第四章 天外来客

    “人为什么不能长生不老？我们为什么要面对生、老、病、死？1961年，海弗里克给出了答案：脊椎动物体细胞的分裂次数是有限的。比如人类细胞，分裂次数约为50次。等到不能再分裂时，人类就会自然死亡。这，被称为海弗里克极限，是上帝为我们设置的枷锁。”


    “然而，这道枷锁真的不能被突破吗？我们难道要永远活在上帝为我们圈造的伊甸园之中？”


    “1951年，一位普通的黑人妇女被确诊癌症晚期。当年10月，她离开了人世。但，没有人想到，她竟以超出人类想像的方式，‘永生’在这个世界上。治疗期间，医生按照惯例收集了她的细胞样本，在其后的培养过程中，竟发现这些细胞完全无视海弗里克极限，自由地分裂着。只要温度、营养合适，它们就可以永远分裂下去。”


    “没有人知道这究竟是为什么。我们投入了大量的研究，21世纪以来，基于此细胞的研究已经获得了5项诺贝尔奖，人类用它分裂培养的细胞已超过了5000万吨，数不清的药品与成果因它而诞生。我们甚至相信，它就是解开上帝枷锁的密钥。上帝将枷锁套在我们身上时，同时放入了钥匙。”


    “它，就是海拉细胞。它使我们相信，上帝真的存在于我们的体内，只是，以我们无法理解的方式。当我们违背神，咒骂神，亵渎神，欺骗神的时候，神就在我们体内，默默注视着我们。他从不质疑我们的虔诚，只是我们一再违背他的宽宥。阿门。”


    “阿门。”


    所有的人都随着这位白衣教士合上手中的赞诗本，虔诚地祈祷。教士的话让他们仿佛看到了神的光辉。他们相信，这光辉发自他们体内，却源于上帝。


    教士微笑着，目送着他们走出教堂。


    这是个新兴的教派，宗旨是利用重大的科学发现，来证明上帝的存在。海拉细胞是这个教派的重要教义之一，他们宣扬这是上帝之钥，是救赎存在的证明。这使他们集聚了很多教徒。


    每个礼拜，白衣教士——穆——都会在这个教堂里，宣讲他们的教义。


    等所有人都离开后，穆关闭了教堂，走入最后面的礼拜室里，更换衣服。这是一套黑色的西服，配合宽大的墨镜，将他全身几乎都遮住了。黑色的凯迪拉克载着他，悄无声息地驶出了教堂。


    半个小时之后，穆出现在郊外一个巨大的农场中。农场的守卫在看到他的车牌之后，便打开了沉重的铁门。凯迪拉克又开了十多分钟，才停了下来。穆走入了农场中心那座中世纪风格的古堡中，电梯，已经打开了在等他。


    当电梯再度打开之后，他出现在了深达地下两百米的防护洞中，电脑屏幕上，一位威严的老者，正等着他。


    穆立即行了个标准的军礼。


    老者：“没有人怀疑海拉细胞吗？”


    穆：“没有。我们通过宗教、科技、媒体、娱乐将海拉细胞的来历不断包装，全世界的人都相信，它是来自于那位黑人妇女的体内。”


    老者点点头：“很好。与其将它藏起来，不如公诸于众。主说，我将真实放在你们面前，你们却视而不见。这的确是很好的一步棋。那么，伊甸园计划进行得怎样了？”


    穆皱了皱眉头：“非常不好。目前，所有的‘Seven’都无法活过三年。”


    老者：“你要抓紧时间，我对你的进度非常不满意。”


    穆立即又行了个军礼：“是！”


    屏幕熄灭。穆维持着敬礼的姿势，良久，身子才缓缓放松。


    他慢慢转身，向防护洞的深处走去。


    防护洞内全都是白色。白色的由复合材料制造的墙壁，白色的仪器，穿着白色服装忙碌的人群。白色的尸体。


    巨大的、封闭的玻璃器皿里充满福尔马林溶液，里面，浸泡着各式各样，狰狞丑陋的尸体。由于浸泡的时间过长，它们早就变成了乳白色。有些，已开始融化。它们的形状千奇百怪，有些像是猫与大象组合在一起，有些像是人跟狗的拼凑，有些则有着鬼魅一样的外形。无一例外的，它们都是尸体。


    穆就像是穿行在尸林中的地狱收割者，他身上的黑西装与这里刺眼的白形成鲜明的对比。


    最终，他停在一个巨大的水晶棺面前。


    一具人形的尸体躺在棺中，密密麻麻的电子仪器连在这具尸体上，却没有任何生命反应迹象。没有心跳，没有呼吸，没有体液的流动。穆注视着它，脸上露出极为复杂的神情。


    就算名画《蒙娜丽莎》，都不能让他流露出如此迷恋的眼神。


    这具尸体，与人类的形体有几分相似，却又完全不同。它有着正三角形的头颅，和比人类纤长两倍的四肢。肢体仿佛是柔软的丝带，在液体中漂浮着，缠绕着苍白的躯干。它已经躺在水晶棺中超过70年。


    70年的时间，它却没有丝毫的改变。没有腐烂，没有衰老，没有解体。它的肌肤，仍然光滑充满弹性。CT机探照的结果，它的组织器官丝毫没有衰败的迹象。甚至它的神情，仍然那么安详。时间，静止在它死亡的那一刻，让它凝成一幅只有上帝才能欣赏的名画。


    在真正的科学家眼中，它的笑容，比蒙娜丽莎迷人一万倍。


    穆低头，轻轻吻了一下水晶棺。他的声音低沉，宛如梦呓：“你，才是真正的安吉拉……”


    没有人知道，海拉细胞的原型，并不是出自那位可怜的黑人妇女，而是出自这具神秘的尸体。


    它，维持着死亡的状态，却是真正的不朽。它虽已死去，但它的细胞却仍在分裂，弥补着时间造成的创伤。


    这种分裂没有极限。


    这具神秘的尸体，是在1940年从墨西哥沙漠的一艘坠毁的外星飞船中发现的，随之，这个秘密的基地被建立，用来存放并研究它。这艘外星飞船给人类带来了意想不到的收获，无数现代科技皆因此突飞猛进，军方甚至模拟这台飞船发明了人类历史上第一台Angel，改变了人类战争史的进程。


    这些辉煌的成果令51区成为军费开支的最大受益者，却仍有越来越多的未知之谜未被解开。而其中最重要的，就是这保存在水晶棺中的不朽生物。


    ——51区中存放着外星人的尸体。


    这是人尽皆知的传说，甚至被一次次搬上银幕。在好莱坞的想象中，51区是政府阴谋的集散地，藏着外星战机，超能特警，生化武器，无所不包。但正因为这些传说流传太广，又被好莱坞演绎得天花乱坠，反而成了一个娱乐民众的笑话，没有多少人当真了。


    要想将一抹白色藏起来，不是将它藏在暗处，而是放在镁光灯下——这是全民娱乐时代的新型保密策略，由第二大公亲自提出，并在51区被完美执行。


    穆的任务之一，就是伪装成教士，用宗教之名掩盖这具尸体存在的事实。


    而另一个更重要的任务，就在隔壁的房间里。


    穆推开了那扇沉重的铁门。


    1500位端着重武器的士兵，正神情紧张、虎视眈眈地盯着他们的目标。无数电子监控设备高速运转着，一旦有任何异常发生，周围三层铁门就会在十秒钟内关闭。多达70个毒气喷射孔可以在一秒钟内自动打开，就算是大象，只要吸入一口毒气，便会在几秒钟内晕倒。


    这是比北美地区警备级别最高的监狱还要严密十倍的防范措施。如此森严的监控，本应只出现在理论中。就算是上古怪兽复生，都无法在如此高的防护中逃脱。


    士兵，监控设备，毒气喷射孔包围的中间，是由比拳头还粗的钢筋搭成的一个巨大的支架，上面镶嵌了特种钢化玻璃，组成一个半圆的透明的蛋形。就算是重机枪的轰射，都无法贯穿。


    透明巨蛋的直径足足有1000米，里面种满了各种植物。茂盛的藤蔓攀爬着巨大的乔木，缠绕在巨蛋的顶部，这里就像是一片原始森林。士兵们的枪膛，对准了森林正中间的一片空地，空地上，几个奇特的生物，正在玩耍。


    它们，是一群野兽，一群在非洲草原上经常能够看到的狮群。一只雄狮身边伴着三只母狮，旁边还有几只幼狮在玩耍。


    但，它们身上却穿着简陋的衣服。


    而更奇特的是，那几只在相扑玩耍的幼狮，竟赫然是在直立行走着！而另外几只幼狮，却像人类的小孩一样，在玩弹珠！它们的脾气有点暴躁，玩了一会，就互相打了起来。有一只相对弱小一些，被打哭了，就跑到雄狮面前，喃喃地叫着。而雄狮在安慰着它。


    如果聆听得仔细一点，就会发现，它们用以交流的，竟然是人类的语言。


    如果不看它们的形体，它们与人类还有什么两样？如果将它们曝露于大众之中，一定会引起全世界的轰动！


    但穆的脸上，却没有任何惊讶。他认真地看了一会，轻轻叹息了一声。因为他发现，这些身体还维持在刚发育状态的幼狮，脸上已开始出现皱纹。而早就露出衰老体态的雄狮，其实年龄却不过才两岁多点而已。


    已数不清这是第几次失败了。他摇了摇头，目光投向远方，其他一模一样的巨蛋还有十数个之多。而其中繁衍的熊、鹿、蛇、蝎，情况也差不多。


    11年了，他始终无法用上帝的密钥解开这条枷锁。运用海拉细胞与各种生物的基因融合，他可以造出各种传说中的怪物，但无一例外，这些怪物都在三年内便会迅速衰老，它们的细胞仍在分裂，却无法存活，最终化为一具仍在生长的尸体。


    上帝在第七天造出人类，所以，他们用英文的七，也即“Seven”来命名这些新物种。从外星生物遗体中提取出海拉细胞，与地球上各种动物细胞结合，制造出可供军方役使的新型生物。这才是51区最大的秘密。


    甚至比Angel的发明还要伟大,注定将再一次改变世界的格局。


    但上帝在Seven身上设下的枷锁，却似乎比人类更加严重。三年的极限，他们始终无法突破。


    究竟缺少什么，才能制造出完美的“Seven”？


    穆紧紧皱起了眉头。


    良久，他掏出了电话：“找到那些逃走的‘Seven’了吗？”


    电话那段：“没有。但是，上校，您不用担心了，兰斯洛特少将已亲自介入此事。”


    穆的脸色骤然改变。“啪”，手机在他掌心中碎裂。