第三十四章 摧折

    那头谢家姊妹聚在一起说私房话，莲生和道生都许了人家，一个配给弘农杨氏，一个配了谯郡桓氏。婶娘们说起来似乎有不足，终究没和慕容氏结亲，都是勉强下嫁。弥生倚着佛生苦笑，“嫁进帝王家有什么好的，看看咱们，黄连似的。”


    佛生低低宽慰她：“别看脚下的方寸之地，眼光放远些。庙堂风云瞬息万变，谁知道接下来会怎么样？你的路还长着呢。”


    正说着，谢允从门外进来，头上肩上还有细碎的雪珠。昙生往窗户上看看，“下雪了啊！”


    “哎，下得不大，但是很密。”他脸上笑得暖融融的，对弥生道：“人都来得差不多了，家家在小花厅里设了饭局，请殿下移驾，叫众位姊妹作陪。用过了饭，下半晌有戏班唱变文，演杂耍。还有西域的番人跳胡腾，看殿下喜欢什么再另吩咐。”


    “我是不要紧的，点什么看什么，请阿姊们拿主意吧。”弥生性格迟迟的，习惯随波逐流。似乎和年初在家过年时没什么不同，但是左右宫婢上来伺候她披鹤氅，一溜销金提炉在前面开道，赫赫扬扬间又觉得到底和以往天差地别了。


    谢允在前面引道，众人簇拥着弥生往花厅去。她贴在佛生耳畔道：“我昨日听说六兄遭弹劾，今早着急出宫，也没来得及问圣人，眼下怎么样？”


    佛生摇头，“还没说法。其实并不是大事，官场上谁没个门客私交？掩着鼻子蒙着眼，说起来是惯例，可叫人拿着把柄摆到明面上，难免要吃亏。你能和九王说上话，私底下求个情，请他帮衬吧。”


    “别指着他，谢家遇着的一连串事都是王家挑起来的。这些日子来他坐山观虎斗，无非是要给圣人出难题。想来别人靠不上，到底还是要靠自己。倘或定要斗，我奈何不了慕容琤，就先挖了王宓那颗毒瘤。没了根，看他王氏从哪里发芽。”


    夫子抛不开名利，她渐渐冷了心。先帝言犹在耳，他大概等不及了，不久之后定会取百年而代之。她没有能力阻止，到时又拿什么态度来面对他呢？


    她长长叹息，仰起脸，又是冬雪纷飞时，漫天泼泼洒洒的雪末子横扫进游廊，瞬间眯了眼。小花厅在园子东南，斜插过去不算远。进门时食案都铺排好了，火炉烧得旺旺的，屋子里很暖和。有了品级的命妇都来了，弥生自己能觉察，她们之中少不得有议论她是非的。嘴长在别人身上，她想管也管不着，听之任之罢了。


    不过王宓这模样真的叫她吃不下饭，她是成心硌硬她，拉着同案的简平王妃窃窃私语不算，时不时地乜她一眼，就是个傻子也能猜出她话里的内容。弥生越发恼火，她背地里有怨言，她能理解她心头苦闷需要排解。可是她这样明目张胆，也太不把她放在眼里了。她深吸一口气，索性点了她们的名头，笑道：“两位聊得这么高兴，何不说出来大家同乐？”


    一个傻子总能找到另一个谈得拢的呆子，简平王妃讪笑，“太后别多心，咱们是说太后杂裾的料子，是蜀锦的吧？哎，这绣功真好，好得很哪！”


    弥生有点哭笑不得，她穿的料子是素锦加宽镶绲，并没有绣活在上面。她们聊绣功，聊得上吗？她却配合地点点头，“我这是云绣，不见针脚的，是上品。”


    边上道生看了一眼，“果然了得，不单没针脚，连绣线都看不出。宫里的绣工都是神仙，不知道织造署哪里找来的？”


    简平王妃一听不对劲，笑容凝固在脸上，一下子僵住了颊。她忙低头吃她的武昌鱼，再不敢言声了。


    弥生捺得住性子，仍旧说说笑笑没太上心的样儿。和人聊鳢鱼脯的做法，又说起北军一个中尉，军务之余钓鱼做成鱼干捎给家乡的妻子，话里满是艳羡的味道。


    “咱们这些人，一辈子都不能有这样的际遇了。”敬怀王妃不无遗憾地摇头，“我家大王每日朝中回来就是四仰八叉地躺着，除非是想起来又要造什么兵器，否则绝不下床来。哪里像人家，一个小小的中尉，比这些龙子龙孙会过日子，懂得讨家下主妇的欢心。”


    王妃命妇们都很有共鸣，纷纷附和着，开始数落郎君们的不是。女人聚在一起，少不得满腹牢骚，不过也就一说，没有谁认真计较。一顿饭在吃喝调侃中过去了，饭罢有仆婢呈点戏的牌名来，无非是《宝积经变》《法华变》《弥勒变》这些佛教故事。弥生没什么挑拣，把帖子递给了几个妯娌。自己百无聊赖，便拉着道生到外面去看雪景。


    花厅后窗外是开凿出来的湖，和卬否后面一样，用来养荷花。夏日里莲叶接天很好看，到了冬季满湖唯剩枯藤败叶在水面上勉强支撑着。雪片子大了，絮絮飘坠下来，落进萧索之中，无声无息。


    她突然转过脸来问道生：“阿姊听说过我和乐陵王的事吗？”


    道生略一怔，“这事恐怕已经无人不知了，我倒好奇，年头上回来还没什么的，怎么一年之间发生了这么多事呢！”


    她苦笑，一切都在别人掌握之中，可不是叫你生就生，叫你死就死。她倚在栏杆上远眺，青灰湿冷的天直要压下来似的，连呼出来的气都是仓皇急迫的。


    道生听不清她在说什么，待得凑近一点，发现她噤了声，正扭身看廊庑底下的人。道生瞥了眼，是乐陵王妃王氏。她心里嘀咕着，先前看着就不大对劲，今天大约要借势清算了吧！


    果然弥生吩咐边上女官：“去请乐陵王妃来说话。”又笑着看她，“阿姊猜猜，若是我和王氏起了冲突，他究竟站在哪一边？”


    王宓来了，脸上有傲性的神情，稍欠了欠身，一副轻薄的声口，“殿下同我真是心意相通，我正打算寻殿下呢，殿下就差人来传我了。”


    弥生直起腰，曼声道：“其实有些事闷在肚子里，大家都不好受。索性敞开了说，恨也好，怨也罢，就是死也死个明白，对不对？”


    王宓意外地看着她，没想到她这么不带拐弯的。再想想也不赖，与其不死不活地吊着，还不如来个痛快。因点头道：“殿下是爽快人，如此甚好。”


    弥生对元香递个眼色，元香会意了，把人都遣到别处候着。自己退回门掖旁，不动声色地拐个弯往前厅去了。


    “咱们王谢的渊源颇深，祖辈上屡屡结姻，闹到现在这地步，说起来很叫人心寒。”她把脸色正了正，“其实两家交战，到最后少不得两败俱伤。咱们私下有什么恩怨，面对面解决，不要牵搭宗亲，就不会有眼下的窘境。”


    “殿下未免想得太简单了，你我身后就是两大世家。牵一发动全身，岂是随意敷衍两句就能带过的？我这半年多来受的委屈，殿下过得这样滋润，一定没法子体会。”王宓幽幽地笑道：“明人跟前不说暗话，我也不避讳你。我头一回见九王是在齐斗楼，那时家兄接了朝廷旨意送我进京来参选，太皇太后亲见了我，当日便传了九王。你是晓得的，凭他的人才名声，还有什么可挑剔的？我也不怕你笑话，就是一见倾心。后来太皇太后命他送我进女学，他一路上都没同我说话，我心里想，他是方正君子，少言寡语也是有的。可是进了女学，他在双桥那里直接就告诉我，他心里有人，便是和我成亲，前路如何也不敢保证……”


    弥生讶然，这话他从来没有对她透露过，她一直以为他就是想死死抓住王谢，可原来不是。这么算来他那时候已经有了足够的把握，抑或仅仅是欲拒还迎的伎俩？


    她拢起眉，“既然如此，你为什么还要嫁他？”


    “我以为只要抓住了名分，时间久了总有转圜的余地。这世上的郎君，有几个是能坐怀不乱的呢？我自问姿容过得去，不至于遭受冷遇。况且他是诸王里唯一没有成过婚的，不嫁他，难道嫁那死了元妃的二王吗？”她说完哟了一声，复又干笑道：“对不住，我对先帝大不敬了，请太后殿下恕罪。”


    弥生懒得和她玩虚的，只问她：“我和他的事，你是怎么知道的？他同你说的吗？”


    王宓把脸缩进毛领里，眯着眼看她，“你是他的心肝宝贝，他怎么可能会陷你于不义？才开始我的确没想到是你，是他受伤那回，我过府探望，见只有你一人在跟前伺候。女人的直觉一向很准的，就算他掩饰得再好，从眼神和语气里也能看出端倪来。我自知不妙，进宫面见了太皇太后，太皇太后也唯恐你们乱了章程，第二天便颁下给你指婚的敕令。我那时沾沾自喜，琢磨着你既然拟嫁先帝，你们再深的感情也应该断了，谁知……”她顿了顿，脸上愤然，“谁知我遇上的是个情种，大婚之夜竟撂下我独守空房，人都跑得没了踪影！”


    弥生已经不知道说她什么好了，她一心要嫁亲贵，不就是为了富贵权势吗？既然路是她自己选的，就应该做好最坏的思想准备。她一直愧对她，觉得自己和慕容琤纠缠不清耽误了她。如今她这番话叫她豁然开朗，原来她的顾忌是多余的，大家都在算计，只不过王宓技不如人，算空了而已。


    乞旨赐婚，把她弄了个措手不及，这倒罢了，弥生不怨恨嫁了珩。可是有些事……比方槐花林的那晚，外头说她如何她认了，但扫了君王的脸面，却是大大的不应该。她望着王宓，“我只问你，外头的传闻是你散播出去的吗？”


    “是不是又怎么样？如今计较的不是这些，有句话叫好女不二嫁，太后可听说过？”王宓扯了扯嘴角，“你既然跟了先帝，就应当恪守本分，为什么还要惦记着别人的夫主？我是说太后多情好呢？还是水性杨花好？”


    弥生缄默着，反倒助长了王宓的气焰，纵得她越发口无遮拦了。弥生沉下脸来打量她，“王氏，你好大的胆子。单凭你这句话，我就可以掌你的嘴，杀你的头。只不过瞧你可怜，不同你一般见识。你最好给我收敛些，”余光扫见立在屋角的慕容琤，她终于冷冷哼笑了声，“否则我倒没什么，只怕有人不肯饶你。”


    王宓像听了笑话似的大笑起来，“我以为殿下至少良心上会不安，谁知竟没有半点吗？还要掌我的嘴？罢，你是太后，你要打，我没法子抵挡。只求你睁眼看看，如今你也是个金贵的人，哪怕再年轻，身份在那里摆着，好歹给自己留些面子。大家是一根绳上的蚂蚱，你毁了誉不打紧，别阻碍我们大王的前程便好。”


    弥生委实受不了她这副颠倒黑白的劲头，“如今到底是谁在自毁名声？你闹得尽人皆知，我倒要问你，你这么做是为了报复我？还是在蓄意报复他？”


    她有一阵没回话，抿着嘴，眼里荒寒起来，半晌才道：“你要我顾念他，可他顾念我了吗？他从未把我当三媒六聘来的妻子看待，我想好好同他过日子，可是一次次向他示好，他总是拉着一张脸对我冷若冰霜。有时我在想，我是不是上辈子欠了他什么，所以他会这样对我？我也有自尊，他看不见我心里在淌血，我却要装起笑脸来粉饰太平。”她一头说，一头掩袖哽咽，“他的心太狠，不管我怎么讨好他，甚至我光着身子站在他面前，他照样没有一点反应。所以他说他有隐疾，我信他的话，即便再苦再屈我也不和别人说起。可是有一天叫我发现他在城南置宅子，槐花林？景致倒好得很。如果没有你的出现，他就算是常住在那里我也没什么难过。可惜……”她挺直了脊梁乜斜她，每一字每一句都是从牙缝里挤出来的：“你就是个不安于室的贱人，凭着美色蛊惑人心，应该把你剥光了示众，以解我心头之恨！”


    弥生被她骂得发蒙，看来她是豁出去了，既然这样，还要替她留什么后路？


    她一面想，一面小心地觑那边屋角。觑过一眼不由苦笑，他仍旧按兵不动，看王谢两家缠斗是这个态度，现在看她和王宓争执，他也还是这个态度。她的心凉到了脚后跟，他爱她？爱她才怪！不过是利用，一直都是。他最爱的是他自己，是听政殿御案上的那方传国玉玺。弥生突然自暴自弃，她倒要看看他能够坚持到什么时候。


    于是她有意对垒，做出不屑的神气来，干笑了两声道：“你何必这样，有什么呢，不过是个男人。如今就算骂我也改变不了什么，有本事你也去引诱他，算你的本事。”她又如梦初醒似的拍拍边上的勾片栏杆，“我想起来了，你都做了那样的牺牲，他也还是没什么反应。怎么办呢？看来是没救了。”


    王宓果然气得一句话都说不出来。


    弥生从头到脚仔细审视了她一遍，对她怨毒的目光视若无睹，“其实夫子喜欢瘦一些的，倒不是说你不好，就是胖得有点紧张。你看你连腰身都显不出来，还有这臀……”她啧啧一叹，“太大了，大了难免呆蠢。你晓得他平日里怎么称呼我吗？他管我叫细腰。我也不知道他做什么这样叫，现在想来，大约就是爱这一捻柳腰吧。”


    王宓怒极了，脸色发青。女人最受不得别人用挑剔的口吻对自己品头论足，尤其这个人还是你的情敌。“以色侍人而已，看把你得意的！再过十年还剩下什么？亏你还在我跟前显摆，换了我，早缩起头，找个地方拿锅灰抹脸了！”


    弥生也动了气，王宓越骂越不堪，简直像市井里的泼皮。她年轻气盛，哪里还顾得上身份。横竖也没外人在场，伤人自然要往痛处戳，便盯着她道：“你只管骂，骂完了我自有法子收拾你。再告诉你一件事，你只当我和他是在槐花林里有的头一次吗？你自诩聪明，竟被瞒骗到这个时候。我若是你，不如死了干净。你注定就是个弃妇，永远要被我踩在脚底下！”


    这消息对于王宓是晴天霹雳，谢弥生现在一副胜利者的姿态，得意地、趾高气扬地来折辱她、取笑她。她脑子嗡的一声炸了，入了魔，再也控制不住自己。她要发泄，哪怕立时死了，也要给这可恨的女人一点教训。


    啪的一声脆响，弥生狠狠挨了她一个耳光。她是运足了力的，把弥生打得眼冒金星，脚下不稳，几乎要跌下来。耳朵里是乱哄哄的人声，分散出去的宫婢和内侍纷纷上来搀她，总管高声呵斥：“贱婢放肆！来人把她叉起来，胆敢以下犯上，横是不要命了！”


    那边乱了套，慕容琤负手站着，感到一种奇异的解脱。事情开了个绝佳的头，接下去就好办多了。只是委屈弥生，王宓那一巴掌恍如打在他心上，打得他人都木了。他气急败坏，又要强装镇定。这出闹剧发展到现在，王潜由头至尾都看在眼里。他大概也没料到王宓会那么做，当时倒吸了口冷气，半天没有吐出来。


    慕容琤铁青着脸看他，“你都瞧见了，这回谁也救不了她了。”


    王潜乱了方寸，本想和他求情，话到嘴边又吞了回去。全然没指望了，他等的不就是这刻吗？只怪宓儿沉不住气，在这节骨眼上发傻。人家正愁揪不住她小辫子打发她，她自己倒送上门去。离皇后之位仅一步之遥了，如今什么都完了，毁的不单是她自己，更要连累整个王氏。


    慕容琤撩了袍襦快步往池边去，他不得已也跟了上去。场面当真是混乱，炸了锅似的。乐陵王妃掌掴了当朝太后，多么令人震惊的消息！尤其这里是谢府，她在人家的宅邸打人家的女儿。还有九王，他和太后既然有那层关系，能轻易放过她才见鬼了。


    谢大妇暴跳如雷，指着王宓的鼻尖骂：“咱们以前瞧在乐陵王面上不同你计较，这倒好，越发上头上脸了。你是什么身份，她是什么身份，你自己可曾掂量过？今天这一巴掌，若是轻易放过你，太后的威严就叫你糟蹋透了。”她愤然左右张望，“乐陵王人在何处？叫他来处置，家规国法拿出来论，少了半分我也不能依！”


    慕容琤排开众人上前作揖，“臣治家不严，甘愿受罚。”再看弥生一眼，虽然拿帕子捂着脸，边缘露出来的地方仍旧赤红一片。他心痛难当，掉过头来望王宓，恨不得活撕了她。


    谢大妇是一等聪明的人，这样千载难逢的好机会，不善加利用天理也不容。因接口道：“殿下是掌刑狱的，如此便请殿下主持公道。咱们谢氏一门都看着，看着殿下究竟是秉公执法，还是徇私情包庇王妃。若是不能从严处置，咱们就到圣人跟前讨说法去。圣人至孝，定不会就这么罢休的。”


    王潜慌张地对谢大妇拱手，“夫人息怒，臣下疏于管教，让舍妹做出这样的事来。”又领着一干王氏子弟跪下磕头，“请太后千岁开恩。”


    王宓已经到了这地步，样样都豁得出去，边上有内侍羁押着，她挣不脱，便大声高呼：“阿兄何苦求她，她难道不该打吗？真真做了至尊，干那些鸡鸣狗盗的事也要叫人忍着不成！”


    王潜简直要被她的愚蠢气死，她不图自己，竟不知道言语过激会拖垮整个王氏吗？因白着脸压低嗓子喝她：“你给我闭嘴，死到临头还不知悔改！”


    慕容琤最懂得快刀斩乱麻，稽首道：“为免偏袒，臣今日休妻。太后殿下信得过臣，臣定严惩王氏，以正视听。”


    弥生一直低着头，听了他的话方抬起眼来。目光微微颤动了下，却毫无温度，复又转到别处去了。


    王宓呵呵冷笑起来，“大王要休我，我犯了七出的哪一条？”


    慕容琤冷冷瞧着她，外面传他凉薄，他也承认。他只要对得起弥生，别人怎么样，根本不在他的考虑范围内。因为从来不觉得愧对王宓，打击起来也不遗余力，“无子、善妒、口多言。”


    王宓涨红了脸申辩：“别的且不论，头一条无子我就不服。大可以叫医婆来验，我大婚半年还是处子，叫我如何能有子嗣！”


    这是一石激起千层浪，朝中亲贵都在场，听了这话惊讶莫名，纷纷转头看九王如何应对。


    遮掩总会吧！看戏的人们兴致高昂，巴巴儿等待下文。谁知他往上作揖，“禀太后，臣无能。”


    大家都有些傻眼，什么无能？弥生也愕然，大庭广众下说自己无能，他是疯了不成！


    他倒很坦然，慢吞吞道：“臣好服五石散，五石散过量，但凡男人都知道，脾肾不足，瘀血闭郁，肝气不疏……”他摸了摸鼻子，“举而不坚。因此房事上不足，没有什么好奇怪的。”


    大邺贵族流行服散并不是奇事，行散期间每每也会遇到这种问题。郎君们都有些尴尬，通病嘛，有什么可计较的。


    他这么轻描淡写地糊弄过去，居然没有招人耻笑？王宓咬牙切齿，“大王只知七出，不知三不去吗？与更三年丧便不能休弃，大王又怎么说？”


    慕容琤厌恶至极，“看来你没有细研究过三不去，你守丧未满三年，这条保不住你。况且你我义绝，你今日犯下滔天大罪，还有什么可说的？”他凝眉看从方，“等什么？叫她继续撒泼说无赖话吗？还不堵上她的嘴，打入大牢去！”


    王潜大惊失色，膝行几步道：“太后……求太后开恩，好歹念在先君的面上从宽发落吧！王氏这样大的重担压在臣肩上，臣确实管教无方。今日舍妹犯下大罪，过错都在臣。臣不能替舍妹周全，死了也没脸下去见先君。臣愿领回舍妹，从此严加管束，求太后留她性命。”语罢泥首在地，已然泪不能抑。


    众人的注意力重又回到弥生身上来，如今王宓是死是活就看她一句话了。她慢慢放下手，一边脸颊上指印分明。王潜看了心惊肉跳，唬得俯首在地，再不敢抬起头来，暗忖着这趟怕是不妙了。宓儿下手太狠，那种肉皮等闲碰不得，经受她这一巴掌，明天大约少不了要留下淤青了。


    弥生不说话，一味仔细地打量王宓。她被堵住了嘴，除了成串的鼻音，什么声儿都发不出来。看她发髻散乱满脸泪痕，弥生其实打心眼里可怜她。她也不容易，走到今天，除了女人的一点虚荣心，没有别的大错。祸根还是在慕容琤，她真的爱他，他却耽误了她。现在再为此要她的命，未免太不近人情了。


    她摆了摆手，对王潜道：“你起来，我还念着咱们祖辈上的交情，不会做赶尽杀绝的事。你领她回去吧，好好找一门婚另嫁了，别委屈了她。”


    翻起再大的浪花，仅仅是为了要这样一个结果，局内人都心知肚明。只不过弥生付出的代价惨重，她是金枝玉叶，从小到大被捧在手掌心里，爷娘舍不得碰她一指头。现在倒好，被个不相干的人打了去，别人不心疼，沛夫人是肝肠寸断的。可又碍于弥生赦免了王宓，她也不好多说什么，站在弥生身旁，只是斜着眼睛看慕容琤。


    慕容琤会意，适时道：“依臣的意思，死罪可免，活罪难逃。”


    王潜原本谢了恩站起来掖袖子，听他这话悚然望过去。他皱着眉，脸上是不耐的神气，“王氏身上戾气太重，就是发还了娘家，也要搅得阖家不太平。其实说活罪，尚且算不上。不过叫她到庵堂里过上一阵子，修身养性，也是对她的恩泽。”


    过上一阵子，究竟过多久，是三五天还是三五年，全然没说。诸王子弟心里惶惶然，已经做了最大的争取，若还是留不住，那只有弃车保帅了。


    王潜无话可说，唯有叹息。太后驾前内侍松开王宓，她也是娇小姐出身，没有当众丢过这么大的脸，拽下嘴里的帕子狠狠呸了口，“人在做天在看，我愿你们一世能称心如意。别说叫我思过，就是判我做尼姑我都认了。今日这巴掌我还是赚到的，慕容琤，也叫你尝尝锥心之痛！”


    王潜这样大的个子也要被她摧垮了，蹒跚着上去拉她，“你好歹识相些，捡了一条命就少说几句吧！你要是继续闹下去，这事我也不管了，横竖别来指着我给你收尸。”说着愤然甩了她的手，自顾自向上长揖，带着王家人转身便朝外走。王宓哎了声，没法子，只得衔泪去了。


    闹剧鸣金，这场满月酒办得并不叫人沮丧。宾客们重新回去看他们的变文杂耍，谢家人恼怒之余，对处理结果也算满意。


    屋里只剩下几个当事人，谢大妇先头气坏了，到现在才想起吩咐下人拿药来。药膏子左一层右一层地往弥生脸上抹，沛夫人轻声道：“这是清火消肿的，过会儿就好了。还疼吗？”


    弥生摇摇头，人像被掏空了一样愣愣的。目的达到了，然后呢？突然觉得很委屈，她扭身抱住母亲失声痛哭起来。


    沛夫人也禁不住抽泣，“这是作的什么孽，受这冤枉气。好了好了，都过去了，往后就太平了。”


    慕容琤手足无措，想抱她在怀里安慰，无奈谢大妇在场，不好太过逾越。他绕到她身边查看，心虚地嗫嚅：“我对不住你，这是最后一次……”


    “确实是最后一次，因为再也没有以后了！”她霍地站起来，“你要利用我到什么时候才算完？分明早来了，却眼睁睁看着我挨打。你要的就是个结果，我的想法我的脸面全然不在你考量之中。”


    他知道她怨他袖手旁观，可这也是情势所逼，是无可奈何的事。他只有好言开解她：“你先消消气，听我同你说。我是很早就来了，之所以没有立时过去，是因为时机不成熟。你们两个不过你一言我一语地争执，我来了又怎么样？顶多责怪她两句，她没有大过错，想和离都没有借口。”


    言下之意就是等她挨打吗？她怒极反笑，“你果然有成算，这下子逮到了好借口，休了她，连带着把我的名节也糟蹋尽了，我真要多谢你呢！我对你太失望了，你口蜜腹剑，到底哪句话才是可信的？我若是再信你，连我自己都要瞧不起自己。我问你，槐花林的消息究竟是谁散播出去的？是王宓还是另有其人？”


    他垂着头，半带彷徨半带愧怍，不回答她的话。


    沛夫人看在眼里，什么都明白了。不可能是王宓，王宓大不了乘着东风推波助澜，真正的始作俑者应该是他。他考虑得很周密，只要不怕毁了自己的名声，这就是个一石三鸟的好计策。有了休妻的由头，再栽赃弹劾尔朱太傅，最后连弥生也在他的算盘里。太后和辅政王爷一搭一唱，下面的官员更不敢说公道话了。至于琅琊王氏，以前或许要倚仗他们，如今局势不同了，他变得足够强大，并且先帝极力提拔谢氏，王氏只能作为后备。现在明着打压也没有大碍，他们这百年大族想要屹立下去，最后必然向他屈服。玩弄权术的人都深有感触，挟制的感觉可比托赖美好多了。


    说实话他把弥生害得这样，她这个做母亲的有理由去憎恶他。可是再转念一想，正因为他的不择手段才有今天的成就。帝王之术，向来没有心存善念这一说。如果他是个瞻前顾后的性子，怎么杀出重围，从嫡子的最末一位走到离御座一步之遥的高台上？


    “罢了，事情到了这地步还管什么谁是谁非。”她比弥生阅历广，眼下审时度势很重要，忙圆融着开解：“有话好好说，急赤白脸的不顶用。以后日子长着呢，活得那么仔细可是要累死人的。”


    弥生知道阿娘向着他，先帝留下的浮华都靠不住，只有抓住活人才是最实际的。她抚抚脸，可惜这一巴掌打醒了她，才看清原来构建在他身上的梦想是虚的，这辈子都不能成真。


    她转身叫从方：“我乏了，回宫去吧。”


    沛夫人讶然，“这就走吗？”


    她声泪俱下，跺脚道：“留在这里干什么？给人做笑柄吗？”高声喊元香和眉寿，“我的氅衣呢？快拿来！”


    慕容琤见势不妙也管不了那么多了，上去扯住她道：“你听我说，我……”


    弥生愤恨至极，瞪着他的手叫他放开。他并不听，一味抓着她试图解释。她怒上心头，反手就是一耳光，似乎打得不比王宓轻，自己掌心也辣辣痛起来。没错，她心里潜伏着汹涌翻滚的怨气，她无处纾解。一切恶果皆因他而起，不打他打谁？打的就是他这黑了心肝的浑蛋！


    在场的人都被这出人意料的一巴掌打蒙了，沛夫人目瞪口呆，隐隐担心慕容琤要恼羞成怒。待要责怪弥生，却看她奋力地挣扎，叱道：“放开，再不放开我还打你！”


    他眼里黯然，隐忍着转过另一边脸道：“只要能让你泄愤，你尽管打。”


    宫人们垂首而立不敢正视，沛夫人在一旁傻了眼，见她又要抬手，忙不迭拉住了，“成了，气也撒了，他递脸上来你还真打吗？好歹顾念大家的体面，底下人都看着呢！”


    “我还有什么体面？都是他！都怪他！”她叫嚣着，“我再也不要见到他，惹不起我还躲不起吗？我走！”


    慕容琤哀哀向沛夫人求助，嘴唇翕动着叫了声：“大人……”


    倒像是两口子闹别扭，沛夫人夹在他们中间委实难做，叹了口气对他道：“她的脾气你是知道的，千万别见怪才好。她在气头上，强留她越发叫她恼火。还是让她回去冷静一下，剩下的事以后慢慢再议。”


    他也执拗，可又不得不放手，脸上出现一种难堪的欲罢不能的神气。犹豫之际被她挣脱了，再想去够，她已经提着拖裙下了台阶，没有一点留恋，大步地往前走。飘带逶迤，迈过门槛，一旋身就不见了踪影。


    他像丢了魂，追上去两步又停下来。他不明白，为什么扫除了王宓那个大障碍，没有让她有半分的庆幸。那一耳光折损了她的威严，他也愿意十倍百倍地补偿她。将来登了大宝，她自然是他的可贺敦，是这天底下最尊崇的女人。两代君王的皇后，也不能弥补她受的窝囊气吗？


    沛夫人对插着袖子走到他身旁，“这回是伤心大发了，要痊愈，怕是要经历一番波折。”


    他喃喃：“她若是不能解气，我可以把王宓抓来任她处置。”


    沛夫人皱着眉看他一眼，“我的弥生从小到大都善性，从来不会伤害任何人。倘或要杀王宓，刚才一声令下就能做到。既然饶恕她，就说明她不愿意追究。叫她伤心的远不止这些，到底是什么，殿下比我更清楚。”她有些哽咽，“她小小的人儿，如今坐在太后的位置上，我想来就心疼。太后再高的衔儿，终究不过是个寡妇。我的孩子，她过年才十六岁。这样大好的青春，就这么浪费在冰冷的长信殿里……”


    他深知道自己欠她，欠得太多，几乎清算不过来。但是用不了多久了，马上就能终结这种可恶的生活了。一旦可以名正言顺地在一起，他有信心可以挽回她。


    “我这阵子忙，不能进宫去。请大人帮我一把，替我好好开解她。”他涩然道，“眼下已经闹成这样，万一再有些什么，她更不能原谅我。所以求大人先替我吹吹风，他日我定不忘大人的恩德。”


    他点到即止，沛夫人心里有了底，颔首道：“你放心，我年下要送东西进宫，到时候再好好同她说。”


    他长长揖下去，回身出门，又是那种心怀天下的昂然姿态。沛夫人望着他的背影嗟叹，有些人是注定的皇帝命，九五之尊的派势长在骨头里，臣服他是顺应天意。如今只求弥生别那么死心眼，大好的日子不要过，别钻进那窄处，一条道走到黑了。