第三章

    下午的太阳晒得人周身发热，陈念快步走进竹林小道，顿入一片阴凉。


    假山和亭台通往教学楼后门，陈念走到半路，遇见了曾好，课上给她传纸条的胡小蝶的好友。


    陈念知道她是来找自己的，停下来。


    曾好的眼睛肿得像杏核，看着陈念：“你怎么不回我的纸条啊？”


    陈念沉默地摇一下头，表示无话可说。


    曾好攥紧拳头：“他们也问过我好几次，因为我是小蝶最好的朋友。可我真什么都不知道，一点儿忙也帮不上。”


    她一说，眼泪不争气地漫上来，“那些天小蝶是怪怪的，大家都看得到，她不爱说话了，心事重重。我不知道是不是因为和同学的关系变差了，但又觉得不至于。我问过她，她否认，说是别的事。后来就……”


    陈念面无表情，扭头望一眼教室。竹叶在风里摇摇晃晃，阳光在细叶上跳跃，白水一样。


    “我不信小蝶会……,可他们说小蝶死的时候，校园都空了，没有外人。保安的嫌疑也被排除。如果真的是自杀，”


    曾好抬头，“陈念，你是最后一个看见小蝶活着的人，她到底有没有和你说什么？”


    陈念摇头。


    “陈念，你说话呀。”曾好几乎崩溃。


    陈念默了半刻，慢慢开口：“没有。我和她不……不熟。连你都不……不知道，我……我怎么会知？”


    曾好坚持：“如果她自杀，她不可能不和别人说什么呀。”


    陈念看着她的眼睛，反问：“说……什么呢？”


    曾好一愣，是啊，说什么呢。


    “陈念，你说的是真的吗？她真的什么也没和你说？”


    陈念：“真的。”


    越长大，说谎功力越出色。这就像是自然习得的。


    曾好看着陈念，她的脸色一如既往的苍白，像永远在过冬的人；一双眼睛黑漆漆的，平静极了，像下了雪的夜。


    曾好肩膀垮下去，不知是挫败还是茫然，说：“好吧。”


    陈念看她黯然失神，有一瞬想提醒她，不到两个月就要高考，好好复习才是关键，还想和她说，离李想远点儿。但最后，她什么也没说，


    走进楼梯间，身后曾好追上来拉住她的手臂，语速飞快：“会不会因为魏莱？我一直以为不至于，但我找不出别的缘由，是不是她？”


    老板翻了翻抽屉，没有五十的。他不耐烦地转身去包里找钱，回头塞了陈念一大把。


    陈念认真数数，九十八块八毛。她把十块和二十块的纸币看了看，又检查五十块的，水印，盲点……


    钱币太旧，陈念费了一会儿时间，身后的顾客哼地嘲笑：“看这么久，下次随身带个验钞机吧。”


    老板也催促：“别挡这儿了，后边人全排队等你呢。”


    陈念有点尴尬，把包子塞进书包，低头离开。


    表面镇定地走了一会儿，心里头还是不安宁，又把那五十块拿出来瞧。


    尚未瞧出名堂，看见了眼熟的人，是那天围住那个白T恤要钱的一伙坏男孩，聚在一起边走边笑，边吞云吐雾。


    陈念心里头咯噔，不动声色地把钱攥进拳头，又挪回校服口袋。


    她揪着书包带子想转身绕远路，但对方看见她了，也认出来了：“诶，你站住！”


    陈念硬着头皮停下脚步。


    “听说你是个结巴。”为首的男孩笑，“说，说，说两句，句话，我，我们听，听听。”


    众人哈哈大笑。


    陈念低头站在他们中间，像被一群硕鼠围攻的小猫。行动拙笨，无处可逃。


    他们嘲笑了一会儿，说正题，


    “有钱没？”


    陈念摇头。


    “真没有？”


    “嗯。”


    “哼，上次那么容易放过你，说话可别不老实。”


    陈念咬紧嘴唇，再次摇头。


    “那就搜身看看。”


    陈念要跑，被抓回去。


    有经过的路人，匆匆加快脚步离开是非之地，没人敢搭理。勇气从来是件奢侈品。


    很快从她左边口袋里掏出五十块，右边口袋掏出四十八块八。


    “这是什么？啊？！”为首的男孩龇牙咧嘴，抬手要挥陈念一巴掌，没打到，陈念冲上去抓住他手里的钱想夺回来。那是她的生活费。


    男生没想陈念力气挺大，攥着钱不放，还把他手抠破皮。他揪住陈念的衣领把她提起来：“还有没有？啊？”


    陈念白着脸，竭力吐出一句：“没……了。”


    “这婊.子不老实。”男生用力拍打她的脸，对弟兄们道，“书包！”


    陈念挣扎，死死抱着书包不给翻，一字一句：“没……了。真的！没……了！”她说话很用力，像在赌咒，又像在发誓。


    她希望他们相信她的谎话。


    但他们把她的书包扯过去，拉开拉链，倒着书包抖索。陈念看见夹着钱的化学书掉出来。她看到钱的一角了，脑子里轰然一声，她感到一股绝望，还有痛苦。


    “这五十是假的！”一声喊将众人的注意力转移，一人拿着刚才抢走的五十，愤怒道，“这钱是假的”


    钱在众人手中轮了一圈，各个都笃定：“假的。”“假的。”“原来是假的。”


    看向陈念的眼光变得愤恨，仿佛是她故意欺骗，这狡诈的女孩。


    “拿假的钱骗我们！”为首的抬手要打。陈念抱住脑袋。


    “喂。”冷淡的男声。


    那一巴掌没落下。


    陈念眼睛从手臂下看出去，又是那个白T恤男孩，站在缤纷的霞光里，垂下的左手白皙修长，夹一根烟，烟雾袅袅。


    不久前，他曾是他们的手下败将。他同他的母亲一起被他们用最下流龌龊的言辞侮辱。


    陈念以为事态会恶化，但这群人居然收敛，把书包和那张假，币扔在地上，准备撤走。


    “把钱还给她。”他呼出一口烟雾，手指一弹，烟灰落在脚边。


    对方把一卷钱扔在书包上，走了。


    陈念不太明白，但也不想明白。她看见他的眉骨上又多了一块破皮，手臂上也有新鲜的骇人的伤。她原以为他是被欺负的，可原来他们是一样的。


    白T恤站在原地看她，并没有要帮她收拾的意思。陈念蹲下，把钱捡起来，拍去书本上的灰尘，放进书包，背好了。


    他走过来她面前，身影将她笼罩。


    陈念目光平视时只能看到他的下巴，她并不打算抬头看他，她转了转肩膀，全身的肢体语言都说着想走，


    “喂。”


    陈念垂着头愣神，心想再怎样也得道谢的。


    白T恤皱了眉，受不了她的不搭理，说：“喂，小结巴。”


    陈念抬起头，眼神笔直看着他。


    他轻哼一声，说：“还有。”


    他下巴挑了挑，指地上的五十纸币。


    陈念把钱捡起来，指肚抚摸边角的盲点和纹路，平平展展没有凹凸感，她心里发凉，厌恶自己的掉以轻心和在包子铺时那廉价的自尊心。


    她说：“假的。”


    少年脸色变了，冷哼出一声：“假的？”


    陈念知道他误会，想解释什么，张了张口又没说出话来。她从裤兜里拿出另外两张皱巴巴却很新的五十纸币，伸到他面前给他看，指指他，做了个手势，示意这两张五十才是他给的。


    “你的这个……”她努力而不磕巴地说，“真的。”


    少年脸上不悦的神色散去，散散地问：“这假钱哪儿来的？”


    陈念没答，拿出三十块零钱递给他，轻声细语，缓慢道：“还……你。”


    他看了她好几秒，乌黑的眼睛微微眯起，那不悦的情绪又上来了。最后，他把钱接过来放进口袋。


    她脸发烫，低下头，声细如蚊：“谢谢。”


    少年轻哼一声，似不屑，似嘲讽。


    街上有人在喊一个名字，他回头看一眼，朝那儿走去了。


    是一群流气的男孩子，他的伙伴。


    陈念重新绑好头发，拿出那袋包子，往相反方向走。


    包子铺的老板正在搬蒸笼，看见陈念，脸上闪过一丝不自然。


    陈念过去把钱递给他：“你找的，假……假的。”


    “舌头都捋不直还来讹人？一看就是撒谎没底气，谁能证明这钱是我找给你的那张？”


    陈念红着脸：“就……是。”


    老板嗓门更大：“没你这样的啊。好好一学生，长得清清秀秀，拿我当冤大头？”


    陈念平静地盯着他的眼睛：“你心……虚。”


    “你……”老板被她说中，声音更大，干脆以模仿做羞辱，“心，心虚……我看你话都说不转，你才心……虚。”


    几个顾客没有恶意地笑了，落在陈念耳朵里全是恶意。


    老板娘过来问了情况，瞪老板一眼，她是会说话的：“小姑娘，是不是你弄错了？我做生意这么多年，从没假钱。你是不是在别的地方收了假的，弄混了？”


    陈念很确定：“没有。”


    “不是，你。”陈念抬手指老板，“是他。”


    男人脸上的五官夸张地拧成一团，像包子面皮上的褶皱：“有完没完了，仗着是女的我不能把你怎么着是吧？”


    老板娘喝了他一声，和颜道：“银行柜台都写呢，钱款当面点清，离开概不负责。人人都像你这样，别说我这小包子铺，银行都得倒闭。”


    他们招呼着顾客，把陈念晾在一边。


    买包子的人好奇地看，但事不关己高高挂起，各自买包子离开。


    陈念沉默半刻，说：“报警。”


    老板娘冤枉地叹气：“怎么好说歹说你就不信呢？我们做小生意的，不想惹事呀。”


    陈念盯着她看，老板来劲了：“报啊，你报啊。”


    陈念真报了警。


    不一会儿来了两个民警，把双方分开询问；问陈念的那位信她，但也没办法，只能不了了之，因为没证据。


    老板娘对民警说：“小姑娘弄错了，不怪她的。”


    眼见民警要走，陈念心头一股委屈，道：“我没弄……弄错。这个真……真的是……他们找的。”


    老板娘看她一眼，卖包子去了。


    那民警把陈念带到一边，拍拍她的肩膀，无奈叹气：“我们办事得讲证据。小姑娘，下次当面点清呀。”


    陈念眼眶微红。他们不来还好，来了又走，她比之前更无助。


    小奸小恶，遍地都是。


    证据，却不是到处都有。


    碰上这种事，也没别的办法。陈念不甘心，杵在原地不走。


    周围看热闹的人多，老板用十二分的热情招徕顾客，更有底气了。


    陈念看着他刻意堆砌的笑脸，那一瞬，她想放火烧了这家店。


    这个想法叫她心口一滞。


    一颗平静的心里生出歹念，那么容易。


    这时，陈念的视野内闪过白T恤下摆，一只手骨节分明，夹着烟，两指抽走她手中汗湿的五十元，淡嘲的声音从头顶落下：“去路边等我。”


    她抬头，见他浓眉黑目，神色平定，额前的几缕碎发要扎进眼睛里。


    陈念没动静，少年冷淡地往左边动了动下巴，示意她走开。


    陈念走去路边，他斜垮着一边肩膀，手中的烟缓慢而用力地摁灭在蒸屉里白胖胖的包子上，老板和老板娘表情惊诧，张口结舌。


    烟蒂竖插.在包子上。


    他把那张纸币拍在笼屉里，说了什么，老板和老板娘面色如土。


    陈念只看到少年单薄而颀长的背影。


    很快，老板拿了张钱还给他，他转身下台阶，到陈念身边递给她一张新五十：“真钱。”


    陈念：“你跟他……们，说……了什么？”


    他勾起一边唇角，没有要告知的意思。


    陈念看一眼包子铺，那老板娘捂着脸在哭。


    少年也回头看，冷道：“那两人是夫妻，男的给假,钱，你以为女的不知道？”


    “我知道。”陈念说。


    少年挑起眉梢。


    他的身体挡住了夕阳。陈念低下头，默默往前走。走着走着，用力咬紧嘴唇：“五十……块，至于吗？”


    “人都是这样，多活一天，变坏一点，你不知道？”


    陈念慢慢摇头：“我想……”她拿出手机，调出曾好的电话。


    他问：“想什么？”


    “在长大，老去的……路上，我不要变坏，”她又口吃了，努力挣扎，吐出一句，“不要变成我……少年时最痛……恨的那种人。”