第90章 拥挤的十六岁

    这一夜,注定难以安眠，得了消息的姨丈姨母和梅芬都来了，连爹爹和金姨母也一并赶了来,众人坐在堂上,一派肃穆悲凉的气氛,见云畔回来,忙迎上前问怎么样了。


    云畔摇了摇头,心里沉重,但依然还要宽慰太夫人和王妃,只说：“公爷托大哥传话,说让家里人不必担心他，官家如今在气头上，一时重罚也是有的，等过阵子消了气,或者就把他放出来了。”边说边勉强笑了笑，“今日种种,其实要论罪过,已然是重罪了,但官家容情,只是暂且褫夺了封号，将人送进西角门子思过,算是不幸中之大幸。”


    她字字句句都是往轻了说，怕当真把长辈们急出个好歹来。可是这样的轻描淡写，在太夫人和王妃眼里,也已经是天塌地陷的绝望消息。


    “褫夺了封号……”太夫人坐在圈椅里喃喃，褫夺了封号意味着什么，意味着贬为庶人,再也算不上李家的子孙了。太夫人一生争强好胜，儿子当初与帝位失之交臂，一心希望孙子能一雪前耻。如今呢……禁中那些人做得真够狠绝，轻而易举便把她的希望全都敲碎了，自己与张太后长达五十年的交锋，终究又一次败下阵来，且一败涂地，再也拾掇不起来了。


    舒国公虽也觉得可惜，但这样的情况下，能保命已经是造化了。


    “眼下局势，表面看着还算平稳，但背地里暗涌四起，都在以命相博。我倒觉得忌浮暂且退让，不算什么坏事，官家虽然将封号褫夺了，但来日未必没有起复的机会。”舒国公斟酌道，“明日上朝，且看看官家在朝堂上会不会提及此事，忌浮寻常口碑好得很，想来替他求情的人也不在少数。像巳巳先前说的，或者等官家气消了，还有重见天日的机会。”


    明夫人是个心直口快的，反正这里也没有外人，便一针见血道：“目下陈国公和楚国公且有一阵子好拉锯，楚国公虽然重兵在握，但京畿地面上，根基毕竟不如陈国公壮。陈国公与忌浮最是亲厚，退一万步说，将来若是陈国公继承了大宝，还愁不放忌浮出来吗。”


    这倒也是，大家心里悬着的大石头，在听了她这番话后，稍稍落下来半寸。


    可是江珩没有那么乐观，他望着颓然的女儿，心里实在很不好受，叹息着说：“你们都往好了想，谁也不觉得忌浮之所以会有今日，全是受了陈国公的牵连。我那日就同他说了，不要给陈国公挡煞，前日官家训斥陈国公，他做什么要挡在头里？这下可好，陈国公安然无恙，他自己却招来了祸端，如今只盼官家再念一念叔侄之情，能提前赦免了他吧。”


    江珩是个政治嗅觉不怎么灵敏的人，当初得知女儿能与魏国公府结亲，他还很觉得扬眉吐气了一阵子。然而风光过后，灾祸接踵而至，他这时候又很后悔当初自己的糊涂行径，要不是柳氏在家兴风作浪，也不会逼得孩子投奔到舒国公府去。舒国公夫妇坏得很，拿巳巳来顶包，弄得如今不上不下的现状，他心里除了恨柳氏那贱人的所作所为，当然连带着舒国公夫妇也一齐怨怪。


    还是金胜玉更明事理，瞥了他一眼道：“侯爷还说这个做什么？既然成了别人的眼中钉肉中刺，就算浑身上下都透着小心，也架不住别人日夜算计你。依我说现在只有等，反正朝中人人知道陈国公与楚国公针锋相对，万一官家琢磨再三，发现还是需要有第三人制衡，又赦免了忌浮也未可知。”


    这倒也是一重希望，虽然渺茫，但政局之下一切皆有可能，也算是宽慰自己的一条路。


    向序进门起便一直没说话，到这时终于下定决心道：“明日还有进讲，我打算将《北齐书》中乐陵王高百年卷拿出来，与官家探讨探讨。当初会博陵人贾德胄任高百年老师，处心积虑教高百年写‘敕’字，却又将字迹封存起来上奏武成皇帝，结果武成帝趁机命人捶杀百年……难道官家也要学武成皇帝么！”


    这话引得众人一阵惊惶，云畔忙道：“大哥哥一心为着我们，我心里都知道，可这卷故事千万不能拿到官家面前议论，万一官家误会你将他比作武成帝，届时非但不能解救公爷，还会牵连你自己。”


    这不行那不行，惠存霍地站起身道：“阿嫂，明日我们入禁中求见圣人和太后吧，不拘怎么，替哥哥求求情，就是换在家中禁足也是好的啊。”


    可是官家既然已经下了令，太后和皇后是绝不可能劝他更改的。再说圈禁在家，依旧高床软枕地受用着，哪里能解官家的气。


    云畔缓缓摇头，“公爷被褫夺了封号，我身上的诰命也就没了，现在想入禁中，难如登天。”


    众人顿时一筹莫展，似乎所有路都断了，除了坐以待毙，没有别的办法。


    看看门外，又下起雪来，乘着灯笼的光亮，细如尘埃的雪沫子上下翻飞着，填满了苍黑的夜。


    半晌王妃发了话，颓靡道：“为了忌浮的事，闹得大家都不得安生，这么冷的天，还赶到咱们家里来，实在对不住大家。我瞧夜深了，诸位还是先请回吧，明日有朝会，再过两个时辰又要上朝，弄得大家疲乏，愈发是咱们的罪过了。”


    太夫人也说是，“只管着急也没办法，诸位的情义，咱们都铭记在心了。”


    众人想想，苦等确实不能解燃眉之急，便纷纷站起身来行礼告辞。


    舒国公临行，又回身叮嘱了云畔一句：“暂且忍耐，不要乱了方寸。明日我再去探听探听，倘或有了消息，即刻打发人来告诉你。”


    云畔送出来，颔首道好，“一切便拜托姨丈了。”


    舒国公叹了口气，欲言又止着，顿了顿才道：“你们大婚前，忌浮亲自登门托付，言犹在耳，我怎么能不尽一份心力。再说……”一面晦涩地望了梅芬一眼，话不便出口，但那意思显而易见，云畔毕竟是填了梅芬的缺，才嫁进魏国公府来的，要是没有这一出，今日担惊受怕的应该是梅芬才对。


    梅芬对她自然也是满心的愧疚，牵着她的手嗫嚅着：“巳巳，是我害了你……”


    云畔勉强笑着，摇了摇头，“阿姐别这么说，我一点都不后悔嫁给忌浮，他是我的良人，要是换了一个，我也不是今日的我了。”


    众人流连着，最终都回去了，云畔站在空空的木廊上，才觉得天冷得这样厉害，自己一身轻裘，也挡不住斗骨严寒。


    他呢？今夜大约一夜无眠，会合衣坐到天明吧！


    云畔的悲伤不能让太夫人和王妃看见，回到花厅尽量装出平常的样子来，温声说：“祖母和母亲也回去歇着吧，咱们亲友多，大家都会帮着想法子的。眼下睁着眼睛硬熬，要熬到多早晚？还是先养足了精神，接下来若是需要托人情走动，也好有力气。”


    王妃听了点头，和女使一起搀太夫人站起身来，走了两步不忘嘱咐她：“如今内外全要你撑着，你是家里的主心骨，切要小心自己的身子。赶紧也歇着吧，别弄得累倒了，咱们愈发没主张了。”


    云畔道好，“我省得，过会儿就歇下。”


    惠存不放心，脚下踯躅着，“阿嫂，我留下陪你吧。”


    云畔说不必，“你也累了半日了，且回去歇着，明日说不定还要奔走呢。”


    好说歹说，她们终于回了各自的院子，到这时云畔的脑子才逐渐冷却下来，姚嬷嬷和檎丹上前来搀扶她，她脚下虚浮着，回到续昼简单擦洗过后拆了头，坐在床上也是一副失魂落魄的样子。


    檎丹上来替她放帐幔，看见她独自坐在那里抹眼泪，心里便涌起莫大的酸楚来，惨然说：“娘子别哭了，还有好些事等着娘子处置，回头哭肿了眼睛不能见人，那可怎么好。”


    姚嬷嬷听见她们说话的声音也进来，看年轻的夫人孤零零拥被坐着，难免不生怜惜之情。


    她毕竟才十六岁，十六岁掉进蜜罐子里，十六岁经历大风大浪，这个十六岁真是好拥挤啊，也不知十七岁的头上，能不能有一个好的转变。


    细想想，实在不容易，从出事到现在，一直是她在强打着精神安慰别人，自己又能承受多少呢。姚嬷嬷上前劝慰：“夫人，咱们公爷何等睿智之人，一步一步都有成算，纵是这次受了小人算计，他也会有脱身的办法。只是这桩事才发生，暂且还需隐忍，夫人一定要相信公爷，他不会让家里担心太久的。”


    是啊，他一向有筹谋，既然能在这么凶险的情况下化险为夷，那么全身而退也不过是时间问题而已。


    她静下心来开始计较，“那些字，果真是他写的吗？他那么缜密的人，怎么会留下那些把柄让人拿住？”


    这点确实令人费解，姚嬷嬷道：“既能送到官家面前去，就算不是公爷写的，想来也是临摹了公爷的笔迹。只是有一桩不明白，咱们府上守卫这么森严，怎么能让这东西进了府，还不被人发现？”


    “这些字未必在咱们府上，大抵是那些人趁着搜查的当口带进来的。”云畔苦笑了下道，“那个带队的缇骑指挥使，是耿方直的姑父。”


    这么一说便恍然大悟了，到底是祸躲不过，人家有备而来，写个“敕”字已经算是小打小闹了，倘或带进一方玉玺来，那才是百口莫辩。


    姚嬷嬷叹息着安慰她：“总是冤家路窄，要说耿家有这胆量陷害公爷，我瞧未必，必定是受了他人指使。咱们公爷身处在这样位置，明枪易躲，暗箭难防，如今只是勒令禁足自省，已经是不幸中之万幸了，夫人且看开些，或者用不了多久，一切就都迎刃而解了。”


    云畔慢慢点头，但是说不牵挂，哪里能不牵挂。人在角门子上关着，万一害他的人又使出些下三滥的手段来，他在那里无依无靠，可怎么抵挡。


    这一通胡思乱想，越想越心焦，心焦之后便自责，自己是个无用之人，官家没有下令进一步追查，因此大理寺和审刑院的官眷们，也都没有了托付的必要。


    “我还能做些什么呢……”她喃喃自语着，忽然想起来，“把公爷的用度准备好，衣裳、被褥、平时用的药。我明日上西角门子去，看看能不能见他一面。”


    或许案子才出，未必能见上，但总算有了奔头，也知道自己下一步该做些什么了。


    心里打定了主意，人也实在疲乏得厉害，便歪着阖了会儿眼。


    不多久，城里的鸡开始报晓，她婚后的作息也随李臣简调整，一般听见鸡鸣就要起身准备送他上朝。可是今日睁开眼，却发现身边空空没了人，一时惘惘地，巨大的悲伤笼罩住她，她低下头，把脸埋进了掌心里。


    从五更到天光大亮，这段时间原来这样漫长。穿戴齐全后，不知该做些什么，便去查看了女使婆子们准备的包裹。一样样过目，边翻看边思量，这样的时节下，什么是最紧缺的。


    “手炉呢？手炉带了么？”她在这些包袱间团团转，“还有香炭，多预备些，这阵子总下雪，角门子那里阴寒，炭盆和手炉要整日燃着才好。”


    还有诸如汤婆子、狐裘氅衣、暖膝等，每一样都不能落下。


    姚嬷嬷在一旁帮着清点，“夫人瞧，该带的都带上了，只要买通了那些解差，日后要什么随时可以送进去，纵是有遗漏，也不必慌张。”


    云畔说好，又转了两圈，才回到前厅，坐在三折屏前喝热热的粥汤。


    偏头看看身旁的圈椅，锦垫放得端端正正，可惜人不在，她捧着热汤，心里也空空地发寒。


    经过了昨晚的慌乱之后，今日倒可以平静下来了。他说过的，春暖花开的时候就能团聚了，她如今什么都不去想，只盼春天能快些来，春天来了，他就回来了。


    只是天公不作美，雪下得愈发大，她油煎似的等到天光亮起来，起身唤姚嬷嬷，“快将东西装了车，咱们这就往角门子去。”


    姚嬷嬷应了，指派女使们把包袱搬进轿厅，这时王妃和惠存也来了，一同确定要紧的用品是否准备齐全，王妃道：“惠存留在家里照应祖母，我和巳巳一道去。”说着又红了眼眶，“早前他去军中，我日日牵肠挂肚唯恐他睡不好吃不好，后来回了上京，原想着这下吃住都在家，总没有什么可操心的了，谁知又出了这样的事。只是难为你了，好孩子，才进门半年，就遇见这样的风浪。”


    云畔勉强振作了精神道：“母亲别说这样的话，我嫁了公爷，就与公爷一体，没有什么难为不难为的。”


    这里正说着，廊庑上传来婆子的声音，向内通传着：“外头大门上来了位小娘子，指名要见夫人。”


    云畔怔了下，“小娘子？哪家的小娘子？”


    婆子道：“并未说明是哪一家来的，只说有要紧事，要当面同夫人说。”


    云畔望了王妃一眼，王妃道：“把人带进花厅吧，这样一大清早的，想必真有什么要紧事。”


    婆子领命去带人了，不一会儿便见一个穿着白底水红领子对襟褙子的女子，跟着婆子上了花厅的木廊。婆子呵腰比手，引她入内，她进门先向三人行了礼，一面道：“妾是头一回登门拜访，也分不清公爵夫人是哪一位，左不过都是这府邸的家主，妾梁绘萤，给三位道万福了。”


    云畔仔细打量她，心下也不由感慨，真是个实实在在的美人，面若银盘，目含秋水，不论是身段还是行止，都透着一股大家风范。不过自己入京以来，几次贵妇贵女的聚会中，都没有见过这个人，想来应当不是权贵圈子里的，便请她坐了，待边上女使一一介绍了她们的身份，方和声问：“不知是哪家高门的娘子，今日到访，可有什么事么？”


    梁绘萤擡起眼来，进门那时，一眼便看见了这位年轻的公爵夫人。早前她一直心高气傲，因为自恃美貌，并不觉得这上京的显贵娘子有什么了不得。后来魏国公娶亲，她料想公爵夫人至多是位得体端庄的贵女，上京那样的贵女遍地都是，甚至想象着魏国公如此人才，随意作配庸常的女子，实在委屈了他。


    然而现在当真见到了这位夫人，似乎和她设想中的完全不一样，那是种说不出来的感觉，若说她美得耀眼，倒也不是，她是那种温柔灵巧的长相，没有锋芒毕露，却别有一种庄重高贵的气韵。有时候女人之间的角逐，只消一眼便高下立现了，她忽然生出自叹弗如的感觉来，心里的傲性霎时偃旗息鼓，反倒可以沉淀下来，说一说自己的来意了。


    先自报了家门，她说：“妾是楚国公新纳的侧室，与楚国公相遇在汴河画舫上，夫人想必已经听说过我了。”


    云畔哦了声，“确实早有耳闻。”但心里却开始思量，楚国公的妾室怎么会这时候登门。两家平时来往甚少，就算和邓夫人都不怎么有交集，这位新纳的如夫人却趁着楚国公上朝的间隙赶到这里来，想必是带着目的吧！


    绘萤见她们都有些防备，自己先尴尬地笑了，“三位一定觉得不解，我是楚国公院里人，怎么会在这当口上登门拜访。其实里头有内情，容我向三位呈禀，我原是息州人，因家下遭了难，被充入军营为营妓，是魏公爷救了我，替我安排了新身份，今年寻了个合适的机会，特意安插进楚国公府的。”


    云畔和王妃面面相觑，没想到里头竟有这样的内情，略顿了顿道：“我听梁娘子的意思，我们公爷这次遭难，与楚国公有关？”


    绘萤说是，“妾今日来，就是为了向夫人说明这件事。那些字本就是楚国公写的，因他的字迹和魏公爷近似，因此刻意临摹了魏公爷，然后串通节度使耿煜，嫁祸给公爷。楚国公谋划的时候，妾正好在场，也是妾命人先行一步禀报了公爷，虽不能令公爷脱困，总算给公爷提了个醒。妾昨日已经得知了公爷遭圈禁的消息，趁着这时候赶来，是想看看能不能帮上什么忙。若是夫人打算向官家鸣冤，妾就算舍了这条贱命，也愿意陪夫人一同前往。”