三 请神容易送神难

    玻璃花鼻青脸肿，一头扎进估衣街上的大药铺瑞芝堂里，找冯掌柜要了后院一间房躲起身。一来因为他把皇会搅乱，保不准官府跟他找点麻烦，好汉不吃眼前亏，躲过势头再说。二来因为像他这种大混星子，当众栽了，脸皮再老也挂不住，那几下挨得又不轻，挂着彩去逛大街，岂不更难看!三来因为冯掌柜是个脓包，在这药铺养伤再好不过，吃药用药随便拿，冯掌柜还精通医道，尤擅推拿按摩，可以给他医治。


    冯掌柜巴不得有机会叫玻璃花使唤，拉好关系，以后少跟自己搅和。他细心给玻璃花疗理，还好酒好菜侍候。玻璃花的伤愈来愈见好，心里也就愈烦躁。他不知该怎么出去露面，要想重振雄风，非得把傻巴那条辫子扯下来不可，偏偏找不到傻巴踪影。如果那傻巴是外地人，碰巧撞上闹一下就滚了，他还真没处捞回面子。但听傻巴口音还是地道的天津味儿，这小子究竟在哪儿?自打那天，玻璃花一直躲在药铺里，外边一切消息都靠死崔打听。死崔整天在外边转，非但没找着傻巴，捎回来的全是气煞人的传闻。据说傻巴扬言，还要拿辫子把他两眼抽成一对"玻璃花"，往后叫他连饭锅茅坑都分不出来。还说只要他脱下裤子在估衣街口，屁股上插一串糖堆儿，撅一个时辰，今后傻巴决不在天津出现。还有些更难听的话，气得玻璃花连喊带骂，非要找到傻巴，分个雌雄不可。但他冷静下来一琢磨，自己不是个儿，于是只能在屋里摔桌子打板凳，把冯掌柜摆在条案上的一对乾隆官窑的青花帽筒都摔了。弄得冯掌柜直挠头，不敢言声儿。请神容易送神难，只好挨着。


    一天，展家的老妈子胡妈来了，说要见玻璃花。玻璃花藏身在此是绝密的，因此冯掌柜只好摇头晃脑袋说没见过玻璃花。胡妈笑了笑，把一包东西交给冯掌柜说："这是我家二奶奶送给他的。"转身就走。


    冯掌柜把包儿拿到后院。玻璃花打开一瞧，竟是一件碧青崭新的洋马褂，兜里鼓鼓囊囊，掏出来看，竟然是张帕子包着一块真正洋造的珐琅表，上边画着洋美人打秋千。这是飞来凤送给他的。她准是猜到，闹事那天，自己丢了怀表马褂，便照样弄来两样更好的叫自己高兴。这小娘儿们真念旧!他对冯掌柜说：


    "瞧这洋货爱人!多哎，你他妈为嘛不卖洋药，我听说有种洋药，比指甲盖还小，无论哪儿疼，吞下去眨眼就好。你是不是有药不给我用?看着我疼得冒汗，你好解气!"


    冯掌柜赔着笑说：


    "三爷说到哪儿去了!有好的，还能不尽着您?我这是国药店，没洋药，你老要吃，我叫伙计到紫竹林去买，那药叫嘛名号?"


    "叫……叫白、白……，你是卖药的，干嘛问我?"他忽然瞪起眼。


    "洋人的东西我哪懂?您这件坎肩就没见过。"


    "这哪叫-坎肩-，这叫-洋马褂-，洋人穿在小褂外边的，你他妈真老赶儿!"他嘴里骂骂咧咧，心里却挺美，手指头捏着表链玩。


    "你老帽子上的小梳子呢?"冯掌柜见玻璃花高兴，自己也轻松了。有意卖个傻，好显得玻璃花有见识。


    "这也是洋打扮!你真是不开眼，土鳖!"


    冯掌柜虽然挨了骂，却挺舒服，他搓着手笑道：


    "赶明儿，我也学你老，头上挂个梳子。"


    "屁!土豆脑袋也想挂洋梳子!"玻璃花说着，不知想到哪儿，神气忽然一变，问道，"哎，展家送东西来的那个老妈子怎么知道我住在这儿?"


    冯掌柜摇头说不知道。其实眼下满城已经无人不知，丢人现眼的玻璃花躲进瑞芝堂药铺。自打他藏到这儿的第三天，就常常有人假装买药，打听他的情形。药铺里的人都瞒着他。不是怕他，而是怕死崔。


    但愿死崔这号人只在这书里，世上一个别有。


    这小子原先家住在河北粮店街，人刁心毒，原名崔大珠。有一次，他灌了几挂肉肠子，晾在当院，被人隔墙用竿子挑了去。一般人碰到这种事儿，爱闹的就四处查找，无能的自认倒霉，往后再晾肠子换个地方挂也就算了。崔大珠偏不，他买包砒霜渗在肉里，灌了一挂肠子，仍旧挂在老地方，转天又被人偷去。再过一天，就听说前街上开水铺的皮五一家四口都死了。据说是给砒霜毒死的。县里下来人查来查去，把崔大珠抓了去。崔大珠毫不含糊，上堂就点头承认是他在肉肠子里下了毒，但他说这是药耗子用的，谁叫皮五偷嘴吃?这话不能说没理。官府把这案子翻来倒去，也没法给崔大珠治罪，只好放了。可是从此粮店街上，没人再敢搭理这个心比砒霜还毒的人了。那年头，没有"道德法庭"一说，他在人心中被判了死刑，得了"死崔"这个外号。他自知在河北那边呆得没味儿了，就挪窝到估衣街上来。估衣街上有两个人人恨又人人怕的家伙，一个是面狠的玻璃花，一个是心毒的死崔。当下，两条狼都扎在冯掌柜的羊圈里。


    玻璃花转转眼珠，问冯掌柜；"你说，为嘛飞来凤那娘儿们送我这洋表洋马褂?"脸上明显冒出一股气来。


    冯掌柜不知这是哪股气，又不能不管，便说：


    "讨您喜欢呗。"


    "滚你妈的!那天我给她添堵，她知道我丢了洋表洋马褂，今儿成心拿这玩意给我添堵!"玻璃花甩手把衣服怀表狠狠摔在地上，大叫，"明儿，我弄瓶镪水泼在她脸上，叫她成活鬼!"此时已然满脸杀气。


    冯掌柜吓得腿发软，想跪下来。他不知怎么对付这个说火就火、软硬不吃的混星子了。他弯腰把马褂怀表拾起来，说话的声音直打哆嗦：


    "幸亏这洋表结实，没坏，一点儿没坏。还是你老这洋货好!"


    "拿榔头来，我把它砸瘪了!"玻璃花吼着。


    这时，门儿"呀"地一响，进来一个细高爽利的年轻汉子。这是冯掌柜新收进铺子的小伙计，名叫蔡六，精明能干，刚进铺子一年，一个人已经能当两个人使唤。蔡六知道掌柜的被玻璃花缠住了，在窗根下偷听一会儿，心里盘算好了才推门进来。他进门就说：


    "三爷，小的有句话，明知您不爱听，也得说给您听。"


    玻璃花拿眼一瞄他，分明一种找茬的神气：


    "有屁就放!"


    蔡六并无怕意，反而坐在玻璃花对面的椅子上，笑道：


    "你老纯粹给自己蒙住了!"


    冯掌柜见自己的伙计敢这么讲话，吓得头发根冒凉气。玻璃花伸出手指尖几乎碰到蔡六的脸：


    "嘛意思?"


    蔡六纹丝儿没动，还是笑呵呵：


    "小的估摸，您到今儿还不知道那玩辫子的是谁?"


    "谁?你知道，为嘛瞒着你三爷!?"


    "三爷是嘛人，您不叫小的张嘴，小的哪敢在您面前逞大尾巴鹰?"


    "三爷叫你说!"玻璃花没想到这小子知道傻巴，急啾啾地问。


    玻璃花的火气明显落下一截，蔡六含着笑点点头说：


    "好，我告您，那玩辫子的在西头担挑儿，卖炸豆腐，人叫-傻二-，这是贱名。"


    天津卫的孩子从小就有个贱名，叫什么傻蛋、狗剩儿、狗蛋、屁眼子、大臭、二臭、三臭、秃子、狗不理等等。据说，那是为了叫阎王爷听见，瞧不上，就写不到生死簿上去，永远也点不走，能长命。不管人们信不信，大家都这么做，图个吉利。


    "这傻王八蛋的大名呢?"


    "臭炸豆腐的，谁叫他大名?"


    "他的窝在哪儿?"


    蔡六见玻璃花被自己的话抓住了，便有意说得静心静气，慢条斯理，好压住玻璃花的火气：


    "多半在西头吕祖堂一带。哪条街哪个门可说不准。我小时候，家就在吕祖堂后边。记得六七岁时，我娘领我去庙里烧香，认师傅，打小辫儿。不是说，那么一来，就算入佛门了；有佛爷保着，不会再惹病招灾。那天，正赶上傻二去剃小辫儿。按照庙里的规矩，凡是认师傅的，到了十二岁再给老道点钱，老道在大殿前横一条板凳，跳过去，就出家成人，熬过了-孩灾。俗例这叫做-跳墙。照规矩，跳过板凳，就不许回头，跑出庙门，直到剃头铺，把娃娃头剃成大人样。这例儿三爷您听说过吧!"


    "往下说——"


    "傻二的辫子长得特足。十二岁跟大人一般粗细，辫梢长过屁股。他跑出庙门，没去剃头铺，直奔回家，听说他舍不得头上的辫子。所以他现在才长得这么粗，像条大鞭子。"


    "你总提他穿开裆裤时候的事儿干嘛?三爷问他那狗尾巴上有嘛功夫?"


    "您别急，小的全告诉您，半句也不留。听人说他爹有两下子，可从来没跟人使过，天天都在西头那边走街串巷，卖炸豆腐，听说他家是安次县人，那边人多练查拳。但傻二能耍辫子，从来没人知道。再说天下谁听说过辫子上还能有功夫?外边人都议论着，拿辫子当刀枪使唤，真是蝎子屎——毒(独)一份儿了。"


    "那傻巴的功夫是他爹传的?"


    "多半是吧，还能有谁?对了，从小听说，他爹罚他，就把他小辫拴在树上吊着。人都说他爹做买卖挺和气，对孩子却够狠的。他家就爷儿俩。还有人说，傻二是他爹领来的。亲骨肉谁舍得把儿子的小辫拴在树上吊着?现下再回回味儿，想必那就是练功吧!"


    "说完了?"


    "呵——"


    "就这点屁，顶嘛用，滚吧!"


    蔡六没动劲儿，稳稳当当说：


    "您别急。事说完，话没完。小的想告诉您，那傻二虽然有功夫，三爷您能耐却比他强!"


    玻璃花用他那浑球般的花眼珠盯蔡六一眼：


    "你小子拿我找乐子，还是捧我?"


    "哪的话，小的再有胆，也不敢跟您开涮!小的虽然不会武艺，却看得出来，傻二全靠着那条辫子沾便宜。您琢磨，动手时谁还防着对方的辫子?可他的辫子一甩出来，就等于两条胳膊再加上一条。三条胳膊对您两条胳膊，您还不吃亏?"


    玻璃花听得入神，不觉点两下头。冯掌柜忙说：


    "那辫子一转，何止三条胳膊，简直是千手观音。"


    玻璃花没搭理冯掌柜，直盯着蔡六一张白净的脸儿问道：


    "你说三爷拿嘛法儿降他?"


    蔡六这才给玻璃花指出一条明道：


    "您有那么多有能耐的朋友，谁有绝招就叫谁来，他们还不全听您三爷的招呼!"


    "去你妈的!三爷打架向来一对一。"玻璃花说着照蔡六当胸就一拳。蔡六却看出玻璃花尖巴脸上有了活气，显然是听得中意，也中了自己"移花接木"之计。


    这时，矬壮的死崔闯进来。蔡六忙给冯掌柜使了眼色走出来。到了前屋，蔡六笑着对冯掌柜说：


    "这下子，玻璃花该滚蛋了。"


    冯掌柜迷迷糊糊，没弄明白。蔡六说：


    "我知道他怕傻二那条辫子，便出个道儿，叫他去找人帮忙。他一去，咱就算把这位爷请出去了。"


    "他肯去吗?"


    "他恨不得吃了傻二，怎能不去?"


    "要是打不过傻二，不又回来了?"


    蔡六笑道：


    "您放心，无论胜败都不会回来了!如果胜，就用不着住在咱铺子里；如果败，甭说咱铺子，连估衣街上也呆不住了。"


    冯掌柜依然忧虑未解地说：


    "崔四爷未必肯叫他去吧!"


    蔡六说："您还没看透，死崔不是不叫他出头露面。他这一招够绝——他先把玻璃花关在咱药铺里，然后在外边散风说，玻璃花藏着不敢见人。为了叫人们嚷嚷玻璃花尿了，把玻璃花名声弄臭。下边，他巴不得撺掇玻璃花去找傻二拼命，好借傻二的辫子除掉他!"他的口气很肯定，好像把下面三步棋全看在心里。


    "这不能，他们是一伙的!不是哥儿们爷儿们吗?"


    "别信那套!嘛叫哥儿们爷儿们?不过为了给自己助威。轮到两人分一块肉时，刀尖又专往哥儿们身上要命的地方捅。"


    冯掌柜听到这儿，白胖胖的脸现出笑容，他没料到这新来的小伙计有脑子又有办法。他像危难中碰到保护人，好像大雨中找到一块房檐。他不由自主提起茶壶的铜提梁，给蔡六斟茶，一边问蔡六：


    "你刚才说傻二那些事都是真的?"


    "管它真假，唬住他就成!"蔡六接过茶碗，不客气地喝了。


    他故意这样不客气，好像应该应份一样。因为这么一来，他在这个脓包掌柜的面前就不同以往了。