婚宴

    五灵界，焰国，定王云泽萧齐纳侧妃，宴三日。


    因是焰皇赐婚，场面比迎娶正妃时更隆重，不仅在朝官员，地方上也都遣人送来贺礼，迎亲的队伍足足排了皇城七条长街，百姓们纷纷观望。


    焰国素以复姓为贵，云泽乃大姓，本为焰国古贵族，云泽萧齐因百年前助焰皇登基而封王，是焰国唯一的异姓王，深受焰皇倚重，手握兵权，此番迎娶的侧妃，乃是秦川将军胞妹秦川琉羽。


    锦被鲜艳，地毡铺红，一夜花烛将燃尽。


    暖意袭人，红彤彤的烛光下，云泽萧齐长身立于桌前，只着雪白中衣，灯光勾勒出冷俊的脸部轮廓，他双手拿着那顶火花冠，神色不辨。


    同样的场景经历了两次，面前依稀站着另一个女子。


    “我知道你是不得已，我不勉强你，我可以等，”记忆中那女子头戴花冠，笑靥里满盛自信，美丽如漫天彩霞，“既然已经是一家人，从今以后就要祸福与共了，我会帮你打理好内事的。”


    因为她，琉羽等了整整百年。


    精致华美的火花冠，代表着尊贵身份，作为焰国迎娶正妻才能用的饰物，出现在本不该出现的场合，这是他对琉羽的补偿，尽管会带来不小的影响，甚至产生严重的后果。


    他缓缓放回火花冠，星眸微闭。


    “萧齐，在想什么？”身后，床上帐幔被掀起，琉羽半撑起身，一条玉臂露在锦被外，受室内暖意所熏，双颊犹染红，新婚夜过，未免有几分疲乏娇慵之态。


    “你醒了，”目光不觉转为温柔与宠溺，他走到床前扶起她，“时候还早，何不多睡会儿。”


    琉羽倚在他怀里道：“今日还要进宫谢恩，回头赴宴的王妃夫人们个个都是贵客，想她在时，这些事替你安排得极周到，我只怕料理不好让人笑话，给你丢脸。”


    他抱住她：“我不会怪你。”


    “头一回当家就出错，岂不让下人们看轻，”琉羽移开话题，“这次陛下赐婚是有意为之，应该是影妃在背后挑唆。”


    他只略略弯了下嘴角。


    飞鸟尽，良弓藏，君始终是君，共患难可以，随着手中权力越来越大，君臣生嫌隙也是迟早的事。


    琉羽垂下眼睑：“你明知如此，还为我这么铺张，越军旧部会不会……”


    “乌将军与昭恒将军他们都送礼来了，”他制止她再说，“我本该早些娶你进门，这些年委屈你了。”


    “我并不在乎这些的，能陪在你身边就已足够，”琉羽柔顺地伏在他怀里，道，“你都执掌越军这么多年了，他们还念着旧主，始终不是好事。”


    他微微皱眉：“急不得，外头的事我自有道理，无须你操心。”


    知道他不喜自己插手外事，琉羽忙识趣地转移话题，两人再温存片刻，琉羽就起床唤侍女进来伏侍自己梳洗，看着镜中美人，萧齐随手取了支金钗替她戴上，两人相视一笑。


    琉羽站起身道：“我该过去给她敬茶了。”


    萧齐迟疑了下，摇头道：“算了吧。”


    “她毕竟是你名义上的正妻，”琉羽执意道，“焰国礼制，拜过她才能算云泽家的人，我不想落人口实，无妨的。”


    萧齐沉默片刻，道：“既这样，我陪你去。”


    云泽作为焰国大族，萧齐这一支又是正宗嫡系，家祠里香火不断，进门，迎面设着无数灵位，供奉的都是云泽家历代先祖，璧上悬挂着画像，记录着先祖生前容颜，以及族中的评价赞美之辞。


    萧齐顿了顿脚步，搀着琉羽走向最后面那张供桌。


    供桌空荡荡的，上面只孤零零地放着个灵位，尘灰满布，炉中烟灰冷寂。


    一丝惊怒之色自眸中掠过，萧齐当即松开琉羽的手，看着门口的管事冷冷地道：“云泽家祠是容你们吃闲饭的地方么？”


    管事与仆人们早已心惊胆战，闻言全都跪地求饶，也是他百多年来从未认真看过这里，他们才敢如此怠慢，所有人早就认定他今日不会按规矩来的。


    琉羽嘴角微弯，劝道：“罢了，好日子里就免了责罚吧，他们下回必定不敢了。”


    她帮忙说情，萧齐这才忍住没有发作，示意仆人们退去：“先祖眼底，不论是谁，既进了家祠，就不容任何人怠慢。”


    琉羽道：“我明白。”


    两个人重新转向供桌。


    尘灰下的灵位，尚能辨识“云泽越氏夕落”几个字，供桌后方的墙上珠网遍结，挂着一名女子的画像，由于缺乏保养，已经破旧不堪，泛黄褪色，模糊得看不清容颜了，只从那姿态间感受到，其风神极美。


    琉羽别过脸：“你说过，她与你并无夫妻之实。”


    “越将军父子之事始终是我的过失，如今越家已无人，云泽家理应收留，”萧齐轻声道，“何况她的死是我造成，我亏欠她太多。”


    “是我失言，你不必内疚，”琉羽扶住他的手臂，眼睛紧紧盯着那灵位，“你是为了救我，她若怨，只管怨我吧。”


    萧齐握住她的手：“羽儿，多谢你。”


    琉羽垂眸道：“她旁边……将来是你。”


    萧齐摇头道：“你将来也会陪着我。”


    琉羽抿嘴。


    侍女们早已拿了块锦垫过来铺在地下，又捧上茶盘，琉羽拜过灵位，亲手接了茶敬奉，然后才在侍女的搀扶下站起身，冲他眨眼：“从今往后我就是云泽琉羽了，赶都赶不走的。”


    逝者已矣，萧齐更有了珍惜眼前人的心意，抬手在她鼻子上刮了下，星眸中，平日那些锋芒尽数褪去，满含柔情：“再过半个时辰就进宫谢恩，我先出去准备，你再回房多歇会儿。”


    琉羽答应着，目送他出门离开，许久才缓缓侧回身，唇边笑意逐渐敛去。


    侍女们全都垂首。


    忽闻“哐啷”一声，有如玉石碎裂，供桌上“云泽越氏夕落”的灵位被长袖扫落于地，好在那灵位乃是万年木所刻，竟无丝毫损坏。


    贴身侍女艺如忙过来扶住她，朝灵位啐道：“生前令王上为难，死了还要留在云泽家的祠堂，但她不过是个挂名的王妃，从未享受过王妃的尊贵，如今定王府只有夫人，夫人何必跟死人计较？”


    琉羽微微别过脸，语气暗藏愤恨：“这一百多年，我每日每时都在担心，生怕进不了云泽家的门，遗人笑柄，一想到是因为她，还要向她敬茶，我……”


    艺如使眼色：“王上心里只有夫人，夫人早已经赢了她，何必生无谓之气，让王上知道反而不好。”


    琉羽长长地吐出口气，点头道：“是我失控了。”


    一名侍女连忙上来将灵位拾起，放回原位，其余侍女均不敢作声。


    艺如道：“稍后还要进宫谢恩，夫人先回房准备吧？”


    琉羽恢复平静，搀着她的手步出家祠。


    不着天，不着地，数峰生于虚空之上，耸立于白云之中，峰上遍是白石古木与奇花异草，其间点缀着无数亭台楼阁，更有水声潺潺，鸣禽飞走，只是不见人间烟火，透着不尽的冷寂。


    风满襟袖，素白衣带起伏，身形越显单薄，惟独那双幽深凤眸，静得没有一丝波澜。


    洞府外，雁初独立小桥，远眺。


    天际，一行雁过，正是越冬归来。


    使女走来唤道：“雁初姑娘，弈主让你过去。”


    三尺宽的石径，通往万丈悬崖，崖畔竖立着一块白色巨石，高数丈，远远的就能看清上面那巨大的黑色古篆文，乃“弈崖”二字，雄劲有力，风骨棱然。


    使女引她至此，悄然退下。


    雁初放慢脚步。


    耳畔琴声飘渺，巨石前是个小小的凸出悬崖之外的平台，平台两边生着几株奇特的花树，洁白花瓣落满地，掩映着中间那张石棋盘，和三个石凳。


    身在永恒之间多年，眼前这地方雁初却只来过一次，关于那位特殊的主人，她也只见过一次，而且是在重伤神智模糊时，更不记得其容貌，惟有“永恒之间”四个字清楚地标志着他的身份。


    走过石棋盘，将近悬崖边沿，雁初停住。


    一袭淡蓝色衣袍，质地平滑光洁，上有丝丝光泽，如悠悠碧空，又如烁烁清流，袍袖长长流泻在地面，后摆足足铺开一丈，不时被山风托起，涌动。


    五条细窄丝带结发，黑色长发夹杂着素色丝带披散至腰间。


    那人端坐精美竹席之上，面朝悬崖，仅余背影，云烟伴随琴声在他身旁飘荡。


    雁初没有开口，静静地站在他身后听琴。


    熟悉的曲调，抚琴人越发遥远。


    一曲毕，头顶花衣如雪飞落，连同他身旁那株矮枫似乎也多发出了几片嫩绿新叶，恍如大梦春秋。


    “可识此曲？”清冷的声音，来自那个背影。


    雁初骤然回神，早在知晓他身份的时候起，她就怀有敬畏之心，因此没敢立即作答，斟酌片刻才小心翼翼道：“雁初是记得的。”


    扶在琴弦上的手没有动作，那人依旧未回头。


    雁初解释道：“自从来到永恒之间，雁初每年夜里都听过几次，甚是耳熟，也曾猜测那抚琴之人是谁，只想不到会是西聆君。”


    西聆君没有接她的话：“决定了？”


    雁初垂首，答得坚定：“是。”


    西聆君收回扶琴之手，道：“永恒之间不插手外界之事，你虽在此苦修多年，所学却仅仅是焰国失传术法，原非我门下，既然执意选择这条路，今后行事便与永恒之间无关，永恒之间亦不再庇护于你。”


    多年苦修，几忘岁月，却从未忘记外面的世界。雁初恭敬地作礼回道：“西聆君收容之恩，雁初铭记于心。”


    西聆君道：“你先不必感激，我有件事要你办。”


    一个白玉盆自他面前飞起，平移落到雁初面前，整个过程他连一根指头都没动过，此等法力委实非同凡响，雁初暗地里倒吸了口凉气，低头细看。


    盆中不见土壤，竟是满满的一盆白雪，晶莹雪泥之上，生着一片狭长的墨绿色尖叶，高约一尺，无茎，叶中央居然长着个花苞，小巧玲珑十分可爱，只是仿佛失了养分，即将萎黄。


    雁初讶异，仔细查看那怪花半晌，沉吟道：“听说世上有一种奇花，名一叶花，花谢得了因果，人服食此果，即可穿越轮回之门，离开五灵界而托往他方，只是此花极其稀罕，每一结果即枯萎，十万年后方能重生，常人无缘得之。”


    西聆君道：“永恒之间亦仅此一盆。”


    雁初道：“西聆君的意思……”


    西聆君道：“此花需以血气供养，当日你的血不慎洒在它上面，它选择了你，这些年断了供养，它已停止生长。”


    雁初明了：“雁初自当尽心养护，以报西聆君之恩。”


    她果断地抬起手，并右手二指在左腕间一划，血流下，准确地滴落在玉盆中。白雪红血形成强烈的色彩对比，萎靡的细叶感应到血气，依稀显出几分生机。


    腕间血止，伤口快速愈合。


    西聆君并未转身，却仿佛已将一切都尽收眼底：“你这些年所修，仅仅是火疗？”


    “是，”雁初谨慎地答道，“五灵界高手众多，雁初就是再修几百年又如何？岁月不等人，雁初更不愿等，当年幸蒙西聆君搭救才得活命，如今习火疗，危急时或能自救。”


    西聆君道：“折元治伤，此非善术。”


    雁初道：“多谢西聆君提醒。”


    “弈主，扶帘公主请你过去一趟。”使女的声音自远处传来。


    “你可以走了，”见她固执，西聆君也不多劝，仍是背对她，抬起广袖下的手示意，“每十五日须归来饲喂此花一盏血，莫忘记你的承诺。”


    雁初拜谢。


    再抬脸，面前悬崖与人皆不见，此身已在一处山谷内。


    既完婚，定王云泽萧齐携夫人琉羽进宫谢恩，又设三日宴答谢宾客，第一日宴请前来道贺的远客；第二日宴请族亲，焰皇意外亲临，更增荣耀；第三日则是宴请朝中重要官员。


    定王府门外车水马龙，同来的有王妃夫人等女客，皆由仆妇接引入后园，场面隆重非常。前厅外设着露天宴席，主席位暂且空着，两旁客席上已坐了许多人，彼此谈笑，中间舞池内，数十美姬合着乐声，舞姿妖娆。


    定王云泽萧齐，紫衣玉带，正站在阶前与几位官员说话，鲜艳的服色衬得整个人更加英武俊朗。


    家仆引着两名身材魁伟的客人走来：“乌将军、昭恒将军来了。”


    萧齐迎下一步石级，微笑道：“只来了两位，萧齐甚是失望。”


    那名黑发短髯的将军先作礼，叹道：“王上放心，事情已过去，王上身边百年无人，我等看在眼里，也并非不通情理之辈，他几个没来是军中事务紧走不开，让我二人代为道喜。”


    萧齐点点头：“越军那边，有劳乌将军安抚。”


    两名将军再朝他作礼，各自入席。


    眼见名单上的客人都已到了，萧齐待要吩咐开席，忽然一名家仆匆匆跑来报：“南王、南王妃驾到！”


    歌乐声住，舞姬们也不约而同停止表演，热闹场面刹那间变得鸦雀无声。


    在场官员多是素日与定王府交好的，其中大半更是萧齐的心腹，闻言都吃了一惊，不约而同看向萧齐。


    萧齐面不改色，亲自率众人迎出去。


    阳光斜照入游廊，宽阔的游廊上，数人迎面行来。


    当先一名年轻王者，头戴墨玉王冠，身披勾墨边绣墨凤的宽大朱袍，两鬓黑发映着阳光，犹胜墨凤之羽。


    红与黑，最普通最单调的色彩搭配，到他身上竟变出了一种极致的华丽。


    步伐不急不缓，正朱服色代表着尊贵的皇族身份，园中人众多，所有人都只看到了他一个。五灵界闻名的俊美面容，龙眉挑情，眼角生春，那沉淀在眼底的笑意分明透着暖，在场官员却有一半手心握出了汗，纷纷低头不敢正视。


    这种敬畏，不仅来源于其身份与风采，更是对其权势的惧怕。


    南王，南王文朱成锦！


    一个焰国百姓都知道人物，当年青云侯云泽萧齐迎娶越将军之女，获越军支持，在与牧风国的争地之战中告捷，先皇迫于压力，打消传位南王的念头，当今焰皇方得即位，云泽萧齐因立此大功而受封定王，但南王权势之大在焰国仍是人人尽知，民间甚至有“半面江山归南王”的传言，惟有云泽萧齐执掌越军与之分庭抗礼，这也是他受焰皇倚重的主要原因。


    南王与定王的关系向来势同水火，且已多年不曾回京，今日他突然来定王府道贺，出乎所有人意料之外。


    见到萧齐，南王先停住脚步，含笑扫视众宾客，道：“定王大喜。”


    “纳妃小事，竟劳动殿下驾临，萧齐惭愧。”萧齐按礼见过，亲自将他让到最上面的座位。


    “本王回京觐见皇兄，闻得府上正办喜事，特来凑个热闹，”南王入席坐定，叹道，“记得当初迎娶定王妃时，场面都不及这般隆重。”


    他似无心而言，旁边乌将军与昭恒将军却同时皱眉，打量四周。


    眼前奢华，早已越过侧妃之礼。


    “当年正逢与牧风国交战，国事堪忧，怎顾得上家事，”萧齐道，“如今陛下体恤下臣，金口赐婚，萧齐不敢太俭，有负圣意。”


    轻妙淡写一番话带过，乌将军与昭恒将军虽仍有不满，面色已然好转。


    南王颔首道：“传言定王妃乃是绝色，近日听说这位夫人也美貌非常，又与定王是旧识，此番定王如愿以偿，艳福不浅。”


    萧齐道：“我二人认识不假，但传言自是渲染过多，无须在意。”


    南王笑道：“本王冒昧讨杯喜酒了，来人，上贺礼。”


    数名侍卫应声抬上两口大箱子，当众打开验看，里面件件珍奇，贵重又不过分，萧齐起身称谢，令人将箱子抬下去，然后吩咐摆上酒菜，重启歌舞助兴。


    宴席开，乐声奏响，气氛总算得以缓解，南王兴味盎然地看歌舞，不时以手指叩桌击节拍，众宾客见萧齐无表示，也逐渐镇定了。


    一名仆人走到萧齐身畔，俯身在他耳畔低声道：“南王妃在后园，夫人请王上放心。”


    萧齐微微颔首，仆人便悄然退下。


    舞池中，舞姬们表演至高潮处，但见三色舞衣如彩云，急向两边分，现出中间一名轻罗美人来。


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