半天只能悲愤地吼：“猪蹄就猪蹄吧，你们好歹给我递过来啊！看我够得着吗？”


    郝慧楠放下筷子，塞一个汤碗到张乐手里：“自己喝吧，胳膊又没伤着。”


    “我这躺着呢，喝一口洒半口！”张乐抗议。


    郝慧楠没办法，只好先招呼穆忻吃鱼，然后拿过勺子一口口往张乐嘴里喂汤，一边喂一边念叨：“让我说你什么好……就会逞强，你少干点会死啊？让你去陪我爸妈吃饭你不去，非要去做英雄，现在倒好，只能躺着半死不活等人喂！”


    穆忻敏感地捕捉到其中的关键信息，瞪大眼插嘴：“你爸妈来了？干吗要见张乐？你们俩真谈上啦？”


    “来也没用啊，被人家放了鸽子，说是有重要任务，让我们自己随便吃点，”郝慧楠冷笑，顺便把一勺子带着蹄尖骨的猪蹄狠狠往张乐嘴里塞，噎得张乐直翻白眼，“我说张乐，这可是你自己放弃机会的！我跟你说我也就是没当老师，不然绝不会给不着调儿的学生提供补考机会，懂不？哎我警告你别往外吐啊，你要是把好好的猪蹄吐了，看我还喂你！”


    张乐继续翻着白眼和满嘴的骨头斗争，穆忻看不下去了，递过去一个盘子放在张乐嘴边：“吐吧吐吧，万一噎死了就太对不起这些猪蹄了，某人亲手炖了两个钟头呢。”


    张乐毫不犹豫地把嘴嘴的骨头吐出来，这才顺了品气，讨饶：“这不能怪我啊，我怎么知道那天刚好有紧急任务……要不等我出院亲自上门找咱爸妈负荆请罪去？”


    “不用，你千万别客气，那是我爸妈，跟你没什么关私法，”郝慧楠瞪张乐，“本来他们就不同意我找个警察，说是又危险又不顾家，你看看你现在这个样子，还真给我长脸。”


    张乐叹口气：“你们这些人，怎么能歧视警察呢？作为一各有正式资质的高级保安，带出门可以防盗，放家里可以镇宅，附加值多高！”


    穆忻“噗”的笑出声，差点把水煮鱼的油渍喷到雪白的被套上。


    郝慧楠也笑了，张开五指迎面在张儿脸上“啪唧”拍了一巴掌：“你有钟馗性感吗？还镇宅呢……”


    满室欢声笑语中，穆忻似乎看见，最好的时光，它姗姗而来。