第2章

    沈青梧初遇张行简，恰逢银河吹笙，梧桐望月——


    天龙十九年，大周和西狄有一场大战。


    大英雄沈杰与妻共守甘州，直至战亡。沈氏夫妻为国捐躯，只留一女独居江南老宅。东京沈氏一族上书支援沈杰一脉，沈氏上下皆投战场。


    夏日，十六岁的沈青梧在长辈们的叮嘱下，下江南，将那已失去父母的孤女沈青叶接入东京。


    沈青梧带着沈青叶东躲西藏，花费数月，渡过黄河。一路北上，二女听说朝中派大臣前往边关与西狄结盟，大臣不堕大周威风，大周将重迎太平之局。


    沈青叶听闻，夜间落泪，既欣喜国之太平，又心酸父母皆亡，自己寄人篱下，不知会何去何从。


    而沈青梧耳中听的最多的，则是“张行简”这个名字。


    她年少却沉郁，只是听人四处谈论这个名字，自己此时并无什么感觉。


    茶前饭后，堂妹愁苦落泪自怨自艾之际，沈青梧往往平静地在旁啃着蒸饼，听茶博士们讨论“张行简”——


    “张家的好儿郎，堪堪弱冠，便得廷魁。他舌战群儒，小小年纪，就把西狄人说得吐血。这次结盟，多亏了他！”


    “英雄在少年啊。张家人才凋零，世家们都快把它忘了。张小郎君这一出，不鸣则已，一鸣惊人。”


    “听说这小儿郎貌若好女，性温且敦，我若是有女儿，也定要踏破那张家大门。”


    “哈哈哈，张家眼界高，哪里看得上你！”


    说书先生与过往路人们都讨论着少年英雄为国争光之事，沈青梧混在人群中，默默地想——


    “这些人说错了，之前几位说书先生说的明明是未及弱冠。”


    说书的人口若悬河之际，看到兴奋的人群中，混着一个少侠模样的儿郎。


    少侠系朱绣抹额，着金白色凉衫，腰下两带结之，刀剑佩囊叮叮咣咣。少年眉目清寒如冰霜，只乌睫下的一双黑白分明的眼像蜿蜒流水一般，颇有几分生气……


    几分细致，像女孩子一样。


    说书人一怔，才要细看，那少年郎身后的马车掀开一帘缝，戴团冠的年少女孩儿声音怯怯：


    “堂兄，你还没买好蒸饼吗？”


    说书人眼前一花，见那听说书的少年抱紧怀中油纸包，嗖一下飞回了马车旁，钻入车中。


    车门“砰”地关上，说书人摸摸鼻子，自嘲一笑：


    怎可能是女孩儿？这刚打完仗，世道乱着，看那少年郎打扮，必是好人家出身。可好人家怎可能让女儿在这世道大摇大摆出门呢？


    一帘相隔，马车中，沈青梧跪坐在茵席上，认真地打开油纸包，让车中那脸色苍白的同伴能闻到饼香，好多一些食欲。


    沈青梧语气平平：“这饼是刚蒸好的，我亲眼盯着厨师做的。就是按照你的要求，南食口味，连菜刀都给你冲了三遍，没有异味。你吃吧。”


    她语调阴而静，并不讨人喜欢。


    坐在车中的沈青叶着藕荷色的半臂旋裙，腰系玉坠，罗带委地。


    她羸弱单薄，玉净花明，颜色洁白，一双水眸宛如杏子。她既是沈青梧见过的最好看的女儿郎，也是沈青梧认识的最脆弱的女儿郎。


    沈青叶闻言，虽身体不适，却仍忍着晕然，勉强接过一张热饼。


    她向沈青梧轻声：“堂姐，你不必这样照顾我……你也吃些吧，快到东京了，你不必再扮男儿郎了。是我连累你，让你不能穿女装……”


    堂妹泪盈于睫，沈青梧擡头看一眼，很有些吃惊、疑惑。


    她不能理解自己穿不穿女装和这个堂妹有什么关系，更不明白这世上怎会有人嫌她照顾多。


    沈青梧唇动了动，却因性格使然，说不出什么劝诫的好听的话。


    最终，在堂妹的美目凝视下，她抵在膝上的手擦成拳，垂下眼，淡淡道：“不连累。”


    她想了想，又补充一句：“我挺高兴的。”


    能够离开东京，离开沈家，出门四处走一走……她挺开心的。


    沈青梧说完就扭头去看车壁，沈青叶疑惑地观望堂姐半晌，见堂姐不打算再理会自己，便只好作罢。


    这位堂姐和寻常的闺秀女孩儿不太一样，但多亏这位堂姐的武艺，她们才能平安走到这里。


    向来柔弱的沈青叶，挺喜欢这样的姐姐——


    这一晚，她们并未在外住宿。


    夜风飒飒，天若悬镜。沈青梧驱车在林木小径间穿梭，她尽量将车赶得更稳一些，好让车中休憩的堂妹能少感受一些颠簸。


    车轮辚辚碾过落叶，枫红桐黄，随车扬起。


    漆黑暗夜中，沈青梧听到马蹄声急迫从一个方向奔来。坐在车辕前，她面色如常，腰背挺直，手则不动声色地按在了腰间刀柄上。


    一路带着堂妹北上，什么样的流氓山贼盗匪都不少见。沈氏父母早有交代，如果堂妹不能平安回到东京，她也不必回去了。


    可是不回去，沈青梧能去哪里呢？天虽大地虽广，沈青梧却是没有地方去的。


    风卷着梧桐叶袭面而来。


    沈青梧蓦地擡起眼皮，雪亮目光与从林中御马疾行的数位骑士对上。


    骑士们披着黑斗篷，一个个藏在斗篷后，锐利的眼睛扫一眼夜间驱车赶路的行人。他们见是一个清瘦单薄的少年郎坐在车前，纯然无害，便放下心，松开那按在腰间刀柄上的手。


    双方擦肩而过，各自腰背挺拔。


    擦肩之时，沈青梧眸子微颤，因一把清雪一样的光从斗篷骑士身上晃来，照了她眼睛一下。


    她仍是平静地驱车。


    待过了两个呼吸，沈青梧停下马车，闭上眼：斗篷人身上雪亮的光，对她这样自小习武的人来说不算陌生。


    那是刀剑的光。


    对方连鞘都未封。


    说明……刚刚杀过人。


    沈青梧抿紧唇，侧过脸看一眼斗篷男人们抛在后的深郁林木。


    沈青梧扶在刀柄上的手松了再紧，紧了又松。


    她听到车中少女轻若烟尘的虚弱声音：“堂姐，出什么事了？我闻到血腥味了。”


    是了，如沈青叶这样的身体，任何风吹草动都瞒不过她。


    沈青梧迟疑一会儿后，向车中轻声:“有人好像遇到危险了……”


    她想过去看一看，可她不敢丢下堂妹。


    她说得很犹豫，声音很低，沈青叶却一下子听明白了，在车中轻柔回答：“堂姐，不必顾忌我，我没事的。我们去看看。”


    沈青梧轻轻吐口气，在沈青叶看不到的地方，她眉目轻轻飞扬，如同展翼蝴蝶，眸子神采流动。


    有人站自己这一边，沈青梧很轻松。


    她调转马头，缰绳挥起，驱车调整方向，赶往那几个斗篷人来的方向。


    马车进入密密林木，梧桐树叶飘飘然飞落，天上银河蜿蜒，红尘漫漫如歌——


    斗篷男人们赶路间，忽然停了下来。


    为首者闭着眼，想着刚才遇到的驱车少年。


    眉目清静，眼神沉寂，泰然自若。


    那笔直地盘腿坐在车前的架势，分明是个练家子。


    在这样的世道，安然驱车夜行的人，不会是简单人。而他们今夜做的事，容不得任何闪失。


    为首者吩咐：“我不放心……我们回去看看！”——


    一辆古朴马车停在枯黄叶落间，沈青梧身手灵活地跳下车，轻轻松松地踩着树叶，在林间穿行。


    不同寻常的落叶堆积痕迹，引起她的注意。她越发确定这里不对劲。


    沈青梧手扶在腰间刀上，向后轻声：“你不要下车。”


    堂妹应了后，沈青梧站在一处堆得微微凸起的落叶前，慢慢蹲了下去。


    这是一处天然形成的凹洼地，飞叶漫扬，叶高一重在深林间并不引人注意。但是沈青梧蹲在这里时，听到了微弱的气息声。


    她伸手去捧树叶，将一重重枯黄碾碎的叶子抛开，去寻找那微弱气息的来源。


    黄叶飘零。


    沈青梧弯着腰，将最后一层落叶掀开，飞叶擦过她的眼睛，睫毛沾了尘埃。她眨眼时不自觉地看了眼漆黑的天河，澄净皎白的月亮从云后钻出。


    落叶飞扬，落叶下被埋掉的活人露出他闭目安然的姣好面容。


    宛如一轮从海底徐徐升起的皓月——


    马车中的沈青叶昏昏沉沉间，许久不见堂姐回来，不安极了。


    她吃力地掀开车帘，想看一眼外面。


    她看到梧桐叶飞，夜如潮涌，背对着她跪在地上的沈青梧垂着脸，风吹拂少女面颊上的碎发。


    风声哗啦，沈青梧小心地掀开一片叶子，手落在那被埋在落叶下的少年面上。


    寒意无声无息从后袭来。


    沈青叶心揪作一团：“堂姐小心！”


    随着她出声，十来个斗篷人从暗夜中穿出，持刀杀向沈青梧。沈青梧身子拔地而起，手下刀出，刀光若弯，与刺杀者的武器迸溅出雪白银亮的光——


    “咣！”——


    沈青梧救过张行简这么一次——


    是夜银河吹笙，梧桐望月。