第91章 噩耗

    转过一丛花树，那些声音被挡了去。没走几步,一个身影出现在面前,正是魏婕妤。


    她望着溪流那边，片刻，将目光移向我,微微一笑。


    “陛下甚爱小皇子。”她柔声道,似有些思索，“姊姊若诞下皇子,不知陛下也会如此么。”


    她言行有些怪异,我不禁防备几分。


    我淡笑：“亲生的孩子,岂能不爱,且婕妤与贵人皆重臣之女。”


    “重臣。”魏婕妤似在咀嚼这二字,唇角弯了弯,“夫人可信命？”


    我一怔。


    魏婕妤却没说下去，道：“郭夫人该久等了。”说罢，朝来时的方向走去。


    在皇宫里待了几乎整日，回到府中的时候，我已经十分疲惫了。乳母正抱着阿谧在庭中看蝴蝶，我才进院子，她的眼睛立刻从花草上面移开，望着我，“啊啊”地唤。


    不知为何，见到她，我精神一振，那些乱七八糟的心思似乎烟消云散。


    “少夫人总算回来了，小女君才醒来就不停地寻少夫人呢。”乳母笑盈盈地说。


    我亦莞尔，抱起阿谧，亲亲她的脸蛋。


    回到室中，我才在矮榻坐下，就瞥见魏郯的信还在案头。我一手抱着阿谧，一手将信拿过来，反反复复又看了几遍，忍不住又笑了起来。


    “呜……”阿谧眼睛望着我，似乎不明白我为何笑得开心。


    “阿谧，”我将她抱起来，亲亲她的脸，“想父亲了么？想看他么？”


    阿谧望着我，眨眨眼睛，咧开一个笑容。


    我低头蹭蹭她的前额，索性让阿元取来纸墨，给魏郯回信。


    我照着魏郯的样子，也画小人。当然，我这样出身高门大户的人，有家藏万卷的底气，画出来的小人也比魏郯的看起来更漂亮。


    我画一大一小两个人，时而在榻上玩小铙，时而在盆中嬉水，时而在庭中看蝴蝶……信纸最下面一角，我想了想，画上一大一小两人躺在榻上，像名画上的臆想之景那样，隔着一片云彩，画上一个穿着盔甲的大人。


    画完之后，我看了一遍，觉得还算满意。


    “好看么？”我把墨吹干，把信纸拿起来，给阿谧看。


    阿谧瞪着纸上，片刻，伸出手，我连忙拿开。


    “呜……”阿谧嘟哝着，似乎不满。


    我把她抱起来，心底软软的。


    “阿谧，想父亲么？”我轻声问，“父亲要是早些回来就好了，可他总是走。”


    阿谧笑了一下，清亮的口水淌在唇边。


    我淡笑，吻吻阿谧的脸，没再说话。


    信送走之后，生活又如平常。魏傕的病不见起色，魏昭是右中郎将，常常入朝。


    我每日早起，喂过阿谧之后，带着她去向魏傕和郭夫人问安。有时周氏和毛氏也会来，妇人们在一起闲坐一个早晨，午膳之后，便是自己的世界。


    不过，日子并非波澜不惊。那日，从宫中回来，梁蕙便有些不高兴。当夜，梁蕙曾与魏昭有些口角，魏昭一气之下，去了许姬屋里过夜。


    第二日，梁蕙哭泣地去向郭夫人辞别，说要搬回皇宫去住。郭夫人当即将魏昭找来，训斥了一番并让他向梁蕙谢罪，而后，又当堂笞许姬二十。


    “我听说，郭夫人本是要将许姬逐走，经不住二公子哀求，这才改成笞二十。”阿元悄悄告诉我说。


    我听了，只叮嘱她不要掺和家人议论。


    魏氏虽权势滔天，可梁蕙身为公主，也自有傲气。其实平日相处，我能看得出来郭夫人并不喜欢梁蕙。但是对于魏昭而言，与皇家结亲有利拉拢朝臣，郭夫人对梁蕙这般爱护，亦是情理之中。


    对于这些事，我保持一贯的冷眼旁观，实在要出面，我也不痛不痒地说些和事的话。这之后，院门一关，我和阿谧一起玩耍，万事清静。


    魏郯的信，我拿出来反反复复看了好几遍。算着日子，已经比往日迟了好几天，可是新的信还不见来。


    “大公子该是太忙了。”阿元将乳母刚做好的小衣叠起来，道，“夫人勿着急，说不定明日就到。”


    我抱着阿谧，想了想，正待说话，一名家人却急急走来。


    “少夫人。”他脸色有些慌张，向我一礼，“郭夫人请少夫人立刻到堂上，说有急事。”


    我讶然：“何事？”


    家人神色不定，片刻，道，“少夫人去了便知。”


    我觉得有些异样，看看阿元，将阿谧交给她，起身随家人出去。


    还未走到堂上，却听得一阵恸哭之声传来，似乎有许多人在呜咽。我走进去，只见郭夫人坐在榻上，哭倒在一脸不知所措地梁蕙怀里，旁边，周氏和毛氏抱在一起，痛哭不止。


    “长嫂……”周氏看到我，脸上涕泪纵横，泣不成声，“他们……”


    我看着她们，又看看堂下，一个人伏跪在那里，浑身尘土之色，衣袍带着干涸血迹。仔细一看，我认出来，那是魏郯的后军都督吕征。


    心中有一股不祥的预感。


    “出了何事？”我问，声音禁不住发虚。


    “少夫人……”吕征抬头望着我，双目盈泪，神色又悲又愧，“大司马……梁贼夜间来截水寨，大司马与四公子在水上被梁贼伏击，全军覆没！”


    “阿嫤！”郭夫人一手将我拉住，哭得捶胸顿足，“孟靖啊……孟靖，阿安！还有我魏氏的侄儿……苍天何其狠心！”


    似乎霹雳从天而降，我怔怔地看着她，未几，只觉天旋地转，什么也听不见，什么也看不到。


    “……赶辆马车，你和我，带上阿谧。到了海边乘舟出海，觅座仙山，再生一堆孩子……”那人的声音似远似近，片刻，又远去，消逝如风……


    黑暗如同漫长的夜，没有星光和月亮，冷飕飕的。


    我看不见前方，也看不到来路，却一直不断地向前走。


    “……阿嫤……”似乎有人在唤我的名字。我举目张望，什么也没有。


    “阿嫤……”那声音很熟悉，低低的，如同某种粗糙的触感，心被拨了一下。


    我蓦地一惊，光照刺目。鸟语声声，和风轻拂，我站在后园里，小楼，花丛，还有前面的父亲和母亲。


    “母亲，父亲……”我奔上前去，望着他们，莫名地想哭，把头埋在母亲的怀里。


    “……勿哭……”母亲拍着我的背。


    “你们……”我哽咽地说，“你们去了何处？去了那么久……我哪里都寻不到你们……”


    “现在不是寻到了么？”母亲微笑。


    “你们带我一起走吧。”我哀求道，“我再不调皮生事，学女红，背女诫……”


    “阿嫤，你手中拿着什么？”父亲的声音传来。


    我一怔。看向手中，却见是一张纸，上面画满了小人，一个穿裙子的大人，一个小人，还有一个穿着盔甲的……


    “阿嫤……”那个声音再度响起，我泪如泉涌。冥冥之中，我听到谁在啼哭，娇嫩而令人心碎。


    父亲的手掌宽厚，伸手轻轻抚着我的头，“你该走另一条路……”


    我想捉住他的手，却捉不住，父亲和母亲的身影渐渐远行，在我的泪眼模糊中消失不见。


    身上，仿佛有一双有力的臂膀拥着我，我回头，魏郯笑着看我：“怎哭得像阿谧……”


    心似乎瞬间放了下来，我握着他的手，“我等了你许久……”


    魏郯仍是笑，片刻，那双目中渐渐泛起血色，突然，那张脸在我面前破碎开去。


    我又惊又惧，尖声嘶叫……


    光照仍旧刺目，睁开眼的时候，我禁不住往一旁偏开。


    “夫人……”阿元啜泣的声音在耳旁响起，我眯着眼睛看去，面前是她双目通红的脸。


    眼睛的干涩好一会才缓过来，阿元给我递一碗水，我一口气喝完，这才觉得喉咙缓了下来。


    阿元看着我，又流下泪水，不住擦眼睛：“夫人在堂上晕厥，被家人送了回来……夫人……”她抓着我的手，掌间冰凉，泣不成声，“夫人还有……还有小女君……万不可……”


    我没说话。堂上的情景涌上心头，悲伤再度重重压来，眼前倏而被涌起的泪水糊住。


    阿嫤……梦中那个声音如此真实。


    心像是被钝器狠狠剜去一块，我想放声痛哭，却只将手指紧紧攥着褥子。


    “阿谧……阿谧呢……”我的擦掉脸上的泪水，问阿元。


    “小女君刚吃过，乳母怕她扰了夫人，抱她到厢房里睡去了。”阿元道。


    我望着帐顶，胸中的气息起伏着，伴着哽咽，清晰可闻。


    “来府中报信的吕征在何处？”我轻轻问。


    “吕征？”阿元讶然。


    我从榻上坐起来，心中仍有闷气，带来一阵轻微的眩晕。我将指甲掐着掌心，不让自己被杂念扰乱：“去告诉管事，我要见吕征。”


    阿元擦擦泪水，应一声，退了下去。


    门被关上，室中只剩我一人。我定定坐在榻上，盯着透光的门缝出神。


    是错觉，还是自己本来冷血？


    每一次魏郯出征，我多少都会为他担惊受怕。


    但或许他太强，即便遇到骐陵那样的险境也终是无虞。


    次数多了，我就总以为他会永远平安，以至于真正传来噩耗的时候，我竟能够思前想后……


    管事没有让我等太久，不多时，吕征就被引了来。


    “拜见少夫人。”他向我下拜道。


    我坐在榻上，微微颔首：“吕将军请起。”


    吕征起来。我看着他，只见他身上还穿着那身沾血的衣服，头脸显然洗过，脸上的两道锋刃留下的血痕触目。


    他似乎内疚颇深，丝毫不敢抬眼看我。


    我让家人赐席，说：“方才在堂上，妾失态于前，不曾听得将军细说夫君之事，故而还烦将军再述。”


    吕征恭敬地说：“末将遵命。”说罢，将新安之事一一道来。


    魏郯到了新安，虽名为巡视，却调去了大批军士。筑水寨，造大小船只，一切有条不紊。与此同时，对岸的梁玟亦不闲着。南方军士擅长水战，常常袭扰水寨，魏郯一边还击一边加紧修筑，一时平安无事。


    可就在差不多十日前，也就是我估摸着魏郯收到信的时候，梁玟突然夜袭水寨。彼时，魏郯、魏安及魏纲、魏慈等一众子侄都在江上领军夜练，梁玟的水军从两侧夹击，用浇满了油的火船撞来，他们乘坐的楼船庞大而躲闪不便，一下就着了火。


    吕征泣道：“我等在水寨之中，眼见着失火，正要去救，可是梁军已经杀来，如骐陵之势。军士失了主心，一下全都乱了阵脚，四散逃逸……”


    阿元听着，不住抽泣。


    我看着吕征，身上阵阵发寒。


    “尸首呢……”我的声音发颤，“可有尸首？”


    吕征伏跪在地：“末将深愧！彼时押后军撤退，并不及到江上寻找。”


    “……等我回来。”那日他离开这院子时，曾对我微笑道。


    我咬着唇，泪水已经将眼前的一切都遮盖不见。


    魏郯在新安遇袭失利的消息，几日前已经飞报雍都。朝中震动,但没有张扬。如今吕征从新安带回残部五千余人回到,消息一下就传开了，魏昭匆匆从朝中赶了回来，没多久,管事来请我去堂上,说郭夫人有事要说。


    我应下，让阿元取一套素净的衣服给我换上。


    “夫人,”她看着我,担忧道,“夫人莫悲伤过度,身体要紧。”


    我知道她是指我两天前晕倒在堂上的事,拍拍她的手背,走出门去。


    堂上坐着许多人，气氛凝滞。一眼望去，魏昭、魏氏的亲族都在，还有文箴、高颖等人。我去到的时候，许多双眼睛不约而同地看过来。


    “少夫人来了。”郭夫人头上缠着额巾，穿着素袍，不着脂粉，显得形容有几分憔悴，却仍有精神。她倚着凭几，神色慈祥地朝我招招手，“过来坐在此处。”


    我依言过去，向她行礼，又与魏昭及几位族中长辈见过礼，在郭夫人的右边下首坐下。


    魏昭亦一身布衣，似乎操劳太过，眼眶有些深陷，一双眼睛显得更是深沉。


    郭夫人看着我，叹口气，神色悲戚：“可怜我这儿妇贤淑知礼，又正当年轻，竟遭此噩耗……”说着，她掩袖拭泪。


    一旁的张氏忙连声劝慰。


    我低头道：“姑氏节哀。”


    郭夫人叹一口气，拉过我的手，抚了抚，又转向堂上众人，神情恳切：“诸位公台、魏氏叔伯尊长，妾今日请诸位过府，乃有要事相商。大公子、四公子之事，想必诸位已有所耳闻。自主公卧病，家门屡遭变故，如今已是非常之时。天子将仲明封为丞相司直，而府中丧事，亦当商议。”


    我听着这话，心中了然。


    吕征带五千残部逃回雍都，朝野人心惶惶。魏郯去新安前后，将五十万兵力部署在新安、汝南一带的十数郡县，而如今逢此突变，又有大敌当前，朝中最紧要的是换上新的统帅，稳固军心。朝廷的军队，是魏氏一手带出来的，魏郯等人既然被认定已死，魏氏如今就只剩下魏昭一人。


    梁玟破了水寨之后，一路北上，如入无人之境。就在魏郯死讯传来的当日，天子下诏将魏昭封为丞相司直，加封大将军，统领三军。魏昭受命之后，即刻下令集结剩余军士，并征丁充军，对付梁玟。


    丞相司直，在本朝不常置，有史以来此任者不过四人，都是在非常之时代替丞相行事。魏昭担任此职，其意也是明了。


    这些事做得十分迅速，短短两日，无论朝中还是魏府，如同当下的夏秋交替，气候正在骤雨之后悄然改变。


    现在，郭夫人说起丧事，意思也就是昭告族人，魏郯和魏安亡故，魏昭如今是名正言顺的嗣子。


    我的心口像被堵着什么。


    朝廷为了安抚人心，让魏昭掌权是情理之中。可吕征并未真的见到魏郯他们被杀，连个尸首也没有，如何办得丧事？而让我感到愤怒难耐的，乃是大敌当前，郭夫人心里想着的却是立嗣。就算魏郯死了，魏昭掌了大权，立嗣不立嗣有何区别？如此吃相，却教人寒心。


    堂上众人都不言语。


    郭夫人看向我，道，“不知少夫人意思如何？”


    我垂头，举袖拭拭脸颊，蹙眉低声道：“儿妇全凭姑氏及诸位尊长意愿。可怜夫君征战一生，如今竟尸骸未见……”我说不下去，啜泣起来。


    堂上一阵议论纷纷。


    郭夫人不语。


    有人道：“大敌当前，此时发丧，只怕民心浮动，于我不利。”


    有人接道：“待退敌之后，寻回大公子等人尸骸，再发丧不迟。”


    郭夫人重重叹口气，声音欲泣：“我儿为国捐躯，莫非连个丧事也做不得？”


    “夫人节哀，诸公节哀。”一个声音传来，我瞥去，是文箴。他向郭夫人一礼，道，“在下愚见，如今虽非常之时，然，礼不可废。府上可设灵堂，而丧礼繁缛则可免去，待得收复新安，则可将公子尸首寻回，入葬完礼。”


    此言出来，再也无人议论。


    郭夫人颔首，道：“文公所言极是。”说罢，即刻吩咐管事准备一应之物，在府中设立灵堂。


    族人纷纷应和，郭夫人又交代几句，让众人散了。


    我不想再多待一刻，维持着悲不自胜地神色，行礼之后，由阿元搀着离开。


    才走到堂后，却听得魏昭的声音从后面传来：“长嫂留步。”


    我停住，行礼：“二叔。”


    魏昭道：“人死不可复生，长嫂保重。”


    “多谢二叔。”我低声道


    魏昭道：“弟处事不周，长嫂若有所需，但说便是。”


    这话说出来，俨然像个主人。我叹道：“二叔好意。妾并无所需，只是夫君尸骸不知下落，妾实心焦。”说罢，再度掩袖。


    魏昭道：“长嫂放心，弟就算将新安掘地三尺，也定将兄长寻回。”停了停，他又道，“弟却有一事，有求于长嫂。”


    我讶然：“何事？”


    魏昭道：“弟明日巡细柳营，请长嫂与侄女同往。”


    我怔了一下，心中很快明白过来。


    雍都不大，这里的驻军，除了保卫皇宫的羽林，最重要的就是雍都郊外的细柳营。细柳营本是长安的兵营，天下大乱之后毁去。天子定都雍州，魏傕为了鼓舞军民之心，沿用旧称重建细柳营，而其中事无巨细，都是魏郯一手带起。


    如今，魏昭接受朝中事务，朝堂上的群臣好办，军营里的兵将却恐怕一时难服。所以，他想到了我和阿谧，想用我们拉拢些人心。


    没想到我还有些用处。


    “二叔所请，妾自当从命。”我对魏昭和气地说。


    魏昭双目掠过微光，向我一揖：“多谢长嫂。”