第49章

    “……去御膳房，叫立马做上回福慧郡主吃过的雪花酥皮饼，皮薄些，松子核桃多些，枣泥少放，不要撒芝麻，皇上说郡主不爱吃芝麻。动作麻利些，郡主等着吃呢！”


    昭德殿的一间抱厦外，六福吩咐完小太监，小太监一声“得了，师傅您放心，记住了”，转身便匆匆跑了。


    六福打发完徒弟，呵了呵手，搓了两下，擡头看了眼乌沉沉的天，嘴里嘀咕了一声：“这天，眼瞅着就是要下雪了……”正要转身进去，不经意转头瞥了一眼，竟见摄政王妃远远地来了，一愣，脸上随即露出笑容。


    这一年来，自从摄政王离京，除了节次，王妃在宫里也不大走动了，难得见她露面。


    六福赶紧一溜烟地跑了过去相迎，到了跟前高高兴兴地躬身道：“好些时候没给王妃问安了。这么冷的天儿，王妃是亲自来看郡主的吧？皇上方才也说了，怕王妃不放心，等郡主吃了糕，就让奴婢送她回王府的。”


    双鱼笑道：“我是怕福慧淘气到了皇上，反正也无事，便过来看看，顺便接她回。”


    时光荏苒，不觉到了裕泰八年，小皇帝东祺如今已经快十七岁了，双鱼的女儿福慧郡主也六岁了，小时起便如一个雪团儿人，极其可爱，东祺对她宠爱无比，福慧一张小嘴也整天“皇帝哥哥皇帝哥哥”地叫个没完。这一年来，双鱼虽不大入宫，但福慧却三天两头地被东祺接进宫。昨天福慧也被接了过去，却没象平常那样当天就回，晚上宫里打发人来，说郡主乏了睡在了宫里，因天也有些晚了，皇上怕送她回来吵她睡觉，就留她在宫里过夜，怕七皇婶担心，派人来跟她说一声。


    这一年来，段元琛不在京城，双鱼虽渐渐有些习惯了，只把对他的思念埋在心底，但女儿不在身边过夜，还是头一遭，一会儿想着丈夫，一会儿想着女儿，昨晚竟翻来覆去睡不着觉，今天起来后，等到了午后，便坐车进了宫。


    “皇上刚在批奏折，批着批着，郡主说也要看，皇上就跟她一块儿，正看着呢——”


    六福陪她轻声说着话，很快便入了殿内。


    今年冬天冷的快，十一月初，许是天将要下雪的缘故，风吹过来，竟也带了些腊月的寒气。


    殿内已经燃了火龙。双鱼行至御书房门口，果然，一眼便瞧见东祺坐在御案后，怀里坐着福慧，他一手抱着福慧，一手执笔，飞快写着什么，嘴里还一边和福慧低声说着话。


    “皇上，七王妃来了。”


    东祺吩咐过太监，但凡摄政王夫妇入宫，一律不用事先通报，所以方才也没耽搁，到了这，六福才轻声通报了一句。


    “娘！”


    福慧擡头看到双鱼，高兴地叫了她一声，立刻一骨碌地从东祺膝上爬了下来，朝双鱼跑了过来。


    双鱼接住女儿。擡眼见东祺也搁下了笔，见到自己，仿佛一愣，随即迅速从椅子上站起来，朝自己走了过来。


    “方才原本想叫六福先通报一声的……”


    东祺已经走到了她跟前，停了下来，望着她：“我跟他们说过，只要是您和七皇叔来，无论什么时候，都无须通报。”


    他已经长成了一个英俊的挺拔少年，目光明亮，个子只比段元琛矮小半个头，站的近些，说话时双鱼也要略微仰头看他了。


    “娘，方才我帮皇帝哥哥批奏章了。皇帝哥哥还夸我聪明，说以后遇到不能决定的事，就都来问我！”


    福慧捉住母亲的手晃着，仰脸高兴地道，声音甜蜜，软软的能化了人心。


    双鱼笑了，抚了抚女儿的头发，擡头望向东祺，带了些歉意地道：“皇上，福慧实在会闹，我是知道的，怕扰到你了。”


    东祺道：“未曾。我实在是巴不得妹妹一直能留下才好。只是怕七婶你舍不得，方才正预备等她吃了糕，就送她回去了。”


    双鱼笑道：“皇上有心了。”望了眼案上堆着的一叠奏折，又道：“皇上恐怕正忙，要么我还是先带福慧走吧。”


    “我还没吃糕呢！”福慧一听，翘了翘嘴，摇头。


    “是啊，已经吩咐下去做了，虽不是什么好东西，难得妹妹愿意吃一口。七婶再坐坐，等妹妹吃了再走也不迟。”东祺注视着双鱼，恳切地说道。


    双鱼踌躇了下，点头笑道：“也好。”


    福慧高兴自不必说，东祺也露出欣喜之色，亲自拿了个坐垫铺在椅上，恭敬地请双鱼坐下，自己坐到了侧旁，笑着朝福慧招了招手，福慧蹦到了他跟前，被他抱坐到了膝上。


    “福慧！”双鱼叫了声女儿，摇了摇头。


    “没关系。”东祺笑道，“妹妹又不重。”


    双鱼见他似乎有意错开她的话，只好作罢。


    “七婶，七皇叔月中应该就能回京了。这次北方战事能这么利落结束，于国于民，都是一件大好事，全仰仗七皇叔。”


    说了几句闲话后，东祺说道。


    去年北方再起战事，荣恩在一场督战中，不慎被淬毒流箭伤中，伤势沉重，病况危急。段元琛得知消息，心急如焚，立刻送了最好的太医火速赶往庭州。当时朝政稳定，朝局平衡，东祺也渐渐能够自己独立决断政务了，加上有内阁辅助，段元琛将朝事交待了后，自己随后也日夜兼程地赶了过去。所幸后来，荣恩将军的伤势有所稳定，但需要静养。彼时战事正吃紧，段元琛便留在庭州亲自督战。


    养精蓄锐十八年后，突厥卷土重来。对这一场战事，突厥志在必得。双方断断续续，打打停停，战事一直持续到了三个月前。


    三个月前，段元琛收服了屡败于他手的罗禄部，与契苾部向来有纷争的罗禄部退出了战事，结盟分裂。段元琛决定抓住这个机会，打一场能够彻底改变局面的大战，调集了二十万人马，朝契苾部发动了一场大决战。契苾猝不及防，节节败退，段元琛亲率精锐骑兵追击深入突厥境内，最后一直打到了契苾位于独乐河畔的牙帐，生擒可汗家人。契苾随后送来降书求和。这场持续了一年多的战事，至此才终于划上了一个句号。


    照先前庭州那边传来的消息，段元琛最快，应该这个月中能回京了。


    提及夫君，双鱼心里满满都是骄傲和爱意，眼中不自觉地露出了温柔笑意，道：“皇上言重了，何来仰仗之说，不过是尽到人臣的本分罢了。”


    东祺怔怔望着她的笑容，似乎出起了神。忽然听到坐自己膝上的福慧冲她道：“娘，方才你不在时，有个官儿来了，拿来了好多美人姐姐的画像，催皇帝哥哥娶亲呢！”


    去年时，随着东祺渐渐成年，朝里大臣便开始关注他立后的事，后来北方出了战事，注意力都被吸引了过去。随着战事平定，这会儿朝堂里大臣们最操心的，又转回到了立后上头。


    双鱼听女儿这么说，一笑，道：“你皇帝哥哥已经是大人了，自然要娶亲了。”


    “嗯，不要——”福慧摇头，“皇帝哥哥娶亲了，会不会酒抱美人，不找我玩了。”


    双鱼失笑，东祺一张俊美脸庞仿佛露出不自在的表情，低头哄福慧道：“妹妹放心，不会的。”


    双鱼早就知道了，此次宗正司遴选出来的，都是朝中一些或有名望，或具备德声，又处闲散职位的大臣之女。知道皇帝立后一事，摄政王夫妇必会上心，那些夫人们这几个月里，已经陆陆续续地领着自家女儿来拜望过她了，所以哪家女儿如何，她心里大致也有个数了。


    毕竟是看他长大的，作为长辈，难免也关心他的所想，双鱼笑过，便问：“皇上可有中意的人选了？”


    东祺擡头道：“没有！还是等七皇叔回来再商议吧！”


    双鱼听他语气竟有些冷淡，似乎对此不感兴趣，甚至带了些不快的样子。


    这么多年，双鱼还是头一回遇到东祺对自己用这样的口吻说话，微微一怔，话题顿时断了，气氛一下也有些尴尬起来。


    这时雪花酥皮饼做好，宫人盛在食盒里，恰好送了过来。六福净了手，伺候福慧在一旁吃了起来。


    “六福公公，你也吃啊——”福慧掰了一块递给站一旁的六福。


    “哎哟，小祖宗真是心善，擡举奴婢了，奴婢不吃，您吃，慢点，慢点，别噎着了……”


    那边两人低声说着话，东祺似乎也意识到了自己方才的失态，看了眼双鱼，道：“七婶，您也吃吧？”


    双鱼摇了摇头，笑道：“我肚子不饿。皇上去吃吧。”


    “我也不饿。不想吃。”东祺冲她一笑，露出一副雪白的整齐牙齿。


    这久违了的表情，倒露出些他小时候的样子。


    “七婶……”


    东祺笑完，望着双鱼，吞吞吐吐欲言又止的样子。


    “皇上有事？”双鱼问。


    “七婶，最近大半年里，你好像不大入宫，对我也冷淡了不少，是不是我哪里做的不好，惹你恼了？”


    他问道。问完便望着她，眼睛一眨不眨。


    双鱼一愣。


    东祺渐大，明年就十七岁，日益威重，双鱼更是觉到了他身上不自觉日益显露出来的帝王之气，所以日常见面时，难免就不再像从前那样亲近，也各位保持了些距离。忽然听他竟开口这么问自己，迟疑了下，道：“皇上千万不要多想，我怎会恼你？只是你已长大，于礼节处，自然与从前小的时候有所区别了。”


    “但在朕……我的心里，七婶一直都是从前的七婶。我希望七婶以后在我这里，不用像别人那样，有那么多的顾忌。”


    双鱼脸上露出微笑，轻轻拍了拍他横在几上握拳的手背，点头道：“好。”


    那边福慧吃了两块点心，也就饱了，六福将她抱了回来，双鱼起身便告辞出宫。


    东祺也没再留了，只是抱着福慧，一直送她母女二人到了宫门口，双鱼再三请他止步，东祺才停了下来。


    他目送双鱼带着福慧上了马车，在随从的护持下渐渐远离了宫门，最后消失在视线尽头，半晌，依旧立在那里。


    “皇上，风又起了些，该回了。”


    如今已经皇帝跟前红人的六福见马车已经看不到了，悄悄望了他一眼，在旁小心地提醒。


    东祺仿佛回过了神，哦了声，这才转身往里而去。