番外一

    六扇门有位女捕快,陆绎其实早就听闻，但却不曾在意过,直到那日。


    兵部司务厅丢了蓟州布防图却不敢言语,捂了好几日，直到实在捂不住了，才急急禀报。此时司务厅中的最大嫌疑曹昆已失踪数日，要寻他不易。正好曹昆还与一宗杀妻案有牵连,想来六扇门那边就算没未抓人,也应该有线索。此事甚是急迫，他便亲自往六扇门走一遭。


    快到六扇门时,他便看见有两名捕快押着一男一女进门去,之前他见过曹昆的画像，一眼便认出那男子与画像甚是相似。遂翻身下马,命岑寿牵着马在外间等候,他则带着岑福入内,亮出制牌,说明来意,差役引他们往侧堂等候。


    还未至侧堂,他便隐隐听见壁屏后传来的声音……


    “……我和大杨辛辛苦苦风餐露宿追踪了几日,好不容易才逮回来了,还没交到刑部呢。您一句话,说带走就带走,不太好吧？”清脆的女声，想来就是方才押着曹昆进门的女捕快。


    紧接着便是喝斥她的男声：“我告诉你,这是锦衣卫要人，存心耽误者，视为同谋，你担当得起吗？！”


    “您这么说可不太合适，我们是底下苦当差的，劳心劳力，好不容易抓了这两人回来归案，怎么到您口中就成同谋了。”已能听出她语气中压抑的气恼。


    陆绎皱了皱眉头，六扇门中杠头多他是知晓的，素日与锦衣卫之间磕磕碰碰也难免，没想到连个小小女捕快都这般不识实务。


    引路的差役也听见了里头的对话，面上颇为尴尬，正好旁边有一位瘸腿的老捕快经过。差役拉了他，低低道：“老杨，你进去说说，让他们赶紧把人带出来，经历大人亲自在这里等着呢。”


    老捕快“嗯、嗯”两声，连眼皮都未多抬一下，一瘸一拐地往头里去了。


    差役转向陆绎，陪着笑道：“陆大人，你到侧堂稍坐片刻，喝杯茶如何。”


    自是不愿再听里头的纠葛，陆绎微微颔首。果然那瘸腿的老捕快进去之后不久，曹昆与他的相好便被一位颇殷勤的捕头押了出来交给他。未作停留，他直接将人带回了诏狱。


    对于刑讯一事，他向来并不热衷，并非是心肠软，而是人在肉体极致之下的惨叫声总是刺得他脑仁疼。因而，除非有必要的事情，他甚少在北镇抚司停留，大多时候留在南镇抚司。


    曹昆惶惶不安地坐在刑室内，周遭斑驳干涸的血迹让他心惊肉跳。


    “我、我、我没犯事儿，为何要把我带到这里？”


    陆绎往太师椅上一靠，抬眼看他：“你觉得你为何会在这里？”


    “我不知道。”曹昆答得飞快。


    陆绎倒是不急：“你可以猜一猜。这样吧，你可以问我，十个问题，以此来猜一猜你为何在这里？”


    曹昆谨慎地看着他：“我问？”


    陆绎点点头。


    从隔壁刑室传来一声撕心裂肺的惨叫声，惊得曹昆毛骨悚然，陆绎则微不可见地皱了皱眉头。


    “……是不是和兵部司务厅有关？”他迟疑着问道。


    “对。这是第一个问题。”


    “司务厅又丢东西了？”


    “对，这是第二个问题。”


    曹昆犹豫了很久才接着问道：“丢的是什么？”


    “蓟州布防图，这是第三个问题。”陆绎始终极有耐心。仅从曹昆所问的三个问题，他已经能确定下来，蓟州布防图的失踪与他有关，抓对人了。若是一个无辜的人，根本不知该从何问起，而曹昆显然对此事心知肚明。


    “你们怀疑此事与我有关？”


    “对，这是第四个问题。”陆绎微微一笑，“才四个问题你就知晓自己为何会在这里，现下该我来问你了，蓟州布防图眼下在何处？”


    曹昆惊慌道：“……我、我不知晓，此事与我无关，你们找错人了。”


    又是一声惨烈之极的嘶吼，穿透薄墙，直刺耳膜，陆绎皱了皱眉头，看向他，耸耸肩道：“刑具都是现成的，我倒是不想费事，你也别逼我。”


    曹昆面上犹豫不决，口中断断续续道：“……我不知晓、真的……真的不知晓……”


    陆绎望了眼岑福，岑福会意，上前直接拽起曹昆就摁到血迹斑斑的条凳上，陆绎自己则起身出了刑室。


    才过了一盏茶功夫，岑福就出来了，禀道：“他招了，说是已经卖了，但他也不知晓那人身份，交接的那晚，那人是扮作夜市里替人断字算卦的道士来与他接头。”


    “住处呢？”


    “他说不知晓，我看他的样子倒不像是故意扯谎，”岑福禀道，“不过，我已经叫人继续审讯。”


    “卖了？”陆绎思量片刻，吩咐道，“这样，你派人扮成塞外蛮族，放出风去，就说想高价买，把人引出来。”


    “卑职明白。”岑福快步离开。


    刑室里头传来一声惨叫，声音便是出自曹昆。陆绎皱了皱眉头，便出了诏狱。


    近黄昏时，岑寿匆匆来报，说已经有人来传话，说是要先收到银子再给布防图，开价五百两。要求把银子在戌时放到土地庙里头，然后站着金水桥头等候，自然有人会把布防图交到手上。


    “五百两，倒是个实诚价。”陆绎冷哼了一声。


    他遂命人装了一箱子石头放到桥洞中，然后埋伏在附近，牢牢盯住。果然到了夜市正热闹之时，一名头戴飘飘巾身穿三镶道袍，手中还拿着一付赛黄金熟铜铃杵的算命先生晃悠到土地庙附近。


    那土地庙颇小，只有半人来高，算命先生趁旁边无人注意，伸手去摸。原本埋伏在周遭的锦衣卫料定就是他，冲出来欲擒。不料这算命先生看似文弱，功夫却是不错，当即打翻两人，夺路而逃。


    京城夜市颇为繁闹，人群挤挤挨挨，算命先生混入人潮之中。侯在旁边酒楼内的陆绎听到禀报之后，再赶到街上，已失了他的踪影，只能分头沿着大街一路搜寻下去。


    陆绎一直追至金水桥头，忽在嘈杂声中辨认出铃杵的响动，循声望去，果然看见一飘飘巾鬼鬼祟祟混在人群中。他消无声息地挨近，看清算命先生肩部衣袍有被撕扯过的痕迹，脖颈还有一道带血的抓痕，显然是方才与人动手所致。


    算命先生甚是机敏，陆绎虽未穿飞鱼服，但一挨近，他便本能地察觉到危险，往前疾步行去。


    见陆绎跟上，他见势不妙，手腕一抖，匕首隔着衣袖朝陆绎刺来。


    已经能确定是此人无疑，陆绎懒得与他纠缠，一脚便将他踹飞出去。这一揣不要紧，只听见乒乒啪啪一连串声音，木头与碗碟的碎裂声兼而有之……


    想是撞翻了什么小摊子，陆绎抢上前，正看见算命先生扬起匕首朝一位姑娘挥去，幸而她躲得快，只被削去半幅衣袖。


    恐算命先生再伤无辜，陆绎飞腿正中他胸膛，直把他踢得口吐鲜血，双手撑地勉力支撑着。


    “说！把密报藏在哪里？”一脚踏上他持匕首的手腕上，稍稍用力，算命先生便再握不住，匕首脱手而落。


    他颇嘴硬：“……不知道。”


    陆绎再稍加气力，算命先生的腕骨在他脚下格格作响。


    “我……真的……不知道！”算命先生的声音已是凄厉之极。


    当真是人为财死鸟为食亡，陆绎目光闪过寒芒，五百两银子就肯卖的情报，这会儿宁可废了手都不肯说，正待再给他些颜色瞧瞧，旁边忽有人插口。


    “不知这位算命先生所犯何事？便是要审讯也该……”


    “官府办案，闲杂人等让开！”办案时最不喜人多事，陆绎露出系在腰际的锦衣卫腰牌，示意旁人退开。


    见着锦衣卫腰牌，果然围观众人各作鸟雀散，那地上的算命先生看见锦字腰牌，面色大变。


    岑寿领着几名手下匆匆赶到，向他禀道：“大公子，曹昆已死。”


    想是动刑时手下没个轻重，陆绎暗叹口气，偏偏这时又听见方才多事的女声，声音里头还带着些许哭腔。


    “官爷，你们办案也不能砸了我的摊子啊！”


    陆绎之前便已看见地上被砸的豆干摊子，尚冒着热气的豆干和各色酱汁洒了一地，他不堪其烦地皱了皱眉头，先命岑寿将算命先生押回诏狱。


    知晓诏狱之恐怖，加上刚刚听说曹昆已死，算命先生自是不愿被折磨至死，忽然猛力起身挣扎，竟不是为了逃走，而是揉身扑在那柄抹毒的匕首上，不过眨眼功夫，口吐黑血，一命呜呼。


    岑寿“啊”了一声，伸手去探他的鼻息，朝陆绎摇了摇头。


    “搜身！”陆绎命道。


    先将带毒的匕首仔细包起，岑寿一挥手，几名锦衣卫上前仔仔细细地搜算命先生的身，从发髻到脚底，无一处放过……


    陆绎凝目看着他们的动作，身后却传来低低私语。


    “活做得还挺细。”男声道。


    “这有什么，熟能生巧而已，顶多也就是咱们衙门里仵作的水准，一帮子粗人。”


    仍是方才的女声，语气却已大不相同，带着些许轻蔑，“咱们衙门”四个字引起陆绎的注意。他突然意识到她的声音有些许耳熟，微微侧头……


    “陆大人，没有！”


    搜寻结束，并未在算命先生身上发现他们要找的蓟州布防图。


    陆绎微微皱眉，眼下曹昆与他都死了，却找不到布防图，着实麻烦，身后却又传来窃窃私语。


    “你猜他们在找什么？”说话的应该是站在那姑娘的高大男子。


    “这还用说，肯定是关系国家大事的大案。”


    声音虽轻，仍可听清大案两个字被她故意拖得又长又慢，显然对锦衣卫有讥讽之意。此时陆绎已经想起，这个声音的主人正是今日在六扇门内押着曹昆不肯放人的女捕快，怪不得她对锦衣卫颇有不满，只是这豆干摊子跟她又有何关系？


    陆绎侧头瞥了她一眼，直至此时他才看见她生得颇为清秀，双目灵动之极，倒与他预想中的女捕快不太一样。


    她立时朝他诚恳道：“官爷，我这些豆干其实不贵，您给个二两银子也就够了。”


    岑寿上前：“两个人都死了，又找不到图，都督那边……”


    陆绎正待开口，便听见她居然在此时提高了嗓门。


    “咳咳，几位官爷，你们至少应该赔点银子吧！”


    这下，不光是陆绎，连其他几名锦衣卫也都听见了，皆转头来看什么人居然敢在此时呱躁。


    陆绎冷眼看着，见她不仅丝毫不惧，还往前跨了一步，示意他们看满地的豆干。


    “二两银子就够了！”她笑眯眯道。


    看她的笑模样，陆绎就知晓她肯定是多要了，虽然二两银子也不算多，但连这种小钱都想多敲一点，这六扇门的捕快也是穷出花样来了。


    “找死啊你！还不赶紧滚！”


    岑寿朝她吼道，他来得迟，并不知晓这豆干摊子是怎么被砸的。


    她不依不饶道：“赔了银子我就走，不然我没法跟我娘交代。”


    “你……”原就为了公事烦恼，现下还摊上这么个纠缠不清的婆娘，岑寿作势欲打，想着吓唬吓唬她。


    陆绎摆手制止，不耐地冷冷道：“给她银子让他们滚！”


    岑寿无法，只得取出二两银子给那姑娘。


    她喜滋滋地收了银子，未再啰嗦，立时离开，倒是干脆。只是那脚步之轻快，显出她心中欢悦，被陆绎收入眼中，不免对六扇门有点瞧不上。


    行出几步之后，她忽然刹住脚步回头望向他，笑盈盈道：“我不知道诸位官爷在找什么，不过他的衣袖上有青苔的痕迹，鞋子半湿，我猜他在之前刚刚去过距离河水很近的地方，比如桥洞之类的。”


    陆绎盯了她一眼，然后单膝蹲下查看，果然在算命先生的左右衣袖都有蹭过青苔的痕迹。


    “那个地方有点高，所以他把脚垫起来了，左手扶着墙，用右手去够。”她继续道，“若我没猜错的话，他左手的指甲缝里会留有青苔屑。”


    再执起尸首的左手仔细察看，陆绎果然在中指缝中发现几星青绿，若有所思。


    话已说完，她便与那大个子一同走了。


    想不到她的观察力这般敏锐，陆绎复站起身，吩咐道：“你们马上去搜附近的每一座桥，桥上桥下都要搜，尤其是桥下的暗处，桥洞缝隙之类的地方不可放过。”


    岑寿不解：“大公子，她只是个卖豆干，她说的话怎能当真？”


    “她是六扇门的捕快。”陆绎催促道，“你们快去吧！”


    虽然不明白一个卖豆干的姑娘怎么会变成六扇门的捕快，还从自己这里讹了二两银子去，但大公子的话不敢不听，岑寿遂率人去细细搜查。


    半个时辰之后，裹在油布内的蓟州布防图在一处桥墩凹处被找到，总算是虚惊一场。


    再遇见她时，便是数日后在往江南的站船上。


    此番江南之行，陆绎之前便已得知随行的捕头是杨程万，且知晓那女捕快唤作袁今夏，正是杨程万的徒儿，而那夜她身旁的大高个便是杨程万的儿子杨岳，两人自小一块儿长大，前后脚当的捕快。


    那日他上站船颇早，等了半个多时辰，大理寺左寺丞相刘相左和杨程万等人才登船。


    原想着先去与刘相左照个面，他刚刚行至船舱口，便看见袁今夏与杨岳两人扒在船舷边说话，正夸河里头的野鸭……


    脚步微滞，他看见杨岳塞了个油纸包给她，听见她预支了两个月的月俸，居然还因缺钱不吃饭……


    她到底是有多缺钱？


    身旁有船工经过，诧异地望了陆绎一眼，不解他为何立在此处不进不出。陆绎踌躇片刻，转身回了船舱，端了茶碗，慢悠悠地踱上甲板，佯作喝茶看景。


    那厢的两人无知无觉，还在闲聊之中，正说到把她嫁到夫子家中，连弟弟每年的束脩都可以省下来。陆绎听得有趣，碍于尚有船工往来，又不能笑，只得低头抿茶做掩饰。


    直至她无意中转身，这才后知后觉地发现甲板上还有他。


    明明眼角瞥见，他仍佯作未看见，慢条斯理地浮了浮茶水，双目只看着江景，等着他们自己来见礼。


    先上前的果然不是她，而是杨岳。


    “六扇门杨岳，参见陆大人。”


    然后才是她，上前施礼，语气中透着不得已：“六扇门袁今夏，参见陆大人。”


    他抬起眼帘，隔着袅袅茶香，氤氲水汽看见她。比起那夜，她现下规规矩矩地穿着捕快的红布罩甲，内着青衣，头上还带着瓜皮小帽，乍看上去倒是个清秀少年的模样。


    “嗯……”他淡淡问道，“杨程万，杨捕快何在？”


    “我爹爹腿脚不便，正在舱内休息。”杨岳上前答道。


    陆绎抬手向着船舱方向打了个手势，让杨岳带路，端着的茶碗故意往旁边一递，让她接着。知晓她瞧不上锦衣卫，他偏偏要挫挫她的锐气，对她而言，这也不算什么坏事。


    之后，他与杨程万之间的谈话并不顺利，杨程万虽始终客客气气，不失恭敬，但无论言语还是举止，都透着疏远，显是心有芥蒂。


    到了夜里，王方兴所押送的生辰纲丢失。陆绎原本想看看杨程万究竟有多少能耐，却被他以眼疾推脱，只让袁今夏和杨岳上船勘察。


    比起那夜的寥寥数语，此番他算是真正见识到袁今夏细致入微的勘察能力，从船上残留的气味，再到地上的蜡油、墙上的微小划痕，她虽未亲见，却能说出箱子的材质和大小。只是到了最后，对于贼人究竟是谁，被杨岳截去了话头，含含糊糊地把事情糊弄过去。


    陆绎估摸着他二人心中有鬼，但若直接逼问，料他二人也不会如实相告。回站船后，他眼看两人进了杨程万的船舱，沉吟片刻，便先隐在暗处。


    不多时，他便看见袁今夏和杨岳诺诺地退了出来。


    打着呵欠想回舱的杨岳被袁今夏拽住：“你又怎么了？”


    “嘘……我想下水瞧瞧去！”


    陆绎闻言，微微挑眉：下水？莫非生辰纲在水下？


    杨岳连连摇头：“爹说了，不让咱们插手。”


    杨程万不许他们插手？为何？是觉得多一事不如少一事；还是不待见仇鸾，压根就不愿帮他找到生辰纲；又或者，杨程万在他面前，不愿显露锋芒，是在提防他？陆绎不禁眉头微皱。


    这厢，杨岳与袁今夏嘀嘀咕咕半日，似说不拢，她抬腿就走。


    陆绎看着杨岳无可奈何地追上她。


    “我水性可不好，你是知道的。”


    “放心，不要你下水，你在船上接应我就行。”今夏笑眯眯地叮嘱他，“要紧的是，别让人发觉。”


    “……明明是个官家，偏偏做一副贼样，何苦来。”杨岳咕哝着。


    她下水去，莫非是想私吞生辰纲？陆绎面色沉了沉，看着两人都上了甲板，这才悄无声息地回了自己舱房，换上一身石青水靠。他原也可以在船上等着，但对于藏匿生辰纲的所在，说实话，他自己也十分好奇。


    藏在水下，究竟能藏在什么地方？


    他潜入水中，往王方兴那条船的船底游去，正看见今夏在船底又扣又扳。看见他的出现，她样子委实有点滑稽，先是愣住，然后开口咕嘟嘟吐了一串泡泡，最后用手指了指水面，示意要上去换气。


    陆绎不傻，知晓她想趁机溜走，拽住她左臂用力把她拉下，颇赏识地看了一会儿她手足乱蹬的憋气状。其实演得一点不像，他在诏狱多时，憋气的人什么模样再清楚不过，她这样子倒是一脸的做贼心虚。


    总算等到她老实下来，识相地不再逃走，陆绎这才松开她，游到她方才折腾的那块船板，细细端详，然后力灌于拳，将那块有古怪的船板打破拆下来，看见了内中八口黑黝黝的樟木箱子。


    果然藏在这里面！这艘船这么大，船底有上百块船板，她怎么就能偏偏找到这块船板？陆绎转头去看她，她只盯着箱子，似浑然不觉。


    此番陆绎出门，未带手下，连岑福和岑寿也未跟着来，他搬了一口箱子上船后，见袁今夏水性着实不错，船上还有杨岳接应，遂命她将其他几口箱子也都尽数搬上船来。


    他回船舱换过衣衫，打开生辰纲的箱子，略略看了看，贵重之物比比皆是，显然仇鸾在边塞也没闲着，能贪的他恐怕一点没放过。


    门被轻轻叩响，料想是袁今夏与杨岳，他道：“进来。”


    她进来时，陆绎抬眼看了眼，不由怔了怔：她的头发尚湿漉漉，唇色微微泛白，原本就有些瘦弱的身子，看着倒叫人生出几分可怜之意来。毕竟是个姑娘家，春寒料峭，想是在水里头冻着了。陆绎平素差遣人惯了，方才让她把箱子都抬上来，并未多加考虑，忘了她还是个姑娘家，现下不由稍有些许悔意。


    偏偏她对他的目光毫无察觉，双目骨碌碌直盯着樟木箱子，与杨岳窃窃私语：“……瞧，点翠银狮子！”


    “……金狮顶麒麟壶、金鹦鹉荔枝杯，那杯子瞧着怕有四、五两重吧。”


    “怕是有了。”将夜小说


    她啧啧而叹，双目那叫一个熠熠生辉，陆绎微微皱了皱眉头，心底甫升起的一点点怜惜也荡然无存。


    “你二人偷着下水去，就是想私吞这套生辰纲吧？”他冷着面问道。


    他这一问，袁今夏与杨岳顿时急了，连声解释，颇有些语无伦次。


    亏了还是捕快，被人一问竟这般慌张，陆绎暗自好笑，接着问道：“你们是怎么知道箱子藏在水下？你说。”他让看上去老实些的杨岳先回答。


    “……嗯、嗯……是这样的……那些箱子上面有蜡，哦，不对，是地上有蜡……还有那些痕迹……就是这样，然后我们就猜……”杨岳结结巴巴道。


    陆绎忍无可忍地制止他，抬眼看向袁今夏：“你说。”


    她有点无赖地摊摊手道：“其实，就是瞎猜的，没想到运气这么好，真的在水下找到了。”


    “原来如此，”陆绎盯着她，道，“那么你们不如再猜一猜，我会不会把你们俩装箱子里沉到河里头去。”


    “经历大人真爱开玩笑，哈哈……”她干笑两声。


    陆绎目光未有稍移，仍旧盯着她。


    她只得一条一条地将各种发现和推测如实道来，未再隐瞒。


    “你已经推测出来，却着意隐瞒，还说不是为了私吞。”陆绎慢悠悠道。


    “王方兴，连同他手下的人既然都有嫌疑，我自然不好当众说出。”她讨好地朝他一笑，“再说，我们无法确定箱子就藏在水下，所以想得是找到之后再告知大人。”


    瞧她笑得小狐狸一般，偏偏还是一只没道行的小狐狸，陆绎不由暗暗好笑。他让杨岳去把王方兴请过来时，见她站在哪里无事，忍不住故意出言刺了她两句，看她明明气得咬牙切齿却硬忍着，他无端生出些许惬意来。


    沙修竹是个北方汉子，且没经过多少事儿，看见那些箱子就愣住了，陆绎再稍稍一诈，他就误以为事情已经败露，坦然认了。陆绎心知，此事虽是他做的，身后却一定还有人在为他出谋划策。


    窗下还有人在偷听，陆绎知晓是何人，心中暗自恼火。这两个小捕快究竟是自己不知死活，或是听了杨程万的授意，竟然胆大到来听他的墙角。


    沙修竹性情倔强，不肯说出同伙究竟是谁。陆绎瞥了眼窗口，骤然出腿，疾电般扫向他的腿……


    随着骨头断裂的脆响，沙修竹惨叫倒地。


    陆绎面色不改，转向窗外，正对上袁今夏吃惊的双目。此举，一来给这两个小捕快一点警示，莫再作这等越逾之举；二来也是为了方便制住沙修竹。陆绎此行未带随从，袁今夏与杨岳二人连他的壁脚都敢听，显然靠不住，先打折沙修竹的腿，让他行动不便，便是有人来搭救也要多费些事儿。


    未搭理袁今夏二人，他先命船工将沙修竹带回底舱关押，然后径直去叩了杨程万的舱门。


    “陆大人？”杨程万一瘸一拐开了门。


    陆绎温文尔雅地有礼道：“令徒二人不知为何藏在我窗下偷听？言渊行事自问光明磊落，并无不可告人之处，只是担心前辈是否对我有所误会，故而心存芥蒂？”


    杨程万一愣，随即明白过来，连忙朝陆绎道：“没有没有，绝对没有！大人千万莫要误会。小徒顽劣，竟敢冒犯大人，是我失责，我一定让他们向大人您好好赔罪。”


    “前辈言重了，”陆绎风轻云淡地笑道，“言渊年轻，此番江南之行，若有不当之处也请前辈直言才是。”


    “不敢不敢。”杨程万忙道。


    “既是误会一场，那么前辈好好歇息，言渊就不打扰了。”


    陆绎转身走了，留下杨程万在原地眉头深皱。


    杨程万也曾是锦衣卫，他知晓，锦衣卫行事时盯梢窃听是家常便饭，但若用在自己人身上，却是犯了大忌。没想到杨岳和今夏竟然会如此不识好歹，敢跑到陆绎的窗下偷听，凭陆绎的官阶身份，要收拾这两个小兔崽子轻而易举，还肯来告诉他一声，已是给足了他面子。江南之行才刚刚开始，得让陆绎消了这口气才行，不然只怕以后杨岳与今夏在他手底下要吃大亏。


    正想着，杨程万就看见了磨磨蹭蹭过来的徒儿，暗叹口气，板起脸来，有意重重道：“你们如今翅膀硬了，我交代的话也不必放在心上，我看也不必再跟着我了。”


    “爹爹，孩儿知错了！”杨岳率先就跪了下去。


    今夏连忙跟着跪下：“头儿，您别听那位陆大人瞎说，其实我们……”


    她话未说完，就被杨程万狠狠一瞪，只得收了声。


    “头儿，我错了，以后再也不敢了。”她只好道。


    存心要他们好好反省，也是为了做出样子给陆绎看，杨程万不理会他们，砰得把门关上，任由他们在外头跪着。


    这日，陆绎上下楼梯几次，远远就能瞥见两个小捕快跪在杨程万门口，他心中知晓杨程万是为了做样子给自己看，但这二人连自己的墙角都敢偷听，当真是不知轻重，也该好好受些惩戒才是。


    何况，不过是在地上跪一跪，已经轻饶了他们。


    直至日暮时分，站船靠船，船工上上下下补充淡水和食物。陆绎靠在船头看落日，同时留意着此处码头的人。沙修竹尚被押在船上，且受了伤，同伙若是讲义气之人，只怕今晚就会来救他。


    杨程万一瘸一拐地踱过来，与他闲聊了两句。陆绎请他同去用饭，杨程万推脱不过，两人便一同往里行来。


    “他们这是……”看见今夏二人跪着，陆绎故作诧异状。


    “劣徒不懂规矩，冒犯了经历大人。不必理会他们。”


    陆绎瞥了眼袁今夏，见她低眉垂目，一声不吭，倒是难得一见的乖顺模样。果然让她受些教训是应该的。


    “一场误会，小事而已，前辈无须介怀，还是让他们起来吧，否则言渊如何过意的去。”陆绎含笑对杨程万道。


    这句话，杨程万已等了许久，两孩子跪了一日，水米不进的，他早就心疼了。现下好不容易听见陆绎这么说，便顺坡下驴道：“既是经历大人发话，就饶了他们便是。听见没有，还不起来谢过经历大人！再有下次，绝不轻饶！”


    今夏扶着船壁艰难起身，转向陆绎，口中道：“多谢经历大人宽宏大量……”话未说完，双腿压根使不上劲站直，扑通一下又跪下去。


    知晓她多半是腿跪麻了，陆绎下意识就要出手去搀扶她，幸而及时忍住，袖手而背，淡淡道：“不必行此大礼，快起来吧。”


    她拐着腿，与杨岳走了。


    杨程万叹了口气：“两个不成器的东西，让大人看笑话了。”


    陆绎微微一笑：“前辈过谦了，昨夜生辰纲一事，还得多亏了他们俩才能找回来，假以时日，必有所作为。”


    “他们俩，不惹祸我就安心了。”明兰传小说


    沉沉夜幕中，一叶小舟消无声息地靠近站船，很快，一个人影如猫般跃上船来，轻盈无声。


    隐在暗处的陆绎一直等到那人潜入船舱，这才现身，跃上那人的小舟，取过桨杆，对着船底接缝处，猛力一戳，桨杆戳穿船底，河水哗哗地漫上来。


    靴底微湿，他一个鹞子翻身，复回到站船上，靠着船舷等待着。


    足足过了好一会儿，船舱口才传来极轻微的脚步声，陆绎转过身，看向蒙着面的大高个：


    “你的手脚未免太慢了些。”


    “就是你废了沙大哥的腿？”


    陆绎压根就没有理会他的话，目光落在他腰间的九节鞭上，淡淡道：“九节鞭是个易攻难守的，你没带别的兵刃么？


    “爷就是空着手，也能废了你！”


    话音刚落，蒙面人便抢先动起手来。两人你来我往，九节鞭舞得烈烈生风，他的功夫不弱，陆绎存心想试出他的来历，故而并未尽全力。


    出乎陆绎意料的是，数招之后，竟然看见沙修竹挟持着袁今夏出来了。一个断了腿的囚犯居然能挟持一名六扇门的捕快？


    看见匕首架在袁今夏脖颈上，陆绎脑中的想法是：六扇门的捕快是猪么？她是存心的吧？怎么能蠢成这样！


    “你敢过来，我就杀了她！”沙修竹将匕首往她脖颈上顶了顶。


    陆绎瞳仁缩了缩。


    “这位哥哥，你最好冷静点。”


    她倒是很冷静，陆绎暗叹口气，用冰冷的语气道：“我早就猜到，你与他们是同一伙人。难道你以为这样就能骗过我么？”


    她呆了一瞬，立时向他恳切道：“冤枉啊大人，我真的是被他们挟持……”


    陆绎冷冷打断她：“不必再做戏了，你们不如三个一起上，我还省些功夫。”


    “哼。”


    蒙面人又从旁攻上来，他的功夫不弱，陆绎不得不先对付他。


    沙修竹始终把刀架在袁今夏的脖颈上，紧张地关注两人打斗，生怕蒙面人吃亏。


    陆绎一边对付蒙面人，一边还听见袁今夏在抱怨沙修竹：


    “别看了，你还指着他们俩打出朵花来，小爷算是被你们坑苦了。”


    她居然还在抱怨，而不是赶紧想法子脱身？陆绎此时的心声是：这丫头当捕快是怎么混到现在的？


    沙修竹与蒙面人喊来喊去，无非是兄弟义气之类的话，陆绎趁势急攻了几招，在蒙面人身上划出几道血口子。


    正在这当口上，杨岳冒出来了，陆绎原指望他把袁今夏救下来，没想到，他居然还给沙修竹让了条路出来。


    陆绎要想拦住沙修竹，朝蒙面人不再手下留情，九节残鞭闪电般攻向蒙面人的咽喉——突然之间，袁今夏跌过来，正挡蒙面人前面。


    根本来不及多想，陆绎瞳仁一缩，急撤内力，胸口被撤回的内力重重反噬，痛得他禁不住皱了皱眉头，而已无内力支持的九节鞭堪堪划过她的脖颈，渗出些许鲜血。


    沙修竹扑上前抱住陆绎的双腿，朝蒙面人嘶声喊叫，蒙面人撂下狠话后跃入水中。杨岳则紧张地查看袁今夏。


    “……你你你……你觉得怎么样？”


    “我也不知道，是不是快死了？”她摸着脖颈，疼得直呲牙。


    暗中调理气息，待胸膛中的疼痛稍减，陆绎才朝杨岳道：“过来，把他拖回去关起来……她只是皮外伤，何必大惊小怪。”


    杨岳恼怒回道：“你差点就要了她的命！”


    原本不想解释，但看她站在那里摸着脖颈，样子有点可怜又有点傻气，若是此时不说明白，恐怕当真会误以为自己想杀她。陆绎只得道：“其一，她是在骤然间被沙修竹推过来的，替那贼人挡了这鞭；其二，当时我已经撤了内力，她的伤势不会比被一根树枝划到更严重；其三，沙修竹是带伤之人，以她的能力，即便被他挟持也应该有能力逃脱，她为何迟迟不逃？”


    杨岳的样子也有点傻。


    胸口还在隐隐作疼，需得赶紧回舱打坐调息，陆绎不耐烦道：“我若当她是贼人同伙，便是杀了她也不为过，她眼下只受这点小伤，已是我手下留情。”


    “你……你之前不是已经说我和他们是一伙人么？”她看着他问道。


    这丫头是傻啊？还是傻啊？还是傻啊？


    陆绎颇无奈地看了她一眼，不欲再解释，然后转头吩咐杨岳把沙修竹带走。衣袍上沾着血迹厌恶地掸了掸衣袍，陆绎抬腿而行，准备回舱。


    “你当时这么说，就是为了名正言顺地不必理会我死活！”她觉得自己想明白了。


    陆绎暗叹口气，停住脚步，微侧了头看向她，却还是简短道：“都是官家人，话说得太白，不好。”


    “你……”


    “……成事不足败事有余。”


    原本还想责骂她几句，但看她脖颈上还淌着血，陆绎只淡淡说了一句，遂转身回舱房去。


    打坐调理气息过后，胸口疼痛稍减，陆绎这才躺下，睡了小半宿，天便亮了。


    醒时，不知怎得就想到那小捕快脖颈上的伤，陆绎思量片刻，起身从包袱中掏出一小瓶药膏。


    毕竟她是被自己所伤；毕竟她还是个姑娘家，身上留了疤痕不是件好事；毕竟还得给杨程万三分薄面，他想着，将小药瓶揣入怀中，想着用过饭后去探一探她，顺便将药膏给她。


    待用过饭，他行至她的舱房外，正欲叩门，便听见里头有话语声：


    “我看你以后离那位陆大人远些，爹爹说的没错，对他只管恭敬就行。”是杨岳的声音。


    接下来是袁今夏，嘴里似乎还吃着什么东西：“扬州的案子还未开始查，姓陆的身边连个随从都不带，到时候肯定来差遣咱们俩，怎么远着？躲都躲不过。”


    姓陆的？陆绎皱皱眉头。锦衣之下


    杨岳又道：“咱们只照着吩咐办，莫让他挑出错就是。”


    袁今夏嗤之以鼻：“姓陆的那般阴险、狡猾、奸诈，怎么可能不挑咱们的错。昨夜里割我喉咙的时候，眼睛都不带眨的，大杨，他可是北镇抚司的人，面冷心冷……”


    听到此处，陆绎眉头皱得愈发紧，已经不愿再听下去，药膏也不必给了，径直回自己舱内去。


    如此过了几日，站船缓缓停靠在扬州码头，正是：


    今年东风太狡狯，弄晴作雨遣春来。


    江南一夜落红雪，便有夭桃无数开。