第五章 孤光

    “明日咱们就回邺城。”他背着手说，“出来好几天，太学里的学生十五都返回了。再耽搁下去，延误了他们学业。”


    她是小孩子心性，正忙着踩甬道边上没有清扫的积雪。五色云霞履踏上去，脚底下咯吱声一片。听他这么说抬起眼来，没有推卸的道理，只得点头，“一切但凭夫子做主。”


    他嗯了声，又蹙眉，“这样不怕湿了鞋吗？脚上受寒也不好。”


    她有些难为情，忙跳到青石板上来。哪知脚下打滑，一个大趔趄，慌乱中伸手拽住了他的衣袖。他也吓了一跳，反射性地探过去拉她，稍加提携，方让她站稳了。她惊魂未定，扶住他的手臂不肯撒开，嘴里喃喃着：“唬着我了……”


    “仔细些，慌什么！”他道，“积雪踩踏了成冰，不走稳了，有你好果子吃的。”


    她才发现自己在他臂弯里，难堪得左右张望，怕人看见，讪讪缩回了手一笑，“多谢夫子相救，要是这会儿摔个跟头，我可要羞得没脸见人了。”


    他倒显得很淡然，整了整广袖道：“毛躁得这样！若不是看着今儿是你的喜日子，少不得又要责罚你。”


    她还没来得及开口告饶，正巧二兄从旁边垂花门上走了过来，连连拱手作揖，“竟把殿下一人落在厅堂里，罪过罪过！原当殿下随他们一道吃席去了，到花厅才发现殿下没在。是我该死，疏忽了，殿下莫要怪罪。”


    慕容琤摆手，“咱们多少年的交情了，为这么点子事计较，我也太不堪了些。”


    “还好有妹妹在。”谢朝笑道：“否则失了礼数，当真不成话了。”


    他是诚心诚意地庆幸，慕容琤却含着嘲戏看了弥生一眼。暗道你这妹妹不曾照应到我，反倒是我照应她还多些。只不过嘴上不说，也算顾全了她的面子。小女孩面嫩得很，当下噤住了，因为惭愧，脸上又隐隐泛了红。


    慕容琤突然心情大好，想了想，从腰上摘下个金奔马递给她，“你今日及笄，夫子没有别的送给你，这个你且收下。盼你日后奋发图强，若是能做开天辟地第一位女相，那可是给为师长脸子了。”


    他这是在同她开玩笑吗？弥生心里松快起来。只要夫子高兴，她的日子就好过。有句话怎么说来着？春风十里，不及他莞尔一笑。她才知道史书上那些君王倾尽天下博得美人恩，原来不是空穴来风，是确有其事的。夫子平常在太学里走动时从来不笑，大家到了他跟前都提心吊胆，不敢逾越。如今可好，既然开了先例，给了她好脸色，日后总能和平相处了。


    他把腰饰递过来，纤长的手指在日光下白得近乎透明。她有些看痴了，这样的皮肤，长在女孩身上还有可说。男人家这么细巧，还不知要叫多少女子汗颜呢！


    她只顾发呆，谢朝在一旁笑起来，接过金奔马往她手里一塞，“这丫头想是傻了，以往挨骂挨惯了，眼下夫子赠你东西，倒温温暾暾不敢收了吗？”又对慕容琤打躬道：“我今日要问殿下讨个人情，这趟回了京机，舍妹就要多拜托殿下了。她如今大了，好些地方不方便，要请殿下多费心。还有她的亲事，益之不说，殿下也定懂得。横竖劳烦殿下，益之这里先谢过了。”


    到底私心人人会有，一个及了笄的姑娘不是随意好托付的。单是谢朝自己，没有这么大的胆子做这个主。必然是事先通过了家下大人，得到了首肯方敢来同他说这番话。他含笑看了弥生一眼，她以后的人生就交由他全权处理了。她还不懂他们打的是什么主意，脸上惘惘的。他踅过身去对谢朝还了个礼，“撇开咱们的交情不说，她是我门下弟子，我诸样张罗是应当的。益之放心，我定然不负所托。”


    弥生倒没想那么多，她是做一天和尚撞一天钟的人，顾得了眼前顾不得以后。婚事不婚事的暂且不论，反正年纪还小，也不急于一时。心是半空的，就没有什么切肤之痛。她低着头抚抚那坠子上突起的锋棱，流动的马鬃，高昂的头颅，真是一件精妙的饰物。只是下面石青的穗子不般配，女孩家用，还是换个鲜亮一点的颜色比较好。


    三个人往花厅方向去，走了两步谢朝突然想起来，有些迟疑地对慕容琤道：“我受人之托和殿下打听个消息，殿下今年可有娶亲的打算？”


    他听了并不感到意外，他的婚事一直拖到现在也没有定下来，周遭的人个个都纳闷。这个问题常被问及，这么多年来都习惯了。他淡淡道：“缘分没到，急也急不来。说不定哪天遇上了，一下子就议定也未可知。你这会儿问我，我是答不上来的。”说着又笑，“是谁托你打听？莫非要给我做媒？”


    弥生瞪着两只大眼睛望着谢朝，看他吞吞吐吐的样子，不禁道：“二兄说话含一半吞一半做什么？我问你，可是阿叔家的昙生？”


    谢朝哎了声，“正是呢！叫我做媒，可不是难为我嘛！”


    弥生私下里忖了忖，昙生是老实头儿，这主意必定是二婶婶出的。她对这个蛮有兴趣，碍于自己还待字，不好正大光明给人家拉拢，单挨在谢朝边上做注解。谢朝说“我阿叔”，她就添上一句“现任北道大督台”。谢朝说“我堂妹”，她便笑嘻嘻附和“就是今日笄礼上的有司”。


    慕容琤转过脸来望她，“你也知道？”


    她噎了下，慌忙摇头，“我不知道，这不是听阿兄在说吗！”小心翼翼地看他两眼，觍脸笑道：“其实我那个阿姊温婉可人，长得也漂亮，是很不错的适婚人选。不知夫子先前留意到她没有？穿着银红撒花半臂的，就站在西墙角。”


    他不理会她，对谢朝道：“这份美意我心领了，只是现下还没有想要成婚。我行九，开枝散叶的大任不用我来挑。即便是在嫡系里头，也是顶安全的。前头有三个哥哥，几时要我担心？”他脸上一派云淡风轻，“圣人和皇后是知道我的，所以也不相逼。这样很好，一个人自在为王，娶妻做什么？”


    谢朝理论不了，只得道：“成家立业，成了家方好立业！”


    立业？业是自然要立的，不过不太方便宣扬罢了。他半带玩笑，“做个教书先生，混个闲散王爷当当，于我来说足矣。”


    谢朝却道：“什么不好，偏去教人读书做学问。大材小用了，怪可惜的。”


    慕容琤背着手一哂，怎么可惜呢！朝中重臣都已经老迈，将来接手的必定都是太学里出去的。他也算桃李满天下，他日想要办成几桩事，定然易如反掌。


    “我觉得夫子教书就很好。”弥生冷不防插了句话，“我生平最敬重有学问的人，满肚子才学，不去授人课业才是可惜！”


    两个男人笑起来，谢朝道：“竟还说‘生平’？才活了多少年纪，倒敢说生平了？”


    她忸怩地绞着裙上的纤髾，嗫嚅了句：“年纪虽小，得了道也能成精。”


    谢朝笑不可遏，“什么精？人精？你仔细些，叫母亲知道了骂你！”


    弥生不敢抬眼，但夫子的嗓音是金石之声，在耳畔萦绕不散。她两颊发热，再待下去也没脸，便福了福身道：“既然二兄来了，我就不在跟前现眼了。母亲先前叫我去呢，我也该打点行装备着明天上路，就先告退了。”


    谢朝道：“明日就回邺城了吗？”


    慕容琤嗯了声，“不好再耽搁了。”


    “既这么，那你去吧！”谢朝对她道，“你阿嫂也说有东西要给你，你回了院子，打发人过去知会一声。”


    她哎地应了，这才提了裙角往后园里去。


    成人是大喜事，收到的贺礼委实多。才迈进园子，就看见无数红绸包裹的礼盒堆积如山。眉寿和元香是她贴身的丫头，两个人对着满桌东西眉开眼笑。下等婢女不好进屋子，就趴在窗户和门框上看。看得兴起，连她进来都没人迎接。


    也就前后脚，母亲和诸位嫂子一同过来了。嫂子们个个向她道喜，五兄谢冕家的娘子莞尔一笑，招手叫人呈了个檀香木的雕花盒来。盖儿打开一看，是对双衡比目玫瑰佩。她往前送了送，“你是嫡亲的妹妹，不像别个不贴心的。这是我当年陪嫁里压箱底的宝贝，今儿送给你，权当我和你哥哥的一点意思。”


    弥生对所谓的宝贝没有多大研究，但她的话却听懂了。这是拿她和佛生比，想必佛生那时及笄是极冷清的吧！她越发同情起佛生来，心不在焉地接过盒子，凑手就转给了元香。但人情总归要领的，含笑盈盈一福道：“怪不好意思的，叫阿嫂忍痛割爱。那我就收下了，多谢阿嫂！”


    “谢什么！”谢冕娘子在她肩上拍了把，促狭道：“将来登了高枝莫忘娘家人，也就是了。”


    都是聪明人，各自心照不宣。做媳妇的都这样，婆母对谁不满，为了表示和婆母贴心，同仇敌忾总没有错。弥生知道阿嫂们的心思，她在中间不方便说什么，少不得左右都应酬着。


    沛夫人听说她明早就走，心里千万个舍不得，可也没法子。恩师说什么，学生除了领命没别的后路可退。她唯有切切叮嘱些日常的琐碎事体，更强调了一下她的终身大事，“倘或有了眉目不要闷声不吭的，写信回来告知爷娘，不要自己妄作主张。你尚年轻，好些事情看不透彻，还是和家里商议一下的好。”


    她诺诺颔首，“儿记住了。夫子昨日说我住太学不大方便，要在王府里辟个园子给我，等我安顿好了就给母亲写家书。”


    沛夫人有些为难，犹疑着，“住到王府里怕也不合规矩吧？”


    谢集娘子眼珠儿骨碌碌一转，甩着帕子道：“孤身在邺城，下处设在外头岂不更糟？还是王府里好，自己的恩师有什么，和阿耶是一样的。”


    沛夫人唯有一叹，“也罢，自己多长点心思，别吃眼前亏就是了。”


    阳夏距邺城上千里，虽然不算远，但车轮不及马蹄，坐辇总要消耗成倍的时间。


    弥生歪在围子上，怀里的手炉渐冷，总觉得有风从榫头里挤进来。出门的时候母亲倒和农户人家一样，给她准备了好多东西随行。从里到外的衣裳鞋袜不算，还有年前存下的花生板栗。那布袋子吊在车辕上，遇到路上不平坦就咯噔咯噔地撞木栅，她想看会儿书也不得安宁。


    车上毡子铺得再厚似乎仍旧抵挡不住寒意，她紧了紧乌云豹大氅，伏在隐囊上推门朝外看。风雪好几日，没有要转晴的迹象。穹隆顶上乌蒙蒙的，这会儿雪不再下，只怕过不了多久又要变天。


    本来说好了她要为夫子扶车的，还好夫子仁达，叫她登辇，自己骑马赶路。只是太冷，又没有太阳，杵在北风里，巨大的寒冷压将过来，几乎要把人压扁，洞穿。夫子来时就受了寒，咳嗽断断续续的还没好，如今灌着了冷风，越发地咳喘难耐。她啧啧一叹，看他宽袍大袖恍若谪仙，可终归是读书人。书生文质嘛！就算平日里端重不可窥探，寒气侵体时可不挑拣性情的。


    她腾挪了下，探出身子喊：“夫子到车上来坐。”她叫驾辕的小子停了车，自己纵身跳下来，“夫子身上不好，还是到车上去，车上暖和些。”言罢笑了笑，“学生为夫子扶车。”


    慕容琤低头看她。嘴上说得冠冕，人却瑟缩着。他活动了下握鞭的手，“天寒地冻的，你为我扶车？万一病了还要拖累我。罢了，孝心我领了，你回车里去。”


    天地良心，她再不着调，和他说话向来是真心实意的。她唱喏，“夫子到了邺城还要授课，这么个咳嗽法，要咳坏嗓子的。学生这是为三千太学生请命呢！请夫子保重身体。”


    他缄默了下，半晌方跃下马背。她忙上前扶他，殷勤打起软帘送他上车。才要退身去牵马，他却反手拽住了她，“炉子里火灭了，我怕弄脏了衣裳，你来添煤。”


    她突然觉得夫子是个好人。上去打打下手也比在外面挨冻强。横竖走上一里是一里，等打点好了再下车不迟。她欢快应了声：“哎，这就来！”


    慕容琤退回车内，嘴角隐隐有笑意流淌出来。她对他是不设防的，大概从没忌讳过男女有别。或许在她心里他是长辈，不会对她造成伤害。他靠到毡垫子上，眉峰又渐皱。


    他看着她仔细关好门，撩起袖子去提红泥炉子上的铜吊，又拿火筷子从旁边的青花瓷盒里夹出炭来，拨了拨，投进半熄的炉膛里，就势吹上两口，火星毕剥作响，慢慢燃起来，映红了她的脸。


    地方小，暖和起来也快。她身上的苏合香被热气一熏，氤氲蒸腾，转瞬填满了整个空间。她别过脸看看他，“夫子，你渴吗？学生给你沏茶喝？”


    她的嗓音轻轻的，淡淡的，狭小处听来简直就在耳旁。他不说话，她知道他不言声就是默认。自顾自地从螺柜里搬出茶具来，投进几片香叶，再兑上滚水。又想起来什么，拉开屉子，掏了两颗金丝小枣放进去，端到他跟前的时候脸上带着羞怯的笑，“虽然是女孩子的喝法，夫子也可以尝尝。最是舒筋活血的，比那些煎茶温补得多。”


    他平常不屑这些女气的东西，今天却有兴趣试一试。大约环境温暖，心也会变得柔软吧。他抿一口，水里有着甜而浓的芳香。他点点头，“还不赖。”


    她笑得很欢喜，“偶尔喝两盏，换换口味也是好的。”左右瞧瞧，炭添好了，茶水也奉上了，没理由再赖着不走，便道：“夫子歇着，学生就在外头，若是有吩咐就唤学生。”


    她才想让停车，被他叫住了，“外面太冷，你就在车里吧。”他转着手里的茶盏问她：“你这样怕我做什么？我打骂过你吗？嘴上常说要责罚，何尝真的罚过？你是我的门生，不是仆婢。要下人多的是，用不着你来充当。场面上应付过去，私下里也可以说说话。”他洋洋洒洒这一通，弄得她目瞪口呆，他又好气又好笑，“你这模样是什么意思？听不懂吗？”


    她摆手不迭，“不是不是……不敢不敢……”


    “什么不是？什么不敢？”他带着探究的神色望她，复垂下眼抚抚袍襦上的褶皱，“在我看来，你终归和别个不同。”


    弥生越发云里雾里，想想自己当然和别个不同，她是太学里唯一的女学生，真拿她一视同仁，可不就是她太失败了吗？


    “来坐下。”他指了指边上空座儿，她挨过来，还有点畏手畏脚的。他也不见怪，就手把杯子搁在矮几上，“我正要问你，你是听了谁的主意要来给我做媒的？”


    她愕然怔在那里，暗忖着不过是说了两句好话，怎么算得上做媒呢！再说夫子到了年纪，论起婚事来也是应当的。她定着一双大眼睛，巴巴儿看着他，“夫子既然回绝了，还问这个干什么呢？”


    是啊，没话找话吗？他抿起嘴，觉得她别的倒好，就是有时不懂得转承。这话扔回来，反把他问得噎住了。他清了清嗓子，“我没有别的用意，只是同你知会一声。以后若是有人再和你谈起这个，你推得干净些，就说万事不与你相干。”


    她有点纳闷，莫非他要做和尚，打一辈子光棍不成？不过夫子就是夫子，考虑的东西和别人不同。说他深沉能断一点不差，有些事他看一眼就了然于心了吧！昙生什么想法她参不透，可太学里有位姓樊的司业，他家女郎是贤名远播的孝女。不管是三九还是三伏，日日乘着辇车来给父亲送饭。有时遇着司业正授课，她就在东南方的角亭里歇上一阵子。那个角亭正对着她的座位，她每每走神都能看见她。


    那樊家女郎眉眼谦和，很清秀的一副脸相。天热的季节里总穿着白色的绞缬绢衣，下面配条藕荷色折裥裙。半欠着身子坐在石礅儿上，视线不住往太学祭酒的衙门里看，半遮半掩，却别有一番婉媚之姿。


    其实明眼人都辨得出来，这样子满含孺慕之情，大家私底下都说樊家女郎属意于夫子。那樊司业不方便出面，对女儿的心思还是知道些的。大邺有个传统，未曾及笄的女子闺中教条极严。等年满十五可以婚配了，闺范反而松些，甚至可以自己寻觅如意郎君。说不定夫子和樊家女郎已经牵搭上了，所以才对别的女子毫无想法。


    她叹了叹，可惜，想让夫子变成姐夫的愿望实现不了了！


    他说万事不与她相干，这话对她算是个警醒，大概不满意她咸吃萝卜淡操心。可是神天菩萨，她操心的不是他，是昙生而已。然而不能狡辩，老老实实领命才是上上策。弥生遂躬了躬身道是，“学生以后再不参与那些话题了，不敢惹夫子生气。”


    “我不生气。”他说，语气很委婉，“只不想让你接触那些乌七八糟的事，以免乱了心神。”


    她懵懵懂懂的，自认为事不关己，谈不上有什么心神可乱。不过有点饿倒是真的，早晨出门吃了个油饼，到现在大抵过了两三个时辰了，胃里早就空空如也。她瞄了他一眼，不好意思说，便自己转过身掀窗上毡子朝外看。无奈车马走在一片平原上，连家茶寮都没有。


    “再过二十里才到下一个集镇，食盒里有冷淘，不过吃起来无趣。”他想了个主意，笑吟吟道：“外面不是有板栗吗？拿进来炙着吃。”


    弥生听了颇感兴趣，兴冲冲开门叫无夏把布袋子递过来。解开袋口簌簌倒了一碗，拿起来就要往炉膛里投。


    慕容琤忙起身拦住她，“不先开个口，回头要在炉子里炸开的。”他裹了袖子抽出佩刀来，把栗壳一颗一颗地挑开，吩咐着：“把灰拌一拌，栗子窝进去借余温焖熟它。若是直接投进热炭里，只怕还没熟就尸骨无存了。”


    他手上忙碌着，认真的模样赏心悦目。车外暗，车内光线也很朦胧。弥生看得出神，该干的活计也忘了。两个人因为要分工合作，几乎是肩膀挨着肩膀，她可以清楚看清他的每一根睫毛。心下不住感叹着，美男子果然名不虚传。啧，看看这肉皮儿！啧啧，看看这五官！


    他发现了，转过脸来和她对视。仅仅尺把长的距离，猛地叫她心慌起来。朝后一仰，咚的一声砸在了围子上。他嗤笑，“怎么这样笨！”探过来拉她，顺势在她后脑勺上揉了揉。


    她心慌得厉害，前所未有的，嘴里还要虚应着：“我不疼。”说着不动声色地转了半圈脖子，妄图借机避开他的抚触。


    他的手臂不上不下地僵在那里，然后优雅地收回去，换了个语调问她：“你刚才在看什么？我的脸上有字吗？”


    “没有。”她磕磕巴巴地说，“我……我瞧夫子的头发……我阿娘说，发迹生得利落，将来福气好。”


    “是吗？”他掷了个栗子到炭火里，眼睛直直盯着，笑得别有深意，“我生在慕容家，若是将来福气不好，那大概就同这栗子一样，死无葬身之地了。”


    她吃了一惊，“怎么会呢！”


    “你不懂，帝王家，和外头寻常人家可不一样。兄弟们个个战功彪炳，自视甚高，如今圣人在位，皆不敢轻举妄动。他日圣上晏驾，谁又买谁的账呢？这些兄弟且有一番恶斗，到最后新帝登基，余下的再打扫干净。”他灼灼看着她，“即便我明哲保身也没有用，是宿命，就逃脱不掉。”


    她显然是吓得噤住了。她自小活在宠爱里，顺风顺水长到十五岁，从来不知道什么是钩心斗角。如今一下子听说了这种性命攸关的事，超出她所有的想象。


    她凄恻地看着他，“夫子是大邺有名的贤人啊，教书育人，又不争什么，怎么会有麻烦事寻上门来呢？”


    慕容琤心下嗟叹，这孩子果然太善性。她看一个人，看的只是皮毛，她不懂得男人的野心。在她眼里他是个淡泊的人，远离权力和是非。可是她不明白，他生来就处在旋涡中心。退一步，便是万丈深渊。


    “你舍不得夫子像那火栗一样吗？”他问她，带了那么点诱哄的味道。


    她想当然地点头，“夫子教导我三年，学生虽然愚笨，感念的心还是有的。”


    他更进一步，“那么倘或我遇上难关，你可愿意帮我？”


    她很悲壮地挺起胸膛，“那是自然！只要夫子用得上学生，学生为夫子肝脑涂地在所不惜。”


    太学里都是士族高官子弟，眼下正值青春年华，个个都是满腔热血。她和他们处得久了，耳濡目染之下也学会了慷慨激昂。这些话虽夸大，但足以表现她的忠心。他满意地颔首，“不枉我教你一场，甚好。”眼梢儿一扫，十五岁的女孩初初显出了玲珑的身形，柔软的弧度里蕴含了最别致的美丽。他莫名脸红，自己一愣，大感意外。


    弥生却是木讷的，炉子里飒飒有声，她预感栗子该熟了，趴下来拿铜挖勺在出灰口上筛选。钩出饱满的敲敲，颠腾着，忍着烫剥出一粒来，双手往上一呈，笑道：“夫子快尝尝。”


    那栗肉是金黄的，蓬蓬热气夹带着甜糯的芳香，像她脸上真挚的笑容。他伸手去接，品了品，仿佛比以往吃过的都要好。她的眼睛是水润的、鲜活的，不识愁滋味。他不说话，低头挑了两个，剥好了放在她手心里，“你不是饿吗？不用伺候我，你自己吃。”


    她很高兴，不知为什么心里满满的。那两颗栗子并排托在掌上，让人觉得安慰。


    灰里窝着的终于全部清理出来，数了数，有二十几个。弥生卸了个小屉子装上，差不多的个头，弥生还在里面挑挑拣拣。好像人都是这样，选择多了，矮子中间拔高个儿。选来选去，到最后还不是通通要吃掉的！


    一堆栗子壳没处打发，被重新倒进炉膛里烧了。她拍拍手，打了个饱嗝。怕他见笑，不好意思地咧咧嘴，“都叫我吃了，夫子单看着，真是……”


    她在他面前能放得开，也让他隐隐高兴。他倒情愿她不要这么拘束，就像先头提起过的，可以轻松地说说话。总归师徒情分外捎带上人情，将来要成事，靠的还是人情多一些。


    大邺时期的官道已经造得极好，平原上没有石头瓦块，车轮滚起来也通畅。近日暮时分，到了汲郡。天色又不好，零星下起雨来，一行人便早早地歇了马，投宿在驿站里。


    官办的驿站，下榻的一般都是当公差的信使和一些才入仕的小官员。他们一行人进坊墙时驿丞就上前说明了，年后人员流动频繁，客房只剩一间。仆从有办法安置，柴房里搭个床铺可以解决。但贵人有两位，却不大好分派。要么再走七八里进县城，要么请两位郎君挤一挤，凑合一晚上。


    弥生这才想起来，自己图方便换了太学里的袍襦，如今被人认作男人了。可是眼看着天要黑，夫子又不愿意表明身份，她只好对那驿丞拱拱手，“还有别处能加铺位的吗？我不打紧，只要有瓦片遮头就成。”


    慕容琤不多言，踅身给那驿丞扔了一吊钱，“劳烦你，想法子腾出两间相邻的屋子。再置办一桌饭菜，我们在厅堂里等着。”


    他是贵胄，语气里自有不容违逆的威严。那驿丞大抵也是识时务的，又看着这一吊钱的面子，想了想叉手作揖道：“这么的，郎君们且稍待，我把自己的下处收拾好，再和人商议商议，挪换一间屋子出来。”他招招下面的使者，“快些引诸位郎君进去，好酒好菜招呼着。”


    使者弓腰搭背地前面开道，无冬无夏伺候他们落了座，两个人在后面侍立着。慕容琤回头道：“在外面没那么多规矩，坐下吧。”


    那两个小子道不敢，“殿下跟前，没有小人们落腚的地儿。”


    弥生嗤地一笑，怕失仪忙又正了正脸色。无冬无夏皮头皮脸地只顾献媚，慕容琤不耐烦地瞥一眼，“不愿坐着就上外头看马去，车上打扫一遍，把炉灰倒了。”


    这下子有点弄巧成拙了，看他脸色不像闹着玩的，两个人不敢搭腔，只好闷着头出去。弥生瞧他们垮着两肩的样子怪可怜的，便在一旁求情，“夫子别罚他们，西北风里赶了一天的车，冻得脸上都要豁口了。又没吃什么东西，眼下再去扫车，实在是辛苦。”


    他原本也不是当真要罚他们。他们十来岁上就跟在他身边，这么多年了，就是养狗也有感情。他摆了摆手，“哪里真要罚他们，这会儿由他们去，回头叫人把饭食送到他们下处。我不在跟前，他们吃得也自在。”


    弥生哦了声，暗想夫子其实挺重情义，办事也仔细。这样万众景仰的身份，还知道设身处地替别人着想，委实是不易得很。


    眼下是晚饭的点儿，各屋先到的住客纷纷下楼，厅堂里人渐渐多起来。他们这桌靠墙根，不怎么引人注目。后厨上了几样小菜，驿丞还亲自捧来一壶酒。说天冷得厉害，这酒劲儿不大，给郎君们暖身子用。


    慕容琤牵起广袖，在她面前的杯盏里添了些，“既然没什么后劲，你也喝两口解解寒气。”


    她不知道现在应该推辞，还是应该站起来接过斟壶从旁侍候。他垂着眼，大概料到了她的心思，只道：“坐着就是了，眼下不是在邺城，也不是在阳夏。”


    他这么说，她也心安理得了。她从小会喝两口，一般的酒喝起来简直像吃茶一样。端着盏儿摇一摇，杯底里的青花也跟着灵动起来。


    夫子不说话，她当然得跟着缄默。隔了几桌坐了四个持节使打扮的，粗声大气的喉咙，张嘴一说话，整个大堂都听得见。弥生百无聊赖，就拔长了耳朵听他们讨论各地的奇闻异事。说到精彩处，比干宝的《搜神记》还要有意思。


    后来兜兜转转，又谈到了晋阳王。其中一个道：“你们可曾听说，大王南临黎阳，途经太行的时候遭人伏击了？”


    众人都惊诧，“后来怎么样？”


    那人道：“据说是伤了腿，没什么大碍。到底行伍出身，左右又有护军，等闲伤不得。”


    那位晋阳王弥生是知道的，拓跋皇后的第一子，也是夫子的大兄。现任大行台，兼京机大都督。参朝辅政，严峻刑罚，将来必定是要继承大统的。这样的人会遇袭，莫非就是夫子说的，兄弟之间的自相残杀吗？


    她转过脸看夫子，他倒没什么异状，只是眉峰处笼了愁云。手指把杯盏握得过紧了，隐隐有些泛白。


    那四个人复长吁短叹，“没能把大将军拉下马，看来有人要遭殃。这世上何时太平过？乱世枭雄东征西战，为的是立国安邦；等坐稳了天下，轮着子孙们忙了。忙着铲除异己，争权夺位。”


    弥生不安地觑夫子脸色，唯恐他们的高谈阔论叫夫子下不来台面。恰好驿丞通报，说屋子筹备好了。弥生忙道：“路上劳顿，夫子还是早些上去歇息吧！”


    他点点头站起来，顿了顿道：“等回了邺城，你随我到晋阳王府探病去。”


    弥生作揖，道了个是。