第二十六章

    白宅。


    听说大哥是怡开释出狱，景琦赶忙往家赶，马车在大门口未停稳，他就跳下车，一路小跑着直奔敞厅……


    景琦进了敞厅，一把拉住景怡的胳膊："大哥！"


    满屋子的人都站了起来，高兴地看看。


    景琦端了口气问道："怎么了，大哥，怎么出来的……啊……我都不信……"


    "都站着干什么？"白文氏说。大家乱哄哄笑着又坐下了。


    景怡："朱顺到大理院自首，也不知道说了些什么，就把我放了。"


    景琦惊讶地："自首？那朱顺呢？"


    景怡："不知道，没见着，是一位师爷跟我说的！"


    景琦："这也太糊涂了！"


    白文氏："我看一点儿也不糊涂，还有新鲜的呐，韩荣发倒落了个诬陷敲诈的罪名，反坐了大牢！"


    景琦："有这事儿？这可是大快人心！"


    颖宇："罪有应得，现世报！"


    景琦："这是哪位青天大老爷办的案？会不会是宫里王公公使了劲儿？"


    景怡："三堂会审，给韩荣发动了大刑，他当堂招供原本他也是神机营的，是受了武贝勒的指使。这里没王公公什么事儿！"


    颖宇大惊："敢情是贵武那小子！他发配新疆了？！"


    景怡："所以就把韩荣发下了大狱！"


    颖宇："这就奇了，既是朱顺自首，他怎么不到堂呢？"


    景怡："堂上根本没提朱顺的事儿！"


    白文氏心领神会地笑了："甭问了，朱顺知道的事儿太多，他一上堂就麻烦了！"


    景怡："折子递上去，老佛爷不光重新赏了咱们的宫廷供奉，还发还腰牌叫我重回太医院，把关家的老爷子也革了职！"


    颖宇感慨道："这事儿忒邪性！得找朱顺，一问全明白了！"


    景琦："我去找！得好好谢谢人家！"


    白文氏沉思道："找找试试吧，我看未必找得着！"大家都奇怪地望着，白文氏笑了笑，"先不说这个了，景怡出了狱，翠姑生了个胖小于，百草厅开业，又赶上过年，唱两天堂会，咱们好好乐一下！"


    药行会馆大院堂会。


    戏台上，景琦扮高宠，正在演《挑滑车》。锣鼓声大作。


    院子里坐满了人，白家的人都在，连后面都站满了客人。白文氏怀里揽着敬业和雅萍坐在当中的桌旁，后面坐着黄春和抱孩子的翠姑。


    景琦边舞边念："你看那面黑洞洞，定是那贼巢穴，待俺赶上前去，杀他个干干净净！"全场一片叫好。雅萍道："老七还真像那么回事儿！"


    白文氏高兴地："内行说他要下海准能唱红！"


    雅萍："叫他下海！"


    白文氏："干什么？当戏子？！是咱们家人干的事儿？！"


    雅萍："我就随便那么一说，你也当真！"


    堂会后台。


    万筱菊正在化妆，玉婷坐在一旁用充满热烈的眼光看着他。王喜光正在一旁扮丑婆子，边整边道："万老板，今儿您可得替我兜着点儿，我棒槌！"


    万筱菊："王公公，瞧您说的，您在宫里给老佛爷唱戏的时候还没我呐！"


    "那不一样，您如今儿是大角儿了，我别把您砸到台上！"


    "您甭客气，咱们今儿还按老路子唱。"


    玉婷："您这出戏我都会唱了。"


    万筱菊："是嘛？小姐爱听戏？"


    玉婷："您的戏我一出没落过！"


    万筱菊惊讶抬头看着玉婷："真的？"


    玉婷："您这出《大英杰烈》我听过九回！"


    万筱菊大出意外："您真捧场，我得好好谢谢您！"


    王公公："玉婷小姐是您的大戏迷，就冲您这万筱菊的菊字儿，她还专门儿爱养菊花！"


    万筱菊："这您可是太抬举我了。"


    玉婷："您教我唱戏吧？"


    万筱菊："哟，那可不敢！"


    玉婷："为什么？"


    后台管事的走过来："万老板，您马前点儿！"


    万筱菊："《挑滑车》没到一半儿呢？"


    后台管事："七爷后边挑车那一折不唱了！"


    万筱菊："是喽！"


    玉婷："我七哥根本不会唱！"


    万筱菊："别这么说，他腰腿功夫、嗓子都不错。"


    玉婷："什么时候我给您唱几句，您听听！"


    万筱菊："那敢情好！我得好好领教领教。"


    玉婷："您收我做徒弟吧，我下海！"


    万筱菊："那可不成！小姐是金枝玉叶，哪能入我们这行啊！"


    玉婷："说定了，您得收我这个徒弟！"


    "行了小姐，您这不是难为我吗！"万筱菊起身穿戏衣，"我得上场了，您快下边儿听戏去吧！"


    玉婷起身："戏散了我来找您，还有好多话没说呢！"说完走了。


    王公公："万老板，留点儿神！这位小姐可够黏糊的！我可上了啊！"


    万筱菊会心地一笑，没说什么，只望着玉婷背影若有所思。


    景琦下场进了后台，迎面遇上玉婷，奇怪地问："你跑后台来干什么？"


    玉停："我看看万筱菊。"


    景琦："没事儿别瞎串，招人讨厌！"


    "我愿意！你管得着吗！"玉婷仰着脸走去。这时场上响起了小锣声。


    王公公走来："七爷，怎么唱了一半儿就歇了？"


    景琦："我有点儿事儿得赶紧走，本来说傍您一出呢，来不及了……"


    王公公："赶明儿……哟，该我了！"


    王公公忙走到台口大喊一声："啊哈——"在小锣声中上场。


    药行会馆大院堂会。


    台上。王公公扮陈母（丑婆子）上场，开口念白："母女开茶馆儿，为赚几文钱。"


    白文氏忽然回头招手叫黄春，黄春忙凑上前。白文氏低声地："你没去看看老七那位姨奶奶？"


    黄春："一直想过去看看，正想请奶奶个示下呢！"


    白文氏："去看看，把老七那个丫头抱来，我想看看。"


    "想孙女儿啦？这就对喽！春儿，我陪你去！"雅萍说着就和黄春离座而去。


    玉婷跑来坐在白文氏旁边："妈！万筱菊的《大英杰烈》该上场啦！"


    白文氏："嗯，这出戏谁也唱不过他！"


    万筱菊扮陈秀英小锣上场，全场轰动，好声四起。


    "不幸爹爹亡故早，撇下母女受煎熬！"万筱菊开口两句甫出，台下好声又起。


    颖宇和玉芬走来，颖宇边叫好边坐到了白文氏身后。


    "干什么去了，这么晚才来！"白文氏侧着头说。


    颖宇："正是时候，万筱菊刚上场！姑奶奶要回济南，帮她办点儿年货！"


    白文氏："玉芬，这么急着走？多住些日子！"


    玉芬："过年啦，家里催我回去呢！"


    杨九红小院。


    院门插着，"啪啪啪"传来敲门声。丫头红花忙走来打开门，见是雅萍、黄春和一个丫头来了，回头大声叫道："姨奶奶！老姑奶奶和七少奶奶来了。"


    杨九红慌慌张张从北屋里跑出来，到了她们面前便往下跪，黄春连忙把她拉起来："起来起来！咱们姐妹儿可别弄这套俗礼儿！"


    雅萍笑着："快瞧瞧，长得可真俊！"九红忙低下了头。


    黄春笑着说道："比我俊吧？"


    雅萍："比你俊！怪不得老七没了魂儿似的！"


    杨九红红着脸："千万别这么说，快请屋里坐吧！"


    几人说笑着进了北屋外间，黄春和雅萍被九红让到上座，自己却站在了一边儿。雅萍道："坐呀！哪儿有主人倒站在这儿的。"九红这才在下首坐了。


    黄春："早想来看看你，你也知道老太太那脾气，景琦又是个大大咧咧的人，你可别见怪！"


    "这可是不敢当，应该是我先过去请安，可是我……"杨九红的泪水一下子涌了上来，忙又低下了头。


    雅萍："快别这样，今天是老太太特意叫我们过来看看！"


    杨九红惊讶地抬起头，眼泪汪汪地望着雅萍和黄春，既觉得喜出望外，也有些感到难以捉摸。


    黄春："老太太今儿特别高兴。"


    杨九红两眼顿生光彩："真的？"


    雅萍："可不真的！"


    杨九红再也忍不住，忙掏出手绢擦眼泪。


    雅萍："委屈你啦！不许哭，往后日子还长着呢！"


    黄春："快把孩子抱出来叫我们看看！"


    杨九红忙回头叫："红花，抱小红出来！"


    红花抱孩子从里屋出来，雅萍和黄春忙站起来看孩子，"快叫我，抱抱。"黄春抱过孩子高兴地逗着。


    雅萍睁大了双眼："瞧这孩子嘿！活脱儿一个老七！"


    黄春："比老七好看，像九红。"


    杨九红由衷地笑着。


    黄春道："老太太说想看看孙女儿，我先抱过去给老太太看看，呆会儿再来啊！"


    雅萍、黄春向外走，九红忙亲自开门打帘子，红花忙拿了个小棉斗篷把孩子围上。


    黄春："红花，好好伺候姨奶奶，不许偷懒儿啊！"


    红花叫了起来："怎么都是这句话，我得去大理寺鸣冤叫屈去！"


    杨九红夸着："这孩子可勤谨了，懂事儿！"


    雅萍："得，走了！"


    黄春等出门，向院门口走。


    雅萍说道："要过年了，缺什么说话！"


    杨九红："什么都不缺，七爷都准备了，挺好的！"


    雅萍忽然低声地："老七对你好吗？他要敢欺负你，你就来告状，我们俩治他！"


    杨九红特别开心："他净欺负我！成天逼着我吃好的！"大家都笑了。


    雅萍、黄春和丫头出了院门，丫头抱过了孩子。


    雅萍回头："别出来了，一会儿就把孩子给你送回来。"


    杨九红停了步点头道："姑奶奶、少奶奶慢走！"


    红花关上了门，回头看着高兴的杨九红："姨奶奶，功到自然成，这可有了盼望了！"


    杨九红笑着："也许吧！七爷怎么没来呢？"


    药行会馆大院堂会。


    堂会戏仍在继续。


    万筱菊饰演的陈秀英女扮男装，正用小生胶扯四门儿："陈秀英在马上自思自想，想起了家中事好不悲伤。"


    玉婷张着嘴也跟着默默地摇头晃脑唱，一个落腔，玉婷大声叫好！


    白文氏、颖宇、玉芬也听得十分入迷。


    万筱菊唱："母子们急催马忙往前闯，跨雕鞍四下望投奔何乡！"


    黄春抱着孩子和雅萍走来，到了白文氏眼前，几个人立刻乱哄哄地围了过来。


    玉婷伸手道："叫我抱抱！"


    黄春："你等等，叫妈抱抱！"


    白文氏接过孩子，充满怜爱地端详着："嗯，像老七！"


    大家七嘴八舌地夸奖着："真好玩儿！""长得俊，她妈也错不了！"


    "笑一个！"……


    颖宇："是不是跟老七似的，生下来也不会哭呀？"


    玉芬："去你的，哭的声儿可大了！"


    白文氏："叫什么？"


    黄春："小红！白小红！"


    白文氏皱了一下眉："这名字不好！"


    雅萍："二奶奶给起个名儿！"


    白文氏："等我想想，把这名字改了！"


    黄春伸出手："我抱吧，别再尿喽！"


    白文氏没有理睬，仍抱着孩子："老七呢？"


    颖宇："我碰见他了，一卸妆就走了，说是去找朱顺！"


    白文氏亲着孩子的小脸蛋儿："臭丫头，会说话了吗？叫奶奶！


    叫奶奶！"


    颖宇悄声对雅萍说："行了！二奶奶认可了！"满院子的人又一片叫好声。


    万筱菊仍在唱着……


    杨九红小院。夜。


    红花紧走两步撩帘子开门，景琦走进了北屋。杨九红忙上前接过帽子、围巾："干什么去了，这么晚才回来？"


    景琦："跑了一趟西韩地接朱顺，结果白跑一趟！"


    "朱顺没回家？"二人坐下来，九红问道。红花忙递上茶。


    景琦："明摆着的事儿！朱顺办完事儿就躲了，人家不图咱们报恩！"


    杨九红："要说这朱顺够得上大仁大义！"


    景琦："把韩家老太太托给咱们，人家也有了交代。"


    杨九红："他这事儿办得神出鬼没的啊！"


    景琦："又周到，又细致。大爷当年救过他妈一命，做好事终归有好报！"


    杨九红转了话题："嘿，老太太把小红抱走了！"


    景琦："我听说了。一乍听说，我还有点儿不信呢！"


    杨九红："是老姑奶奶和少奶奶接过去的。"


    景琦："老太太这是怎么了，高兴？太阳打西边儿出来了！"


    杨九红："老姑奶奶和少奶奶那叫客气，弄得我直不好意思。"


    景价："嗯——这可是个好兆头！"


    杨九红："都这么晚了，你快去把孩子接回来吧！"


    景琦："行！趁老太太高兴，把你接宅子里去住，这就齐了！"


    杨九红："我都不敢想！还是慢慢儿来吧，看看老太太是什么意思。"


    景琦："这意思还不明白？！我不早说过了吗？老太太回心转意了，一看见孙女儿，什么规矩都没了！"


    杨九红忍不住地欣喜，微笑着。


    白毛二房院。夜。


    景琦过院走向北屋，只见人影晃动，里屋很多人乱哄哄的像是在争论什么。景琦走上台阶推开北屋的门，一进里屋，黄春、雅萍、玉芬、白方氏、颖宇、胡总管一屋人一下全不说话了。


    景琦望着，感到气氛不对："怎么了？刚才还说得挺热呼的，说什么呢？"


    只见众人一个个低下头，各找各的位子坐下了，无一人应话。


    "出什么事儿了？"景琦又问，忽瞥见胡总管悄悄走向门口想溜，景琦上前一把拉住："先别走！有什么事儿说呀？！"胡总管仍低头不语。


    终于雅萍开了口："今儿不是二奶奶高兴把那孩子抱过来瞧瞧吗？"


    景琦："是，我知道了。"


    雅萍："老太太喜欢得就一直抱着不撒手！……"


    景琦："那不挺好么？"


    雅萍："老太太……"


    景椅："怎么啦？！


    玉芬突然大声说："老太太把孩子留下啦！"


    "留……留下啦！妈怎么说的？"景琦忙走到黄春跟前问。


    黄春："妈说这孩子是白家的骨肉，不能叫杨九红带着！"


    景琦颓然坐到椅子上："这是怎么话儿说的……这不要了九红的命吗！"


    雅萍："是我和黄春抱过来的，弄不好，九红一定以为是我们串通好了把孩子给骗来了！"


    颖宇："那倒不会，说清楚就行了。"


    景琦埋怨地："谁叫你们把孩子抱过来的？"


    黄春："我们还不是好心？！还以为老太太一高兴能认了九红呢！"


    雅萍："你别不讲理啊！老太太要看孙女儿，我们能不抱来？！"


    "我去要！"景琦突然站起向外走，胡总管忙拦住了："少爷！别去碰这个钉子，去了好几拨儿人都给骂出来了，你缓会儿再说吧！"


    玉芬："好家伙！刚才差点儿没跟我动手儿！"


    景琦摊着两手大叫："我怎么跟九红说？啊？怎么说？！"


    大家面面相觑，都没了主意。


    "你们谁抱的孩子谁去说！"景琦气急败坏，说完转身出屋把门重重地一摔！


    雅萍无奈地看着黄春："还是咱俩去一趟吧，说清楚喽，别弄得咱俩猪八戒照镜子——里外不是人儿！"


    黄春站起："走吧！反正已经里外不是人儿了！"


    雅萍站起："走！豁出去了，九红不把咱俩撕碎了才怪！"


    白宅上房院卧室。夜。


    白文氏坐在炕沿上，轻轻拍着睡下的小红，玉婷低着头站在炕刚。


    白文氏："说呀！散了戏干什么去了？"


    玉婷撅着嘴："没干什么？"


    "顶嘴？！干什么去了！"白文氏厉声地问。景琦悄悄走进，见白文氏正在发火儿，忙站到了门进。


    玉婷："我就跟他说了会儿话儿。"


    白文氏："跟谁？"


    玉婷："万筱菊。"


    "说什么了？"


    "没说什么。"


    "后来呢？"


    "后来……带他到家里来了。"身后的景琦也一愣。


    "老七，你听听，把戏子往家里带……都干什么啦？"


    "叫他给我说戏。"


    "你还像个大家闺秀吗？老七你听见没有，把个戏子带家里来说戏！"


    "我知道，京城里迷万筱菊的人都快疯了，皇上出来都没他那么威风……"景琦有意缓和气氛，"老佛爷听他的戏愣高兴得亲手赏了他一块点心吃，吓得太监们低着脑袋不敢抬头儿！"


    白文氏："别人我不管，咱们家里不行！你以后再这样，我就不许你再听戏，去吧！"


    玉婷咬着嘴唇愤愤而出。


    看着玉婷出了屋，景琦走上前："妈，我去接朱顺，敢请他根本就没回家！"


    白文氏叹道："人家是不愿再跟咱们蹚这浑水，叫咱们报恩都没处去报。韩家老太太都安排好了？"


    景琦："安排好了，人也雇了，银子也留了！"


    白文氏："要管到底，养老送终，还不能张扬，无亲无故的凭什么对她那么好？不叫人起疑心吗？又要办得好，又不能太扎眼！"


    "是！"景琦想打个马虎眼，装作不经意地把孩子抱走，于是走到炕前："妈，您歇着吧，我把孩子抱回去，别把您累着。"


    白文氏不动声色地："这孩子我留下了。"


    "是！"景琦愣在那儿，别的话竟什么也不敢说了。


    白文氏轻轻拍着孩子："你歇着去吧！"


    "哎！"景琦答应完了却没动，仍两眼盯着孩子。


    白文氏突然抬头，目光严厉地望着景琦："嗯，有事儿吗？"


    景琦慌忙后退："没事儿没事儿，我走了。"转身出了门。


    白文氏低头看孩子，轻轻摸着孩子的头："臭丫头，我给改个什么名儿好啊！"


    景琦走出屋，站在院里发愣，全没了主意，泄气地坐到了台阶上，一筹莫展地两眼望着地。


    好一会儿，胡总管走过来低声地："天冷，别坐在冰凉的石头上，回屋去吧！"


    景琦也低声地："我怎么跟九红说？"


    "走走，别叫老太太看见，又是事儿，快走！"胡总管硬把景琦拉走了。


    杨九红小院北屋厅。夜。


    杨九红双目失神地发着呆。雅萍和黄春充满歉疚地望着她，不知说什么好。


    玉芬愁容满面："这事儿闹的，我当初就不该把你从济南接来！"


    杨九红低着头有气无力地："我知道，你们都是好心。"


    玉芬："这事儿全赖我！"


    雅萍："这二奶奶越来越跋扈！以前她不这样，为了我那香伶，她和关家都快打翻儿了！"


    黄春："是啊！那叫通情达理，说得关家人没了脾气。"


    雅萍："怎么一临到自己头上，她的心就变得这么狠！"


    黄春："我要是不抱过去也没这事儿。"


    杨九红："您别说了，就是您不抱过去，老太太也会叫别人抱过去。"


    黄春："你可真是个明白人，我没想到。你越不怨恨我们俩，我这心里越难受。可怎么办呐！"


    玉芬："我看与其在这儿受气，不如回济南，你还是跟我一块儿走吧！"


    杨九红坚决地："我不走！"


    玉芬奇怪地一愣，雅萍和黄春也一愣，不解地望着。


    杨九红："要走，我得把孩子带上。"


    大家都沉默了，互相看着，无言以对。雅萍忽然站起身："我赞成！九红，孩子是我抱走的，我一定把孩子给你抱回来。你呀，带着孩子跟玉芬回济南！"


    白宅上房院。


    雅萍走进院门，见丫头银花正端盆倒水，雅萍问明了白文氏正在药场，心里暗喜，不动声色地说："我来看看孩子。"抬脚进了屋。


    奶妈正给小红喂奶，雅萍凑过去："我来喂吧。"顺手接过了小红。


    银花回屋道："老太太给孩子起了个新名儿，叫佳莉。"雅萍顺嘴应着："这名儿起得好。"心里琢磨怎么把孩子抱走。


    喂完奶，雅萍站起身说："我抱小红出去玩会儿。"


    银花忙道："二奶奶有话，不叫抱出去呢。"雅萍顶着说："哪能老在屋里捂着，不去外头透透风？"边说边管自抱着小红出了屋。


    奶妈见状忙道："回二奶奶一声吧！"


    雅萍没理睬，抱着孩子出了院门口，奶妈和银花仍跟在她身后，雅萍猛地回头，摆出了姑奶奶架势，斥责道："老跟着我干什么？"两人只好眼巴巴地看着她穿过甬道，进敞厅后门，不见了。奶妈、银花醒过梦儿来，赶忙去向白文氏禀报。


    白宅上房院北屋厅。


    白文氏和景琦都站在屋中，对面而立。白文氏满面怒容："你去！


    把孩子给我抱回来！"


    景琦："妈！是老姑奶奶抱走的！"


    白文氏："不是那个窑姐儿挑唆，老姑奶奶抱那孩子干什么？"


    "谁抱着不是您的孙女儿啊！"


    "我的孙女儿叫个窑姐儿抱着，她能带得好吗？"


    "妈，她总还是我的媳妇儿呀！"


    "我今儿非跟她别这个劲儿不可！"


    "妈！您还记得香伶的事儿吗？"


    "这不一样！雅萍是咱白家的闺女，那个窖姐儿算什么东西！"


    "她对您一直是敬重的。"


    "她敢偷偷儿地把孩子抱走，这种女人心术就不正，她还敬重我？！根本没把我放在眼里。"


    "这她可绝对不敢！妈别生气，您先坐下。"景琦想扶白文氏坐下，被白文氏用力甩开。


    "你是真向着她啊？是不是该请她来当家了？"


    景琦也急了："妈！我没这个意思啊！"


    "你不去是不是？我去！"白文氏向外走，景琦忙拦住。


    景琦万般无奈："妈……我去！"说完，毅然转身走去。


    白文氏仍气咻咻地望着。


    杨九红小院。


    北屋里。杨九红死死抱住孩子，惊恐地向后退着。景琦走上前："行啦，把孩子给我吧！"


    杨九红退到桌子边停住了，抱着孩子低下头。景琦恳求地："别叫我夹在当间儿为难好不好？"


    杨九红低着头不理。景琦变了口气："我可告诉你，你没见过老太太，你不知道她那脾气！"


    杨九红："我带着孩子回济南！"


    景琦："那你也得把孩子留下！"


    杨九红大叫："凭什么？这还是不是我的闺女？！"


    "谁也没说不是！"


    "凭什么我就不能养？！"


    "先在老太太那儿养些日子，以后再说不行吗？！"


    杨九红快哭了："那以后她还能认我吗？"


    景琦："你是她亲生的妈，怎么会不认？"


    杨九红悲痛万分："就算我是不要脸的下践女人，可碍着这孩子什么了啊？！"


    景琦伸出手："谁也没这么说。快把孩子给我！"


    杨九红抱着孩子忙退到里屋门口。景琦又向前通，九红大叫："你别过来！你怎么变得这么狠心了你？！"


    "怎么是我狠心？我得听我妈的！"


    "她要错了呢，你也听？"


    "错了也得听！那是我妈！别叫我自己动手啊，给我！"


    杨九红可怜巴巴乞求地望着景琦，景琦却皱起眉，两眼慢慢露出了凶光。


    杨九红惊恐地望着景琦。


    "你这是逼着我自己动手啊！"景琦刚要上前，杨九红突然跪到地下，死死地抱住孩子哭叫道："景琦！放过我吧！老姑奶奶套车去了，我这就跟玉芬回济南，放过我们娘儿俩吧！"


    景琦大惊："老姑奶奶想干什么？这不是火上浇油吗？把孩子拿来！"


    景琦上前抢孩子，杨九红死抱不放，景琦拉起孩子的胳膊。


    杨九红惊叫："景琦，你不能！你不能，你伤了孩子！"景琦忙住了手。


    杨九红磕着头："景琦，从我头一回见你，我就佩服你是个男人，跟着你，我心里就踏实，就没人敢欺负我……"


    景琦不无伤感地听着。


    "可你怎么了？你怎么这么绝情绝义，你还是那个为我坐过大牢的七爷吗，啊？……"九红声泪俱下，"我求求你了，今生今世我就求你这一回！叫我带孩子走，我永远不进白家的门儿！不喝白家一口水！我自己能把这孩子带大……你就只当没我这么个人，我求求你了……爷爷！"


    "我没法儿向老太太交代，你走到哪儿无所谓，可老太太要的是孩子！"景琦突然不管不顾地猛夺孩子，孩子"哇"的一声哭了。杨九红吓了一跳，忙松了手。景琦就势抱着孩子大步向外走去。


    杨九红一屁股坐到地上绝望地望着。"景琦啊——"一声撕心裂肺的嘶喊传出屋外……


    一辆马车停在门口，雅萍、玉芬刚跳下车，正遇上从门里抱着孩子出来的景琦。孩子在景琦的怀里挣扎着，哭叫着。


    玉芬大惊，忙拦住景琦："你抱孩子上哪儿？"景琦用力一推，玉芬不防，向后一仰，倒在雅萍怀里，雅萍忙扶住她，二人大惊，眼睁睁地看着景琦向胡同口走去，孩子哭叫声渐远……


    "坏了！九红！"玉芬先回过神儿来，拉着雅萍就向院里跑。她俩冲进北屋时，红花正在往起拉九红，见她俩来了，忙求救一般："快扶起来，我拉不动！"二人忙往起扶九红。


    杨九红目光呆滞，有气无力地："他……他还是那个七爷吗？


    啊？"


    民间恩怨交替，皇家改朝换代。白家大宅门风波正起时，紫禁城里也不安生。一夜之间，西太后和光绪皇上都驾崩了。转过年来，便是西历公元一千九百零九年，新登基的是三岁的小皇上博仪，改年号宣统。


    皇城里的子民们，十之八九对谁当了皇上并不关心，他们依旧沉在自己的喜怒哀乐悲愁苦中。宣统帝登基，自然也不会使杨九红改变她不要回自己孩子绝不回济南的主意。于是杨九红依旧住在景琦购置的十条胡同的小四合院里。


    白家的其他人也都依旧过着日子，三爷颖宇仍旧信他的洋教，三天两头地上教堂里打发日子。所不同的是，他让儿子景武也去朝拜耶稣了。


    这天爷儿俩从教堂出来，颖宇说有人约他去落记茶馆见面儿，就和景武分手了。


    范记茶馆。


    颖宇走进茶馆，刚跟两旁茶座上的人打招呼，范掌柜就迎上来，颖宇问道："到底谁找我？"


    范掌柜笑着："您绝对想不到，进去就知道了！"


    "你还跟我打哑谜！"颖宇向单间走去，撩开门帘儿，着实大吃一惊。


    武贝勒坐在椅子上，全身脏兮兮，一副穷困潦倒的模样。


    "哟！你小子没死？"颖宇走到桌前上下打量贵武。


    "哟，您还活着响？"贵武底气十足，大有凯旋归来的得意神气。


    颖宇坐下："我听说你死到新疆了？"


    "差点儿，差点儿！说我死了，那是好些人盼着我死，可我又活过来了，活得还挺结实！"


    "行！气色不错！我还琢磨呢，什么朋友约我到这茶馆来见面儿？绝不是外人！"


    "怎么着三爷，我现在是穷得叮当烂响，求告无门呐！"


    "你又打哈哈儿！宣统皇上登基，天下大赦，詹王府的人也回来啦！去找他们呐！"


    "他们？比我也强不了多少，都住大杂院儿了，咱们这老账该倒腾倒腾了吧？"


    "见面儿就跟我来这个！"颖宇带着一股不屑的劲儿，回头冲着屋外叫："范头儿，范头儿！"


    范掌柜走进，把小菜和酒放桌上："老哥儿俩先喝着，都要点儿什么？"


    "今儿我做东，瞧着上吧，甭替我省钱！"颖宇道。


    "好咧您呐！"范掌柜走了出去。


    "您得意呀三爷！"


    "慢慢喝着聊！"颖宇往杯中斟酒。


    "我那俩孩子……"贵武刚接触话题，颖宇便急忙更正说："一个，一个啊！我就知道一个！你那闺女你还不知道吧？"


    贵武瞪直了眼，一下站了起来："她怎么了？"


    颖宇不屑地："瞧你这德行！急什么？！又没叫狼叼了去，亏你也是见过大阵式的人呐！"


    贵武又坐下了，着急地："快说吧您！"


    颖宇："你那闺女如今是我们白家的七少奶奶了！"


    贵武几乎不相信："白景琦？！"


    颖宇得意地："对喽！俩儿子啦，大的快十岁啦！"


    "嗬——这都哪儿跟哪儿呀？便宜了那个活土匪！"


    "便宜？还告诉你，你攀上高枝儿啦！如今的老七，不比当年喽！……"


    范掌柜吆喝着进来，将几盘菜放桌上，又走了出去。


    "哎哟，有日子没见这么多好菜了。"贵武也不谦让，狼吞虎咽起来。


    "悠着点儿，没人跟你抢！瞧你这副吃相，活脱儿一个饿狼！"


    贵武顾不得分辨，低头猛吃。


    颖宇："老七发了，关里关外，大江南北，没有他的手没伸到的地方！"


    贵武满嘴的东西，一抬头："那他也得认我这个老丈人！"


    颖宇："凭什么？黄春不过是个私孩子，跟你都不是一个姓儿，孩儿他妈在哪儿呢？你说的出来吗？老丈人不是那么好当的！"


    "我是黄春的爸爸！"


    "拿出证据来！"


    "詹家可以做证！"


    "詹家还不知道这位七少奶奶姓什么呢！"


    "三爷！您又想接着讹我是不是？我光脚儿不怕穿鞋的！来文的，来武的，我全陪着！"


    颖宇把酒盅重重地一放："贵武，你少在我这儿犯混！告诉你，白家现在吃的是宫廷供奉，四道腰牌！景怡是皇封的四品顶戴……"


    贵武停了筷子听呆了。


    颖宇看着贵武："我儿子在总理事务衙门主事儿，今非昔比，不信你就试巴试巴！"


    贵武想了想："三爷，这怎么不像您说的话呀！您不是一直跟二奶奶不共戴天吗？"


    颖宇："甭翻那老皇历！二奶奶是女人中的这个！"颖宇竖起了大拇指，"没有她，白家就没今天！我服！我他妈五体投地！你小子敢出妖娥子难为景琦和黄春，我这当叔儿的就把你的蛋黄子挤出来喂苍蝇！"


    贵武阴森森地望着颖宇："这世道是变了啊！白老三，别忘了，闹义和团的时候，可是您把容神父给卖了的。我要是说出去……"


    颖宇毫无畏惧："贵武，别忘了，是你唆使姓韩的小子到我们白家讹诈，差点儿要了景怡的命，我要是说出去……"


    贵武一下子泄了气："他姥姥的！咱们俩豁牙子吃肥肉——肥（谁）也甭说肥（谁）了！那您说我该怎么办？"


    颖宇："对喽！这才是句商量事儿的人话！你得先跟老七谈，别瞧他是条硬汉子，可心最软，经不住两句好话，你跟他哭，跟他叫穷！


    告诉他你没活路了，你得弄得跟那丧家之犬似的，懂不懂？"


    贵武："我成了狗了我？"


    颖宇："你以为你是什么？狗都比你可人儿疼！"


    贵武："行！人穷志短，马瘦毛长！您把老七约出来，我就跟他哭！"