第二十九章

    范记茶馆。


    单间里。秉宽将一张二百两银票放到桌上给武贝勒："您给找的那个抱狗的丫头，老太太留下了。"


    贵武："那丫头还行吧！"


    秉宽："瞧着还行，反正抱了一天没出事儿，也没挨咬。"


    "只要老太太瞧上了就行！"


    "这二百两银于是老太太赏的，您一百两，那丫头家里一百两！"


    秉宽话刚停，外面忽传来大喊声："武贝勒！七老爷找武贝勒！"


    "哟，姑老爷来了！"贵武说着忙往外跑，秉宽也跟了出来。桌上的银票却仍放在那里。


    贵武跑出单间，东张西望，直跑到门口，外边儿一人儿没有，他奇怪地回过头，只见坐满了吃饭的、睡觉的、喝茶的人，人们都看着他。


    贵武仍然大叫："七老爷！七爷！"满屋子的人都笑了。七老爷根本就没来。


    贵武知道上当了，扫视着大堂里的人，秉宽也看了看，说了声："我走了！"管自离去。


    人们又都忙自己的了，不再看贵武。单间门口，三四个人围着下棋，靠隔扇仍坐着那个壮汉，草帽压得很低。


    贵武虎视眈眈地走了过来："刚才是哪小子嚷嚷？！拿我贝勒爷开涮？！"


    无一人理睬，贵武忿忿地扫视着众人走向单间："活腻味了你们！"


    贵武走进了单间，回到桌前愣住了，桌上的银票不见了。忙上下寻找，桌上，桌下，连椅子垫儿底下都翻了，就是不见。


    贵武站在屋里发愣："嗯——银票呢？"他突然回头大叫："范掌柜！"


    范掌柜忙进来："什么事儿您呐？"


    贵武："我刚才出去这工夫，放桌上的银票怎么没了？"


    范掌柜："没人儿进来过！您再找找，是不是放身上了。"


    贵武急忙全身乱掏一气："没有！我记得清清楚楚放桌儿上了！"


    贵武一擦帘又走出单间，站在门口扫视堂内的人，范掌柜也跟了出来。贵武冲满大堂大叫："刚才谁进这屋了？"


    无人理睬，人们各干各的。贵武走到单间门旁正在下棋的一桌人前，死盯着几个下棋的人："谁进那屋了？"大家低头看棋，仍没人理他。


    贵武推了一个下棋的一下："看见谁进那屋了？"


    下棋的："你又没雇我给你看着，我管得着吗？去去去！"


    贵武回身又环视众人，目光停在隔扇的方向，那壮汉仍一动不动靠隔扇坐着。贵武走到跟前："嘿！你小子是干什么的？整天坐在这儿？"


    壮汉一动不动，也不理睬。贵武来了气："说你呢！看见谁进这屋了？"


    壮汉起身，又往下拉了拉草帽儿往外便走，贵武一把将他拉住："你是聋子还是哑巴？！我那银票准是你偷的！"


    壮汉仍挣扎要走，贵武死拉不放，侧身拦住道："你天天儿这儿坐着，我留神你好些日子了，你是干什么的？！"说着伸手摘壮汉的草帽儿，壮汉突然抓住贵武的手往怀里一拉，顺势重重地在他后背上一拍，贵武站立不稳向前冲去，一下子扑到下棋的桌子上，唏里哗啦棋盘冲出，棋子儿撒了一地。俩下棋的不干了，一个揪住贵武喊："往哪儿趴！没长眼你？"一个揪住贵武叫："我们这儿赌着输赢呢！你赔我钱！"


    贵武狼狈地："我凭什么赔你钱！"


    俩下棋的："我这就赢了！""是我赢了！两家都得赔，不赔打你丫挺的！"


    范掌柜忙上前劝架，贵武终于挣脱，念叨着："等会儿再说行不行？"忙回头四下里寻找那壮汉。大堂中的人仍各干各的，壮汉却已不见。


    范掌柜忽然指着贵武："您后脊梁上贴的什么？"


    贵武一愣："什么？"忙转着圈儿的问后看，又背过手抓，看不见也抓不着，范掌柜忙将那东西揭下交给贵武："这不是银票吗！"


    贵武："嘿——什么工夫贴我后脊梁上了？！"全屋人大笑。


    范掌柜："那谁知道啊！"


    贵武："你们谁认识刚才那小子？"没有人再理他，贵武接着又问范掌柜："他是干什么的？"


    范掌柜："常来，一句话没说过！"


    贵武悻悻地："这些日子怎么净出邪门儿事儿呀！放个屁都砸脚后跟！"


    老宅上房院北屋厅。


    白文氏正安然地看着单先生教佳莉弹古琴《沧海龙吟》，景琦走了进来，单先生忙站起："七老爷！"


    佳莉也站起："爸！"


    景琦得意地点点头："《沧海龙吟》！"


    单先生赔着笑："七老爷对琴谱真熟。"


    白文氏望着景琦，问："有事儿吗？"景琦答道："没什么事儿，佳莉怎么好些日子不回家住了？"


    白文氏："这儿不是她的家？"


    佳莉："我不回去！"


    白文氏："叫她在我这儿住着，学琴呢！"


    景琦："我怕她在这儿给您添麻烦！"


    白文氏站起身："别这儿捣乱，有事儿外边说去。"说着和景琦出了屋。


    单先生教佳莉弹琴，琴声又起。


    老宅上房院。


    白文氏瞥了一眼景琦："听说，我那天说了那位姨奶奶几句，她就寻死觅活的？"


    景琦："谁这么多嘴，没有的事儿！"


    白文氏："有也罢，天也罢，以后你那个新宅我不去就是了，省得搅和你们的好日子！"


    景琦："妈说哪儿去了，妈再过去，自然叫她回避就是了。"


    白文氏："我可不担这个恶名儿，你自己掂量着办！"


    景琦忙打岔："海淀花园子修得有点儿模样了，等哪天陪妈过去看看，我想靠西再修个鹿圈，自己养茸。"


    白文氏："好！我早就想过，一直腾不出手来！"


    景琦："还有个事儿，刚才在老号上，大伙儿都说该修个小学校，今约药行的子弟上学，想听听妈的意思。"


    白文氏："这是好事儿，有那日子不富裕的家主儿，也不用交学费。"


    突然，而道传来丫头的尖叫声，白文氏一愣："出什么事儿了？"


    二人忙向外走，刚上甬道，就见刚买来的丫头奴奴正在拿着根小木棍追着小叭狗，小叭狗满院乱窜，奴奴追着打。白文氏大叫："奴奴！你干什么？"


    胡总管、颖宇都跑了出来。


    奴奴哭腔地："它咬我！"


    胡总管："那你也不能打它呀！"


    小叭狗窜到白文氏的怀里，白文氏忙抚摸查看着。景琦问："没打伤着哪儿吧？"


    颖宇："好大胆子！这狗比你还娇贵呢！你打它！"


    奴奴委屈地："它咬我！"


    景琦："这孩子还不懂事儿呢！"


    奴奴哭了："它咬我——"白文氏道："算了算了，我看这孩子不行，把她送回去吧！"


    胡总管忙拉过奴奴："走吧，走吧，送你回家去！"


    白文氏又道："别难为孩于，送回去好好跟人家说！老七，叫你找个抱狗的丫头就这么难！"


    景琦惶恐地："我再去找！再去找！"


    京城街道小胡同。夜。


    一辆马车停在胡同口，武贝勒下了车："行了，我前边儿到家了。"


    车上的男人道："不送了，贝勒爷！明儿茶馆见！"马车驶去。


    武贝勒哼着京戏晃晃悠悠地往前溜达。路进儿靠墙放着一辆平板菜车子，上面躺着戴着草帽的壮汉。见贵武晃过来，壮汉抬起一点儿草帽望着贵武。贵武自得其乐地哼唱着走过，壮汉突然坐起，推着车朝贵武冲去。贵武闻声忙往边上躲，壮汉推车也朝边上来。贵武又往中间躲，车又向中间推来。贵武紧走两步回过头："存心是怎么着？你……"话未说完，车已到，贵武一下被撞倒在地。壮汉扔下车，上来就将贵武压住，用绳子捆绑，贵武挣扎着大叫："干什么你！来人呐——"


    壮汉将一块烂布塞到贵武嘴里，看四下无人，将贵武提到车前，揭开席子扔上车，又将席子盖好，推车远去。


    大格格家菜园子。清晨。


    三间土坯房，一间农家的贮藏室，小院前有大约一亩菜地。戴草帽儿的壮汉在摇辘轳打水浇菜园，满满一柳斗水提起倒进石槽，水顺着维沟欢快地流入菜地。一斗水倒罢，又将柳斗放下井，鞭转把儿飞快地转动。不远处传来贵武声嘶力竭的喊声："浇水那小子！你把我给松开！"


    壮汉抬起头，这人正是景琦去济南路上，在永乐镇仙客来客栈要了景琦一百二十两银子的人。他叫黄立，贵武和大格格的私生子，黄春的双胞胎哥哥，算年龄应该四十二岁了。他望着堆草的西屋没有搭腔，又把柳斗慢慢摇上来。


    堆草的西屋里。武贝勒被寒鸭浮水般捆着扔在草堆上，不停地大叫："那小子！我招你惹你了？！你想把我捆死呀你！我这腿都快折了！"


    井台边。黄立把水倒在槽内，又把柳斗放下井去。从北屋传来一个老太太的声音："把他带来！"


    黄立走下井台，在衣服上擦着手走进西屋。贵武喊着："嘿！我说，商量商量行不行？！"


    黄立仿佛没听见，像揭东西样一把提起贵武走向北屋。贵武不停地叫着、呻吟着："我真受不了了，我都六十多岁的人了，咱们有什么仇啊？"


    黄立将贵武提过北屋堂屋，把他扔在地上。贵武继续念叨着："你倒说说，叫我心里也明白明白，我怎么招着你了……哎哟，轻点儿，往死了摔我！你要绑票儿，要多少钱你说，我女婿有的是钱！"


    黄立看都不看贵武一眼，向着里屋："带来了！"


    里屋门帝一挑，走出了六十多岁老态龙钟的大格格，看着地上的资武慢慢坐到了椅子上。


    贵武趴在地上抬不起头，用力挣扎了几下，又低下了头："我说，怎么个意思？先给我松开行不行？"


    大格格语气沉重地："你是贵武？"


    "贵武？我是贝勒爷！"贵武的脸几乎贴着地，说罢又忙改口："贵武，贵武，我是贵武！"


    大格格："听说你欠了一笔债，至今没还？"


    "欠债，欠谁的债？您弄错了吧？我谁的债也不欠！"贵武刚说完，就被黄立踢了一脚，于是大叫："哎哟妈呀！踢着了我了，悠着点儿行不行？"


    大格格："你好好想想！"


    "我想不出来，您只要说出来，有那么回事儿，欠多少我都还！"


    "怕你还不起吧？"


    "还不起？我闺女嫁了个大财主，我还钱就是了，先把我解开！"


    "四十年前你欠了詹王府一笔债！"


    "四十年前？我不欠他们的！是他们欠我的……到现在我那儿子还没找着呢！我……"贵武话未说完，又被黄立猛踢一脚，疼得他呼嚎惨叫，"别踢了祖宗！我这肋条骨都折了！有这么要债的吗？！"


    大格格厉声地："你骗了詹王府的大格格！"


    "怎么是骗？两相情愿嘛！再说这事儿你管得着吗？"


    黄立蹲下身，一把揪住贵武的头发，掀起他的脸。


    "于什么！撒手！你就说我欠准钱不就结了，我还！"


    "要是欠的银子，那债就好还了！"


    "那我欠什么，啊？！"


    "大格格怀着孩子的时候，你跑到哪儿去了？"


    "怎么问起这陈谷子烂芝麻来了？"贵武语音刚落，黄立"啪"地打了他一个大嘴巴。他只好答话："我……我……在外头……"


    "你躲起来了，怕引火烧身！"


    黄立场手又要打，贵武忙大叫，又可怜巴巴地："那我也是迫不得已呀！"黄立又抽了贵武一个嘴巴。贵武哀求道："问明白了再打成不成片"孩子生下来以后你又哪儿去了？"


    "我……我是……"


    "你又躲起来了！"


    贵武大叫："没有！没有！我找过她！"


    "那是二月初十的夜里吧？"


    贵武的神情越来越惊讶，想扭头看看讯问的人，但他头发被揪着，转不过去，只能惊恐地望着黄立回话。


    "二月初十？二月初十？大概是吧！您……怎么知道？"


    "你说你一妻一妾都不生养，只想要儿子、闺女！"


    贵武惊恐得喘不过气来："我……我……说过！"


    大格格悲愤地："你说，你连自己都保不住……哪儿还管得了大格格……"大格格已抽抽噎噎泣不成声。


    黄立又狠狠地连抽了贵武几个嘴巴。


    "别别，求求你了……先别打，您怎么知道得这么细？……您是……您……我明白了，您是……大格格！"


    大格格咬牙切齿地宣泄几十年的痛苦与仇恨："贵武！你这个无情无义的畜牲！什么海誓山盟，什么同生共死，什么……"说着又泣不成声了。


    贵武哀求："大格格……饶了我吧！咱们都这么大岁数了……大格格……"


    大格格："我一辈子最恨负心汉，伤天害理你不得好死！"


    贵武："饶了我吧……看在儿子闺女的份儿上你饶了我吧！"


    大格格："儿子？你还知道有个儿子？！你睁大眼睛看看眼前的人是谁？"


    贵武立即明白了，他震惊地望着眼前的黄立，老泪纵横了："这就是我的……儿子？……"


    黄立没头没脑地打起来，贵武挣扎着喊："别打了！别打了，你听我说……"


    大格格："你还有脸说？！我一句也不想听！"


    黄立又暴打贵武。贵武哀嚎般大叫："别打了！我不说了还不行吗？"但黄立依然拳打脚踢……


    贵武已经不支，两目失神，头歪向了一边。喃喃看："干什么这是……说也打，不说也打……这叫什么规矩……"


    黄立大吼："打死你都不解恨！"


    贵武已经气息微弱："儿子！……你下这么狠的手……打你爸爸……


    大格格充满哀怜地望着贵武。


    黄立突然向贵武后颈猛击一掌，贵武一声没吭重重地歪在地下不动了，黄立仍要打……


    大格格大惊失色，忙站起来扑向贵武，死命地拦住黄立扬起的手。黄立失去理智般大叫："妈！我打死这个畜牲！"


    大格格哭喊着："别打了，别打了……"黄立仍怒视着奄奄一息的贵武。


    大格格哆哆嗦嗦地给贵武解开绳子。他的手脚虽被放开了，但已趴在地上不能动。


    黄立："妈！您这是干什么呀？！"


    大格格无比心酸地："放开他吧，黄立……他是，他是你爸爸呀！"


    黄立不由分说，愤怒到完全失控，用力一把将大格格推开。大格格向后一仰跌倒在地上昏了过去。


    黄立大惊，忙扑向大格格，跪在地上将她扶起，大声哭叫："妈——妈——"大格格已人事不知，闭着眼，歪着头。


    贵武无力地睁开双眼，悲伤地望着大格格："大格格……"


    黄立惊慌地将大格格抱起，匆匆向里屋走去。喊着："妈——妈——"


    贵武吃力地喘着气，无限哀伤地叫着："大格格呀……"


    屋内发生惨剧，屋外一切依旧那样安静，只有晨风刮过时，年久失修的辘轳把儿轻微摇动，发出叹息般的吱、吱声……


    新宅大门道内外。清晨。


    天刚刚亮，门道里还很黑，秉宽走出门房卸下闩，打开大门，门顶的铃档发出"叮当"的声响。他刚推开大门，忽然发现门口有一堆东西，忙俯身察看，只见贵武嘴里塞着烂布，气息奄奄地被捆着靠在门框上。秉宽大惊，忙走出门四下张望，大街上一个行人也没有。秉宽忙将贵武口中的烂市拉出，连声呼唤："贝勤爷！贝勒爷！这是怎么了？"贵武昏迷不醒……


    新宅门房。


    景琦和秉宽匆匆走进门房来到床前，周围已站了一圈儿仆人。


    贵武满面伤痕衣衫破烂，无力地睁着双眼，已完全没了神儿。景琦吃惊地俯身叫道："贝勒爷！贝勒爷！"


    贵武费力地抬眼望了一下景琦，随即又把眼皮耷拉下去。


    景琦："你这是让谁打的？得罪谁了？"


    贵武喃喃地："我这是，是……我儿子打的！"


    景琦还以为他在开玩笑："贝勒爷，都这模样了，您就别骂人了，到底是谁打的？"


    贵武："就是我儿子，我的……亲儿子！老七，是你的大舅子呀！"


    景琦大惊："黄春的兄弟？"贵武微微点了点头，露出一丝苦笑。


    景琦更为惊讶："你什么时候见着你儿子了？"


    贵武："报应！你信不信？……报应！……四十年前二格格死在宫里，那是西太后下的毒手，可我呢？……买通了寿药房里的人，在药里加了一味甘遂，改了方子……害得你们白家家破人亡……"


    景琦："四十多年了，提那些老账干什么！"


    贵武："老账？……可有人要提那老账……大格格这不又来提老账了吗！"


    景琦："我更闹不明白了，大格格，怎么又出来大格格了？这都出了什么事儿呀？"


    贵武挣扎着要起身："七老爷！我得给你磕个头！"


    景琦死死将贵武按住："干什么？干什么？有话好好说！"


    贵武："你得去找大格格，叫他们和黄春团聚，我是没那个福分了，可你们不能不管他们！"


    景琦："我管，我管，可大格格他们在哪儿呢？"


    贵武："海淀西黄庄菜园子。你得认下他们，老七，我生了女儿不姓黄，找了女婿……也有丈母娘……"贵武凄惨地笑了。


    景琦十分不忍心地："我知道，我知道。"


    "你别记恨我！……我，我罪有应得！可我万没想到……我死在……我死在……自己亲生儿子的……手里……"贵武越说声越小，到后来只嘴唇微动，发不出声来，头一歪，终于咽了气。


    景琦回过头："套车，去叫王总管来，安排好贝勒爷的后事！"


    乡间土路。上午。


    景琦赶着马车，黄春坐在车上，马车颠颠儿地跑着。黄春满面焦急，四下张望。


    景琦扬鞭赶车向前驰去。


    大格格家菜园子。


    马车停在路边，景琦、黄春下车走到园子边。菜园子已是一片凄凉，地里的菜全都拔光了，乱七八糟一地菜叶子。井台上，井绳已铰断，柳斗歪在石槽里。


    景琦、黄春缓缓走向北屋，神情疑惑地望着。院中一片狼藉，乱草、乱柴、破筐、烂盆儿。景琦、黄春走到门前，只见门上挂着一把铜锁。


    二人奇怪地互相看了一眼。


    黄春："会不会找错地方儿了？"


    景琦："是呀，怎么回事儿？连个街坊都没有？"


    黄春大声地向四下喊叫："妈！妈——"没有人应。她观察着走到里屋的窗户前，将窗户纸捅破往里看。里边已空空如也，但见光光的炕席上放着一个小花包袱。黄春急忙回头叫："景琦，你快来看！"


    景琦走过来，黄春让开，景琦趴在窗上。


    "你看炕上！"黄春激动地："那不是在永乐镇仙客来客栈，咱们包银子的花包袱吗？"


    景琦回过头："没错儿！那个人是你哥？！"


    黄春："快进去看看，把门砸开！"


    二人走回门前，景琦一拉锁，门登时就开了，景琦道："你看！门是虚锁着的，这是知道咱们要来。"


    二人进屋，四下张望了一下，匆匆进了里间屋。


    炕上放着花包袱。黄春走上前将包袱解开，里面竟是那一百二十两银子！


    景琦惊奇而又感叹地："这是怎么话儿说的，他跟了咱们二十年！"


    黄春懊恼地："怎么就不认呢！这造的是什么孽呀！"


    二人无语走出屋门，怅然地望着远山、田野，四面一片萧瑟。


    景琦感悟地："你瞧见没有？这儿离咱们新盖的花园子也就二里多地，他们这是有意躲了！"


    黄春："躲什么呀？这是何苦啊！"


    景琦："你替你妈想想，知道咱们愿不愿意认她？名不正，言不顺！"


    黄春："这咱们上哪块儿找去？"


    景琦："既是躲了，就是不愿意见面儿，何必去找！我看就把贝勒爷埋在这菜地里，早晚他们还得回来！"


    黄春："嗯！立个碑，把咱们名字都刻上，这样我妈不会再顾忌什么了。"


    景琦将门锁好，二人返回马车。景高道："得去和詹家打个招呼。"


    黄春："詹瑜都死了，还打什么招呼。"


    景琦："那也得和奎禧、香伶和大姑奶奶招呼一声。"


    二人上了马车，景暗赶车离去。


    詹家小院。


    景琦、黄春走进院来见香伶在忙，招呼道："香伶，做饭呐！"


    香伶忙站起："哟，七哥，七嫂，快屋里坐。"


    屋里传出奎禧喊叫声："别瞧我这会儿穷，我们老祖宗打进北京的时候，白家还摇着串铃子满街卖草药呢！"


    景琦、黄春相视一笑，三人向屋里走去，香伶大声回了一句："行啦！你祖宗那点儿德性没传给你！"


    三人进了屋，香伶又喊了一声："来人啦！"


    奎禧正趴在床下往出拉靴子："谁来了？"


    景琦："卖草药的来了。"


    奎禧提着满是灰尘的一双靴子站起来："少见呐！你来干什么？"


    香伶和黄春进里屋说话去了。景琦十分奇怪地上下打量着奎接："怎么意思？您份的这是哪出戏，《铁公鸡》？"


    奎禧狂傲地撇着嘴："大清又回来啦！宣统皇上要复位了！"


    景琦坐到椅子上不屑地："你倒挺会哄着自己玩儿！傅仪往皇城里一圈，他狗屈不是！"


    奎禧大怒："住口！你要叫皇上！"


    景琦："那是你的皇上，我叫不着！告诉你，你大姑还活着呢！"


    奎禧一愣："我大姑？"


    景琦："你们家大格格！"


    奎禧不以为然地拍着靴子上的土，坐到床上穿靴子："活着活着吧，我也没见过，跟我说这个干吗？"


    景琦立即站起："什么东西！"生气地走向里屋，"春儿！咱们主！"


    景琦进了里屋，只见雅萍难受地倚着墙躺在床上，忙问："哟，老姑奶奶怎么了？"


    黄春："累得不行了，我看接回去吧，在这儿不是活受罪吗！"


    雅萍："凑合活着吧！"


    香伶："接走吧，我一个人儿实在没法子！"


    景琦："走，这就走！守着这么个姑爷不够恶心的。香伶你别多心！"


    香伶："走吧！我也早受够了！"说着和黄春扶雅萍下了床。


    白家花园。


    白文氏在王总管、佳莉和丫头仆人们陪同下看园子，缓缓走来。


    王喜光介绍着："往这边走是穿云、渡月，后边那楼是十二琴馆，往这边儿是稻香村、荷花坞，沿那边儿的水道还能划船。"


    白文氏指着山石上的"穿云"二字问："这是老七写的吧？"


    王喜光："七老爷写的！"


    小叭狗"大顶子"在地上前后跑着。


    白文氏："大概得什么时候完工啊？"


    王喜光："个把月吧！"


    "嗯！到时候……"白文氏低头忽然发现小叭狗"大顶子"不见了，"大顶子呢？"


    众人忙停下寻找，却不见影儿。玉婷道："刚才还在这儿乱跑呢！"


    黄春吩咐丫头："快找找去！"


    "我去，我去！"王喜光接过话忙跑去。


    白文氏："没个人抱还真不行！"


    花园子花圃。


    香秀坐在石头上，怀里抱着"大顶子"，手里用鲜花编着一个圆圈儿，低头看着小叭狗，说："我给编个脖套儿啊！"


    王喜光远远跑着大叫："大顶子！大顶子！"忽然发现了香秀，忙跑过来，气势汹汹地："嘿！哪儿来的野丫头？这狗也是你能抱的吗！"


    香秀："这狗真好玩儿，你们家的？"


    王喜光伸出双手道："拿过来！二老太太看见不骂死你！"


    香秀将狗递给了王喜光："我给它编脖套儿呢！"王喜光接过抱着要走，"大顶子"突然张嘴就咬，王喜光吓得"哎哟"一声惊叫，不觉松了手，小叭拘一下窜走了。


    "这他妈的狗，怎么咬我呀！"王喜光骂着，只见"大顶子"跑回香秀脚下，一下于蹦到香秀怀里，香秀把鲜花圈儿套在狗脖子上。


    王喜光走上前："你还乱掐花儿，你是谁家的丫头？这么没规矩，拿来！"王喜光说着上前又要抱狗。


    只见香秀双手架着狗，冲着王喜光："咬他，咬他！""大顶子"忽然龄开牙向王喜光叫起来！


    王喜光吓得不敢上前："这是怎么了，咬我？我抽你！"


    "王总管！"背后传来白文氏的声音。王喜光回头一看，只见白文氏等人正站在不远处看看。白文氏笑容满面。


    王喜光忙点头哈腰："您瞧，也不知哪儿来的野丫头，这狗我抱木过来，它咬我！"


    白文氏开心地看着："叫小丫头过来，让她抱着。"丫头银花在护栏上铺上垫子，白文氏坐下了。王喜光带香秀来到白文氏面前。白文氏笑着问："叫什么？"


    "香秀！"


    "香秀，名字挺好的。十几了？"


    "十四。"


    "在哪儿住呀？"


    "下洼子！"


    "你爹妈呢？"


    "我爸在那边干活儿呢！"


    "你不怕这狗咬你？"


    香秀抚摸着狗："才不怕呢，它跟我好！"


    白文氏："愿不愿意跟我回去，叫你天天跟这狗玩儿！"


    王喜光着急地："快说愿意，你的福气来了！"


    "不愿意！"香秀把狗往地下一放，扭头就跑，谁知"大顶子"飞快追了上去。


    白文氏十分惊讶地看着："缘分！王总管，过那边儿问问是谁家的孩子，这丫头我要了！"


    王喜光："是！是！"


    花园子凉亭内。


    李满福连连推辞着："那可不行，这孩子从小没离开过爹妈，再说一个乡下丫头，你们这大宅门儿……"


    王喜光："你别不识抬举，多少人想巴结这差使还巴结不上呢！"


    李满福："不行不行，我就这一个闺女！"


    王喜光："告诉你，进了这大宅门儿就是进了天堂了！给你十块大洋行不行？"


    李满福："卖闺女呀？那更不行了！"


    王喜光："什么卖呀！你别叫我着急行不行？为了找这抱狗的丫头，我不知道挨了多少骂了，好容易老太太看上了，这事儿成也得成，不成也得成！"


    李满福："不成！"


    王喜光急了："你个乡下脑壳！"一想不对，立即又软了下来，"我叫你大爷！我求求你了行不行？！"


    李满福想了想："那我往后还见得着吗？"


    王喜光："什么话？！进了大狱还叫探监呢！她还是你闺女不是？！"


    李满福大惊："进大狱呀？"


    王喜光气得摇头晃脑："你别叫我嘬牙花子了成不成？我那是比方！你说你要多少钱吧？"


    李满福："我不要！我要闺女！"


    王喜光："三十大洋行不行？……干脆！五十大作！你可一辈子也挣不了这么多！"


    李满福愣住了，似信非信地动了心："真的？"


    王喜光："可不真的！明儿你把人送来，我就给你钱！"


    李满福："那我得回去和老伴儿商量商量！"


    王喜光站起身："商量什么？就这么定了！"


    花园子大门口。


    白文氏已上了马车，王喜光站在车下禀报："说定了，说定了，费了劲了，一张口就要五百大洋，一个大子儿不能少！"


    白文氏："人家就一个宝贝闺女，五百就五百吧！大顶子呢！"


    王喜光："不行，抱不回来，跟那丫头玩儿得欢势看呐！"


    白文氏："叫她玩儿吧，混熟了也好，明儿叫她过来！"


    王喜光："是！"


    老宅门房。


    李满福和抱着"大顶子"的香秀坐在长凳上。王喜光在外面刚拉门，李满福立即站了起来。


    王喜光递过一张银票，李满福哆哆嗦嗦地接过去。


    王喜光道："来了好！收好了！丫头，跟我走吧！"香秀忙站起来。


    李满福怯怯地："老太太要是看不上，您还叫这孩子回去！"


    "是老太太自己挑的，还能看不上！"


    "这孩子要呆不惯，您还叫她回去！"


    "享不完的福，还有呆不惯的！"


    "她要是有个灾儿啊病的……"


    王喜光急了："我说你有完没完？！你想累死我！老太太那儿还等着呐，走！"王喜光不耐烦地转身拉香秀出了门房，李满福愣怔了片刻，又追了出来。


    门道里，李满福望着已走到影壁前的香秀，担心地大喊："香秀，想家了就回来看看！"


    李满福家破棚屋内。


    李满福和马立秋低头坐在小凳上，朱伏站在屋中大发脾气："你去把孩子给我要回来！"


    李满福："人家都给了钱了！"


    朱伏瞪着眼："五十块钱？！你昏了头啦！见过钱吗你？！十四岁的大姑娘五十块钱？！"


    李满福："我又不是卖孩子！"


    朱伏："不是卖孩子，你把钱拿回来干什么？这就是卖！"


    马立秋："问过了，白家是个好人家，还周济过我们。"


    朱伏："大宅门儿有什么好人家？都拿丫头不当人，你知道北京城里这会儿卖个丫头是什么价儿吗？"


    李满福："我又没卖过！"


    朱伏："两三百都不止！"


    李满福和马立秋惊愕地面面相觑。朱伏又道："这事儿也不跟我商量商量，你们才来北京几天？！"


    李满福："行啦，我认倒霉了！"


    朱伏："姥姥！你把钱给我，我找他们去，要不多给钱，要不把孩子领回来！"


    李满福："别折腾了，人家有钱有势，再闹出个事儿来！……"


    朱伏："有钱有势也拗不过个理儿来！快把钱拿来！"


    李满福和马立秋无奈地对看了一眼，马立秋起身去拿钱。


    朱伏："别看你大我一辈儿，论经过的事儿，我过的桥比你走的道儿还多！"


    老宅上房院北屋厅。


    白文氏："王总管，我得赏你，去账房地支两个份例红包儿！"


    王喜光："哎哟！老佛爷，只要您高兴，给您办事儿还要赏钱？我成什么了我？再说这丫头是您自己看上的，我不过跑跑腿儿！"


    白文氏："银花！叫香秀出来，让王总管看看！"


    银花陪香秀从里屋走出，香秀抱着"大顶子"，已是油光水滑的头，一身簇新的衣服。


    王喜光一看着实吃了一惊："哟！这是那孩子吗？"


    屋里屋外的丫头。仆人、管事的都一愣，一个个窃窃私语。


    白文氏高兴地："叫王总管！"


    香秀："王总管！"


    白文氏："咱们这边儿是胡总管。一会儿你也见见，王总管是新宅子那边儿的！"


    王喜光："嘿——我都不认识了，任什么人到了二老太太手里一调理，都跟那画儿里头画的似的！"


    白文氏："哪儿还像个乡下丫头，亏她长的细皮嫩肉的！"


    王喜光："人家家里也娇着呐！"


    白文氏环视着众人："你们全都听着，香秀只管抱狗，别的杂活儿不用干，你们上上下下的少支使她，除了我，你们谁也管不着她！"


    众人答应："是！""知道了！"


    香秀抱着狗，用一双纯真的大眼睛高兴地望着大家。


    老宅。


    王喜光匆匆走过门道，门房罗头儿看见他忙走了出来，后面跟着未伏。


    罗头儿："王总管，有人找您，说是香秀的表哥！"


    朱伏忙上前赔着笑脸："王总管！您……"


    "什么事儿？"王喜光斜着眼儿瞟了朱伏一眼，"香秀挺好的，老太太挺高兴，留下了！"说完大步走出门去。


    朱伏在后面紧追着也出了大门。王喜光越走越快，离老宅大门有段路了才放慢脚步。


    朱伏追到王喜光身旁，掏出了银票："他爹妈一时糊涂，把孩子送了来，又后悔了，您这五十块大洋的银票我又给您带来了。"


    王喜光站住了，不屑地望着朱伏："你当着这是什么地方？！这是白府的大宅门儿，不是关厢的大车店儿！也不打听打听，想来就来，想走就走？！懂不懂规矩？！"说罢回身便走。


    本伏追着："五十块钱买个丫头，北京城里没这个价儿吧？！"


    王喜光走了几步猛地停住了，慢慢回过头上下打量朱伏。朱伏也毫不示弱，死盯着王喜光。


    王喜光："人家本家儿都认可了，你在这儿挡什么横儿？！"


    朱伏慢慢走上前："我是香秀的表哥，是人家本家儿叫我来的！"


    "你叫什么？"


    "朱伏！"


    "肥猪那个猪？"


    "有姓那个猪的吗？朱元璋的朱！"


    "福气的福？"


    "伏天儿的伏。我是三伏天生的！"


    "不好，这名儿不好！"


    朱伏不解地："这名儿怎么了？"


    王喜光："伏天的伏字，单立人一个犬字，这是狗人！"


    朱伏一愣："您这是……"


    王喜光："你要是福气的福加上前边儿的朱，那是洪福齐天！"


    朱伏似懂非懂："是是！"


    王喜光："伏天的伏，前边加上朱那可真是肥猪的猪了，你成了猪狗人！"


    朱伏知道上当了："您，编排着骂我？"


    王喜光厉声地："骂你？！你再敢在这胡搅蛮缠，我叫人来抓你！"


    朱伏："我这儿好好跟您说话，您怎么？……"


    王喜光："去去！撒泡尿照照，你也配跟我说话？！舌头痒痒了，找个缸沿儿去蹭蹈！去去去！离我远点儿！"说完扬起脸儿扬长而去。


    朱伏咬牙切齿地："行，大总管！走着瞧！"