第四十一章

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    儿子的名字，拖了几个月才定下来。婆婆一定要取名叶强。我说：“那不跟他爸爸是两兄弟了吗？”婆婆说：“男孩取名要往大里走，不能往小里走。名字取衰了，那一定是一个衰命！”我在心里说，你给儿子取名叶能，到底有多能呢？她好像知道我在想什么，说：“叶能这个名字是我取的，不错吧！全乡只有他一个人考上了研究生呢！”我说：“他不是还带动了几个人考上了吗？”她说：“别人没考上重点大学。”又说：“不管你们叫崽崽什么名字，反正我叫他强强了。”叶能跟他妈的想法一样一样的。讨论了几个月，再讨论下去，上户口就要验DNA了，我拗不过他们，说：“那就叫叶小强吧！”婆婆说：“说了要往大里取名，怎么能小？太衰了。”又说：“你们那个车牌号码也要换了，数字要往上走！”又讨论几天，最后定下来是叶晓强。婆婆叫他强强，我没办法，也只好跟着这么叫。


    这个星期六我要去公司加班，叶能上班，婆婆早就定好了参加夕阳红市郊一日游。我把强强用小篮子提着，带到了公司，把篮子放在沙发上，趴到桌子上去填报表。强强不哭不闹，每次我转过头去看他，他总转悠着黑眼珠望着我，我笑一下，他也回我一个笑脸。我每工作半个小时，就把他抱起来走走，嘴里“崽崽，崽崽”地哼哼几声，他也回应式地哼哼几声。


    十点多钟的时候，小湘来了。我说：“你今天也加班吗？”她说：“在家里待着没有味道，出来透口气，就把车开到这里来了。”她看着强强，礼节性地哄了几句，要强强叫“姨”。强强望着她，绽出一个灿烂的笑。小湘说：“他笑得好甜，跟我有缘呢。能不能让我抱一下？”她抱着强强到阳台上去晒太阳，我不放心，跟了上去说：“不能太靠近栏杆了。”小湘说：“我就抱着他在这里坐会儿，你放心吧！”我不放心，就在另一张椅子上坐下。小湘说：“他真的一点都不认生。”我说：“那是碰到了你呢，别人他是不让抱的。”小湘说：“有缘，有缘。”又说：“要不我就做他的干妈。”我说：“别乱讲，你还没结婚，让他叫你姐姐。”她说：“别乱讲，你才大我几天？”


    过几天，小湘晚上到我家来了，提了好多水果。进门她说：“本来想买几桶奶粉，又怕你们不放心。”又说：“强强呢？我看看他。”她把强强抱在怀里好一会儿，交给婆婆。婆婆说：“这个女崽，你要快点生个崽呢。”我马上阻挡她说：“你自己的心还操不完呢。”婆婆没听见似的，说：“我们家生了这个崽，得了面子，又得里子。抱出去人见人爱，我一个老太婆全身都是光彩。他还会陪我们一辈子呢，得实惠呢。”小湘很认真地点头说：“是的，是的。”又对我说：“我们出去说几句话不？”


    下了楼我们在院子里转悠。小湘说：“我今天是来体会一下抱孩子的感觉呢。我觉得自己心里的那把锁，被你家强强打开了。我还是得要一个孩子。”我说：“那当然，你遥远的祖宗从树上下来，传到你，容易吗？这血脉不能断在你这里，不然怎么对得起当年下树的勇士？”她说：“我没有对不起祖宗的想法，对不起爸妈的想法也没有，那天我抱了你家强强，我突然发现，我还是想要一个孩子，自己的孩子。”我说：“要一个孩子，对我来说没有一件事不为难，对你来说，没有一件为难事吧！钱，有了钱，什么难事都不难了。”前几天小湘过生日，她爸妈要送她一件礼物，她不要，求了她半天她才同意了，说意思一下就可以了。这意思一下，就是个两万六的金手镯。我说起这件事，她说：“我都不记得塞到哪里去了。”又说：“我本来是不想结婚了，对男人没有一点信心。我就谈过一次恋爱，十九岁到二十四，结果呢，崩了。最好的青春岁月，一刀，”她左手握成拳，右手在下面示意性地割了一下，“一刀，青春的韭菜，就被别人割去了。”我说：“是个优秀的渣男吧？”她点头说：“那肯定啊，不优秀也走不到我跟前来。”又说：“我爸妈要我别灰心，继续找。我找个头！不过我身边的男人真的没断过，还养过一只小奶狗，在校的大学生，学车的时候几句话就说上了。比我小几岁，好像我占了他多大便宜似的。我故意给他断一下奶，就冲着我汪汪叫，说自己是有女朋友的，对我好是因为我对他好。这有意思吗？其实我也没有真的希望他有多大意思，当他是个男人罢了。难道只准男人好色，女人就不能好色？我总是在骑驴找马。”我说：“大婚不结，小婚不断。我也看不出你有多么好色。”她说：“唉，女人不像男人，哪怕是逢场作戏，那也要有点情绪，暂时性骗一下自己。我不是动物，动物也要情绪，我总不能连动物都不如吧。”我说：“所以女人总是吃亏。”她说：“前年我被感染了一次，打了一个星期的吊针。我想着这样下去，总有一天会染上艾滋病。就把男色断了，断了这两年，自己也过得蛮好的。”我说：“会老呢，孤独呢，爸妈会走呢，躺在床上没人理呢，喊天天不应呢，无助呢，还会比无助更无助呢。”她说：“孤独我不怕，我反正孤独惯了。无助也不怕，反正悲剧已经到了落幕时分。我就是想要一个自己的孩子。那天我抱了你崽崽，我心里的那扇门突然被冲开了，洪水来了，挡不住了。”我说：“那我家崽崽真的做了一件好事。”她说：“下次我买一箱奶粉给他吧，你要相信我，我肯定是走正规渠道，买最好的。”我说：“我怎么能让你浪费这么多钱？”她说：“我谢谢他一下，也不行吗？”


    一群小孩踩着滑板车从我们身边呼啸而过。我说：“你看着自家的崽崽每天都有那么一点点变化，忽然有一天，要你买滑板车了，你心里的那种快乐，哈，自己享受吧，没必要跟别人讲，讲了他也不懂。”小湘说：“我懂，我懂，我现在懂了。那是专属父母的感觉。”又说：“我跟爸爸妈妈斗争了三年，他们问我，将来我一个人在世界上怎么办？我说，最后十年可能有苦日子，但我争取到了前面四十年的轻松欢乐。他们已经接受了我不结婚不生娃的选择，怕我再受到伤害，说给我存几百万，让我在他们不存在的世界有个依靠。可是真的到了那一天，你躺在床上不能动弹，有钱也花不了。自己是人世间的无缘人，没有任何人惦记你。惦记的人也有，不知什么亲戚都围拢来想吃绝户，那不太惨了吗？现在我要背叛我自己了。没想到我都二十八岁了。我都觉得自己根本没长大，恨不得还回过头去吃几口奶，可是别人都把我看成剩女了。我每天都用最高档的护肤品跟时间做斗争啊！”又说：“有时候想想，斗个啥呢，反正我又不找男人，难道我美给女人看？”


    我们坐在池塘边的长椅上，看着高楼在水中的倒影，还有星星点点的灯光在水波中跳跃。小湘说：“我这个人其实不适合结婚的，从小以自我为中心惯了，我现在还不会洗碗做饭呢，家里没人就叫外卖。自己所有的愿望一定要得到满足，绝对不能被堵着，堵在心里我一分钟都过不去。我想买件高档衣服，他说太贵了，那是不行的。妥协让步是没有的，转弯那也是没有的。让我看小自己，把头低下来，像谁说的，低到尘埃之中去，那可能吗？”我说：“那真的不可能。可白马王子，还要痴情于你一个人，那是神话。”她说：“我就是被那些神话害了，等到梦醒时分，哪里还有涛声依旧？我真正想要的，是一个孩子，可是孩子还需要一个爸爸，那他才有完整的人生，对吗？这个爸爸还要跟我这样任性的人相处。我对这个世界的要求，简直太矛盾了。”我说：“这个矛盾也不是那么没有解，好不？你可以调整一下自己，你看，你都看到自己的问题了。”她说：“二十八年养成的习性，那能调吗？我对自己好失望啊！可能我还是一个人过吧，到了四十岁，去领养一个孩子，让我爸妈带着。”我说：“你胸怀宽广，要我花那么多时间带别人的孩子，我心里有点过不去。”她说：“四十岁，不敢想呢，不敢想青春也会有灰飞烟灭的那一天，所有的骄傲、潇洒，忽然都失去了理由。围着你转的男人，也无影无踪了，不敢想。谁都怕老，我再自恋，也不能骗自己说，成熟的女人更有韵味，是吧？这碗鸡汤是喝不得的。哪个男人会这么想？”又说：“我还有一个心理包袱，我跟小雨小凡她们几个讲好了，都不结婚，将来抱团养老，大家都发过誓的。我如果当了叛徒，觉得很对不起她们。”我说：“发誓有个仪式没有？”她说：“那倒没有，就是去贵州吃黑山羊的那次，说笑着发誓的。”我说：“那算什么发誓？”又说：“说不定她们谁比你还先结婚。”


    这时起风了，我哆嗦了一下，小湘说：“你冷了，那我回去了。”我说：“谁说你那么任性，我看你还是很体谅别人的啊！”她说：“我再上楼看一看你家崽崽吧。”我说：“应该睡了，他跟我婆婆睡。”她说：“那我过几天送一箱奶粉来。”又说：“你有一个好婆婆，让你省心了。”我说：“我也是忍了又忍，才能相处呢。哪里能那么任性？”她说：“以前我想要的是精致的生活，现在觉得，生个孩子，生活不那么精致，也没有关系。我能要孩子拉屎撒尿也精致吗？”我说：“为了崽崽付出就是最大的快乐，换尿片都快乐，那是过崽瘾呢。难道你还去跟他算细账？他想吃奶了，就讨好地望着你笑，你心里仿佛化开了蜜。跟崽崽在一起就是最精致的生活，那不是房子、车子、化妆品可以比的。”


    我把小湘送到车旁边，是一辆奔驰车。我说：“你这辆车都能够吓退百分之九十的男人。”她说：“你提醒了我。哪天真有那么个男人，前几次见面，我坐公交车去。我得体谅一下男人那脆弱的自尊心。”又说：“你老公的公司有没有合适一点的男人？问下他。”我说：“那些都是苦熬苦做的理工男，有你这样的条件，谁会去吃那个苦？”她说：“你还是去问一下吧，我不会要求那么多了，只要他真心对我好，我不会要彩礼什么一二三的，我的任性也会收一收，再收一收。”我说：“你都这么说了，那我就要叶能去问一下。”她说：“也许我的目的有点不纯，我就是想要一个孩子，自己的孩子。男人无所谓，但他是孩子的爸爸，那就有所谓了。我是一个最不能忍的人，但为了让孩子有个完整的家，我会忍，忍，忍。真的有那一天，我爸爸妈妈会多么高兴啊！”


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    小湘去了，我把她说的“忍”字在心里反反复复地想，想。连小湘这样的人都说要忍，那么对我，这实在也就是生活的一部分了。


    说起来都是小事，这小事天天有，就不小。婆婆炒菜喜欢下重盐，我吃着咸得难以入口，她却吃得津津有味。叶能说：“好久没吃过这么好吃的菜了。”我把自己的感受跟叶能讲了，他说：“我觉得蛮好的啊！”又说：“你那个嘴嘴是个什么嘴啊，硬是与众不同？”他没有想到要认真考虑我的感受，这让我很难受。我说：“医生说盐吃多了对身体不好，你自己的身体也是人的身体呢！”他说：“医生的话你要全听，你就不知道该怎么活了。”我分享了网上健康养生有关文章给他，问他看了没有。他说：“我们家应该没有超标。”我说：“你要害你自己，我也没有办法，将来强强也是个重口味，会得肾病，你知道吗？”他这才把手机掏出来，把那篇文章看了，说：“明天我跟我妈讲一声吧。”我说：“把这篇文章念给她听，要趁我不在家的时候。”他答应了说：“你要一个人改变一辈子的习惯，那可能吗？那不可能。”


    第二天婆婆对我说：“你说我炒的菜太咸了，不会吧？”我说：“书上说了，盐吃多了会得病呢！”她说：“盐是营养品，毛主席在井冈山的时候，还没有盐吃呢，游击队是把盐浸在衣服上通过封锁线的呢，没有盐还不能建成新中国呢！”我没有办法了，说：“你们那么喜欢盐，炒菜慢点放盐，把我的菜还有我带去公司的菜盛出来，我自己来放盐。”她连连点头说：“那要得，要得要得！”结果第二天她忘记了，我也没有什么做不出，拿个碗加上开水，每夹一下菜，都在里面洗一下再吃，婆婆脸色很不好看，可能觉得我太刁钻难伺候吧，斜着眼望了我几次，我只装着没有看见。我对叶能说：“是不是我一定要学会你们的重口味？”他说：“我也没有办法。”我说：“医生怎么说你是知道了的，你自己的身体你自己保卫。要强强也跟你们一伙，那是绝对不可能的。”叶能说：“是的呢，强强。为了强强我要跟她斗一斗。”


    叶能怎么去斗，我都不作声。叶能每天对他妈说：“来来来，学习一段保健知识。”打开手机，把医生的话给婆婆念一次。婆婆说：“我知道这是谁的主意。”又说：“你现在是把我放到二格子里了。”我凑上去说：“妈，医生的话是对的呢，强强以后不能吃那么咸呢。”婆婆说：“以后的事以后说，他还在吃奶粉，急什么？”我只好忍着，忍着。不忍每天就有的吵了。我每天早出晚归，孩子能安心放在家里，这是最重要的事，也是婆婆最大的功劳。满世界到哪里去找这样一个人？这很现实。为了这个现实，我还是忍吧，忍吧。


    又有一次，那天我没加班，赶回家吃晚饭，想看国际乒联世界巡回赛总决赛冠亚军之争。平时这个时候，婆婆就跳广场舞去了。这天却早早回来，把电视调到电视剧频道。我有点着急，说：“妈，今天让我看一次好不好？是陈梦和别人争冠军呢。”婆婆说：“你明天看好不好？今天是大结局，我特地早点回来。”我说：“明天就没有了。”她说：“我这里明天也没有了。”又说：“不看大结局，前面这二三十集不是白看了？”叶能说：“晶晶，你就委屈一下，在手机上看吧。”我说：“手机还没巴掌大，乒乓球怎么蹦的都看不清，看不过瘾。”他说：“明天我跟你调回放。”我说：“都知道结果了，那不是看白开水？”我一边说，一边望着婆婆，希望她能让我一次，说：“我一个月都难得看一天。”她盯着屏幕，好像没听见我说什么。我叹口气，忍了。


    第二天我对叶能说：“还是要再买台电视机放在卧室呢。”他点头说：“嗯，嗯。”我说：“到底是买还是不买？”他说：“你说了算。”我说：“老板，周末带我去家电商场。”他说：“我不是老板，你是老板，老板是你。”我说：“你就是老板，老板。”他连连摇手说：“不敢，不敢，你太看得起我了。”我说：“你就是老板。”他说：“你说我是啥都可以，说我是王八——那不行，说是兔子也行，猫也行，反正我不是老板。”我懒得跟他说，说：“那你发两千块钱给我，”伸出两个指头，“就两千，才两千。”他脸上皱起来，说：“两千，我的妈吔，我每个月，你知道的，都是油干灯灭。”我说：“我才是油干灯灭好不？一点水放进田里，还没把地皮打湿，就看不见了，一滴都不剩。”他说：“要不我每个月抽两千做机动，其余的钱全部上交，工资卡给你也行，你保证我的机动就够了。”我心里算了一下，他的钱抽掉两千，刚好够交各种贷款。我说：“你真的太聪明了。”心里闪了一下：是不是离婚算了？他说：“你不知道我，我心里好苦呢。”


    我不想听他诉苦，要说苦，谁不苦？他望着我，等我问他，我偏不问，心里想着“离婚”这两个字。又觉得这个男人有点可怜。他不抽烟，不喝酒，不打麻将，不出轨，他做错了什么？可是，就这样让我憋着，我真的有点太难受了。想起那些一心一意盯着钱找男朋友的女人，也许，她们应该得到理解。沉默了一会儿，叶能说：“我心里好苦呢。”我说：“你一个男人，你说苦，那我们家就吹灯了。”他说：“我就是苦这个苦呢。”又说：“你看我这个996的工作，把时间全部耗掉了，这样的生活，现在咬咬牙坚持着，又还能坚持几年呢？还存不下一点钱，将来怎么办？又不是国企，有中年职业危机这把剑悬在头上，三十多岁最多四十多岁，就要你退场了，只有十年最多十几年了。不存点钱，到那天怎么办？”我说：“你们老板有这么坏吗？太残酷了。”他说：“不只是我们老板，只要是老板，都是这样玩的。也不怪他，他不残酷，市场就要对他残酷。我也不怪他，只怪自己争不来那口气。”又说：“我想存点钱炒股。”我大声嚷：“不要说炒股，不要说炒股，肖部长、小雨、小湘，天天中午开研讨会研究股票，只差没输掉短裤了。”他说：“一个人总要为自己找个希望。”我说：“你省到矿泉水都不舍得喝一瓶，一年也存不下两三万，这能给我们家带来希望吗？”


    叶能沉默了好一会儿，像在思考什么重大问题，终于侧过脸来说：“那怎么办呢？”我说：“你问我怎么办？你是男人，你说怎么办就怎么办。”他缓缓摇头说：“愧为男人啊！”又说：“强强将来怎么办呢？他总不能过我们这样的日子吧！”我说：“你爸爸三十年前也是这样想的。”他说：“难道彻底翻身要三代人？等不及了。”又说：“还要存一笔钱给强强搞课外辅导呢。”我说：“现在学校都减负了，低年级都不考试了，还搞什么课外辅导？外面都不让办辅导班了。”他说：“我不信这些。知识是学进去的，不是电脑输入的。你不学，想静待花开？花你不浇水不施肥不给阳光，它会开吗？有一个中考还有一个高考在那里等着呢，你躲到哪里去？现在没有辅导班了，那要准备更多的钱请私教。”我说：“要是强强是天才就好了，钱都省了，那真的是来报恩的。要是碰到了一个来报仇的，我活着都没想头了。”


    我和叶能算算将来培养强强要花多少钱，越算越心虚。我说：“我们实在也没有能力管这么多，看他自己的命吧。”叶能说：“你这种态度就是放弃，等于说承认了强强要重复我们的命运。还重复不了呢，我们都还是重点大学毕业的呢。”我急得心痛说：“那怎么办？那怎么办？电视机就别买了，可节省这点鹅毛钱，又有什么用？”又说：“贫穷真的会遗传啊！唯一的希望，就是强强是个天才，拼父母的实力那是不可能跑到前面去的。”叶能说：“天才？这个梦我不敢做。”我说：“那怎么办呢？”


    这天晚上八点多钟，强强突然发烧了，我和叶能抱着他去市立第一医院看儿科。挂了号，走到诊室门口，满满的都是人，我们还差三十多个号，只有一个医生在。我问护士什么时候轮上，护士说：“医生还没吃晚饭呢。”等到九点多，还差二十多个号，临时又来了一个医生。我说：“这当医生也太苦了。”叶能说：“天下哪有好赚的钱？”等到十点多，终于轮到我们了。护士进来把医生叫走，说来了一个急救。叶能拦住医生说：“怎么偏偏轮到我，就要走？我们等了两个小时了，看完这个再走不行吗？孩子烧坏脑子，考不上清华，谁负责？”医生说：“抢救，抢救！”医生进了对面的临时病房，我和叶能抱着强强跟到门口。病房门关上了，里面传来消息说，是一个六岁的男孩溺水了，也不知道这大冬天怎么溺水的。孩子的妈妈穿着单衣，打着赤脚在门外哭。叶能说：“车里有双鞋，还有一件运动时穿的夹衣，我去拿一下。”叶能刚离开，孩子的爸爸出现了。那妈妈一头撞过去，把那爸爸撞翻在地。爸爸一声不吭爬起来，进了病房。那妈妈穿上鞋子，披着夹衣，痛斥老公出轨离婚，把孩子害到这样。我望着叶能，想着，这个男人，有点可恨，又有点可怜，真离婚了强强怎么办？叶能说过，如果哪天强强有了危险，自己马上冲上去拿命挡着，这是想都不用想的。天下能做出如此承诺的男人，也只有这一个。唉，离婚，还是算了吧。


    十几分钟后，病房传来消息，那孩子救过来了。那妈妈傻了似的坐在地上哭，骂老公。孩子抱出来了，她马上站起来，把夹衣裹在孩子身上。


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    这个周末下了班，我去地铁站。刚走出公司不远，有辆车在我身边停下，车窗降下来，是令总。我惊喜地喊了一声。他把车靠路边停了，说：“最近还好吗？”我说：“还行。”又表功似的说：“我在公司都上过七八次培训课了，还有别的公司也请我去上过几次。”他笑着说：“赚点小钱。”我说：“对我来说，那不是小钱呢。”他示意我坐进车里，说：“送你去地铁站。”我坐上去说：“十分钟就走到了。”又说：“肖部长不准我去别的公司讲课了，说不能培养竞争对手。”他说：“公司倒没有这个规定。断了你的财路了。”我说：“一次两三千块钱，对我来说是巨款呢。第一次信封递给我，我放在口袋里捏了半天，好像有点多。我原来以为最多五百呢。我没想到自己能赚这么多钱。”他说：“你来公司总部这两年，进步还是蛮大的。”我说：“所以太……太太……太感谢令总给了我这个成长的平台。”


    这时到了地铁站，他说：“到了。”我推开门下车，令总说：“照顾好自己。”我说：“好。”他说：“碰到什么事情不要慌，也可以给我打电话。”我说：“好。”他说：“再见。”我一只手举上去，他侧过头从车窗望着说：“再见。”车缓缓开动，去了。我望着远去的车，手还是那么举着，缓缓地垂下来。


    星期一下班的时候，肖部长从外面进来说：“令总调走了，新来了个丁总。”我心里被蜇了一下似的，说：“真的？”想起前几天碰到令总，自己是太迟钝了。肖部长说：“什么真的假的，刚才中层干部都开会了，市里来人宣布了。”又说：“现在房地产这么差，银行贷款又有几条红线，金帆算是国企，不然早就爆雷了。令总算是解脱了。”我说：“几次看见他情绪不怎么好，是不是不想走，这么大的公司？”他说：“这一千多人要吃饭，这副担子可以压死人呢。没有忧郁症也会被压出忧郁症。回去安安静静当个处长不好些？”我说：“令总会有遗憾呢，想轰轰烈烈干一番，生不逢时。”他说：“他生不逢时，还把局面维持下来了，接手的人，还不知道能不能维持呢。”又捂一下嘴，四下张望一下，“我没说这个话啊，如果传出去，那就是许晶晶说的。”我说：“我只有一个嘴巴。”他说：“公司有些人的耳朵跟嘴巴开了直通车，这边刚听进去，那边马上播出来，不播他心里痒抓抓的。”


    丁总来了有两个月，宣布了公司的改革方案，核心就是减缩机关编制。因为是国企，也不开除谁，要你去下面市县的项目。公司前些年除了房地产，还做旧城改造、步行街建设、市政工程，机关里堆了很多人。现在全冷了，只有几个楼盘还在运营。公司里人心惶惶，私下流传着各种消息。肖部长说：“说什么都是假的，关系硬扎才是真的。像我们这种没有关系的，把工作捏成一朵花，那也白搭。”其实他也不是没有关系，他是令总前面的杨总的红人，杨总犯了事判了六年，这个部长的位置，令总没有动他。我说：“真正彻底没有关系的人，全公司恐怕只有我。”


    我没有肖部长那么焦虑，麓城想叫我过去的公司有好几家，有两家还承诺给个副部长的位置。肖部长整天说“睡不着睡不着”，我还跟以前一样。下面市县的项目，肖部长明确说了不去，家里有两个小孩要照应，下去了就上不来了。我每天一定要看到崽崽，也打定了主意不去。麓城是不是有那么好，我不知道，但我为了它已经付出太多太多。对我来说，麓城已经成为一种生命信念，因此不用再去讨论什么。


    公司是国企，不能裁人，但可以调配重组。有人说，其实市县并不缺人，公司的意思，是逼你自动离职。下去了还想回来，那是梦想，因此也不必想。整个行业已经极度深寒，上面的人说，房地产是最大的灰犀牛，好多民营公司已经被银行断贷，传说全国最大的地产公司将会爆雷。这都只是历史尘埃，压到谁的头上，那就是天塌下来了。


    第一批被调配的就有小湘。传说丁总在市长那里拿到了尚方宝剑，调配组合只看需要，不看背景。又传说市长打电话给丁总，叮嘱谁谁谁是为了平衡关系必保的人。小湘说：“太残酷了，太残酷了！”悄悄告诉我，自己原来是有背景的，但保护人前几年退休了，说不上话了。她说：“我都快三十岁了，还要我去哪里找工作？我不走。在公司上班就像做老婆，占着这个位置，想爽就出下轨，憋死第三者。”又说：“要我下去县里，那不可能。说真的我也不靠公司这几个钱，不就是一年几个金手镯吗？逼得我去找个男人生崽，将来我还要谢谢他们呢！”她说着就哭了。我想着这样的命运随时都可能落到自己身上，叶能身上，我们可不敢说不在乎公司这几个钱啊！拉着小湘的手，我说：“我的眼泪早就流干了，好多年没有哭过了。”她说：“我总要找件事情来做，你要叶能快点给我介绍一个男朋友吧！”又告诉我，本来被调配的人是小雨，不知她怎么活动了一下，就变成自己了。我说：“会吗？不会吧？你们还发了誓要抱团养老的呢。”小湘沉默地摇摇头，半天才说：“我还是要结婚生子。”


    没想到第二批被调配的名单中会有肖部长。据说他长期拿公司的油卡为自己的车加油，被人告了。他从人事部谈话回来，一声不响地坐在那里。小雨、小凡装着什么都没察觉，悄悄地溜了出去。我想说几句关心的话，又意识到关心是不能随意去表达的，这是对一个男人自尊心的伤害，犹豫了一阵，站起来也想溜出去。肖部长说：“许晶晶。”我只好站住了，说：“部长。”他说：“你不要叫我部长了，我已经不是部长了。”我说：“发生了什么事？”他说：“阴招，阴招。想赶人直接说，怎么耍这么下流的阴招？一个人对你笑，你都不知道这笑后面有什么鬼鬼鬼。”告诉我说，公司要他去云阳市当个项目副经理。我说：“这是有点远，去年通高速了，每个星期都可以回来。”他说：“远点就算了，我一个正科级，就算没正式下文，那这么多年就在这个岗位上，要我去基层当个副经理，这不是羞辱人吗？”我说：“你可以到市里反映一下。”他说：“当年杨老板晚一个月出事就好了，那科级的任命肯定就下文了，偏偏出在节骨眼上！你不知道这张纸有多么沉重的分量呢！沉重，沉痛！”


    肖部长努力了一个月，想去云阳当个项目经理，没有搞成，就拿了二十多万补偿费辞职了。刚辞职每天晒朋友圈，钓鱼，遛娃，爬山，还去四川搞了自驾游。这样过了两个月，没消息了。又过了几个月，消息传来，他办了一家专做羊肉的餐馆，当了老板。再后来，就没有消息了。我因此也关注了小区周边餐馆的经营状态，发现基本上都是在生死线上挣扎。小湘也辞职了。她可以在公司领十二万补偿费，她说：“我八年的青春，这几个小钱就打发了？”不要。过了两个月，还是悄悄地领走了。我居然没有被调配，非常意外。我想，应该是我那一点小小的专长拯救了自己。这也算一把小小的宝剑，我还得磨啊磨，磨得更锋利、雪亮，用来护身。有没有这把护身之剑，命运是完全不同的。