第1章 阀阅

    夜色浓稠，繁星漫天，那细细的一根弦月早就不见了踪影，长安城中燃烧的野火，却照亮了半边天幕。


    直棂门开启一道缝，风声里夹带着马蹄声和嘈杂的惊叫嚎哭，迫不及待涌进室内。守门的家仆探入脑袋，慌张地回禀：“叛军冲进嘉会坊，把靖王及家眷押走了！”


    嘉会坊和待贤坊只隔了一条直道，登上后院的小楼，能看见靖王府邸的全貌。


    灯火照亮一屋女眷的脸，每个都惶惶。


    杨夫人稳住心神摆了摆手，“紧守住大门，千万不要放人进来。”


    其实大家都知道，叛军的铁蹄早就踏破了城门，区区一扇府门，哪里挡得住千军万马。


    家仆硬着头皮说是，重新退了出去，急促的脚步声走远了，庭院里寂然，只有远处源源不断的呼号，随风忽高忽低地，在四面八方盘桓。


    惊魂未定的丰宁公主开始抽泣，靖王是她的叔父，一个闲散王爷，平时既不参政也不领兵，最爱的无非美人和斗鸡，饶是如此，还是被凌从训的大军逮住了。


    反正每一次天下大乱，出身帝王家的人都难逃厄运，靖王府近在眼前，下一个怕是就要轮到自己了。


    “母亲……”丰宁公主抓住了杨夫人的袖子，“陛下的亲军呢？守城的金吾卫呢？怎么放任这些逆贼在城里横行？”


    杨夫人无奈地望了公主一眼，什么话都没说。


    当初公主下降她的长子重威，那时辛家满门荣耀，断没想到驻守朔方郡的凌从训会起兵谋反。现在天翻地覆只在顷刻之间，谁也不知道自己的命运会如何。像激流上漂浮的树叶，也许一个浪打过来，百年望族就不复存在了。


    “父亲和阿兄怎么还不回来？”居安仰头问自己的生母，“叛军会不会……”


    后面的话被她母亲刘氏捂在了掌心里。


    京兆辛氏与清河崔氏、扶风窦氏、会稽顾氏并称四大世家，这四家累出高官，子孙皆在朝。辛家家主辛道昭任御史大夫，朝廷在察觉叛军攻城之前，就把他们那些臣僚全部召集入宫，共襄对策去了。


    身在漩涡的中心，究竟能不能全身而退全看命，大家心里都明白，唯有居安年轻莽撞，脱口而出。


    这话引得站在窗前的居上回头望了一眼。


    就这一眼，让居安心头直打突，对于这位长姐，她始终带着畏惧，倒不是因为嫡庶的差别，是因为经常摸不透长姐的脾气。


    当然这点对于居上来说也很苦恼，战火侵袭下的每个人都惶惶不可终日，居上同样慌张。但那张过分漂亮的脸上扮不出愁肠百结的味道，仿佛天生缺了这种表情，以至于皱皱眉，也看不出是在发愁，更像是种居高临下的挑剔。


    居安又吓得窒住了，居上无奈地调开了视线。


    这时，远处的喧嚣愈发激烈起来，隐隐约约在向待贤坊蔓延。几位婶婶脸色发白，因辛氏不分家，三房并居在大宅里，外面大乱，女眷们就汇集在一起，偌大的厅房中，时刻能听见惊愕的抽气和压抑的哽咽。


    二婶李氏开始担心自己的丈夫，对媳妇喃喃：“你父亲在象州……不知道怎么样了。”


    三婶是会稽顾氏出身，相比李夫人更镇定些，她说：“凌氏是北地望族，早前和我们也有些交情。再说大族之间常有联系，好多都带着姻亲呢，料想不会把我们怎么样的。”


    说起姻亲，众人的视线立刻满屋子乱转，结果转了半天，发现家里一个姓凌的都没有。


    辛家和凌家，不曾通婚过。


    三婶咽了口唾沫，“那个……没关系，若是他们对四大家不利，就别想堵住悠悠众口，全天下都会唾弃他们借机铲除门阀，妄图一家独大。”


    其实这推断也不是没来由的，凌从训率领大军谋反，名声固然不好听，但也不能顾头不顾腚。如今的世家大族虽不像以前那样与皇帝共天下，但威望还在，错综复杂的关系网，几乎延伸到关外去，不管谁是下一任皇帝，都离不开士族的支持。


    要支持就有底气，至少三婶是这么认为的。


    这话也给了居上启发，她推开窗户朝外张望，才发现院子里仆妇和婢女一个都不见了。屋顶上传来箭羽破空的声响，咻咻地，从高处呼啸而过。


    杨夫人心惊胆战，招手道：“快回来，别站在窗前。”


    居上却在思考另一桩事，“阿娘，拿两盏灯笼，挂在阀阅上吧。”


    所谓的阀阅，是士族题记功业的柱子，有意在阀阅前掌灯，无非是在赌，如果凌从训曾下令剿灭四大家，反正谁也逃不掉；但若是没有，亮明来历，反倒可以避免被误伤。


    三婶很赞成这个主意，“对对对，扫荡的叛军不止一批，万一哪个瞎驴带头闯进来，我们一屋子女眷就全完了。”


    可是外面听令的人没了，谁去传话又成了问题。


    众人面面相觑，居上当仁不让，转身道：“我去。”


    这下杨夫人急了，断然说不行，“外面乱箭满天飞，要是出了事，我怎么向你父亲交代？”


    居上想笑一笑以示安抚，奈何笑不出来，便放软了语调说：“我只是去传个令，会快去快回的，阿娘放心吧。”


    她说完就要出门，居安也不知吃了什么熊心豹子胆，跳起来道：“阿姐，我陪你去。”


    居上没说话，算是默许了。姐妹两个从门缝里挤出去，摸着黑，赶到了前院。


    结果前院并不如她们设想的那样，忠仆们手持利刃严阵以待，事实上前院一个人都没有，连那个打探消息的也不见了踪影。


    居安呆呆看向阿姐，“人呢？”


    居上叹了口气，“这种时候，谁也顾不上谁了。”


    所以挂灯这件事，就不能指望别人了。好在工具是现成的，灯笼也是现成的，居上接过靠在墙边的撑杆，一手提着一只灯笼，示意居安给她开门。


    居安犹豫地望了望她，灯笼圈口的光照着她的脸，她长得极白净，那五官便尤其深刻，黑的眼睫，红的嘴唇，乍看之下悍然如妖。


    “还是别出去了吧，”居安压着嗓子说，“万一遇上叛军怎么办？”


    可居上不是深居闺中的女孩，她有着异于一般贵女的旺盛生命力，从小父兄带她骑马射箭，虽然准头到今天依然没练好，但她胆子大，也有力气，这个时候义无反顾地担负起了长姐的责任，“你不用出去，站在槛内接应我，等我挂完一个，把另一个递给我。”


    居安还在推搪：“说好了让下人挂的……”


    “玉龟！”居上没空应付她，不耐烦地喝了声。


    这下居安泄气了，因为自己从小体弱多病，父亲给她取这个名字，是希望她长寿。初衷当然是好的，小时候也不觉得有什么不便，但年纪越大就越别扭，别人叫什么珠啊宝的，她叫“龟”。对于长姐说的王八是王八，龟是龟，当然也不认同。


    居上行动很果断，决定的事就要尽快落实。外面兵荒马乱，说不定前一刻她们还在纠结，后一刻大门就被撞开了。


    遂不由分说把一盏灯笼递给居安，自己侧耳贴在门缝上听，街道上很安静，叛军暂且还未攻进待贤坊。


    所以此时不挂更待何时？忙给居安使眼色。居安也知道不能再磨蹭了，一手提灯，一手去擡门闩，可惜门闩太重，单手擡不起来，居上没办法，放下撑杆和灯笼，与她合力才把门打开。


    奇怪，门内门外仿佛两个世界，坊院的空气里混杂着木头烧焦的味道，加上不时遁逃经过的城中百姓，整个世界都浸泡在仓惶里。


    居上观望了一会儿，确定没有叛军，才提起裙裾迈出门槛。


    辛家门庭显赫，阀阅自然也高大，那两根柱子她平时不怎么留意，但到今日升灯却看清了，左边的“阀”上记录功业，右边的“阅”上记录着宦历。随着灯光一点点升高，辛氏祖祖辈辈的辉煌，也在眼前详细演绎了一遍。


    然而探身望风的居安，几乎吓得魂儿都快飞了。长姐仰头向上顶灯的时候，从延平门闯进来一队人马，因隔得太远看不清面目，但那些人穿着黑甲，一看就不是城内守军，正冲着这里快速而来。


    “阿姐！阿姐！”居安跺脚，“快回来！快呀！”


    居上也听见马蹄声了，一种莫大的恐惧扼住喉咙，她连看都没敢回头看一眼，匆匆提裙跑进门，手忙脚乱和居安一起插上了门闩。


    “怎么办，他们一定看见你了！”居安崩溃地比划，“那些叛军，骑着高头大马杀进来了！”


    居上当然知道大事不妙，忙捂住她的嘴，把她拖到一旁。自己定了定神，就着门缝朝外看，看见空荡荡的坊道上来了许多人马，在她的灭顶恐惧里微微停驻了片刻，转瞬又掠过去了。


    所以是成功了吗？这样险象环生却逃过一劫，至少证明目前安全了。


    居上和居安一顿雀跃，快步回到后院，把刚才的经历和众人说了，大家生出了劫后余生的庆幸，说凌从训谋逆归谋逆，道义还是讲的，至少没有纵容麾下，搞什么株连。


    丰宁公主却从这些话里品出了别样的苦涩，捂住脸嚎啕大哭起来。自己是已经出嫁的女儿，正因为不在室了，改天换日的时候有幸保住一条命，夫家的人，便都去感念逆贼的好了。


    公主的哭声突出重围，众人纷纷尴尬闭上了嘴。居上不知道该怎么安慰长嫂，只好握一握她的手，温声道：“等明日父亲回来，就知道宫内的境况了。”


    好在这一夜还算平安，厮杀声从四更起渐渐平息，大家战战兢兢等待天亮，焦急地发现这段时间竟出奇漫长。


    宅内躲得比家主还深的仆从们开始走动了，壮了胆出门打探风声，说谁家被抢掠了，谁家又死了几个人。


    长安城内风声鹤唳，每道坊门都被封了起来，没人知道朝中的局势。全家整整等了一天一夜，越等越害怕，及到第二天晌午过后，才听见外面传来拍门声。


    众人都跑出来，门打开了，看见灰头土脸的家主，拎着一串角黍迈进门槛。走到廊前，木木地坐在了台阶上，一脸菜色道：“今日端午，光禄寺置备了廊下食①，历国公下令赏角黍，我吃不完，就带回来了。”


    作者有话说：


    ①廊下食：唐代散朝后的工作餐。