第7章

    探查沈青梧是如何救了张行简，这件事并不复杂。


    往返十里的路程，几句问话，几个标记，几个关键的目击证人。


    这任务唯一的新奇点，大约在于这是张行简亲自来查。往日这些无聊的小任务，张行简都是交予下人来做的。


    长林跟随着张行简，欲言又止。


    此时此刻天已黎明，站在一处山下破落村子的村口小井前，张行简轻轻擦拭掉井缘边沿的尘土与落叶。


    金而薄的日光投在他低垂的长睫上。


    他神色沉静安然，唇角噙笑，似乎在回忆他短暂清醒过的那个黎明，曾看到过的虚幻又盛美风景。


    既已确定沈青梧确实救过郎君，那么——长林上前一步：“三郎……”


    张行简说：“我们再去查一下沈青梧是什么样的人。”


    长林意外并疑惑：“有这必要吗？”


    张行简侧过脸，微笑：“你以为救我是很容易的一件事吗？”


    长林便默然：是了，如郎君这样算无遗策、极度冷漠的人，轻易不会给别人救他的机会。想做他的救命恩人，机缘巧合，绝不容易。


    于是长林跟随着张行简回到东京，随张行简去穿梭于大街小巷，去了解那位沈家二娘子是一个什么样的人。


    街坊百姓们津津乐道：


    “沈家二娘子沈青梧，那可是个混世魔王，从小到大，东京哪里有架打，哪里就有她凑热闹。也不知道一个小娘子，怎么这么好斗。”


    “哼，我们不认识她！她把我弟弟差点淹死，要不是沈家出面赔礼，我们非要去大理寺告她杀人不可！”


    “那娘子，小小年纪，英姿飒爽……就是总不知道什么该做，什么不该做，总是惹麻烦。”


    “你们也别那么说……哎，她也是可怜孩子。”


    张行简拼凑出沈青梧的成长：


    她生在妾室腹内，破坏了主公主母鹣鲽情深的爱情。妾室死后，主公怯懦，主母厌她，视她如无物。


    三岁的沈青梧曾走失于东京街头，只有她兄长出来找回她。


    后来她习武，却也是自己一个人瞎闹，沈家没有人正经教过她。她习武天赋越好，越是做点什么，惹出的麻烦便会越多，大家越发对她敬而远之。


    她脾气倔强，不爱说话，性情古怪，越长大，越不讨喜。她曾试图与沈家兄弟姐妹处好关系，被人戏弄过几次后，她便独来独往，不搭理任何人了。


    长到如今，沈青梧在东京闯下大祸小祸不少。有人嫌她毛躁，有人可怜她没人教没人管——


    长林轻轻叹口气。


    张行简侧头：“你叹什么气？”


    长林：“我原先觉得她闹出笑话，让郎君进退两难，很没教养。现在看，她也没那么坏。也许她不是故意让郎君难堪的。郎君难道不同情她吗？”


    张行简挑一下眉。


    他噙笑：“我倒羡慕她，运气一向不错。”


    长林：“……不错在哪里？”


    张行简：“有人同情她。”


    刚同情过沈青梧的长林一噎，看郎君戏谑他一句后，又恢复了那副漫不经心的模样。


    张行简意态悠闲地行在长街上，长摆微扬，气度优雅。长林跟上，听张行简问：“沈青梧在东京应该挺有名气吧？”


    长林：“都是些不好的名声。”


    张行简：“她可以自由自在想做什么就做什么，不好在哪里？”


    紧接着，他如同喃喃自语：“难怪我从来没听过这么个人。”


    ——原来都是些不怎么好的名声。


    在他禁于张家古宅、一步不离的那些年，在他坐井观天读书学习的那些年，沈青梧也许正坐在市井间的长街矮墙上，晃着腿吃着糖耍着刀，用天真又世故的眼睛，悠闲自在地看着这一切。


    那是张行简站在老宅墙下，脖颈仰得酸楚，也永远看不到的天高云阔。


    他与她，成长于完全不同的环境——


    沈青叶睡得很不好。


    她两日听不到堂姐的消息，挂念堂姐，怎么问也得不到答案，便越来越惴惴不安。


    沈青叶在去主宅向沈母请安的路上，寻借口让侍女嬷嬷替她去拿药拿披风。待跟着的人没有了，她提着裙裾，掩着狂跳的心脏，去找沈青梧被关在哪里。


    她虽病弱，却聪明伶俐，很快听到了想听到的消息。


    但她在一片竹林外听到了让她心惊的消息：


    “妈的，沈二娘太能打了吧。都饿了她两天了，我们扑过去，还一下子制不住她。要不是那谁聪明，从后给了她一砖头，咱们还抓不住她。”


    “果然夫人有远见，知道怎么收拾沈青梧。就是她太倔了，死也不肯松口，不肯说放弃张三郎。那张家三郎小白脸一个，我看也不过那样，何至于让她念念不忘？”


    “管她呢，反正她总是这样。就打到她什么时候松口呗。”


    几个仆人讨论着刚刚教训过沈青梧的事，说得又兴奋又焦躁。


    说到最后，一人迟疑：“按照以前的经验，沈青梧不可能低头的。以前都是夫人无可奈何，郎主在旁周旋，再加上大郎说好话，才放过二娘……这一次，牵扯到了张家的名誉，夫人不可能低头的吧？”


    其他人一同不安起来。


    他们吞口水：“难道要打死沈青梧？”


    他们说着话离开了，独留站在竹林外的沈青叶不可置信地掩着口，忍耐住自己的眼泪。


    她以为沈家只是一般地不喜欢堂姐，她不知道伯父伯母这么不在意堂姐。家族荣誉利益很重要，远远胜过堂姐，她与堂姐都是其中蝼蚁，可是堂姐的性命，没有一人关心吗？


    那些仆人在背后肆无忌惮地讨论主人，只能是因为主人的位卑。


    那样威风凛凛的堂姐，不远千里将她接回东京、一路保护她的堂姐，竟在自己家中被人打被人骂被人欺负吗？


    沈青叶立在萧瑟秋风中，苍白着脸，感受到已来的秋日凋零，即将的冬日凛冽。


    泪珠沾在睫毛上，挂上一层薄霜色。


    年少的娘子闭目恳求：爹娘，你们若在天有灵，能否告诉我该如何做，该如何保护堂姐，保护我自己？——


    沈青梧头靠着墙，麻木地闭着眼，忍着身体上的痛。


    她刚刚和沈家的仆从们打过一场，脑袋被砖头敲了一下，人有点糊涂。她肚子有些饿，人也有些渴，此时正在思考，那砖头怎么没把她敲晕？


    如果晕了，就不饿也不渴了。


    “笃、笃、笃”。


    三下敲墙声。


    沈青梧以为是幻觉：仆从们刚刚来过，不可能去而复返。兄长早上也刚来过，这时候不可能来。


    细弱的声音从外怯而急地传来：“姐姐，青梧姐姐，你在里面吗？”


    沈青梧睫毛眨了眨，擡起眼睛。只是一片黑暗，她什么也看不到。


    她在思考这个声音是谁……


    沈青叶在外细声：“姐姐，你是不是受了很重的伤？你是不是真的不肯改口，不肯收回之前的话？”


    沈青梧想起来了：这个人是沈青叶。


    她抿抿唇，心想：沈青叶也来劝她改口吗？人人都说沈青叶善良温柔，说她破坏沈青叶的姻缘，沈青叶一定很讨厌她。


    可是沈青梧在心里想，不是我抢她的，是我救了人，我没有错。


    随便沈青叶怎么想怎么说。沈青叶要是像那些仆人一样冷嘲热讽阴阳怪气，她就当听不到，不理会好了。


    “咣——”


    石墙慢吞吞转悠，一点点挪开。


    沈青梧吃惊地擡起眼，刺目的日光从外照入，她伸手盖住自己一只眼。另一只眼，她看到沈青叶正一只手按在墙上一块砖上，噙泪而欣喜地望着她。


    沈青叶欢喜，却是看到她身上的血迹时，迟疑了一瞬，没有靠过来。


    沈青叶轻声：“我觉得这里有机关，试一试，没想到真的打开了。”


    沈青梧面无表情地看着她。


    片刻后，沈青梧渐渐适应了日光，放下了捂住眼睛的手。她擦掉手背上的血，心不在焉地向沈青叶宣布：“我就是想嫁给张行简，我不改口。”


    她停顿了一下。


    想到他人口中的“云泥之别”。


    沈青梧补充：“张行简看不上我，是他的事。张行简不肯娶我，也是他的事。你们觉得丢脸，是你们的事。都和我无关。”


    她就那么靠墙而坐，手搭膝头，顶着面上的血，既冷漠，又麻木，这份漠然带给她一种诡异的艳丽美感：“我不改口。”


    沈青叶怔忡半晌后，眼中泪眨落，却又跟着笑起来。


    沈青叶温温柔柔地倾身过来，轻轻避开她身上的伤，搂了她一下：“不改口便不改口吧。”


    沈青梧疑惑地擡起脸。


    耳边，她听到沈青叶轻柔的声音：“姐姐，不如你先离开吧。”


    沈青梧：“离开？”


    沈青叶：“对，我不想你被打死。”


    沈青梧：“我不知道去哪里，我没有地方去。”


    沈青叶仰脸，泪水滚落腮边，风致楚楚：“姐姐，求你了。”——


    那日傍晚，天降暴雨，噼里啪啦，宛如山洪泄奔。


    到处雾茫茫的一片。


    张行简前来沈家拜访，他收伞进宅，伞下露出一张清俊温和的面容。他笑问：“府上可出了什么事？”


    这里气氛有些僵冷。


    仆从慌张着说没有。


    张行简便含笑当做不知。


    张家三郎拜访的消息传来时，沈家主母正在训斥年少不懂事的娘子沈青叶——


    自来到沈家便被捧着的沈青叶此时跪在廊庑下，一边听着外面滴滴答答的雨声，一边承受着沈夫人的怒斥。


    因为她放走了沈青梧。


    沈琢带着人去满东京捉人了，他们害怕那没有教养的沈青梧，会做出什么不利于两家的事，彻底毁了张家和沈家的联姻。


    沈夫人怒不可遏，万没想到这样柔弱的娘子会做出忤逆自己的事。沈家有一个混账沈青梧便够了，难道沈青叶也不听话？


    幸好张行简到来，沈夫人才掩下怒意，让沈青叶去陪客，让这对小儿女增长感情。


    沈夫人离去前，警告沈青叶：“不要乱说话。青叶，不要让我再失望了。”


    沈青叶红着眼，擦掉泪，上了妆，拖着病体，前去后院湖边古亭，代家中主人接见张行简这位贵客。


    隔着满湖萧萧瑟瑟的红叶，她看到高亭烛火下背对着她的郎君背影。荡然山水浩渺，云遮高寒皓月，举手投足间，此人神子皮色仙人骨。


    张行简听到脚步声，回过身来。


    他嘴角噙着的温文尔雅的笑，在捕捉到沈青叶眼角的泪渍时，微微停顿了一下。


    张行简温温和和地问：“沈青梧不肯改口吗？”


    沈青叶微怔。


    张行简观察着她，说：“看来不只如此……她不肯改口，娘子你又何必哭。莫非，是她逃了？”


    他轻声：“你放走了她，被训了？”


    这是何其敏锐又聪慧过人的郎君。


    沈青叶看着他，良久不出声。她挣扎着该不该向这位郎君求助，诉说堂姐与自己的难处，求他帮忙……


    张行简垂眼，道：“你们做了错误的选择。”


    他道：“让她改口，明明有很简单的方法。青叶娘子，麻烦通报一声，带我去见沈夫人吧。就说……我有办法让沈青梧低头，解决这件事。”


    他微笑：“你让夫人放心，沈青梧，绝不会嫁给张行简的。”——


    穿过长亭幽湖，听着雨水泠泠，长林保持着沉默，跟随郎君，前去见那沈家主母。


    在过拐角时，长林问：“郎君，你要做什么？”


    张行简随意淡然：“你猜。”


    长林侧过脸看他，轻声：“沈家二娘若是想嫁郎君，郎君何不成全？郎君并不是没有办法……她不是你的救命恩人吗？


    “你不是说，救你很难，做你的救命恩人很不容易，你应该珍惜啊。”


    张行简吃惊看他一眼：“我是很珍惜啊。”


    在长林辩驳前，他擡头看眼廊外湖面上漂浮的轻烟雨雾，笑问：“可是嫁给我这样的人，是好事吗？


    “我的救命恩人，不应该受嫁给我这种惩罚吧。”