第七章 你的江湖你的花朵

    离开酒库后，我和易公子有时日没碰面了。那日下午，路人甲殿下带了几个随从把他塞进了皇宫。别看这人天不怕地不怕的，一见这路人甲，就乖乖地跟他走，殿下到底是殿下，几句话就把他降服了：“伤筋动骨一百天，你以后想飞想跳，可都在此一举。”


    想必易公子承揽的是事关皇族的惊天要案，获得的礼遇也好些，被请回皇宫静养，这可是一般人享受不到的福气。他却耷拉着眉，拉长了脸，怏怏不乐得紧，我逗他：“不要紧，有艳词陪你，不会寂寞的。”


    他露出一丝笑意，大大地认同：“美貌宫女也挺多。”


    “你！”我想说你敢，但没资格说，住了嘴。


    他照笑不误：“美貌小厮也有的是。”乐哈哈地扯扯我的辫子，“金银花，改天再找你玩。”


    “你还是守着美貌宫女小厮玩吧！”我气呼呼，径直走人。这人从来没个正形，脑中除了玩就没别的事可做了，探个案次次都被人杀得要断气，一活过来就惦记着他的娇娃美男，我还是走为上策。


    伤员把自己的调养期经营得有声有色，我懒得去探望了，索性寄情于事业。趁《寻秦记》势头正旺，加大开发力度，接连创新了“项少龙”和“秦嬴政”等新菜，并顺利地拿到了“倪氏集团”第一次分红，数目颇不小，顶得上我在徐夫记4个月的月俸。


    月俸只能糊口，关键还得靠生意啊！我和倪笑闹都很高兴，握着对方的手拼命摇，还冲到酒库里请欢美人吃了一顿饭。上次倪笑闹把欢美人骂得太狠了，连我都不好意思，就当了个中间人，缓和缓和关系。


    不过这用途不大，事后欢美人跟我说，他既然是风尘郎，对再污秽的唾骂都笑纳之，倪笑闹骂人的水准过低，不会伤他分毫。他不喜欢她，跟她骂不骂他没关联，他只是嫌她太聒噪，行为也太夸张。


    我倒是不解了：“你不觉得她有趣吗？”


    他反问：“比你有趣？”


    我丈二和尚摸不着头脑：“我以毒舌见长，倒无人说我有趣。”


    欢美人笑如花团锦簇，拈起一枚白果吃着：“第一次见你，小易就和我说，你很有趣，你娘开启了你对感情的不信任，你并不能领会，却照本宣科，有趣，很有趣。”


    “所以你们都喜欢我？”白果像糯米，味道不坏，我剥着吃，“本质上我跟倪笑闹没区别，我爱钱，她也爱钱，她还爱美男，比我更热爱生活。”


    欢美人把白果壳拢到一堆，摆出了一只兔子形状，媚目一睐：“她很好，我就该喜欢她吗？自静王爷后，我只觉得你和小易有几分意味。”


    能跟响当当的大美人静王爷摆在一起，我还是很乐的，尽管他已过世多年。我问他：“我还当易公子是你的酒肉朋友，你不那么看重呢。”


    “他？”欢美人拧拧眉，“他对孤独天赋异禀。”


    他说易公子孤独，是了，初初见他，他就流露出忧思和迷切，惹我困惑，因这困惑生了关注，因这关注生了情思——或许情事的开端多半如此，你让我觉得与众不同，因此情有独钟。


    但谁知道他呢，脑子里在想什么名堂，忽远忽近的，坐没坐相，站没站相，吊儿郎当。他在皇宫里快活，我也不去找他，白天炒炒菜，晚上去烤场帮工，倒也闲适。


    有个落了大雨的夜里，烤场难得清静了一次，我也闲下来了，就挑了几样菜，坐在屋檐下烤给自己吃。


    来京城也有时日了，但我的口味还是改不过来。土豆切成厚片，刷上麦芽糖熬成的汁，再刷一层基础酱料，生抽、豉酱、盐、蚝油，接着是玫瑰露和芒果蜜，最后滴上橄榄磨成的汁液，大功告成。


    一口咬下去，有蜜味，有淀粉香，甚至还有肉香。在绿岛时，我经常削上几只土豆，和彩虹分享，硬生生地把土豆做出了大块吃肉的口感和鲜味。


    可惜京城的香料不易寻到上品，日后回绿岛，要带些来贩卖。比方说，迷迭香新鲜的好吃，而杜松子是干的才香，腌制肉类时，用上一点儿就妙不可言。我咬着土豆片叹气，烤个土豆都工序复杂，若是拿来烤点肉吃就好了。


    蓦地，一道白光闪过，我定睛一看，喜上心头。是只小兔子，缩在一架柴火旁。我走过去，它想逃，但逃不快，睁着红彤彤的眼睛和我对视着。我蹲下身，看出它的脚不大灵便，顿时吹了声口哨，自投罗网，我有肉吃了！


    徐夫记以“鲜香美”著称，所有的食材都是当天采购当天销售，还时常供不应求，到了戌时就卖空了。我嘴馋想吃肉也得拖到明日，这只小兔子刚好给我打牙祭，顺便还能让我再锻炼一下烤兔肉的技术。这可是我在绿岛几乎吃不着的美味，可要让它死得其所才好。


    半个时辰后，我已把兔子剖得清清爽爽，将它的内腔用淮盐和香料略腌，再放到架子上，上明火烤，边烤边蘸酱料。当已有肉香散出时，我已将手边的橙子制成了果冻，打算一会儿和兔肉同吃，既解肉腻，又很爽口。


    “小飞，小飞！”天地间蓦然响起清脆的声音，如滴水入涧。我好奇地扭过脸去看这急促脚步和急促语声的主人。


    不速之客年岁不大，顶多10岁，没有束冠，只用发带将头发束起，小鹿般的琥珀眸子，长睫忽闪，唇色很淡，是个漂亮而苍白的小男孩。再过几年，必是鲜嫩多汁的美少年。时光啊，你端地美妙。


    见我望着他，他微愕，收住了脚步的同时，向木架上望去——


    然后，他咬了唇，垂下杏核般的眼，喃喃问：“是……是它吗？”


    我知道他在说什么了。一只名唤小飞的小白兔，是他的宠物，并即将成为我的盘中餐。


    一天一地的雨水落着，男孩子的面色苍白如雪，我们在肉香扑鼻里大眼瞪小眼，都说不出话。老实说，在这纯净小少年面前，我理亏了：“抱歉，我不知……”


    不说这句话则已，一说就起了反作用，他猝不及防地怒了，瞪我：“你怎么能吃动物？”


    “啊？”我丈二和尚摸不着头脑，能吃的除了植物就是动物了，“它，它是肉啊！”


    在一个厨子兼好吃鬼看来，兔子就是红油兔丁麻辣兔头，猪就是蒜泥白肉粉蒸排骨，鸡就是豆豉鸡翅卤鸡腿清炖鸡汤。我在绿岛吃了好多草——海草和蔬菜都算，到你们国家不就是来吃肉的嘛，我又不吃人。


    可小少年压根不体谅我的苦衷，怒火劈头盖脸：“有眼睛的东西都不应该吃！你看到它们的眼睛，不会心软吗？”


    有眼睛的东西都不应该吃……这句话很费解，我得想一想：“那么，你吃苹果吗？苹果蒂凹进去的部分，不也是只眼睛在看着你吗？”


    那双熠熠闪烁的眼睛黯淡了一下：“那是它的肚脐！”


    “眼睛！”


    “肚脐！”


    我存心想逗一逗这个圆鼓鼓乌溜溜的小家伙：“好吧，你吃了有眼睛的苹果，我烤了有眼睛的兔子，我们扯平好不好？”


    “不好！”他尤在生气，“它看着你的时候，你难道不害怕？”


    我被他强大的逻辑打败了：“兔子又不能把我怎么样，我为什么要害怕？它那么小！”


    他微抬了脸庞，顺着我的话说下去：“对，它那么小！那么可怜！那么可爱！你怎么忍心吃它？”


    我小心翼翼地看了看他的脸色，他上牙齿紧紧咬住下嘴唇，咬得太用力，把自己给咬成了三瓣嘴的小兔子，只好长叹一声：“你说兔子小，可怜，我都承认，但是……”陪着小心问出口，“它真的可爱吗？我觉得它长得跟老鼠很像啊……”


    小朋友立刻怒发冲冠了：“兔子和老鼠长得像？你说兔子和老鼠长得像？！你吃兔肉也就算了，我尊重个人饮食习惯，但你说兔子长得像老鼠，我不能忍！”


    吵架的由头变了。当易公子的声音自门边传来时，我跟小朋友正为“兔子和老鼠长得到底像不像”吵得不可开交，互相揪着衣服，寸土不让，直到兔肉的气味让人垂涎三尺，香飘十里。


    闻香而动的易公子就这样不请自来，披一袭雪色衣裳，笑声里带了一丝清新的雨意：“什么肉这么香？”


    我抬眼望着他，心头忽地涌起一阵没骨气的欢喜，一别多日，我是想他的，但想念是不妥的事，若无欢聚就不会有离散。经过多日的沉淀，我对他的那腔情意，又退回到安全地带，这样才好，我觉得。


    美少年抖落着一身雨气，剑眉斜飞，笑得动人：“主人，别来无恙？”


    小朋友清亮如晨星般的眼睛一愣，我也一愣，他对我的称呼信手拈来，太过随机：“主人？”


    易公子唇角弯起，负手悠闲道：“你花了一文钱买我，我还没来得及为你效劳呢，这就不认了？”


    看他神清气爽，伤都该好透了吧？皇宫医师济济，他又是重点看护对象，活蹦乱跳也是意料之事。我指一指小朋友：“那就正好了，帮本主人传道授业解惑，告诉他兔子和老鼠相似之处。”


    小朋友咬唇瞧着我，眼神像小鹿似的澄澈：“哪里像了？”两只手掌放在头顶比划着，“兔子的耳朵，刷拉地长；老鼠的耳朵，刷拉地尖！兔子的尾巴，刷拉地短；老鼠的尾巴，刷拉地长！哪里像了？”


    我被他绕晕了，但瞧易公子浓眉一扬，潋滟的眸间清朗朗：“小虎，别听她黑白颠倒！白兔子，灰老鼠，哪里像了？”


    被唤为小虎的少年对他笑出一脸的明月清光，扑上去笑唤他：“二哥，还是你伸张正义！”


    我郁闷了。刚才还想着，反正一只兔子吃不完，有人分享也好，关键是多了个同盟军，共退外敌，把难缠的小朋友彻底击败。哪晓得下一刻同盟军就变成了仲裁者，还当场认了亲。他们打仗亲兄弟，上阵两个人，真叫我这个沾满了兔子血的刽子手情何以堪。


    秋雨淅沥，风吹动了易公子的长袍，他看着我笑，细碎的银芒在眼瞳间飘漾：“主人啊，你任杀任剐都冲我来，别跟小虎过不去，他比你还小一岁呢。”


    那小虎有13岁了？真看不出来。我皱了眉，暗觉不对：“你怎么知道我多大？”


    易公子眉目风流依旧，得意洋洋道：“我有什么不知道？我知道你好吃好色，喜欢吃浆果和糯米，口味偏甜。你学过刺绣，不成；学过筝，不成；学过书法，也不成。我还知道你小时候跟一只山鸡打过架，它啄了你的脚，你拔了它的毛，丢到滚水里烫了吃，还埋怨山珍哪及海味。”


    我思绪一滞，样样全中！


    糗事一箩筐，深深地取悦了小虎，他回眸瞧着我，笑容大大地绽开，眸色如染了露水般湿润光亮：“你从小就喜欢虐待动物啊！”


    好大一顶帽子扣得我东倒西歪，我惊恐地看着易公子。他是谁？竟连我平生第一次料理鸡肉都了如指掌？这个捕快也太惊人了吧，从大内密案到鸡毛蒜皮的活都接吗？


    9岁那年，大夏朝赐给我国一些食物，其中有几只色彩斑斓的山鸡被彩虹当成了宠物，天天跟它们玩。不料有天山鸡们集体作乱想叛逃，鸡飞狗跳的抖落了一地毛，我和彩虹连忙扑住它们，先后被啄了好几下，后来还是在仆妇们的帮助下才制服了它们。


    一气之下，我就把山鸡都丢下锅，胡乱地弄熟了，又腥又老，半点不好吃。绿岛国是个与世隔绝的小岛，连山鸡还是头一次见，谁也不会弄，结果这件事传到大夏朝，引为笑谈。至今仍被我视为前耻，好好地藏着掖着，生怕外人知晓。


    目下当面被人揭了短，我的脸红成了调色板，气急败坏地问：“你怎么知道？你们捕快连这些都要调查么？可我又没犯法。”


    易公子不慌不忙地弹弹衣角，唇微微上翘，勾出一抹让人心跳骤停的浅笑：“对主人的喜好了解得多些，伺候得也会顺手点。”说罢，他已侧转身，倏地拉过小虎，如风般掠远，消失在门后，身不见声尚近，“我去去就来。”


    那飘逸的衣袂擦过碧青的阑干，他身手利落，看来刀伤好得差不多了吧。我愣了一下神，吃力地追忆是否小时候见过他。我没离过绿岛，但他也不可能去过，是的，我好色，如果我见过他，不会对这么漂亮的人没印象。


    他怎么会知道我的往事？我闷闷地坐下来，添了一把柴火，继续烤着兔子。约他们同享还被羞辱了一顿，唧唧歪歪没完没了，他大爷的，我可是给皇帝做过饭的人！


    我握紧了拳头，憋了一肚子火，那小虎还指责我虐待动物，要是我告诉他，我在江南看过兔子有时会吃自己的粪便，看他还觉得它可爱不。


    一想到易公子倒戈相向我就更来气了，他不是说一会儿还要来吗，我脑中念光一闪，返身回住处取了一只瓶子，把里面的东西倒出来，仔细地刷在兔子腿上，又洒了些孜然和胡椒面掩盖。弄好后，我满意地盯着我的杰作，一不小心，嘴角扯出了一个狞笑。


    身后传来几声悄然的脚步声，我眉尖一动，不回头也知是谁来了。切下一只兔腿，转身一递：“刚烤好，香。”


    易公子接过，凤眸微睨，笑得别有用意：“主人待我真是痴情一片啊……”说着毫不设防一咬——


    正如我所预料的那样，他的笑颜一僵，呵呵呵地直抽气，涕泪横流，狼狈不堪，大力把兔腿扔到地上，恶狠狠地从牙缝里挤出话来：“你！你……”


    “刁奴不站在主人这边，当然要责罚。”我嗤笑起来，“你怎么连防范意识都没有？你知道我小时候的破事，但恐怕不知我外号毒舌花吧？一只山鸡惹了我，我都要报复，况且汝哉？”


    他吸着鼻子，嘴角抽搐，也不知道是想骂人，还是想咬死我，总之面部表情精彩万分，一改他倜傥美少年的形象。我噗哧笑了：“我连吃山鸡都不知道怎么吃，莫非你连芥末也不知道怎么吃？几千年前，它就是贵国的宫廷秘料了，后来才传到四海的。”


    绿岛不产芥菜，彩虹的姐姐四公主回国省亲时给我们带了一些，培植了多次才成功。芥末是取它的种子碾磨而成的，用来蘸鱼片味道很佳，又有解鱼蟹之毒的功效，离岛时我特意带上一瓶，正巧派上了用场，可喜可贺。


    他好容易才缓过劲来，闪到我身前，捏住我的下颌：“主人快意恩仇，佩服。”


    离得太近，但见这人已恢复了风雅，如缎的发丝随意地披在肩上，一袭白衣锦袍不羁又飘逸，只轻描淡写地笑着问：“主人，择日不如撞日，今时不妨履行一文钱之约？”


    轮到他赏玩我的脸色了。在他面前，吃瘪好像是我的常态，我决心扭亏为盈：“我这儿绝妙的作料多的是，你还想试试哪样？”


    他眯了眯眼，不为所动：“哦，给我做饭的人多的是。”


    他是在说能够一辈子都不再吃我做的东西呢，对付这种财大气粗的人我没辙，徐夫记再兴隆，他也有不选择的权利。我僵了僵，问他：“我拿芥末害你，你不生我气？”


    他站定，白得近乎透明的脸庞泛出微光，星眸粲然：“面对所有非议和暗算都可以嫣然一笑，这就是我。”


    我撇了撇嘴，换个话题：“很久以前你就见过我？”


    他神色很淡，半敛了眼眸，也换了个话题，自顾自地坐下来，自顾自地说起了往事：“小虎出生那一年，是兔年。事实上，不光是兔子，他喜欢几乎所有的小动物。”


    我抱住腿，和他挨坐在门槛上，对着一堆很旺的火，吹着雨夜的风，听他说起从前。他娘生他的时候难产，拖了两天两夜才生下他，差点命丧黄泉，所以给他取名为“易”，盼望他的人生能容易点。我咕咕笑：“我出生时也叫我娘受了苦，她痛得恨不得跳海去。”


    他似是知道我心中所想，顺口道：“哪吒闹海。”


    我眼一亮，和他轻轻击掌：“孙大圣。”彼此都笑得很舒心，好像认识已有三生，而针尖对麦芒不过是怡情之举。


    易公子8岁时，娘亲生了弟弟小虎。娘亲很想要个女儿，冒着生命危险执意要再生一个，可惜还是儿子，并且还是个孱弱的孩子。


    小虎3个月时，娘亲就发现他的腿上胳膊上时有莫名的瘀青，久久不退；半岁时，小虎染了风寒，娘亲为他扎针灸时，他一哭，娘一慌，针灸扎偏了，刺破了他的皮肤——极小的伤口，却让他流血不止。这之后，平常人再细微的小毛病，都会在小虎身上放大，就连换乳牙，他都会流很多很多血。


    整个童年，小虎的周围，总是充斥着浓浓的血腥气。爹爹为他请来极高明的神医，他们都说，小虎跟常人不同，天生就有凝血障碍，这无药可医，惟一的办法是避免他受伤。所以骑射剑术这些可能会伤到他的事，他一概不能沾边。


    每回易公子练剑时，小虎都眼巴巴地看着，爹爹怕他孤单，就弄来了好些小动物养在庭院里陪他玩耍，又请了杂学先生教他机关医卜。好在他学得兴趣盎然，爹和娘这才稍稍放心下来。


    “小虎的生日在初夏，他出生那天我跑去看他，觉得世上再也没有比他更好玩的小家伙了，粉嘟嘟的，像年画里的娃娃。可他一天天地长大，一天天地苍白下去，尤其是流血时，白得就像个纸片人，不知多惹人心酸。从那时起，我就发誓，他说什么就是什么，绝不伤害他半分。即使他指鹿为马，我也会赞同。”易公子顿一顿，说，“他说兔子和老鼠不像，那就不像吧。等他大了，他会明白兔子是鼠科动物，它们同生同科。不过那是以后的事了，谁管呢。”


    落叶花雨迷离在目，他安然而坐，眉间声色不动，身上散发着淡淡木兰香，缕缕缠入我鼻息。我凝了眸，心头绕上一股怪异的念头，虽然他讥笑我学筝不成，但倘若我会，我要抱琴为君奏，同销万古愁，像白素月一样。


    只为我们的生命里，都有使我们拼了命想要珍爱和保护的人，他的弟弟，我的娘亲。他们是我们在这苍茫人世最难割舍的亲人，冷暖相呵，相濡以沫。


    我突然很后悔不曾好好练过筝，我性急，坐不住。但如果能够和他就这样坐在微雨初歇的夜里，一直一直说着话，仿佛就是人生最好的一桩事了。


    哪怕在半个时辰前，我们还彼此挖苦捉弄。


    当白素月的影像沉入脑海时，却有种感觉像要呼之欲出，让我熟悉非常：“那弹筝的白姑娘，为何使我眼熟万分？像在哪儿见过一般。”


    他不以为意：“明眸皓齿，长腿细腰，天下的美人多少有几分相似之处，眼熟也不——”笑容忽消，深深地瞧着我，眼神奇特，“咦，怪了，你长得竟有点像她。”


    我抢过他的话来用，大言不惭道：“美人多少有几分相似之处……”直直地望了他，“喂，我从不知这句话这样好听。”


    他静了一静，低声说：“我也不知。”


    空气骤凝，霎时间，我觉得自己好像飘浮起来了，四肢轻得像能乘风万里，迷乱得像回到了江南，四月的原野上，飘满了雨一般的落花。


    风声飒然，物华天净，他曜石般的瞳晶晶一亮，启齿轻笑：“我会吹笛子呢，明日吹给你听。”


    但次日我们不曾得见。


    因为我出事了。


    准确地说，是阿成出事了。那只兔子我没有吃，都送给他了，他是个配菜小工，上有老下有小，一家六口人就靠他的月俸活着，日子过得苦巴巴，连顿像样的饭菜都吃不着。还不时将客人的剩菜剩饭打包，说是带回家喂猫喂狗，但谁也不忍拆穿他。


    早晨阿成一来，我就把兔子送给他了：“昨晚烤好的，吃了一只兔腿，腻着了，你帮我解决吧，多谢多谢。”


    阿成很高兴，配菜时格外勤勉些，把我需要的小菜备得整整齐齐。下午他就抽空回家了一趟，把兔子肉送回了家。


    他的孩子能饱餐一顿了，真好。我卤着桂花鸭，沉浸在欣慰的情绪里。可没料到，两个时辰后阿成的邻居就匆匆来报信，兔肉有毒！阿成的父母和妻儿吃了后，都七窍流血，倒地不起，只须臾就相继断气。


    噩耗传来，我惊呆了，手中小铜炉落地。阿成的邻居是位大妈，双目哭得红肿，阿成这个刚强的汉子闻讯也撑不住，跳起来就往家里赶。我懵了一下，拔腿跟了过去。


    阿成家离徐夫记有足足二里地，一路上我们都紧张得大气不敢出。大妈反倒安慰我们：“没事没事，可能是闭过气了，左邻右舍的郎中全来了，你们别急，说不定到家就见他们都活蹦乱跳呢。”


    然而映入眼帘的是5具尸体，摸摸还有热气。顷刻之间，就家破人亡，阿成一下子就瘫软在地，大放悲声。我鼻子也酸得厉害，拾起散落在地上的兔骨，一看就心惊肉跳了：这些大大小小的骨头，俱已乌黑！


    我使劲一扳，骨头碎裂，凑近一看，内壁里全是近似黑色的血点。不是自夸，我的烤功确实还不错，这兔肉我也看过，烤得焦香鲜嫩，莫说骨头了，就算是皮也不会有乌黑现象。我心念急转，必是这兔子吃过中毒的食物所致！


    昨夜情景仓促地在我脑海里过了一遍：我在烤土豆，然后看到兔子跑过，它瘸了腿，我毫不费劲地逮住了它，架到火上烤，再然后小虎出现，和我理论，最后，易公子来了，并送走了他。


    这一系列过程都顺理成章，兔子也是我亲手料理的，没可能有人觑空投毒，问题只可能出现在兔子还活的时候吃过中毒的食物！但小虎临走前也不曾说到这一点，看来他也不知。想到这点我就不寒而栗，若不是他和我吵的那一场架，这会儿见阎王的人就是我！


    我蹲下来，内疚地抚上阿成的手臂，我想跟他说对不住，但对着5条人命，这句轻飘飘的话说不出口。末了，我喉头哽住，跟他说：“我……我会还你公道。”


    但心里何尝不清楚，他要的不是公道。公道有什么用，亲人们再也回不来了，任千呼万唤，他们都静悄悄地躺在地上，和他生死永隔。


    当务之急，我得找到小虎，弄明白事情的来龙去脉。可我不知他住在那儿，回徐夫记一看，易公子还没来，我只得向厨师长请假，跑去酒库找人。


    酒库里，只有欢美人。他似长在卧榻上一般，玉手端着琥珀杯，一身浅金色的缎袍似流动的金水般铺陈在他四周，媚眼轻扫：“找谁？”


    我没心思跟他调笑，径直问：“易公子呢？”


    他殷红的唇角微勾，千娇百媚地一笑：“那探花郎给你吃了什么迷魂药，弄得人人都非他不可的样子？”


    这个妖孽，语气半点醋意都没，但神色却作出了十足十。我问：“探花郎？”


    他媚笑道：“你道是才学高中探花？”


    “难不成是探尽百花？”若是平时，我很乐意跟他闲谈下去，但时机不对，我简明扼要地将原委道尽，“我昨日逮着一只兔子，是易公子的弟弟养的。我烤好后送给同仁，未料那兔子身中剧毒，连累同仁的家眷惨遭横死。我得尽快找着那个叫小虎的孩子，问个究竟。”


    “小虎？”妖孽脸上的笑容凝了一瞬，目色诡谲变幻，让人看不透。我看着他，良久，他开口，“可有兔子的尸骸？”


    “有！”我从袖中掏出一只纸包展开，“我收集了几根骨头，你看，它们都变黑了，必有蹊跷。”


    我只道这养尊处优的妖孽有洁癖，不打算把触目惊心的残骨离他很近。他却像换了个人似的，眸中精光一现，人已腾空而起，落到我身侧，伸出手将骨头捏住，眯缝了眼细细查看。


    我敛神等待着。这妖孽好像……好像也不尽然是只绣花枕头呢……


    大概过了半柱香的样子，妖孽拈过一块雪白的毛巾，细致地擦净了手，长睫低垂，淡声道：“情况很不妙，是蛊。我这就派人通知小易。”


    “蛊？”


    他转了转眼珠，刚要回答，门外清风拂动，白素月轻掀珠帘，款步而入。她梳了逐月髻，仍是白裳，耳上是烟灰色的水晶珰，素淡轻柔却曼妙无双。唉，这夏朝的女子就是婉约得多，不似我，连花也绣不好，筝也不会弹。


    她太美，我自惭形秽，忍不住叹气。她侧眸望见我，眼中有迷惑一闪而过，像在追忆在何处见过我，却徒劳无功——像我见着她那样。我想起易公子说我和她很像，但两相对照，我觉得这是句恭维话，当不得真。她似浅而薄的白月光，静悄悄地映在窗棂上；我却是个呆头呆脑的胖月亮，圆滚滚地挂在半空中，不，我们不像。


    只见她微露雪齿，曼声道：“阿欢可知他的去处？”


    他……


    原来他们已然熟到不用称呼名字的地步了，她说一个他字，旁人就知道是谁了。他是她的他……


    欢美人笑得花枝乱颤：“你若不知，我怎会知？”


    白姑娘眉头轻颦，更见楚楚风姿：“却不知他今日怎的没来……”


    今日……


    也就是说，他每日都来……


    我脑子飞快地转动，心里说不出是什么感觉。她的出现，使我那颗好色之心有了收敛，我微闭双眼，告诫着自己，正主在此，不可造次，不可造次。但显然作用不大，易公子那张俊脸仍在眼前晃动着，他说今夜要吹笛给我听的……


    妖媚可人的声线响在头顶：“你倒说说看，凭什么你们只找他？”


    我睁开眼，发现正主已走，只余淡香。欢美人那张如花似玉的脸直伸到我眼皮下，拈起兰花指，委屈之色溢于言表：“我换骨脱胎，一表人才，在风月圈也算数一数二的漂亮，为何落了个门前车马稀的遭遇？”


    “那我娘还生得面如秋月身似杨柳呢，不也年方十八就守了活寡，活生生地站成了望夫崖。”我沉痛地安慰着他，拍拍他的手，“幸福跟美貌没有关联，节哀节哀。”


    “英雄出少年，你小小年纪倒颇有见地。”欢美人注视着我的眼，不紧不慢道，“为避免晚景凄凉，我得自毁容貌去。”


    “那你等不到晚景凄凉，这就变得很凄凉。”美人无脑，孺子难教，我摇头不止。


    妖孽嘟哝着：“道可道，非常道，这也太难把握了，我不明白。”


    “我也不大明白，我只会做小买卖。”


    他返身，从案下取出一把银剑，话锋一转，双目亮闪闪：“我只会杀人如切菜。”


    “哦，那我只会切菜如杀人。”


    只一眨眼他就像变了个人，行头还是那副行头，将袍带系紧，拿起剑在掌心一转，大风突起地掠到门口，回头看我：“走吧。”


    等不着易公子来，我们就去找他。我大步跟上去，问道：“去哪儿？”


    他有样学样，也摇头不止：“案发现场。”


    “那里早就被打扫干净了……徐夫记的作风你又不是不知道……”他走得太快，我跟得很吃力，气喘吁吁。


    妖孽啧一声：“神医界泰斗在此，你观摩就好了。”


    “不是欢场泰斗吗？”这人身兼多职，我云里雾里地犯晕。


    “那是你的易公子。”妖孽笑得像朵芍药花。


    你的易公子……


    “你的”这两个字真让人受用呢……和易公子本人那句“美人多少有几分相似之处”异曲同工，都是天籁之音。我刚要答腔，却见妖孽笑意一凝，眸光一冷，银剑已出手。


    黑暗中，那剑像长了眼睛般，向右侧的庭院飞去。几声闷哼立刻响起，妖孽脸上湛出几分寒气，倏然飞掠，银光烁烁间，剑已在手。


    变故太快，我来不及尖叫以示柔弱，但见那剑尖的血光，迟来的瞠目结舌拍马赶至：“这，这也太……”难怪绿岛国民都安分守己呢，我这一离家出走，三步一刺客五步一杀手的，再不学两招功夫，小命休矣。想到这儿，我冲妖孽拱拱手，诚挚万分，“你有徒儿吗？我拜个师怎样？也让你有了衣钵传人。”


    妖孽楚楚地立在月色下，自负至极：“我多才多艺极了，既是剑客又是神医，还能歌善舞，你想学哪样？”


    “都要！”奇才的徒儿，说出去也很有面子啊……


    他似笑非笑：“为人莫贪心，贪心遭雷劈，只能选一样。”


    “那……我学剑吧。”医者不自医，神医医术再高明，走在路上被砍了头也枉然。但剑客就不同了，受了伤还能跑去找神医救命，没钱也不要紧，打个家劫个财就好酒好肉好快活。歌舞就算了吧，我自小没天赋，红拂会跳舞，不也要靠嫁个武者才出了头嘛，学它做甚？


    见妖孽像在沉思，我怕他反悔，连忙气吞山河地补充道：“命运要牢牢地把握在自己手里！我学剑！


    他从沉思中醒过来，白玉掌心一伸：“拜师费。”


    原来他在盘算怎么创收啊。我笑道：“好说好说。”不是江湖人，也是听过江湖规矩的，那些武术班子又不是大善人，收徒势必要跟经济挂钩，“多少钱？”


    “五千两。”妖孽答得很干脆。


    我连五百两都没有……


    我挣扎着想讨价还价：“太贵了吧……我的命能值这个钱？”


    话音刚落，又是几道银光飞烁，又是几声惨呼，又是几个宵小送了命。我冒着冷汗问：“冲我来的还是冲你来的？”


    “当然是我。”见我掏不出银子，妖孽懒得对我阿谀奉承了，还剑入鞘，“色艺俱佳还有钱，难免被人嫉妒和觊觎。”


    “你也太直接了。”虽然他说的是实情。


    “谦虚就能活得长点，质量高点？”说话间，我们已走到了徐夫记门口。夜已深，几盏红灯笼高高挂起，往常这时，店铺早打烊了，可今晚不同，门前黑压压全是人。


    我定睛一望，人群当中那长身玉立的少年，不正是许诺要吹笛给我听的易公子？我嘀咕，吹笛要带亲友团吗？看架势足有二三十号人马呢。


    一见我们，他就迎了上来，白袍黑披风，长发用银色缎带束住，月下风华更现飘然。他望着欢美人，一双琉璃双目急色尽显：“我已派人封锁了烤场，你且瞧瞧去。”


    然后他转向我，目中含了明净的哀愁，却只说：“嗯，你没事。”


    他的语调黯然，神色又颇急切，连嘴唇都干涸得失去血色，我从未见过这样的他，愕住惊问：“你怎么了？”


    欢美人已推开大门，向烤场走去，易公子着意看了我一眼，执起我的手跟在他后头。十指相握，我脑中轰然一炸，顿时空白。初相见时我们就有过更亲密的举动，那回他远行，还来找过我抱过我，但那是不作数的。


    可……现在是作数的吗？那次他重伤，下落不明，我看清了对他的情意，我喜欢他。但他呢？我想要笃信的回答。但这不是花痴的时刻，我暗中揪了自己一把，虽然不大明白他们如临大敌是为着什么，但也知事态严肃，就任由他牵着我的手，任由自己心如擂鼓。


    烤场已清空了人，只有老板丁丁独自站在墙角，看到我们一行就急切道：“会是什么毒？”


    我对抠门老板的印象略好了二分，阿成只是一个配菜小工，他都如此体恤，到底人命关天，还算有点良心。但他对我就不同了，看我的眼神甚至称得上凶狠。


    欢美人和易公子尽管是欢场之人，但瞧着也颇有能耐，碍于颜面，丁丁看看我，又看看那二位，欲言又止，止又欲言，憋出了一额汗。


    欢美人问我：“你在哪儿发现兔子的？”


    我指指柴火垛：“就这儿！它右边的后腿瘸了，眼睛红得像要滴出血来，我一抓就抓住了。”


    欢美人颔首，走到柴火前蹲下身。丁丁举了一只灯笼照着，他蹙紧了眉，执银剑在地面上一劈一划，一寸一寸地察看着泥土的痕迹，良久不做声。


    空气凝固得几欲窒息。我的手仍被易公子握着，丁丁狐疑地看看我，又看看我们交握的手，胖脸鼓成了球。


    这张脸不好看，欢美人又只给我个背影，我就又去看易公子，不晓得何故，他总让我想要一再地端详，好似怎么都看不够。起先我认为是色心作祟，但欢美人也是顶级美色，一对比就让我知晓自己虽好色，但还算有分寸有原则，是个比较节制的好色之徒。


    易公子薄唇抿得好紧，握住我的手也好紧，他眸中似有氤氲雾气，灯火下让我疑心下一刻那里会淌出一片小湖泊。我心一酸，压低声音说：“不对，你有事。”


    他注视着我，这目光和昨夜我们当风而坐时的不同，里面有刻骨的悲伤和担忧。见我紧盯他的眼眸，执意要个答案，他哑声道：“是小虎。”


    我胸口一紧：“小虎？”


    丁丁在这时瞅准机会发难了：“金银花，你装什么傻？小殿……虎公子好端端地怎会昏迷？阿成一家老小死于非命，就是当了替死鬼！”


    小虎昏迷了？难怪易公子的脸色糟成这样。联想到阿成横死的家眷，我的心一沉，那只眼睛血红的兔子竟是个毒素！但凡接触到它的人都遭了殃，只有我和易公子幸免于难。他自然不会害自己人，惟一的嫌疑犯直指我，丁丁的怀疑理所应当。


    但受了冤枉绝不忍，这才是毒舌花的风格，我不怒反笑：“老板，我从远方赶来，就是等着天上掉个屎盆子往我头上扣吗？”


    小地方来的人话说得太糙，丁丁皱紧了眉头，我侃侃而谈：“我若要害你的虎公子，大可选个更隐秘的方法，何必要搭上阿成的性命，造出这么大的动静来？”


    他寸土不让：“你年纪尚小，行事不周密也是可能的。”


    “行事不周密我何必要害人？害了人还不逃，站在这儿被你们抓？”


    欢美人站起身，打断了我们的争吵，只对易公子说：“是‘一寸相思’。”


    易公子脸色大变，嘴唇翕动着，眼中难掩惊惧。我再傻也明白事态严重，阿成家的惨案在前，小虎也危在旦夕。可他根本没碰过兔肉，怎会中毒？


    想起我抹在兔腿上的芥末，我在冷汗淋漓间体会到了微茫的庆幸。幸好有芥末，易公子咬了一口就吐掉了，不然……


    丁丁发问了：“一寸相思？是什么毒？”


    “不是毒，是蛊，苗疆五蛊之首，专制人心神，相传无药可解。两个月后即丧失全部记忆，六亲不认，凶残暴虐，即便下蛊人身在千里，也可下令，遇鬼杀鬼，遇人杀人。”欢美人抄起银剑，亮给他看，“剑身本光鉴如洗，你看如今这层黑气。”


    劫后余生，我却压根笑不出来。因为正遭受劫难的，是易公子的幼弟。昨夜他才对我讲过，小虎是如何柔弱而聪颖的孩子，他宠他如珠如玉，不料还是忽遭横祸。而各种证据表明，肇事者是我！


    可他仍未把我的手放开，似是对我坚信不疑。此等情谊让我感怀不已：“你相信我？”


    “我相信你。”他沉声说，“不是你。”


    丁丁惊呼了：“殿下，别意气用事！”


    一声呼唤石破天惊，我一凛，殿下？


    易公子也是一凛，似对我的惊诧极为不解，眼中闪过一丝狐疑，手一松。我趁机抽出我的手，捋了一把额上的汗。殿下？我花了一文钱买了个殿下？


    连日来的情景走马观花历数浮现，皇帝路云天，殿下易公子，是了，我就说他们竟长得挺像呢……不是一家人，不进一家门，绝色哪有那么多。那小虎就该是三皇子了，这也和在绿岛时就掌握的线报丝丝入扣，夏朝2殿下喜美酒喜女人，3殿下爱马成痴——马也是动物一种，易公子说过，小虎喜爱几乎所有动物。


    为避免陪同彩虹入夏宫，伺候必定难缠的主子，我才选择了出逃，浪迹天涯。他大爷的，哪晓得到头来还是狭路相逢，天网恢恢。


    在随欢美人和易公子进宫的路上，马车颠簸着，我的心也颠簸着，连跟易公子同乘一座也激不起我的兴奋，魂不守舍七上八下。我还没做出一道新菜式给和善热忱的皇帝皇后品尝呢，怎就陷进了戕害皇子的漩涡中了？


    想来是记挂着生死未卜的小虎，易公子长长久久地静默着，穿花快意的从容尽失。马车内太狭小，我低咳一声，打破逼仄的气氛：“方才你拉着我的手……”


    “我怕你会害怕。”他答得极自然。没心思和我调侃时，这少年有着和年龄不相称的沉然，像他的父亲路云天，既言笑晏晏，也睥睨江山，举止进退有度。


    夏朝的皇宫跟绿岛王宫不可同日而语，进宫后，马车在宫城里行进了半柱香时刻，才停在一处阔大的楼宇前。易公子跳下马车，伸过手拉了我，两手相触，我的耳廓又是一热，讪讪地转开眼去。


    庭院灯火如昼，温暖的灯光划过他的侧脸，他拿食指敲敲我的手背：“走，见我爹娘去，他们都很喜欢你。”


    虽然相识不久，但像已携手千年，那样熟悉和亲切。走进屋内，内室里燃着浅浅的檀香，小虎着了白色的里衣躺在**，我走近看他，他沉沉地躺着，小脸苍白，睫毛安静地垂着，双颊却红润得像着了火。


    皇后坐在床边的矮凳子上，不时轻轻擦拭小虎额上沁出的汗，皇帝蹲在床头，紧紧地握着儿子的手。这一幕让我鼻子发酸，即使他在朝堂上沉稳威严仿若苍穹在胸，灾难来临时，他也只是个担惊受怕的父亲。


    要是我爹爹是他就好了……


    指甲掐进掌心，我艰难地阻止那可耻的色心，耳边传来欢美人的声音：“皇上、娘娘，小殿下中的是‘一寸相思’，属下虽无解除之方，但尚能拖延一些时日。”他弯下腰，玉指一扬，在小虎的下颌处贴了一块膏药，右手抚上转动掌心运功，手法凌厉飘忽。不多时，小虎闷哼出声，一口黑血已溢出嘴角。


    皇帝有短暂的僵硬，渴盼的眼中光芒尽现，如漫天星斗倾覆，侧身问：“我们还有多少时间？”


    可皇后和易公子的脸色却瞬时大变，我一看，黑血源源不断地从小虎口中涌出，像永不停歇的泉水。先头尚是黑血，没一会儿就是殷红的血了，红得凄厉，叫人绝望。


    欢美人手指颤抖着掏出怀里所有的伤药，惶惶地想要救助小虎，但已无从下手。


    这本是个连杀人的姿势都写意优雅的人，我不曾见过他也会慌乱至斯。这时我听见皇后的声音：“他们竟料到了我们会用离云来克制。”这美妇曾巧笑怡然，此际却语不成调，声在抖，手在抖，整个人都在抖。


    我转过头去，望见易公子惨白的脸，我去握他的手，已是冰凉如生铁的触感。


    “连母后和欢叔都束手无策……”他断续地说，“我早该把他们一网打尽的。”


    欢……叔？


    我去看欢美人，他垂着手，失魂落魄地望着小虎，目中烟波浩淼，好似空无一物，跟之前那个能言善辩的人判若两人。这玩心向来很重的人，在那一刻竟状似清坚的面壁高僧，他在想什么？


    小虎的血仍一意孤行地狂涌，皇后已落下泪来，攥紧小虎的手，像要把生命全都换给他。


    生命是这样悲哀而无可奈何的事……只能看着，却什么都做不了……


    我急痛攻心：“为什么我没事？”


    无人能回答我。