第四十三章 夜袭

    折断的桅杆足足有一名壮汉环抱那么粗，竟挡不得判官郎君大铁锚的一击，应声而断。桅杆“咔啦啦”地倒下，邻近的一艘小船跟着遭了殃，被拦腰砸成两段。


    判官郎君双臂竟像是有用不完的气力，抡着两个铁锚左击右击，扫向沿途甲板，正在睡梦中的士兵不知发生了什么事，急匆匆拿着武器爬上甲板。一铁锚飞过来，将硬木做的舱门击得粉碎，再顺势一钩，铁锚和尾部的铁链借着来势将挤在一起的人都带下水。


    一艘二号福船上的千总机敏地命令将船横过来挡住水道。他组织起来几十名弓箭手，用硬弓朝着敌军打头的走蛟船射击。


    明军水师的控弦之士都是重金招募的好手，千总抽出腰刀朝着走蛟船一指，一阵箭雨射来，走蛟船的龙首上猬集了不少箭支，判官郎君虽然灵活地闪过，聚集在甲板上准备接舷战的士兵却有七八名遭到射杀。接着又是一阵箭雨，十几名胸口画着盾牌图的藤牌手举着藤牌聚集到船头遮掩。


    判官郎君拆掉铁锚头，闪身跳出来将两截铁链挥舞得水泼不透，再射来的弓箭都被铁链打到水里。明军弓箭手眼见得箭都被打落，有些慌了手脚，有的士兵扔了手中弓箭朝着船尾跑，有的干脆跳进海里。指挥的千总大声呵斥他们回来，士兵忙着逃命，哪里肯听。


    走蛟船船头靠上二号福船侧舷，判官郎君先舞着铁链跳上敌船，千总抄过根长枪猛力刺来，却没有对方的铁链来得快，早被一铁链打翻，随后跟上的蓬莱藤牌手补了三四刀，明军见指挥官被杀，都各自逃生。


    紧跟上来的是胸口画着铁锤的工兵，他们将桶里的火油泼在甲板上，待蓬莱的船只绕过二号福船后放起火来。


    火油引燃弹药库，造成大爆炸，照亮了判官郎君的后背，也让他借着光亮看清了明军的布阵。夜晚中密集排列的明军船阵像是被撕开一道火的缺口，将尾随追来的明船都挡住，无法追击。


    明军水师的船阵是按照船只大小排列组成，中间留有许多纵横的水道，足够蓬莱的小船队在其间航行。明军船只虽多，在狭窄的船阵中却难以组织优势兵力对抗，这支小船队反而在局部占据了兵力优势。


    明军发现了己方的劣势，立即组织起十几艘只能装载四五人的网梭船来拦阻。判官郎君正在指挥作战，只听远处敌船所在的黑暗里“噼噼啪啪”一阵炒豆般响，橘红色火光此起彼伏闪成一片，判官郎君只觉得胸口如被人用重锤击打，身体不由得后仰倒退两步。


    稳下心神低头一看，身上所穿的胸甲竟多了两个凹坑，用手指去摸，还微微在发烫。原来，网梭船上的明军都是火铳手，判官郎君一时大意竟然中了两弹。好在他穿的胸甲是用三层钢板叠加打造而成，极是厚重，铅弹打穿第一层钢板，却嵌入第二层和第三层之间。


    两名士兵上来扶他，只听对面又是“噼噼啪啪”一阵响，两名士兵中弹掉进海里。判官郎君赶紧伏下身子，须臾间响起第三轮“噼噼啪啪”声，圆形子弹翻滚着在走蛟船上横飞，将坚硬橡木板的甲板打出好几个洞来。他立即判断对方的船只并非胡乱射击，明军火铳手是将网梭船排成三排，铳手轮流装弹起身射击，编织起一张连绵不绝的火网。


    判官郎君命令传令兵用鼓点传令，让所有船只上的士兵伏下身子，西洋划桨船收起船桨，让船身借着冲力向前冲击。十条装有三角形铁冲角的西洋划桨船像是十把利剑，将挡路明军小船撞得七零八落，有几艘被撞成两截沉没，船上铳手也纷纷掉进水里。


    又有一艘甲板上建着三层高楼的巨舰大福船驶出，想要阻挡住逼近中军的敌人。判官郎君命令指挥鼓变换敲击，十一条船分成两队，从大福船两边绕行。


    看看敌人船队企图从两边绕行，大福船上的明军炮手调整炮位准备近距离炮击。只听西洋划桨船上响起口哨声，低矮的船舱里钻出十几条黑影，手拿圆形炸裂弹奋力朝大福船扔过来。这些家伙扔得又准又远，圆形物体刚好从大福船两侧舷窗扔进去了。


    炸裂弹随着爆炸扬起石灰，狭窄的船舱刹那间就被腾起的石灰填满，士兵们被呛得口鼻难以呼吸，眼睛也难以睁开，四周充斥着咳嗽声。直到蓬莱的船只走远了，大福船上才起炮声，却只是无奈地在海面激起一阵水柱而已。


    船顶桅杆上挂着七盏青色犀角灯的中军宝船甚是高大惹眼，二十条用粗铁链挂在一起的大福船铁桶似的在外面围了一圈，远远看去船上的木制堞墙蜿蜒曲折如同水上城墙。


    距离大福船船墙还有三四十丈时，判官郎君看到船墙上随着接连不断的轰鸣迸发出的一串红色火舌，那是安置在大福船侧舷船窗内的佛郎机中型火炮在发射。成排炮弹在夜袭队左近爆炸，一艘划桨船被击中沉没。判官郎君无暇指挥营救幸存部下，命令鼓手用加快的“咚咚咚咚”鼓点催促剩下九艘船加速。


    当距离推进到二十丈左右时，敌人的佛郎机炮再次装弹完成并发射，“轰轰轰轰……”十几声几乎震破耳膜的轰鸣，十条水柱再次在蓬莱的船队里腾起，这回又有两艘划桨船爆炸。


    “不要怕，佛郎机炮只来得及发射这两发，再往前就进入射击死角了！”


    判官郎君给部下鼓劲，士兵用“嗷”的低吼声回应他，然后在船头张开早就准备好的大张湿牛皮，用以阻挡敌人的铅弹和喷筒。


    果然，当船队距离缩短到十丈，大福船墙上数百点橘红色火光闪动，黑火药燃烧爆炸的“噗噗”闷响声以及造成的浓重硫黄味充斥于海面。明军小火器射出的铅弹和铁砂，在火药推动下将湿牛皮打得千疮百孔，却未能伤到躲避在其后的蓬莱士兵。


    走蛟船“咚”地撞上了大福船，走蛟船的龙头撞成三节，铁冲角直嵌入大福船的船身。


    判官郎君捞起地上部下遗弃的铁盔当作盾牌，右手从背后抽出一把斩马刀，大吼一声跃起一丈多高，落在大福船甲板上。明军火铳手抡起火铳充当铁锤砸向判官郎君，判官郎君用铁盔抵挡打来的铁铳，单手持着斩马刀砍翻十几名明军，清出一片空场。趁这工夫，蓬莱士兵凭借扔上船舷的绳钩爬上大福船，很快就有几十名嘴里叼着砍刀的藤牌手爬了上来。


    几百名明军拥挤在大福船并不宽阔的甲板上，更多人被挡在后面无法加入，蓬莱军倒是源源不断地从走蛟船和划桨船补充上来，很快也有了几百人。


    四名手持斩马刀的亲兵找到判官郎君，护卫住他的两侧和身后。这四名亲兵是他培养多年的好手，平时不离左右，战斗中都是跟在他身后。


    判官郎君看到一个明军军官在指挥从其他大福船上赶来支援的明军，两侧迂回包抄蓬莱军，于是相了相远近，反手拿住斩马刀修长的刀杆，用力朝着那军官投出去。斩马刀洞穿了军官的胸口，刀镡没入他铠甲上在闪闪发光的护心镜，刀尖从后背穿出，明军见指挥官战死，士气大衰。


    蓬莱的士兵趁机呐喊着突进，很快将判官郎君身前的明军也都逼退，这让他可以从容地跳到船甲板高处观察。只见船阵中央高大宝船上亮起许多火把，百余名顶盔掼甲的明军将士簇拥着一把太师椅，上面端坐着身穿蟒袍、身披红色斗篷的郑提督。


    “唯有占领通向宝船的舷梯楼梯才能杀到郑提督身前。”


    判官郎君有些发干的喉咙咽了下口水，这情况比他想的要艰巨得多。数丈高的舷梯只能够一人上下，判官郎君又从背后抽出把新斩马刀，朝着舷梯方向杀去。


    甲板上拥挤的人原本就不少，双方人员还在不停涌入，甲板很快变得无序拥挤，甚至连挥舞刀剑也变得困难。小郎君逐渐收拢邻近士兵向前厮杀，逐渐竟聚拢了一百多人，这些人帮他打散明军，开出一条路，让他终于挤到了舷梯边上。


    宝船上的明军显然看出他的意图，发生一阵骚动。郑提督从太师椅的扶手上抬起手挥了一下，身边侍立的三十六名大汉将军“噢”地答应一声，一个个端着系有豹尾的画戟从木质楼梯上下来。


    此时月已偏西，刺骨的海风渐渐变大，吹得判官郎君散乱的头发挡住了脸。他在战斗中失去了包头巾，长发总是很碍事地挡在眼睛前面。他仰头看看正从高高的楼梯上平端画戟的大汉将军们，自觉随时挡在眼前的乱发着实碍事，于是从衣襟上撕下两条布条来，一条用来将头发扎成辫子，另一条缠在右手上，让自己握着刀杆的手摩擦力增强。


    完成这些简单的准备工作，判官郎君长嘘一口气，稳定心神，双手抓紧斩马刀的刀柄，两步跃上台阶，朝着排在最前面的大汉将军冲去。


    此时的木质楼梯上已站了七八名大汉将军，这些战士都是万里挑一的巨人勇士，身高完全相同，且都力大无穷。这些人都穿着沉重且装饰华丽的镀金鱼鳞甲，头戴凤翅盔，手握戟杆上缠着丝帛的画戟。他们平时在郑提督身边作为仪仗队，用伟岸的身姿和洪亮的嗓音增添声势，需要时则作为近卫保护郑提督安全。


    上到楼梯中段，判官郎君与第一位下楼梯的大汉将军相遇，对方居高临下，平端画戟“嚯”地吼一声，向下刺来。楼梯狭窄毫无躲闪空间，判官郎君伸出斩马刀，用力用刀头去拨打戟杆。只听“当”一声脆响，竟将斩马刀崩了一块缺口，对方的画戟通体竟是用混铁打出来的。


    判官郎君稍一愕然，立即反手用刀背将对方画戟头压住，反手快似闪电，一刀正切在对方缺乏保护的脖子上。大汉将军并未发出惨叫，身子一软，巨大的身躯从楼梯侧面摔了下去。


    第二名大汉将军并未因同伴被杀而停滞，他也依前者模样，平端着画戟戳来。判官也挥舞斩马刀对着他戳过去。对方的戟尖擦着他额头划过，给他留下道血痕，他的刀却戳到对方面门。大汉将军手一松扔下画戟，判官郎君只觉得手里的斩马刀也是一沉，原来他的刀杆和对方画戟上的豹尾缠在了一起。


    第三名大汉将军没等前面的人完全倒下，从战友身后挺着画戟朝敌人心口刺来。此时判官郎君想抽刀已是来不及，他只好朝右一侧身闪过戟刃，然后用左臂夹住戟杆。大汉将军有些慌了，他想用力将画戟抽回去，不料纹丝不动，判官郎君单臂的力量竟比他双手还要强劲。没等他第二次使力，判官郎君的右手也抓住戟杆，用力向上一提，大汉将军的双脚竟然离开地面，身体被举了起来。他还想挣扎，判官郎君朝楼梯外侧一甩，将他从几丈高的楼梯上扔了下去。


    没等第三名大汉将军身体落地，判官郎君早从背后又抽出把斩马刀，跃进一步朝着第四名大汉将军戳去。对方没想到他拔刀突刺的速度竟是如此之快，竟然被他刺穿身体，直接倒在楼梯上。


    第五名大汉将军方才要补上来，判官郎君再次抽出把斩马刀，以力劈华山之姿从他头顶劈下，竟将他的脑袋连头盔劈成两半。


    判官郎君又连砍了两名大汉将军，在砍到第八名时，手中的刀竟然砍不动了。原来，这些大汉将军全身铠甲都是用精铁冷锻打造，极其坚固，斩马刀连砍三人后刀刃早满是缺口不堪使用。判官郎君背后插的刀用光了，他只好对身后跟进的亲兵喊道：“把你的刀给我！”亲兵将刀扔过来，他又连着杀死四五名大汉将军，刀再次不堪使用，只好又一次向身后亲兵要刀。


    判官郎君一步步走上楼梯，三十六名大汉将军或死或伤，他自己浑身上下也都被鲜血浸透了。这鲜血既有敌人的，也有他自己的，他的肩部和左腿上中了两戟，右边肋骨似乎被打断一根。


    判官郎君忍着痛登上最高阶楼梯，只见几十名士兵高举火把“人”字排开，中间郑提督面对楼梯口端坐在太师椅上，略侧着脸面无表情地冷眼看他。


    木质舷梯从中段以上直到顶端的楼梯口，躺满了大汉将军的尸体，鲜血“滴滴答答”顺着楼梯向下流。楼梯口也被鲜血浸透了，判官郎君感到双脚下面都是黏糊糊的，血腥气直钻进鼻孔里，惹得鼻腔发痒。


    他用手指擤了一下鼻子，左手在前挺着斩马刀，瞪视着郑提督。此时的宝船下杀声震天，宝船上却安静得瘆人，不管是判官郎君、郑提督还是举着火把的明军，都一声未出。


    “是破军让你来夜袭的吗？”郑提督手指顶着前额，细长的眼角扫着血人般的判官郎君。


    “只要取下你的首级，明军自然崩溃。”判官郎君并不多作解释，脚下略略向前蹭了一步。


    “哼，破军麾下也有你这等莽人。”郑提督缓缓站起来，从腰间左右悬挂的两只盘龙剑鞘里抽出两把不到三尺长的宝剑，旁边随从赶紧将太师椅搬开，“我就说破军不至于违约。既然是你私违将令，本提督且代替你家大王执行军法好了。”


    判官郎君从郑提督并不算特别高大的身躯处，感受到了恐惧，这恐惧当年令他臣服于破军的剑下。他大吼一声，挺着斩马刀朝郑提督冲来。


    两人相距不过两丈，斩马刀的刀锋眼看要扎到郑提督身上，郑提督双剑左右分开，剑尖指地，似乎并不着急阻挡。判官郎君冲了几步，忽觉脚下打滑，原来鞋底早都被鲜血浸透，他只好弯下身体稳定重心。


    斩马刀从刀身中间被平滑地斩断，刀头在空中转了两圈，扎在甲板上。判官郎君感到一阵寒冷从头顶掠过，扎着头发的布条被切断，头发再次散开。他的身体不由得向前一倾，半跪在地上。


    郑提督还保持着之前双剑朝下的姿势，似乎从未动过。他依然用冷眼看着判官郎君，似乎并不急于杀死对方。他的眼睛稍微眯了一下，似乎是要等对手站起来再打，判官郎君感到前所未有的侮辱。


    “你不过仗着兵器锋利，算不得好汉。”


    判官郎君把牙咬得“咯咯”直响，向身后伸手索要新的斩马刀，手却抓空了，并没有亲兵递上新的刀来。他转头看去，只见甲板上都是明军，四名亲兵早都被杀，楼梯上站满了沿梯而上的敌人。宝船下的厮杀声也少了许多。他站起来，将手上的血在裤子上蹭了蹭，举目远望，明军水阵已然变阵，从环形防御变成了散开接战模样。自己的船队遭到几倍的敌人围攻，划桨船还剩下三艘在抵抗，走蛟船上的甲板也被明军占据。


    “给我刀。”


    判官郎君对着郑提督伸出手，郑提督示意手下给他，一名将官解下自己的腰刀扔过去。


    判官郎君接过刀试了一下手感，又朝郑提督冲过来。双方交锋的瞬间，判官郎君感到了对方的剑锋，于是避开剑刃，挥刀去荡开对方的剑身。郑提督手里的剑果然被他推到一边。判官郎君反手一刀朝着郑提督的腿砍去，银光一闪，腰刀被从中间砍断。


    “呼……”判官郎君跳到旁边，长嘘一口气，再次对郑提督伸出手，“再给我一把刀。”


    郑提督面无表情地点了一下头，让手下再给他一把。


    判官郎君拿到新的腰刀，反手持刀再次朝着郑提督冲去。银光一闪，腰刀再次被斩为两段。他跳到郑提督身后，扔下残缺的刀把，再次伸手向对手要刀。


    第三把腰刀送到判官郎君手里，他掂了掂刀的分量，背对着郑提督又深吸口气，用尽全力朝着郑提督身后砍来。郑提督这回似乎连身子都懒得转过来，还是保持双剑剑尖朝地的姿势。


    眼看判官郎君的刀要砍到他的头上，又是银光一闪，判官郎君只觉得右手一凉，他看到腰刀旋转，自己的右手还紧紧握着刀把。


    鲜血从手腕被切断的地方喷出来，可判官郎君并不觉得疼痛，他身上有太多地方受伤，浑身上下没有不痛的地方，断手的伤痛反而不那么明显了。


    “还要刀吗？”


    郑提督转过身，依旧用冰冷的目光看着他。此时东方的天空已泛出鱼肚白，微微露出的日光将原本黑暗的海面照出一小片光亮区域。郑提督的半边脸被微泻的日光照成灰白色，另半边还在黑暗中。判官郎君摇摇头，郑提督合眼对判官郎君方才坚韧的斗志表示了一下致意，然后左手举剑，朝着他的头顶刺来。


    “嘡啷！”


    郑提督的剑锋上迸出一朵闪亮的火花，他感到拿剑的手发麻，铅弹带着强大的冲击力将他的剑锋撞歪。


    他怔了一下，朝着开火的方向看去，只见一条通体青色、龙头高昂的大船，在十六只盘龙轮盘带动下躲过沿途企图拦截的明船，穿过解开连接锁链的大福船间的缝隙，朝着宝船方向高速驶来。船头站着一名青衣少年，右手举着火铳，铅弹是从他的铳口射出的。


    少年再次扣动扳机，火铳又连续两次喷射出火焰，两发铅弹朝着郑提督射来。郑提督双袖一振，连离他最近的随从也没看清他的动作，两枚铅弹被切成四瓣，带着灼热的烟气滚落在地。


    “跳！”


    青龙船眼看冲到宝船下，船上少年冲着宝船上大叫，判官郎君虽然被砍断右手，依旧反应机敏。他跳起来抓住船边一面旌旗的飘带，借着飘带朝船下一跳，飘带减缓了他的下降速度，让他不至于从高空直接摔到青龙船坚硬的甲板上。


    他落到距离海面几尺的地方时，青龙船正好驶到。一条蒙古大汉振动背上一对小小的飞鱼翅膀跳起，正抱住落下的判官郎君，然后将他轻轻放下。旁边有个金发碧眼的西洋男子，赶紧在全身上下几十个口袋里翻出草药，给判官郎君的断腕处敷上，又找到干净布条给他包扎好。


    青龙船冲到宝船前猛地拐了个弯，朝着来处飞快驶离。船上的少年放下手中打光子弹的火铳，仰面对郑提督怒目而视。郑提督将双剑插在地上，冲到船舷旁也看着那少年。


    少年的目光随着青龙船远去变得模糊，两边明船上的士兵开始朝着青龙船施放枪炮，郑提督连忙下令道：“再有朝此船射击者斩。”明船的枪炮声终于变得稀疏，青龙船穿越明军船阵，迅速撤离。


    “提督大人！”


    一名哨探分开堵在楼梯口的官兵跑进来，他看到满地的鲜血断肢稍微呆了一下，随即屈膝跪倒禀道：“蓬莱的主力船队和我军外围开始交战了！”


    迎着朝日，上百艘蓬莱战舰出现了，他们的前锋船船头架着火箭柜，炮手点燃药捻，数十具火箭柜同时发射，几百支捆扎着火药筒的火箭带着可怖的“嗞嗞”声铺天盖地地朝着明军袭来。明军前锋也不甘示弱，点燃船头的火药筒，一窝蜂还击，同样有几百支捆扎着火药筒的火箭朝着蓬莱军飞去。


    两军数十艘战船隔着一百丈开外对射，数千支火箭拖着长长的火尾往来交替，有的火箭在半空中相撞炸裂，爆发出巨大的火球。东方海面上火光冲天，燃烧、爆炸造成的光亮映红大片海波，几乎要压住太阳初升的光芒。


    “当当当当当！”


    随从怀里捧着的西洋自鸣钟响了五声，郑提督看去，时针正指向清晨五点。