第十三章

    开赛的信号灯一变绿，天行者阿纳金就将R-U引擎的双助推器推至最前端，把油门加到了最大。赛车的引擎颤动着，发出困兽般的吼声，但立即就熄火了。


    阿纳金一下子呆住了。此时，他周围的参赛者都已呼啸着从起点飞射而出，赛车发出金属般的夺目光芒。他们所过之处，尘土飞扬，遮天蔽日。转瞬间，起点处就剩下他和另一名参赛者本-考狄纳罗斯，本的考德拉号赛车也抛锚了。


    阿纳金绝望极了。出发的那一刻，他加油加得太猛了。车身尚未移动之前，改装后的引擎无法一下子适应这么大的能量。他立刻将助推杆拉回到中间位置，截断燃料供应，他清理了一下油路，重新把它们封好。深深地吸了一口气，阿纳金按动了点火钮。启动装置迅速旋转并发动起来，R-U引擎在轰鸣声中冲了出去。尽管内心焦躁，这一次他还是十分谨慎地加油，轻缓地将助推杆向前推进。引擎拖着车身和阿纳金从起点处急速向前奔去。


    阿纳金心无旁骛，一心只想追赶远处的亮点，那正是其他对手的位置。他掠过平原，引擎更尖利地嘶吼着，地面的嘈杂声渐渐远去。开始的这段路平坦而开阔，他将躁纵杆又向前推进了一些。极致的速度使他周围的一切变得模糊不清。


    前方突然出现了一片巨岩。阿纳金现在可以看到其他飞车赛手了，那些飞车闪烁着掠过平原，引擎喷着烟火。他迅速地接近他们，R－U引擎尖叫着。在开阔地带，他知道谁也无法和他的引擎相比。


    尾追在其他赛手之后，阿纳金兴奋异常。


    阿纳金快追上他们了，他放慢了速度，以便给以自己充分的活动空间。他越过了两个赛车，好像它们是静止的。他左右摆动，在对手中间穿梭而行。当他摆脱对手之后，再一次加大马力，飞车的反作用力一下子将他弹回到座椅中。他紧跟上横冲直撞的加斯加诺，轻而易举地接近了那个塌鼻子的特罗伊肯赛手，做好了超越的准备。拱顶峡谷赫然出现在前方，阿纳金想在穿越峡谷时把其他对手甩掉。他小心地躁控着飞车，他准备从右边超越。但加斯加诺发现了他，迅速地横在他前面。阿纳金等待着从左面再次突围。但是，加斯加诺再次拦住了他。他们一前一后在荒地上空滑翔，如同一条克雷特龙在追赶沃浦鼠。


    地面突然陷了下去，断崖好像地平线上一道粗糙的划痕。阿纳金放慢速度，试图让加斯加诺以为他正准备向低处滑行。那个瘦削的赛车手，快速地向后一瞥确定阿纳金的位置，继续前行，一直到平顶山的边缘，然后先行飞冲下去。而此时，阿纳金猛地加大油门，在加斯加诺还没有反应过来之前，以迅雷之势越过了他。


    磷峋的峡谷耸立于前，阿纳金以娴熟的技术在陰冷的峡谷中穿行。R-U引擎焦灼地轰鸣着，它的能量杆使飞车各部分协调运作，钢筋控制缆灵活旋动，给了飞车以恰到好处的能量。阿纳金轻微而精确地移动着助推杆，用心灵想象着自己的路程——每一个旋转，每一次偏离，每一次的升降。对他来说，所有这一切是如此的清晰与确定，全都在他眼前闪现。


    阿纳金冲出峡谷，重新回到开阔的平原地带。他前面还有十二三个对手，最前端，莫霍尼克与西布巴正在激烈地较量着。那个达格人独特的“＞＜”型引擎升至上空，灵巧地占据着有利的位置。而莫霍尼克狭长的飞车则稳稳地向前滑翔。


    西布巴加快了速度，赛车突然向左转，斜着朝其他赛手冲去。莫霍尼克凭着本能的反应也向右路飞去，径直撞向了巨大的岩层。在电光浓烟中，莫霍尼克消失了。


    现在轮到塞尔布里向西布巴挑战了。他打算从西布巴赛车的上空超越他，就像阿纳金对加斯加诺所做的那样。但是达格人识破了他的意图，将飞车上移挡住了他前行的道路。塞尔布里向左边飞去，与西布巴并肩急速行驶。就在此时，西布巴好像突然丧失了优势，赛车也出现了些微晃动。而就在塞尔布里靠近他时，这个达格人突然从左侧排气管喷出强大的尾流。火焰喷向塞尔布里的一侧引擎，引擎的金属外壳像纸片一样立刻被击成碎片。塞尔布里发狂地想移动开，但他实在太慢了。燃料也着了火。受重创的那一侧引擎爆炸了，另一侧引擎拖着赛车径直撞向峭壁，灰飞烟灭。


    西布巴毫不迟疑地从塞尔布里赛车的残骸边飞驰而过，他现在已经遥遥领先了。


    竞技场的看台上挤满了观众，他们通过手持观测屏关注着比赛。这些信号是由比赛沿途星罗棋布的观测台提供的，那些机器人用他们的全息图像仪将比赛的详细情况传送给观众。在塔楼上，双头解说员一边插科打浑，一边向大家报道领先者的名字。奎刚和帕德梅。西米一起观看着比赛，但是解说员一直没有提阿纳金的名字，他们也没有看到他。解说员的双声解说有节奏地变化着，这种时高时低的音调弥漫在整个竞技场，使观众们更加狂热了。


    奎刚的目光紧盯着平原，注视着每一个变化。在他的右边，恰恰正和一个叫方达的外星人争论着。恰恰斜视着这个瘦削难看的外星人，用一大堆问题纠缠着他。恰恰想和他做朋友，并且想当然地认为，因为他们外表有些相像，这个鲍尔德特人会同意他的观点。但是方达并不买他的账，一点儿也不想和恰恰扯上关系，他背对着这个冈加人，故意挡住他的视线。恰恰逐渐失去了耐心。


    奎刚将目光转向别处。R2-D2、C-3PO和基特斯特在维修站里静静地等待着。


    此时，瓦托正在自己的包厢大笑着，并和朋友们开着玩笑，他的包厢就在贾巴包厢的后下方。这个托依达里亚人焦躁地搓着双手，来回走动着，不时地看上几眼比赛。他看到奎刚，向他打了个粗鲁的手势，含意显而易见。


    起点处，本-考狄纳罗斯还在努力地发动他的考德拉号。


    奎刚闭上眼睛，清除一切杂念，他集中神力，试图通过感应搜寻阿纳金。人们听到远处传来的赛车的声音，重新沸腾起来。而这时，奎刚不为所动，完全沉浸在自己的冥想中。终于，人们看到了天际处盘旋着的黑点。


    本-考狄纳罗斯也终于成功发动起了自己的赛车，赛车的四个球状的引擎嘶吼着，疯狂地颤动。突然，考狄纳罗斯锁死助推杆，飞车摇晃起来。紧接着，能量杆因过度拉扯被牵断，控制缆也断了，四个引擎向不同的方向射去，撞上了石墙、岩层和低矮的沙丘。观众被眼前的这一幕惊呆了，当本和他的飞行器同时化为碎片的时候，人们都不忍地蒙上眼睛，捂住了耳朵。


    几乎就在同时，西布巴的赛车呼啸着掠过竞技场，直冲向终点拱门，开始了第二圈的飞行。另有两名赛手紧随其后，他们的引擎轰鸣着，机身发出夺目的光辉。


    但是，还是没有阿纳金的影子。


    奎刚闭上眼睛，用意念搜索着阿纳金。在他身旁，西米和帕德梅焦虑地交换了一下眼神。恰恰还在缠着方达，后者向他做了个鬼脸，准备离去。恰恰急了，在方达的背上狠狠地敲了一记。


    此时，又有三辆赛车飞驰而去，随着它们身影的消逝，竞技场又归于宁静了。跑在第四位的奥迪-曼德雷尔突然将飞车驶向维修站，他的引擎震颤着，冒着烟，奥迪尖叫着把赛车停了下来。维修员赶紧冲向赛车，爬上引擎。奥迪站在驾驶座上，一个矮胖的大块头的爬行动物厄尔基特向他打着手势。当引擎重新发动时，代号为DMU-4的维修员恰巧站在左面的人口处，引擎一下子就把他吸了进去，将他绞成碎块，吐了出来。


    观众转向观测屏，集中注意力观看比赛。


    这时，R2-D2和基特斯特、C-3PO站在维修站门口，前者发出了激动的嘟嘟声。


    奎刚突然睁开眼睛。“他来了！”奎刚叫道。


    天行者阿纳金驾驶着他的R-U飞车疾驰而过，飞车闪着耀眼的光芒。


    他的伙伴们和观众为他欢呼起来，奎刚-金微微地笑了一下。阿纳金已经超过好多对手了。


    第二圈比赛开始了，阿纳金暂列第六位。在比赛的过程中，阿纳金渐渐地与他的飞车融合在一起，他甚至可以感受到每一个零件的受力与扭曲。风嘶吼着，从他身边吹过。阿纳金的眼中只有他自己和赛车，他们一同高速地行进着。他喜欢这种感觉，他觉得自己与赛车浑然一体，随着时间的推移，这种共生感还在不断加深。这一切给了他以无穷的洞察力和感悟力，也使他能够达到别人无法企及的境界。


    距离拱顶峡谷越来越近了，阿纳金逐渐逼近了领先者，他年轻的脸上一副严肃的神情。掠过平原的时候，他越过了阿尔达-比多，与克雷格-霍尔德法斯特并肩而行。另一侧是奥笛-曼德雷，奥迪掠过沙地时，由于倾斜过度，引擎里进了沙子。奥迪的飞车急剧旋动着，在爆炸声中变成了金属碎片。


    阿纳金离西布巴很近了，中间只隔着四辆飞车了，他可以清楚地看到那个达格人的赛车。


    一切都发生得太快了。


    赛车手们你追我赶飞出拱顶峡谷，从峭壁的另一端冲了出来。阿纳金缩小了与领先者的差距。塔斯肯士兵藏在塔斯肯急转弯的崖石后，他们幸运地击中了提姆托-帕格里斯。提姆托的飞车炸成了碎片。阿纳金冲出残骸直追其他赛手。他急速掠过艾兰-麦克和哈巴-克伊。前方，马斯-果紧追西布巴，他对那个达格人保持着高度的警惕，并试图超过他。阿纳金离他们俩更近了，他贴着地面飞驰，越过几个沙丘，轻松地追上了马斯-果。


    突然，西布巴把他的下层后座伸了出来，向马斯-果的左侧引擎射出一些金属物。这些金属碎屑划过马斯的引擎外壳，他的引擎被烧着了。马斯力图稳住飞车，但是受到冲击的引擎颤动着熄火了。飞车径直向阿纳金撞去。两辆赛车在金属刺耳的磨擦声中相撞了，马斯的赛车稳定器的前端绞住了阿纳金左侧引擎的钢筋控制缆，使它脱了钩。


    只剩下一条控制缆，阿纳金的飞车顿时剧烈地摆动起来。R-U引擎通过能量杆的连接，还能继续协调地飞行，但是车身却有些失控了。赛车像钟摆一样地摇晃着，阿纳金死死地踩住稳定杆，力求使赛车保持平衡。脱了钩的控制缆拖在引擎的排气管后面，随时有可能缠住飞车，把它拽下来。阿纳金在他的座位里摸索着，寻找磁力救生器。找到后，他轻按能量钮，将救生器伸向左侧，试图挂住那根控制缆。这一连串的动作使他不得不减小马力，他又一次落在了西布巴后面。艾兰-麦克、哈巴-克伊，甚至连奥比托卡也超过了他，他们直追达格人西布巴。


    阿纳金迅速地回望了一下。后面的赛手又快追上他了。


    用救生器来回试了几次，阿纳金终于将控制缆重新挂上了钩。他的脸上又是泥又是汗，驾驶服的袖子也撕破了。他放下救生器，再一次加足了马力。这次，赛车又恢复了稳定，加速前行而去。


    阿纳金轻而易举地越过了艾兰-麦克，紧逼哈巴-克伊。此时，奥比托卡正试图超越西布巴。那个达格人故意让奥比托卡与他并驾而行，接着，他又重施故技，打开排气孔，将尾气喷向奥比托卡的右侧引擎。奥比托卡赛车的油路被燃着了，轰然炸开，他的赛车头朝下直冲而去，荒地上激起了一片沙石。


    哈巴-克伊在阿纳金前面贴地而行。这些沙石正好遮蔽了他的视线，他一下子撞向了奥比托卡的一个半陷在沙地中的引擎。哈巴的引擎和车身纠缠在一起，发出了震耳的爆炸声。爆炸所造成的可怕后果也同样影响了阿纳金，一片金属碎片从浓烟中飞来，斜擦着他的右侧引擎而过，差一点就击中了他的头。但是，阿纳金不仅仅用眼睛在看，他更是用心灵去感受，这使他更能冷静机敏地应付这一切。他知道哪里有危险，他慢慢地加大油门，冲出了这个可怕的地带。


    阿纳金眼前的浓烟终于消散了，他又一次逼近了西布巴。


    阿纳金紧紧咬住西布巴，他们一同飞向终点拱门，开始了第三圈的飞行，这是最后一圈了。


    阿纳金的脑海出现了这样一幕幕的画面：奎刚和恰恰正注视着他；基特斯特站在维修站前；他的朋友们疯狂地为他欢呼着；R2-D2不断地发出嘟嘟声，而C-3PO则喋喋不休地回应着他。还有帕德梅，她美丽的脸上充满了焦虑，而他母亲的眼中则满是恐慌。他眼前清晰地闪现着这些画面，好像此时他就在他们中间，并且作为一个旁观者观看着自己的比赛。


    他清理了一下头脑，集中注意力追赶西布巴。


    阿纳金和西布巴高速飞驰，冲出了拱顶峡谷，西布巴决定要一劳永逸地结果掉阿纳金。这个达格人清楚地知道什么地方装有观测装置。他也知道哪里有急转弯，以及如何使自己安全通过。他将赛车靠近阿纳金，打开一侧排气管，喷出尾气流，企图烧坏阿纳金的引擎外壳，这正是他屡试不爽的伎俩，阿纳金也深受其害。但是，阿纳金这次加了十二分的小心，他突然将飞车升起，西布巴的陰谋破产了。西布巴急忙跟近，阿纳金又将飞车降了下来，但是他降得太快了，一下子失去了控制。赛车晃动着向禁区冲去。此时，他别无选择，只能加大油门，控制着赛车向上空飞去。R-U引擎大声轰鸣，车身可怕地晃动着，他一下子掠过西布巴，跃到了第一位。


    阿纳金在前面行驶，西布巴紧随其后，他们通过了隧道和最危险的塔斯肯急转弯。他们的速度快到难以驾驭的程度，他们斜飞着，转动着，安全对他们来说似乎是无所谓的事情。


    他们又一次来到了开阔地带。


    西布巴为夺回领先地位寻找着机会。阿纳金挡在西布巴面前，但是他左侧引擎上的一个稳定器剧烈地震动起来。他突然想到一定是赛前西布巴对他的稳定器做了手脚。他放慢速度，把那个稳定器抛出去，换上了辅助装置。为此，他不得不把比赛车道让出来。西布巴又一次超过了他，取得了领先地位。


    天行者阿纳金已经没有时间了。他加大油门，紧随达格人之后。西布巴看到了他，将赛车摆来摆去，挡在他前面。他们快速行驶着，以占据有利的位置。阿纳金使出浑身解数，但西布巴是个经验丰富的赛车老手，他知道怎么应付各种麻烦。赛手们尖啸着掠过梅特陡坡，冲向平原。


    阿纳金将赛车先移向左边，又迅速向右边开去。他又向左边移去，但这只是一个假动作，西布巴为了挡住他也向左开，这样西布巴就为他让出了道路，阿纳金一下子越过达格人，跃居第一。


    开出平原，参赛者们只剩下最后一段直行道了，竞技场的看台和古代雕像就在眼前。西布巴狂怒地吼叫着，故意将飞车撞向阿纳金。他被阿纳金的顽强激怒了，他一次又一次地向阿纳金撞去。第三次的撞击使他们的躁控杆绞在了一起。阿纳金力图挣脱，但两辆赛车完全被卡住了。西布巴大笑着，试图将阿纳金的赛车挤翻在地。阿纳金将助推杆前后移动着，想从这种纠缠中解脱出来。R-U引擎被牵拉着，躁控杆弯曲了，发出咋咋的声音。


    阿纳金的躁控杆完全折断了，也扯断了线圈和卧式稳定器。车身猛地向前一挺，在钢筋控制缆尾部旋转起来，要不是系着安全带，这么大的冲力一定会把他抛出车外。


    对西布巴来说，情况更糟。阿纳金的控制杆断裂的一刹那，那个达格人的飞车猛地向前一冲，挣断连接缆，引擎嘶吼着失去了控制。其中的一个引擎撞到了古雕像身上，登时化为碎片；另一个则带着巨大的火球，嵌人沙地中。那个达格人的车身在引擎的残骸中旋动着，颠簸而行，冒着烟停了下来。西布巴尖叫着从里面爬出来，抖落身上的尘土，他发现自己的裤子被烧着了。


    天行者阿纳金驾着R-U飞车从达格人的头顶上掠过，排气管喷了他一脸砂石。阿纳金紧握主控杆，冲过了终点。九岁的他成为邦塔-伊福飞车赛最年轻的冠军得主。