五、梦里的过往

    花朝没有回自己的房间，而是去了布置好的新房，她站在房间门口。望着门上贴着的大红双喜剪纸出了神。这双喜剪纸是她亲手剪的。


    推开门。满目所见，屋中的箱笼、妆台、桌椅都贴着大红双喜剪纸，床是上好的千工床。大红的被褥上铺满了红枣、花生和各式糖果，取的是早生贵子的好兆头。


    她缓缓走进屋中。在妆台前坐下。将头上沉重的凤冠摘下，搁置到一旁。镜中的女子目中已染了稍许的疲惫，起身走到床前，弯腰将那些果子推到一旁。脱了绣鞋躺了下去。


    她闭上眼睛。伸手摸了摸绣着鸳鸯戏水图案的枕头，这个也是她亲手绣的，为了力求完美。她拆了又拆，花了好几天的功夫。


    大约是昨天夜里没有睡好的缘故。花朝一个人躺在新房的床


    上，竟是睡着了。


    许久不曾做梦的花朝做了个梦。梦到了很多年前的一些旧事，她的记性很好。并且开智很早，很多很久远的事情。也记得很清楚。


    她梦到了一个小小的坟包，她趴开被虫子钻得格外松软的泥土。从坟包里爬了出来。


    阳光透过密林之中那密密匝匝的枝桠，格外刺眼，她拍去身上的尘土，稍稍整理了一下仪容，缓缓走出了密林。


    密林之外有个小村庄，她刚踏出密林，便遭到了一群看起来同龄的孩童的攻击，他们用小石块或者泥土丢她，小石块和泥土落在身上也很疼，她默默地退回密林，远远地看着他们在不远处的溪边嬉戏笑闹，很是愉快的样子。


    过了一阵，不远处的村落里有袅袅炊烟升起，有人站在村口喊他们回家吃饭，仍有几个调皮的迟迟不肯归去，便陆续有家中长辈走过来领走自己家的孩子，不时还夹杂着几句喝骂拍打，只那眼神却始终是柔软的，拍打下来的手掌也是轻轻的，仿佛只在拍打灰尘似的。


    她咬着指尖远远地躲在一棵树边，看得羡慕不已，想着自己为什么会被排斥。


    那些孩童又不知道她是谁，为什么会排斥她呢？


    她想了想，许是自己的装扮有些奇怪，看起来就不像是他们村子里的人，所以他们之所以用小石块和泥土丢她，是因为被她吓坏了吧？


    她偷偷溜进村庄，偷拿了晾晒在院子里的衣服，拔下了满头珠翠放在这家院子里的石凳上权作交换，然后躲回密林里，脱去了繁重的宫装外袍，换上了那件半旧的偏襟碎花小袄。


    这个样子的她，果然再没有被排斥，她混入村中的孩子中玩了几天，完全没有想到自己已经引起了村庄里那些成年人的注意。


    这天傍晚，和她一起玩耍的孩子们都被长辈领回家了，只她一个人孤零零的站在溪边，有一个皮肤微黑的年轻男人走上前来，笑着道：“小妹妹你还不回家吗？”


    她没有吱声。


    “不会说话吗？”他又问。


    花朝想了想，自己这些天果然没有讲过话，因而点点头，假装自己真的是个哑巴。


    她怕他们问起她的来历。


    “天快黑了，你肚子饿不饿，不如随我回去吃一些东西填填肚子？”他伸出手，面带笑容地邀请她。


    花朝稍稍犹豫了一下，牵住了他的手。


    晚膳并不丰盛，一盘子芋饼就着清水吃，但她吃得很香，跟她一起用膳的还有五六个孩子，看起来都脏兮兮的，最小的一个路都走不稳，只会哭。


    这家的女主人抱着那个最小的孩子，脸上却带着很不耐烦的表情，喂了一口见他不吃，便丢开不再喂了，只皱眉盯着花朝看：“怎么多了一个孩子？”


    “刚捡的，是个小哑巴，瞧着模样不错，就是脏兮兮的看不清楚，你吃完替她洗洗看。”捡她回来的男人说。


    花朝默默啃芋饼，待她吃完一个还想再拿，却被打了手，不许拿了。


    待那女主人吃完，果然拉了她去井边洗脸，她手下很重，几乎要搓掉花朝一层脸皮，洗完再一看，那女主人眼睛一下子亮了：“哎哟你可捡到个宝贝。”


    那男人一听，走出来一瞧，也笑了，瞧这模样长的，粉雕玉琢般，可不就是个宝贝嘛。


    “这个月那些大人应该会来挑孩子吧，瞧这模样一准能挑上。”女主人摸着花朝的小脸，笑道。


    那男人却摇摇头：“我瞧着那些大人挑孩子也并不是全在相貌上，倒更看中根骨，据说是要收徒的，这副小模样漂亮成这样，长大八成是个祸水，若是那些大人挑不中，回头我带着她去一趟城里，倚红轩的老鸨肯定中意，就凭这副模样价格不会低了。”


    女主人看着这小姑娘，倒是迟疑了一下：“不会惹来什么麻烦吧？”


    “你瞧她这打扮，能有什么麻烦，我观察好几天了，她好像也没地方去，八成是因为哑巴被家里人给遗弃了，我们也算给她一条生路，让她不至于饿死。”那男人笑呵呵地道。


    他们当着花朝的面，没有半点顾忌，毕竟这样一个没人要的孩子，还是个哑巴，又能怎么样呢？


    梦做到一半，花朝突然醒了，她睁开眼睛，直愣愣地望着婚床


    上雕的和合二仙出神，那晚芋饼的香味她一直记得，当时她以为她也可以像在密林中看到的那些孩子一样，有一个家，有一个可以接自己回家的人了，但结果她遇到的却是两个不怀好意的拐子，直到遇到了阿秦，遇到了阿爹阿娘……


    因为这个梦，花朝却是想起了很多很久远的往事，那两个拐子口中来挑徒弟的大人其实是瑶池仙庄的仙侍，他们是奉了姑姑的圣母令来挑血蛊的。


    那时花朝无处可去，且那两个拐子看得又紧，结果她真的就一直待到所谓的“大人”到来，在看到仙侍的那一刻她差点逃跑，但她忍住了，那些仙侍果然并没有认出她，毕竟他们怎么也不可能会想到，那个高高在上的圣女会穿着半旧的袄子混在一群脏兮兮的被拐卖的孩子中间。


    那些仙侍一共挑走了三个孩子，剩下的孩子又被两个人贩子关了起来。


    确定那些仙侍已经离开了之后，为了安全起见，花朝决定要逃走了，她有点担心那些仙侍半路会发觉不对再找回来，更担心的是他们回瑶池仙庄之后再想起疑点报给姑姑知道，不管是哪种可能，这个地方是铁定不能再待了。


    当然，如果能够把他们在半道上解决了更好，虽然有些危险，但比起这个，让姑姑知道了她的行踪显然更糟。


    虽然已经作了决定，奈何逃跑的过程有点艰辛，问题并不是出在那两个人贩子身上，而是那个因为她一时心软偷偷喂了几天的小男孩。


    那个小男孩看站不过才两岁左右，因着不肯好好吃东西已经瘦得奄奄一息，连哭都没声了，那两个人贩子眼见着是不打算管他了，再放着肯定就要饿死，所以吃饭的时候花朝都会留下一个饼，用水泡软了来喂他。


    就这么喂了几天，他就缠上她了。


    望着那个紧紧揪着她衣袖，眼泪汪汪的小男孩，花朝有些头疼，想着她若逃了，留他小小的一个人在人贩子手里八成也是个死，不如一起带走算了。


    好在她天生怪力，拿了绳子将他绑在自己背上，倒也可行。


    花朝一路带着小男孩追着那些仙侍离开的方向而去，结果追到半路还没待她出手，他们便被人给杀了。


    花朝亲眼看到的，杀他们的是一个青衣男子，使一把剑。


    彼时那几个仙侍正凌虐那三个从人贩子手中买来的孩子，且手段残忍，其中一个年纪稍小的孩子受不住，见有人路过，便出声呼救，原想着此人不过是路过，见他们人多势众，必不敢管这闲事，谁料那人听到呼救，竟真拔剑相助了。


    那些仙侍平日里是跋扈惯了的，虽在仙庄里地位不高，见了她这圣女也只有匍匐在地的份，但在外头向来是横行无忌耀武扬威惯了的，哪里肯吃这亏，当下便叫嚷着要杀了这不识好歹多管闲事之人。


    结果终于踢到铁板，只一个照面，那些仙侍便没了声息。


    “谁在那里，出来。”随后，那青衣男子提剑指向她藏身的草堆，冷声道。


    待花朝慢慢走了出来，发现是个小姑娘，且看起来比刚刚他救下的那个三孩子都要小，背上居然还背着一个更小的，那青衣男子微微缓和了神色，道：“你是谁，为何躲在那里？”


    花朝不答，倒是刚刚被救下的那三个孩子中最大的一个小心翼翼地瞧了他一眼，道：“多谢大侠救命之恩，这个孩子我见过，也是被那人贩子拐来的，可能刚好逃出来。”顿了顿，又忙补充道：“她是个哑巴，不会讲话。”


    此时的花朝其实很有些可爱的，因着那人贩子指望着能将她卖个好价钱，给她打理得还算干净，穿着一件大红袄，扎着双髻，更衫得一张微圆的小脸可爱非常。


    被绑在她背上的那个孩子虽然疲弱些，一双眼睛却漂亮得很，衣服虽然脏了但看起来也并不像是普通人家能够用得上的料子，此时两双眼睛正一眨不眨地盯着他，青衣男子不知道想到了什么，那张本无什么表情的脸上硬是带出了几分温和。


    他纡尊降贵地上前，抚了抚她的头顶，转身对刚刚救下的三个孩子道：“今日天色已晚，我带你们找个客栈投宿，明日便送你们去县衙，看能不能替你们寻到家人。”


    那三个孩子相互看了一下，竟是一同跪下了，而后还是那个最大的孩子开了口：“我们几个都是乞儿，并没有什么家人，不过我们还有个最小的妹妹还在人贩子手里，求大侠开恩救救她，我听那人贩子讲要将她卖去那种脏地方……”说着，几个孩子都哽咽着哭了起来。


    花朝依旧没有吱声，她微仰着头，借着天上的月光观察那个青衣男子，他的容貌并不出众，面上也没有什么表情，但他皮肤雪白，眼如点漆，恁是让那张毫不出众的面孔骤然生动起来。


    此时听了孩子们的话，他的表情有些不好看，似是动了杀意。


    然后他果然开了杀戒，径直带着他们杀了回去，在看到了屋子里剩下的孩子，还有他们恶劣的生活环境和凄惨的状况之后，他的表情便越发的难看了，也不管那两个人贩子是如何求饶，竟都一剑斩了。


    似乎是注意到了花朝看他的眼神，那青衣男子捂住了她的眼睛。


    他的手很大很温暖。


    她听到他说：“别怕，他们都是恶人。”


    便是嫉恶如仇，这位大侠也着实是义愤填膺过了头，花朝还是疑惑不解，他明明之前说要带着被拐的孩子们求助官府的，即是如此为何不曾报官，反而私下里斩了，很不符合他磊落的大侠风范啊。


    “我认识一个小姑娘，她小时候也被人贩拐走过……”她听到他轻声道了一句。


    这句似乎是在解释，但又仿佛并不是在讲给她听，只轻轻的，若不用心就会错过了，可是花朝听得真真的。


    花朝想，这位大侠一定很喜欢他口中的那个小姑娘。


    因为喜欢，便痛恨所有一切令那个小姑娘受到过苦楚的人和事，只想凭着自己手中之剑，替她斩尽一切不平之事。


    总觉得十分羡慕啊。


    有人这样喜欢着另一个人。


    解决了人贩子之后，这位大侠拜托了当地的县令安排这些被拐的孩子，结果那县令在看到花朝背上背着的那个孩子时，立刻露出了惊喜的表情，说是有个大人物家丢了孩子，悬赏了好大一笔钱。


    那个孩子就是阿秦。


    后来托他的福，花朝也终于有了一个家。


    从回忆中抽离出来时，东方已白，烛台上的龙凤烛早已燃尽，只剩一堆坍塌的烛泪。


    花朝起床换下嫁衣，走出了客栈。


    她径直去了西街的茶馆，这个时候茶馆还没有开门，她在茶馆门口转了一圈，拐进了一条小巷，然后十分利落地翻墙进了一个小院子。


    院墙不高，花朝很容易便翻了进去，站稳之后左右看了看，钻进了朝南的一个房间，此时天还未大亮，一个鼻青脸肿的少年正仰面躺在床上呼呼大睡。


    “醒醒。”花朝推他。


    那少年迷迷糊糊地睁开眼睛，在看清站在自己床前的人时睡意全消，瞪圆了眼睛道：“你你你……你怎么会在这里！”


    “你知道阿秦去哪了么？”花朝看着他，直截了当地问。


    “我哪知道……”那少年有些不自在地撇开视线，嘟囔。


    “阿秦逃婚离家出走，是你们一起帮着出主意的吧，为了混淆真相还故意传了我清白不在的流言。”花朝面无表情地说着，左右看看，顺手取下了墙上挂着的一把短剑，放在手里十分轻巧地掰了掰，那剑连着剑鞘生生地被一起掰成了一团麻花，将那团麻花一样的短剑放在他床头，花朝在少年惊恐的视线里伸手捏了捏他的胳膊和腿：”被打得不轻啊，你现在看起来行动有点困难呢。”


    这是威胁吧……是威胁吧！生怕自己本就已经负伤的胳膊腿如同那短剑一般被掰弯，行动不便连逃跑都不能够的少年一脸惊恐地瞪大眼睛：“你你你……你再这样我就大叫了！”


    “……”花朝无语。


    意识到自己这副模样活像是被人糟蹋了清白的大姑娘，少年一下子涨红了脸。


    “我也不知道他去哪了，只说要去江湖上闯荡一番，行侠仗义，再去见识一下说书先生口中的江湖第一美人什么的……”少年扭过头，别别扭扭地道。


    花朝点点头，看了看他鼻青脸肿的惨样，忽又问道：“是谁把你打成这样的？”


    少年咬了咬牙，却是闭嘴不答，一副宁死不屈的模样。


    花朝正欲再问，却听到院子里有脚步声传来，少年耳尖，脸上已经挂上了有恃无恐的表情。


    “我娘醒了，你再不走，待她看到我房间里竟然多了个大姑娘，你可真的是没什么清白可言了。”他撇着嘴，吊儿郎当地道。


    花朝看了他一眼，翻窗走了。


    此时天已大亮，回客栈的路上看到林大娘的馄饨摊子已经开张了，锅子里热气滚滚翻腾着白胖的馄饨，香味引人垂涎，花朝感觉腹内饥肠辘辘，便要了一碗，坐下慢慢吃。


    林大娘看她的眼神满含着怜悯的意味，她什么都没有说，一勺子下去给她添了满满一碗馄饨，足有邻桌那八尺大汉两倍之多。


    花朝正努力和碗中的馄饨战斗，忽觉眼前一暗，自己对面坐了一个人，擡头一看，是瘸子阿四家的青娘，花朝在青阳镇人缘不错，要说和谁不对付，大概便是眼前这青娘了。


    其实花朝也不知道自己究竟何处招惹了她，让青娘每回见她都眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子的，只这姑娘往常见到她都是翻个白眼冷哼一声，然后擡起下巴目中无人的样子，今儿个却是一副欲言又止的样子。


    花朝见她一副犹豫纠结的样子，便低头继续与碗中的馄饨奋斗。


    “哼，你倒是好胃口。”青娘见状，嫌弃地开口。


    “……”吃饭而已，也要被鄙夷么。


    “我要是你，这会儿早就什么都吃不下了。”青娘翻了个白眼，擡着下巴道。


    花朝顿了顿，默默继续吃馄饨。


    “饿死鬼投胎啊你！”青娘见自己这么被无视，怒了。


    花朝喝完最后一口汤，放下筷子看向她：“你究竟想说什么？”


    青娘看了看连汤汁也不剩一口的碗底，抽了抽嘴角，她可是看到林大娘给她足足捞了一大勺的！竟然都吃光了！


    “……你要是想哭的话就哭吧，我不会笑话你的。”青娘别过头，一脸别扭地道。


    “……”花朝默默掏出铜板放在桌子上，同林大娘招呼了一声便起身走了。


    “等一下！”青娘怒了，一把拉住了她。


    花朝扬了扬眉看着她，等她说话。


    “诬蔑你的那些流言你不必在意，是茶馆里惯和袁秦厮混的那些混帐小子们的主意，赵大哥已经教训他们了，谅他们再不敢多舌。”青娘眼神飘忽了一下，道。


    赵大哥？花朝有些惊讶，竟是赵屠夫吗？


    “赵大哥为人最是古道热肠了，他也只是路见不平拔刀相助而已，断没有其他意思的，你可不要多想，虽然你和阿秦的婚事不成了，但做人还是从一而终比较好。”见花朝有些出神，青娘赶忙道。


    花朝面色古怪地看着她：“你喜欢赵大哥？”


    “谁!谁说的！”青娘一下子跳了起来。


    “那你知不知道他要离开青阳镇了？”花朝笑了一下，看着青娘的眼神一如青娘之前看着她的眼神一样。


    待到被这样饱含怜悯的眼神看着，青娘才觉得这样的眼神令她有多不舒服，她咬唇狠狠瞪了花朝一眼，冷哼一声，擡着下巴走了。


    回到家，青娘扑倒在床上，一顿闷头大哭。


    她的卧房门外，听到哭声的瘸子阿四摇摇头，叹口气走了。