第87章
3个月前 作者: 尤四姐
第87章
他的语调云淡风轻,仿佛这不是一件大事,不该对她造成困扰。
如约还是不放心,“你和我说实话,能不能抽身,能不能保全自己?我不能看着你送命,如果这事会危及你,那就由它发生,朝廷既然要削藩,就该作万全的准备。”
杨稳说是,“也许咱们的筹谋,他早就看得一清二楚。藩王们能获胜也就罢了,要是被平定,我的下场只会更凄惨。你这时候同他说清,算是给了我一个活命的机会。所以坦诚告诉他,这样既能成全你们的情义,也能保住我的性命。”
他真的事事为她着想,甚至是涉险,也要先让她安心。
如约惨然望着他,“这是你的心里话吗?杨稳,你没有骗我吧?”
他说没有,“全是我的心里话。我问你,照着你的预测,藩王们这回起事,能成功吗?”
她犹豫了,良久摇头,因为知道很难。
杨稳抿唇笑了笑,“其实你我心里都明白,我们想让这把火烧起来,不过是为了泄私愤。换个人做皇帝,我们的仇就算报了吗?早前我想劝你,但你那时候执拗,我知道没法子让你回头。你既然要往前走,横竖我孑然一身,陪着你就是了。眼下你转过弯来了,我也觉得没什么懊悔,如果没有你,我大概会自暴自弃,这会儿还在掖庭当小火者,进不了司礼监,也当不成秉笔。”
她还是很彷徨,蹙眉问:“你好不容易爬到这个位置,要是就此功亏一篑,你甘心吗?”
他失笑,“有什么不甘心?我没有当官的瘾儿,所做的一切,只是为了助你一臂之力而已。”
如约到底说不出话来了,半晌才道:“多谢你。我本以为你会怪我半途而废,怪我和仇人纠缠不清……”
杨稳摇了摇头,“因缘际会,谁又说得准。你们这阵子闹得沸沸扬扬,我在司礼监都听说了。想必他对你是真心的,知道了你的身世,也没有改变心意。我不会说他是好人,但只要你愿意和他在一起,日子过得比先前舒心,那就照着自己的心意行事。至于仇,你已经报过了,往后为自己而活吧,你还年轻,一辈子那么长,不该毁在牛角尖里。”
背负了五年的担子,终于在他的宽解下释然了。紧绷的肩背倏地放松,她颔首道:“你说得对,何必自苦。我来前拿不定主意,唯恐擅作主张会害了你,眼下议准了,那我就照着商量好的去办了。你放心,这件事我一定办妥,绝不让他牵连你。“
杨稳含笑说好,把她送出内阁大院,看着她远去的身影,轻轻叹了口气。
牵连不牵连的,他并不担心,自己的一辈子早就毁了,如今只是个净了身的太监,活着和死了没有多大分别。在他看来,只要她好好的,就是最好的安排。杨家尚且还有人活着,而许家,真的只剩她一个了。
那厢如约返回永寿宫,守在门上的汪轸见她回来,忙上前回禀:“夫人,万岁爷已经过延春阁了,您的物件也全搬走了,咱们这就过去吧。”
如约道好,从螽斯门进西二长街,经过咸熙门的时候顿住了步子,想了想,还是顺道拐进咸福宫,给太后磕了个头。
她是有礼有节的人,虽然和皇帝那些出格的事儿闹得人尽皆知,但太后也并不当真怪罪她。
自己的儿子自己知道,那份拧劲儿,那份死心眼儿,再加上猖狂霸道,谁能做得了他的主!他要女人,要当着内外命妇扛人,大家也只有巴巴儿看着,谁还敢阻止他?
那天众人臊眉耷眼,只有金贵妃兴致勃勃,满脸写着高兴,悄悄和身边的宫人说:“嘿,成事儿了!”
太后看见她,脑仁儿都炸开了,皇后不问事,问事的又是这么个主儿,这大邺后宫简直乱了套。横竖事到如今木已成舟,把人留住也好,将来晋个位,不比金氏有体统?太后不是个守旧的人,当天就想明白了,算了,抢了就抢了,所以她来磕头,也没打算为难她。
“往后可要消停。”这是太后唯一的要求,“你们这么折腾,脸都丢到门头沟了,还不知道外头怎么笑话呢。”
如约说是,“太后老祖宗,都是我的不是,是我引得皇上那样,您狠狠责罚我吧。”
太后一哂,“是你引得他那样儿,我可不信。我自己生的儿子,自己不知道?自小争强好胜,就是个驴托生的,他要是不情愿,谁能撺掇得了他!”一面吩咐楚嬷嬷。“把人搀起来吧。余家那头不是事儿,做得他家媳妇,也做得我家媳妇么。余大人是什么时候过身的?我瞧满了三个月就把孝脱了,早早儿定下名分,好歹讲个章程。”
太后一递一声说着,话里没有苛责,如约听出来了,皇帝在西海子受伤的事儿,太后到现在都不知道。所以她愿意接受自己,并不因他们的荒唐而震怒,可内情一旦败露,那就不好说了。母子终究是母子,别怀疑到了紧要关头,太后不会向着自己的儿子。
如约呢,始终是讨人喜欢的性格,乖顺道:“过阵子就是寒衣节了,老祖宗这头有什么吩咐,只管分派我吧,我跟着楚嬷嬷一块儿预备,多个人多个帮手,楚嬷嬷也好轻省些。”
太后先前不止一回让她做过攸宁的烧化用品,这会儿她都跟了皇帝了,还能像以前一样吗?可思来想去,又舍不下她的好手艺,便模棱两可地敲缸沿,“如今再支使你,恐怕皇帝不答应。”
如约笑着说哪儿能,“我孝敬老祖宗,万岁爷也管不着呀。我近来闲着,无事可做,老祖宗分派我些活计,也好让我打发时间。”
其实亲近不为讨好,她有她的用意,太后是这宫里的老人儿,没有谁比她知道的内情更多。自己愿意相信皇帝,也能体谅他的苦衷,但她必须从另一个知情者口中证实,只有确认一切无误,她才能心安理得地留下。
所以她的针线活计又成了打通关卡的牙牌,寒衣节是给死去的亲人烧化衣裳的日子,不光是小宁王,还有太子、先帝,每一个都等着阳世间的至亲给他们送寒衣。
太后见她心境没什么变化,还是十分满意的,“你没因着水涨船高而骄纵,这点很好。该预备的,实则已经差不多了,这也没多少日子了,就差些通禀文书。再者,给先帝预备的衣裳,还没写上谥号,等你哪天得闲了,一块儿来张罗张罗,就图个热闹吧。”
如约说是,“老祖宗,我回禀了万岁爷,搬到后头延春阁去了。那地方离您近,万一您有什么示下,我好立时承办。”
太后一笑,“难为你细心,不过这会儿不像早前了,别拿自己当小宫女儿似的。唉,皇帝办事出格,但把你弄进宫来倒是好事儿。他后宫那些人,没有一个称我的心意,反倒是你,还能好好说上两句话。”
“这是太后老祖宗擡举我。”她抿着笑在边上侍奉,陪着太后用了一盏茶,才从咸福宫退出来。
结果刚进西花园,远远就看见皇帝站在廊庑上,穿一身宝蓝底紫金行龙的常服,负着手,颇有睥睨天下的气度。看见她走来,那肃然的眉目浅浅浮上了笑意,“怎么去了那么久?我一个人站在这里,身上都生寒了。”
边上的汪轸缩了缩脖子,心道怎么是一个人呢,自己不也是人吗。不过哪儿敢和万岁爷叫板,赶紧上前,解下了如约身上的斗篷。
“我上南边逛逛,回来路过咸福宫,进去向太后请了个安。”她说着,恬淡地笑了笑,“自打重阳那天后,我就没再见过太后,一直没为那事儿作交代。我想着,躲避不是办法,干脆去陪个罪,太后要是有气,朝我撒了就完了。”
皇帝悬起了心,“太后朝你发火了?”
如约说没有,“太后体恤,说有错也是你的错,我一个妇道人家,哪能做得了你的主。”
皇帝这才露出笑脸,“还是太后知道我,向来只有我强求别人,没有别人强求我的。”
她垂眼打量他的手,原来今天已经把纱布拆了,忙上前查看。伤口是新鲜的,虽然不流血了,但模样狰狞,引得心头一阵哆嗦。
“还疼么?”她又轻抚他的后背,“这里好些了么?”
他说好多了,“只是经不得动作,要擡手握笔,还有些艰难。”边说边牵了她的手,返回延春阁内。
进门四下看,好大的厅堂,都已经布置妥帖了。仙人撒花的落地罩后,悬着金丝绒的帷幔,温暖厚重的颜色,给这秋日平添了几分温暖。
皇帝指指西边的偏殿,告诉她:“我叫人预备了两间书房,一间你的,一间我的。只要把门打开,擡眼就能看见对面,这样我务政的时候就不怕寂寞了。”
如约爱泼他冷水,“时候长了,你就想着要把门关起来了。天天看见那张脸,有什么趣儿。”说着拉他到圈椅里坐下,定了定神道,“我有桩事要告诉你,你先答应我不动怒,听我慢慢地说。”
皇帝见她神色肃穆,其实也料准了她要说什么。有些事对他来说虽不算事,但正经能从她口中揭露,那就是另一种情感的递进了。
他也正了神色,仰头望着她道:“你说,我听着呢。”
毕竟不是小事,她得好好地琢磨清条理,这才道:“我今儿去了内阁大院,想必你已经知道了。我去见杨稳,杨稳的身世不是秘密,我和他的交情,你也心知肚明。朝廷要削藩,湘王及彰王要谋反,私下集结京城内外的兵力,打算逼宫,把你拱下皇帝的宝座。你最好是尽早防备,也或者你早就有了防备,我的提醒,不过是多此一举罢了。”
他浓眉微蹙,仔细打量她两眼问:“你是怎么知道的?”
她咬牙道:“我参与其中了,我也像他们一样,想让你尝尝被人击垮的滋味。”
他听罢,凉凉哂笑了声,“你和他们结盟,实在是高看他们了。湘王和彰王都不成气候,你还漏了两个,兖王和南苑王。”
她顿时哑口无言,他果然什么都知道。好在今儿自己主动对他说了,否则杨稳才是真的死路一条。
皇帝对她的反应不意外,两手散漫地抚摩着圈椅的扶手,曼声道:“龙生九子,各有不同,有的人擅权谋,会用兵,有的人却只会享清福、生儿子。他们伺机而动,不过是给我一个名正言顺铲除他们的机会而已。我不怕他们起事,反倒怕他们蛰伏,让我不好放开手脚削藩。所以他们缺粮草,我给他们预备粮草,他们缺武器,我给他们预备武器。然后我只要张开网子,等他们自投罗网,朝堂之上文武百官无话可说,那些言官们也就不能朝我喷唾沫星子了。”
这个内情让她大吃一惊,“这么说来,南苑王出钱襄助是受了皇命,你们是一伙的?”
皇帝说是啊,“否则他们哪有这么大的决心兴兵,我只是送他们一程而已。至于南苑王……”他眯着眼,望向门外日渐凋零的秋景,喃喃道,“金陵太过富庶,不可不防。我在想,究竟要不要趁着这次机会,干脆一举把南苑收入囊中。”
然而大邺共有八王,一气儿灭了四个,恐怕动静太大。宇文家掌管南地多年,根基深,轻易不好拔除。如果这次引他们入局又顺势嫁祸,激得云贵也起了反意,到时候朝廷鞭长莫及,也是一桩麻烦事。
算了,削藩的事儿急不得,不能一口吞一个饼子。把要冒头的掐了,剩下的给足了下马威,这三五年里,是不敢大喘气儿了。
转回头看,她一副心事重重的模样,他笑着问:“怎么了?又在发愁?还有话没说完?”
如约道:“我原本一直犹豫要不要告诉你,是杨稳给我鼓劲儿,让我向你和盘托出的。你能不能赦免杨稳?他是一心为着我,为了如我的愿,才硬着头皮参与的。”
皇帝缓缓点头,“人生得一知己是幸事,他在我还没遇见你的时候,在你身边护了你两年,就冲这份功劳,我也不会治他的罪。”
如约松了口,垂首道:“剩下就该说我了,我和湘王妃往来,把余崖岸承办的差事提前透露给她。是我鼓吹朝廷撤藩的用意,暗示她游说湘王,如果藩王们果真起兵了,我罪孽深重。”
结果他听得发笑,“你以为仅凭你的挑动,能令藩王谋反?生在慕容家,哪个不是被权力浸淫着长大,即便没有能力,也有野心。我夺取了天下,裁撤了他们的兵权,他们早就怀恨在心了。这五年他们积蓄力量等待时机,恰好你出现,恰好你在我身边,你利用他们,他们也利用你。”说着擡手,捏了捏她的下巴,戏谑道,“你只是个小姑娘,没有那么大的能力。政客间的博弈不只一朝一夕,我和他们斗了二十多年了,我比你了解他们。就算天下动荡,也绝不是你的罪过,你没有必要把责任揽在自己身上,明白么?”
如约看着他,堵在胸口的大石头终于落了地,也不得不承认,自己确实早就败了。
把话说破,负担虽轻了,但更大的悲哀却浮现出来。他明明什么都知道,但不去点破,就看着她在手心里忙碌,是不是觉得很有趣、很可笑?他们这些人,对他来说皆是蝼蚁,她能活到现在是他的施舍,如果不是因为他动了情,她恐怕早就尸骨无存了。
她站在那里不言不语,他忽然生出惶恐,唯恐真相大白,让她愈发受挫,心会离他更远。
所以他得补救,不能留着嫌隙过夜,忙伸手把她拽过来,搂她坐在自己膝上,温声道;“我肩负着江山社稷,朝野上下的每一分异动,我都得了如指掌,否则哪天脑袋搬了家都不知道,还怎么护你周全?你不必想太多,今天能把心里藏着的事儿告诉我,我就已经很欢喜了。我知道你也看重我,不想让我涉险,我承你这片情。等藩王之乱平息后,我带你出宫逛逛,去你想去的任何地方,好不好?”
如约勉强扯扯嘴角,说好。
“那你怎么不笑?你笑一笑,让我知道你没有生我的气。”
她不爱粘缠,皱着眉说:“有什么好笑的,我笑不出来。”
“不行,非笑不可。”他不依不饶地摇晃她,把她摇得春日的柳条一般,凑在她耳边警告,“你腰上怕痒,再不笑,我可要咯吱你了。”
这下她慌了,说起这个,人先缩了起来,捂着自己的痒痒肉说:“你怎么知道?”
他怎么能不知道,几次同床共枕,她的每一寸皮肤他都了如指掌。碰她哪里她会高兴,什么力道她最喜欢,他已经摸出门道了。
“我比你自己更懂你。”他暧昧地笑了笑,“要是不信,咱们就打个赌,今晚验证。”
她不上他的套,起身让开了,东拉西扯着:“哎呀,晚膳到底吃什么呢……吃红烧肘子,还有大酱鸭吧。”
他含笑望着她,她在屋子里闲逛,喂鱼浇花,看上去很闲在的模样。只是不时也回头看他,被他逮个正着,立刻若无其事地调开视线,背着手,上别处逛去了。
时间一点点流逝,每一刻都让人心生欢喜。他坐在圈椅里看书,日光穿过西窗洒进来,照在他脚尖,再慢慢上移,浸润了他的膝头。她隔一会儿就引他看她采来的花,还有她发现的,长了四片叶子的酢浆草。
关于这些花花草草,她有她的回忆,“我们胡同后头,原来有一片小菜园,我娘在里头种蚕豆,等杆儿长得膝盖高的时候,我们就钻进去找小耳朵。你知道小耳朵吗?就是那种长得像簸箕一样的叶子,叶片没舒展开,往里头滴一滴水,它能稳稳当当接住。”
他不太明白,“找来干什么?能入药?”
她扫兴地瞥他一眼,“豆叶入什么药!再说非得有用处吗,就找来玩儿,谁找得多,谁就赢了。”
可惜那种年月一去不复返了,她在菜园子找小耳朵的时候,他八成在看《孙子兵法》吧!一个没有童年的人,哪里懂得她的乐趣,说来他也怪可怜的,她不忍心嘲笑他,又低着头,慢悠悠走开了。
晚间果真吃红烧肘子和大酱鸭。御前的人办事,桩桩件件撞进人心缝儿里,如此体贴入微,难怪人人都想当皇帝。
就说这些菜色,每一道都仔细地片好,浸在浓郁的汤汁子里。银箸不紧不慢地往来,箸头上悬着小铃铛,布菜的时候有荤有素,有条不紊,一餐饭下来,绝听不见一丝铃铛颤动的声响。
如约吃了个尽饱,夜深了,洗漱换好了衣裳进内寝,他已经靠在床头看书了。
听见动静,擡眼望过来,手里的书立刻不重要了,随意扔在了一旁的矮柜上。
“我不能发力,不能撑身,”他含蓄地说,微微朝她一笑,“你知道吧?”
她披散着长发,烟霞色的寝衣,衬得她面色剔透如缎帛,完全不接他的茬,淡淡“哦”了声。
他加深了笑容,“你明白我的意思么?”
她说明白什么呀,“早点儿睡吧,睡觉能养身子。”
他笑得唇角发酸,“我不是说这个。”
她说:“那你是什么意思?”
他只好拍了拍自己的腿,“来,坐上来……我没琢磨别的,就想面对面和你说说话,真的。”