第二十六章 勉为其难

    她居然想带领沈家踏平江南、逐鹿天下？


    沈法兴就像是被人迎面泼了一盆隔夜的鸡汤，那滋味，酸爽复杂得简直难以形容。


    沈英大概也看出他脸色不对，诧异地挑了挑眉：“怎么？不是五弟你说眼下时机难得，咱们沈氏可以乘势而起，难道你不是这个意思？是我误会了？”


    沈法兴下意识地点了点头，又忙摇了摇头：“不，不曾误会！”他当然就是这个意思，只是做梦也没想过，这事会由别人来做主，而且还是眼前这个女人！


    沈英放松地笑了起来：“那就好。我就知道，五弟你最是深明大义了。”


    她的语气里自有一股高高在上的谦逊，就像她做头领的事已成定局。沈法兴心口顿时一闷，脱口道：“不过阿姊，你毕竟是个妇道人家……”


    沈英毫不犹豫地接下了话：“是啊，我原本也想着，我毕竟是个妇道人家，能保住自家平安就好，不该去插手这种大事。可这不是五弟你再三邀请我么？你说这件事离不得我，甚至把我的徒弟朋友都请到了府里。我这才渐渐明白过来，我虽是女子，却不可妄自菲薄，更不能再置身事外了。


    “往大里说，在这乱世之中，我原本就该尽我所能，带领大家开创一番局面；往小里说，五弟你如此诚心诚意，我总不能辜负了这番盛情不是？”


    柴青先前还有些意外，这时也反应过来了，兴高采烈道：“原来沈郡守是这个意思啊！怎么不早些说清楚？我还以为郡守是想自己称王称霸，哄着我们来替你卖命呢！这可真真是对不住了，早知你是想让我师傅来做主，莫说去打江都了，就算去打洛阳，我柴青也绝无二话！”


    沈法兴听得满口酸苦。那盆浇在他脸上的隔夜鸡汤，这一刻仿佛是生生地灌到了他的嘴里——偏偏这汤还是他自己熬的，无论如何他都不能直接吐出来……当然，他也绝不能就这么咽下去！


    心思急转之下，他索性笑道：“阿姊客气了，我是想请阿姊出门，却没想过阿姊居然愿意担下这等重任。此事按说是再好不过了，只是咱们沈氏的规矩阿姊也知道，由阿姊抛头露面来做这个头领，外人如何且不去说，族里只怕会说不过去吧？”


    沈英淡淡地道：“这不是还有五弟你么？听闻如今族里有不少子弟愿意追随五弟，你的话他们想来是会听的——不听也不打紧，打一顿就好了，我就不信我还能打不服他们！”


    柴青也跟着点头：“对对对，师傅您都不用动手，我来打就好！”


    一旁的小鱼上下打量了他几眼，摇头“啧”了一声，嘲笑之意，溢于言表。


    沈法兴却是笑都笑不出来了，只能涩声道：“这……这不大合适吧？”


    沈英哈哈一笑：“玩笑而已，五弟怎么还当真了？五弟不是早就知道了么，这大半年里，族里有多少子弟跟我学过拳脚刀枪的工夫、守寨攻敌的策略，如今让他们出去施展施展身手，想来多数还是乐意去试试的。”


    “至于长老叔伯们就更好说了。谁都知道，我一无子女，二无近亲，本房也没几个可用的后辈，就算想偏心都无人可偏。此事由我领头，各宗各房至少不用担心白白为他人卖命。就凭这一点，他们也未必会执意反对吧？”


    沈法兴听得心里一沉，沈英的话并非没有道理，如今族里许多人举棋不定，不就是担心此事么？他也是因为沈英在族里的威望信誉才想请她助拳的。没想到，她竟打起了这个主意……或许她早就在等着这个机会了吧？不然今日怎么会来得这么迅捷，这么无声无息？


    他越想越是心惊，再也不敢抱一丝侥幸，忙看着沈英正色道：“阿姊说得在理，但举兵之事绝非儿戏。那排兵布阵、粮草后勤，哪一样不是有千般门道？阿姊纵然武艺高强，也曾开山立寨，却从不曾率领大军克敌制胜，就算族人愿意相信于你，外头的兵丁又如何肯服？”


    “此事阿姊还要多加思量，千万莫要想当然耳！”


    柴青听他越说越是不对，不耐烦地问道：“哎，你这话是什么意思？你莫不是要反悔吧？”


    沈英摆手止住了他的话，对着沈法兴笑道：“五弟的顾虑极有道理。不瞒你说，我也是正是因为想到了这一点，才决心担上这份责任的。


    “五弟，容我冒昧地问一句，五弟你虽然担任过郡守，也剿灭过叛匪，但若要做到战无不胜，后顾无忧，却还是难以做到的，是也不是？”


    沈法兴皱了皱眉，他当然做不到，“难道族姊你能做到？”


    沈英笑着摇头：“我也不能，不过，有人能。”说完这句话，她负手看向了门外：“阿云，小何，你们进来吧。”


    门外一声应诺，两个身影肩并肩地出现在门口。沈法兴一眼看去，顿时呆住了。进来的是一男一女，看去都是二十多岁的年纪，穿的也不甚特别，女的穿着一袭红色襦裙，男的是一身玄色长袍，但站在一起，那颜色却鲜明得几乎能直刺眼底。


    然而更耀眼的，还是这两个人。沈法兴向来自负于出身世家，见多识广，却也从未见过如此英气逼人的女子，更没见过如此容色夺目的男人。看着两个人一步步走到近前，他一时间竟不知该如何开口。


    柴青也怔住了，伸手揉了揉眼睛，又拉了拉小鱼，低声问道：“小鱼姊姊，我阿嫂她怎么……穿成这样了？那个人又是谁？”


    小鱼瞪了他一眼：“不许再叫娘子阿嫂！”


    柴青蓦地睁大了眼睛，张嘴还想发问，却被小鱼冷冷地喝住了：“闭嘴！”


    此时沈法兴也已回过神来。沈英已向凌云与何潘仁介绍了他，待两人抱手行礼后，便对沈法兴道：“这是我的弟子李三娘，三年前她曾纵马横刀，连闯太行山十余座山寨，去年又在关中举兵，先后大败阴世师、屈突通，统领七万人马，攻城掠地，从无败绩。


    “这位是何岳何潘仁，也是关中义军的首领，三娘领军作战，他便负责军中杂务，收罗人才，调集粮草，运筹帷幄，倒也没出有过任何差漏。朝中赫赫有名的李纲李文纪，就在他帐下效力。”


    “五弟，这一下，你总该放心了吧？”


    沈法兴早已猜到凌云跟何潘仁绝非寻常人物，但听沈英这么一说，心里却还是有些将信将疑：“听闻关中已是李家的天下，你们……”


    何潘仁微笑道：“三娘与我的确已投了唐国公，只是三娘惦念着师傅，又不愿受人约束，这才来了江南。没想到昨日一到，便赶上了府君想请师傅出山，我等也少不得再来帮师傅做做这些领军筹粮的杂事了。所谓一回生二回熟，接手吴兴，想来总比白手起家容易，府君尽管放心就是。”


    接手吴兴？


    沈法兴从里到外打了个寒战，忍无可忍道：“你们……这些事口说无凭，你们如何能让人信服？”


    凌云看了他一眼：“请跟我来。”


    沈法兴狐疑地瞧着她，不知她打着什么主意，却见她并没有一句解释，转身便走向了小厅旁的阁楼。沈法兴想了片刻，到底还是跟在了后头。


    这阁楼也是他的会客之所，本身并没有什么特别，只是视野开阔，站在第三层的回廊上，大半个吴兴城都能收入眼底——这正是他最愿意向旁人展示的画卷。


    这位李三娘也是想让他看到点什么吧？可到底会是什么呢？


    不过片刻之后，他便知道了答案：


    是狼烟，是一道接着一道升起的狼烟。


    他生在吴兴，长在吴兴，对这里的每一处都熟悉无比，不用凌云再开口，他就知道那些狼烟是从哪里升起的：粮仓、草坊、军营、监牢……以及，他的祖宅。


    那些狼烟是如此的醒目，如此的肆无忌惮，仿佛在冷笑着地告诉他：这座城池已经被彻底攥进了另一个人的手里。


    而他竟然根本没有任何察觉……


    何潘仁不知何时也踱了上来，彬彬有礼地向沈法兴欠了欠身：“让郡守见笑了！不知在郡守看来，这些烟雾可否令人信服？若是不能，让烟变成火也容易得很，郡守要不要让我等来试上一试？”


    沈法兴的脸上早已没了血色，听到了这一问，才咬牙道：“你们……到底带了多少人手，布置了多长时间？”


    何潘仁纳闷道：“沈郡守，适才我不是已经说过了么，三娘和我是昨日到的，我们带的人么，也就一百出头。毕竟我们本来是打算过来拜别师傅，过后就会离开中原，去西域那边转上一转，没想到……”


    看着沈法兴，他深深地叹了一口气：“说来郡守或许不信，有些事我们其实也不大想做。不就是打几个胜仗，灭几万敌军，夺几座城池么？最后能有多大意趣？哪里比得上海阔天空，肆意遨游？可惜郡守却偏偏觉得，你们沈氏要举兵，就得由我师傅她老人家来出马……


    “唉，我们也只能勉为其难地留下来帮帮忙了。”